第四十回 安撫三苗
伯禹的九州貢賦之制實施以後，那些諸侯們對伯禹恢復九州，制定貢賦的方略紛紛響應，實施倒也順利。唯只有那三苗頭領成駒反抗禹的方略。成駒不肯遵例納貢。爲了抵制伯禹的方略，他還不斷阻止南方各地爲帝都納貢上賦。
伯禹決定殺一儆佰，當即校閱軍馬，討伐三苗伯禹即校閱軍馬，討伐三苗。三苗兵士憑藉天險，負隅 頑抗。
（上古時代贛江、鄱陽湖區域。三苗的先民。曾經憑藉山川之險、水路之便，聚集四方百族，崛起於鄱陽、洞庭兩湖之間，創建了一個負陸面誨、勢力廣被、聲威遠播的南方酋邦王國。是一支風格殊異的新石器時代文化。三苗——南方稻文化的首創者。三苗酋長自稱“有苗氏”，和他們最早發明水稻種植有關。三苗文化和華夏、東夷等地區文化形成過鼎足之勢。）
（三苗先後與黃帝、堯、舜、禹競雄於世。蚩尤曾在涿鹿之野和黃帝大戰，血流百里。蚩尤被黃帝擒殺之後，苗民遷居贛江、鄱陽湖一帶。帝摯期間，驩兜曾爲三苗諸侯，驩兜曾發明鼓風機冶銅，被稱之爲“苗民”之父。當三苗再次重整旗鼓、北上爭雄時，被堯遏阻在豫境丹水之浦。舜繼堯位以後，和三苗化干戈爲玉帛。自從出了亡國之臣成駒以後，三苗爲政不善、內部分裂、國運陵遲。旋又發生空前嚴重的大地震，“天雨血，夏有冰，地坼及泉……”國運日衰。）
成駒自恢復彭蠡（li）、洞庭以後，三苗遺民很擁護他。三苗地盤廣了，人口多了，聲勢也大了。舜帝時期，三苗之所以不背叛，是因爲沒有給帝都納貢上賦。這次，伯禹的貢法一頒佈，成駒不肯遵例納貢。爲了抵制伯禹的方略，他還不斷阻止南方各地爲帝都納貢上賦。
伯禹決定殺一儆佰。當即將討伐三苗的計劃報奏帝舜，帝舜聽完之後，覺得伯禹的作法不妥。對禹道：
“君子之道，重在責已。三苗不服，是咱們的教化行德不到。以後咱們加強教化，施德於有苗，他就自然會照章納稅。”
伯禹說道：“三苗包藏禍心已久。三苗之地南有衡山，北有歧山，右有洞庭，左有彭蠡。他們居險心野，早有不臣之心，豈是喻教仁德所能感服？”
帝舜覺得伯禹之言也有些道理，加之討伐三苗是伯禹主政以後的首次重大決定，還是應該給他一定自決權的，於是，便不再製止。說道： “既然這樣，你就去征討吧。”
伯禹稽首受命。
退朝以後。伯禹即校閱軍馬，以伯益和伯夷爲謀師，真窺、橫革、之交、國哀各帥一軍，分路前去征討三苗。
帝師一路浩浩蕩蕩，直奔江南。
一路上，各地諸侯紛紛出兵助戰，帝師更顯威武。
帝師剛到雲夢大澤，就同那成駒派去迎戰的兵士打上了。帝師軍士勇猛，陣勢浩大，三苗兵士抵抗不住，潰不成軍，首戰大敗。
帝師渡過大澤，在南岸安營紮寨。伯禹不願生靈塗炭，派人前去勸降。那知，那成駒竟然置之不理。憑藉天險，負隅 頑抗。
雖說有苗山險水惡，怎敵帝師兵多將勇！開戰以後，帝師打得那三苗軍士連連敗退。連日來，帝師攻佔了一山又一山。
此時，正值盛夏。雨蒸日曬，瘴氣大盛，北方兵士萬萬不能適應。雖說攻打了一個多月，佔了幾個山頭，但過了一山又有一山，要滅三苗，還不知要到何時。
近幾日，帝師軍中已有不少兵士病到。伯益縱觀戰局，甚感不妙。一怕北方士兵不能持久，瘴氣瘟疫漫延，會無辜損兵折將。三苗之兵乘機攻來，局面不可收拾。二者怕從徵諸候由此而藐視朝庭，因此帶來國之解體。於是，在打完一個勝仗之後，便把各軍頭領，從徵諸侯召到一起。對大家講道：
“帝師教訓三苗，三苗兵已無力抵抗。如果乘勝攻擊，不難把苗兵全殲。臣服蠻民，攻心爲上，要以武力，實不妥當。如果將苗民盡行屠戳，實太殘忍。我帝以仁慈爲懷，成駒之過，不能降禍於民。若不盡戳，則仇怨愈深，終必爲南方之患。我想，苗民雖則頑蠢，終究也是人，沒有感化不了的。就說帝舜與他的父親瞽叟和繼母姚婆。瞽叟雖頑，繼母雖惡，帝舜還是把他們感化了。至誠之道可以感動蒼天！三苗之民只要以德感化，肯定會轉變的。我以爲，現在三苗已受重創，教訓已有效果，應該適可而止，就此收兵，不知妥否？”
大家聽了伯益之言，個個點頭稱是。伯益便將情況稟報伯禹，伯禹也以爲然，於是，便班師回朝。
卻說那些三苗之人這些日子也確實讓帝師打怕了，居於險位竭力垂死掙扎。這天，忽見大兵退去，卻不知何故。成駒以爲是伯禹的誘兵之計，只敢堅守，不敢妄動。過了幾日，仍不見動靜。就派了人前去探聽。探子回來報告：
“帝師大兵確已退去。”
成駒大感不解！伯禹之兵千里伐兵，爲的是消滅三苗。爲什麼乘勝不追過來，反倒退兵走了。真是不可理解！
過了幾天，成駒遇到了玄都諸侯，才知道了伯益說的那一番話，才明瞭伯禹退兵的原因。成駒笑道：
“他要以武力伐我，我定和他打到底！大不了三苗人退到三危去。他若要以厚德讓我心服，我亦不和他決裂。”
成駒回到三苗以後，心裡仍不踏實，派了幾個精明的秘探，暗地裡到蒲阪去打探究竟。
且說那伯禹班師回都以後，即日陛見，將班師之原故向帝舜奏報。帝舜歷來就是尚德不尚力，聽完奏報，心中非常滿意。便對伯禹說道：
“這樣做很好，咱們德不厚而行武，本來就不是我的治民之本，臣服諸侯，咱們還是以德感化，不復用兵。”伯禹稱是。
卻說那幾個有苗暗探到了蒲阪之後，使盡渾身解數，探得了帝舜的方略是不復用兵，以德治理天下。再看了看帝都的情況，到處是秩序井然，人人親和，繁榮昌盛的景象。心裡暗暗佩服帝舜的德能。回到三苗，將所見所聞如實稟報。
有苗國君從未去過中土，更別說帝都了，聽了探報，就想到那裡去看看。但有苗與中土必竟有隙，心裡很不踏實。想去，又不敢去。思謀了幾天，最後還是下了決心，上表謝罪，並請入朝。
一切準備妥善，有苗國君便帶了幾個得力臣子，前往帝都朝拜那久負盛名的帝舜。
且說伯禹自從有苗回來以後，甚覺帝舜的方略棋高一疇。於是，就按照帝舜的吩咐，廣佈文德，實施教化。一日，忽然收到有苗的謝罪表文，心中大喜。帝舜之方略，果真英明。德教果能柔服遠方的蠻夷之人。於是吩咐內侍，準備延接典禮，對三苗國君特加優渥，讓他心悅誠服。
過了一段，三苗國君果然到了。帝舜着皋陶、伯益等重臣到南門外迎接。歡迎儀式之隆重，使有苗國君受寵若驚。朝覲禮畢，帝舜賜宴招待。其間，帝舜詢問了一些三苗的風土人情，民間冷暖。嚴然是慈父形象，有苗國君奉若神明。閒談之間，帝舜婉轉訓勉，言道：
“過去，有苗狐功反道敗德，實不是治國之策，萬不可行。以武力侵犯周邊的小國，遏阻他們朝貢帝都之路。這不僅是背叛朝廷，也大失睦鄰之道。常此下去，必受世人譴責，實屬下下之策。”
帝舜的一席話，既體貼關懷備至，又寓以深刻道理。且夾帶訓勉告誡之意。這等風采有苗之人何時見過？有苗國君對帝舜佩服得五體投地。
宴禮結束以後，帝舜厚加賞賜，有苗國君感激不盡。
宴畢，帝舜着人帶上三苗國君遊覽帝都。這中土繁華之景，使三苗國君一行留連往返。一連遊覽了幾天，才拜辭而歸。
自此以後，三苗臣服，年年朝貢。伯禹從這一件事上，深感自己與帝舜之間差距太大。從此以後，每逢要事，他都與帝舜商量，學一點帝的方略，仿一點帝的德能。