一時間衆人都有心事，倏然安靜下來。
疏風拍拍李蒙的肩，“斷龍崖中石室坍塌，薛師兄是爲掩護大師伯纔去的，也算……”他鼻子一陣發酸，後面的話哽在喉中說不出來。
“屍首與衆兄弟一起安葬了，薛師兄疼你，等將來回去，帶你去他的墳前，祭一杯薄酒，也就是了。”
李蒙點點頭，搓着手，張了張嘴。
“有什麼事，直說便是。”霍連雲道。
檮杌意識到了什麼，在李蒙開口前，問道：“那晚你師兄當着樓裡衆人的面，說你是前任刑部尚書家的小公子，此話當真？”
李蒙遲疑片刻，頷首道：“當年父親先任職瑞州知府，攝政王在時，曾任刑部尚書，不過數月，家中被抄。”
“陳碩大將軍讓你師父去救你出來的？”檮杌又問。
“師父這麼說，應該是沒錯。”李蒙自己也不大清楚，陳碩爲什麼讓趙洛懿一個江湖人士去救自己出來，還是陳碩也知道趙洛懿是先帝的私生子。李家被抄，李蒙是罪臣之子，把個罪臣之子，託付給先帝的私生子，說起來二人身份地位還真是挺搭。但陳碩的目的是什麼？李蒙面上波瀾不驚，心裡卻很疑惑，他已經被一腦殼問號打懵了，忍不住問：“三師叔想到了什麼？”
“沒有。”檮杌擺了擺手，“只是猜測，做不得數。”
“肅臨閣閣主應該另有其人。”霍連雲說話的聲音吸引了檮杌的注意力，他頭略略偏過去。
“年前追查賀銳亭，去年有兩樁事都碰上蕭萇楚帶人搗亂，陳碩不是閣主，是蕭萇楚直接的長官。”霍連雲道。
“二師叔聽命太師父，在朝廷作伏，你上面的人是誰？”李蒙問。
霍連雲現出短暫躊躇，李蒙捕捉到了那一絲猶豫，很快，霍連雲恢復鎮定，答道：“蕭萇楚幾次找你，我不知道你見過那人沒，與蕭萇楚一同行動的江湖人中，有一老頭，腿不能行，坐輪椅的。他掌管肅臨閣所有毒|藥，深受閣主倚重，我身份特殊，與朝中牽扯甚深，閣主始終不讓我接觸到官員。我受這老頭的指派，引來南湄人，他一直希望能得到一副年輕健康的軀體，爲自身所用。”
“笑話，別人的身體，他怎麼用？”疏風不禁失笑。
檮杌神色嚴肅，“他看上蒙兒了？”
“嗯，李蒙，捲起袖子讓你三師叔摸摸。”霍連雲沉聲道。
檮杌的手被李蒙牽過去，按在肘中紅線上。
“原來如此。”檮杌神色凝重，忍不住嘆道：“人外有人，倒是我無知了。”
“那老頭在肅臨閣被尊稱一聲‘孫老’，只因他製毒了得，與毒聖孫天陰師出同門，甚而比孫天陰更加陰險狠辣。肅臨閣常有寧折不屈的硬骨頭，啃不下來就丟給他，幾乎沒有什麼問不出來的。他從南湄古籍中得到一法，花了數年時間研究蠱蟲，得到一種叫‘奪魄’的蠱，種在活人身上，要多久我不清楚，不過久之，中蠱之人會神志不清，古籍中說是魂魄出竅之兆，屆時可以行招魂術。具體怎麼做，孫老頭沒告訴過任何人。不過在肅臨閣，他的地位僅次於閣主。”霍連雲道。
依照趙洛懿說過，肅臨閣是朝廷的情報機構，處置不聽話的朝臣，監視朝中大員。身居高位之人，必然有一撥死忠之士追隨，要撬開這些人的嘴，一般刑訊自然是不行。孫老頭因此獲得倚重，也合情合理。
李蒙儘量打消心底奇怪的感覺，猶豫了會兒，問霍連雲，“來時師叔說有事告知，不知道是什麼事？要等師父來了再說嗎？”
“不必等他，師叔知道，這些年你一直在找機會報仇。”說這話時，霍連雲看了疏風一眼。
疏風梗起脖子，瞪住李蒙，“我可沒有監視你，你屢次跑到大內去，弄得大傷小傷回來，當時師父不在身邊，我醫術潦草，去過幾次信問怎麼給你治罷了。”
李蒙失笑，一拱手，“多謝師兄。”
“知道就好。”疏風道。
“不過當年中安內亂，你年紀尚小，或許不知道。並非所有效忠過逆賊的官員都遭到清洗，你父親居於刑部尚書之職日淺，何況彈劾不歸他管，是御史臺的事，說白了他只管拿人，按照御史臺的彈劾去查，真論起在朝中安插勢力，令尊還不到論罪的地步。那天晚上，在中安城拿人的名單，不是出自鳳陽行宮，而是從身爲先鋒的一員大將手裡擬出。”霍連雲嘴脣囁嚅，頓了頓。
“先鋒？是誰？”李蒙聽見自己聲音在發抖，這是他最接近真相的時刻，一時間震驚壓過了懷疑。
“你在我府中見過，那天他來我府上吃酒，說你師兄和王霸之子相似，要回去找畫師麻煩的那個。”
“蔡榮？！”李蒙聲音沙啞，以拳頓地。
霍連雲言盡於此，李蒙總算想起來了，那天他躲在院子裡，水缸裡聽見的一切聲息都那樣遙遠，猶如幻夢一般，嗡嗡地響個不停。
父親的話曾經指責一人，爲報私仇，牽累李家全家。
對方卻稱在瑞州時，李陵不開城門，延誤逃生之機，害死了蔡榮的兒子。
“是、是蔡榮？”李蒙不住喘氣，彷彿那個晚上，縈繞在周身的黑暗與溼冷，又在這一刻籠罩住他，令他渾身有點發抖。
看李蒙想起來了，霍連雲不再隱瞞，點頭道：“當日聖上尚未返回中安，蔡榮與陳碩在中安接應，先行衝入城中，收拾殘局，恭迎聖駕。那一晚上五十三名大臣入罪，有干係者入獄達三百零七人，你李家記在名冊上的，除令尊李陵，仍有三十七人。”
是夜，眼看除夕將至，偌大繁華的中安城中，卻毫無過年的熱鬧景象。一早起來，大宅裡僕役來來往往有如魚貫，將數十口大箱子裝車，管家在院子裡指揮人搬放器具。
接近正午，父親派去打探消息的人回來之後，多年積威下來的李陵，在李蒙印象裡，是第一次整個人都垮了下來，臉上皺紋比什麼時候都明顯。那一刻，李陵呆若木雞地坐在椅中，大椅子上彷彿是搭着一件衣裳，而不是坐着一個人。
李蒙抓住兄長袍袖詢問，兄嫂無不是拍拍他的頭溫言安慰則已，沒有人告訴他發生了什麼，李蒙卻意識到家中生變。
到晚上門外敲門聲急促傳來，李蒙被推進了潮溼陰冷的水缸。
“我、我……”李蒙使勁喘氣，才從那股令人窒息的回憶裡脫身出來，“也在那名冊上罷？”
霍連雲看了李蒙一會兒，緩慢搖頭，“你要是在那上頭，趙洛懿就算帶走你，你也是朝廷欽犯，脫不得身。”
“也是、也是陳將軍……”李蒙有些喘不上氣，神色迷茫，“我李家還有長子……”
“你兩個兄長，已在朝中嶄露頭角，瞞不過蔡榮。”霍連雲看穿李蒙在想什麼，接過話去。
李蒙兩隻拳頭握着，一時間明明應該豁然開朗，卻有說不出的哀痛。三十七條人命，李家顯赫一時，從中安城一筆勾銷，也不過是一夜之間的事。他甚至有點想當面質問陳碩，既然能勾掉他，爲什麼不能多勾掉幾個，消得片刻，李蒙醒過神來，一手捂住臉，粗重的吐息令掌心潮溼，他眼睛霧茫茫看不清楚，似乎連呼吸也靜滯了。
屋外傳來馬蹄聲。
霍連雲飛快看了一眼門，不片刻，叩門聲響。胡然推門而入，朝霍連雲點頭，“來了。”
李蒙匆匆揉了一把眼睛，纔要走出門，被一把拽住，竟是檮杌不讓他出門，檮杌現在目盲，力氣卻不小，直接將李蒙一把拽到身後，疏風也擋在李蒙身前。
屋後一叢青草漸次矮下去，像是靈活的兔子在草叢裡穿梭來去，現出一道翠麗的波痕。
“人。”趙洛懿沉聲道，他已經看見李蒙，閒閒將煙槍抽出，在修長指間打了個轉，搓起菸絲成卷，食指與拇指將其按進菸斗，火折吹出的紅星子觸在菸葉上，半晌，隨着趙洛懿用力一口氣吸入肺葉，蓄起鬍子的嘴癟了癟，吐出一絲又一縷，一圈又一層的輕薄煙氣。
“老四，不和三哥好好打個招呼？”霍連雲淡笑道。
趙洛懿深吸一口煙氣，眼角睨向檮杌，久久，乾澀的脣離開菸嘴，冷冷的眼神直接掠過檮杌，檮杌看不見了，他似乎並不意外，但疏風看得見，那小兔崽子一直怕他，十方樓裡沒幾個人不怕。
疏風渾身一哆嗦。
檮杌意識到了什麼，緊抓着李蒙的手不放。
李蒙儘量使右手放鬆，故作輕鬆地大聲道：“師父，你來啦。”
“老四。”檮杌出聲。
“三哥招子不夠使，這下也不用使了。”趙洛懿嘲道。
李蒙聽出趙洛懿話中有話，但趙洛懿卻沒再說下去。
檮杌急促道：“不管怎麼樣，十方樓是師父一生的心血……”
趙洛懿不耐煩地擺了擺手，“今日不是來和你們理論這事，我只要我的人，樓裡交給你們，新樓主定下來，知會我一聲，我帶九十九罈女兒紅回去賀新樓主大喜。”
檮杌窘迫得不行，朝前走了一步，眉頭深鎖地試圖說服趙洛懿：“當日不曉得師父遺命，哥哥們也得服衆，大家都有難處。你要是記恨在斷龍崖時，二哥、三哥沒幫着你，三哥與你賠罪。”
話音未落，李蒙沒有料到，檮杌一撩袍襟朝趙洛懿咚一聲跪下了，膝蓋磕在冷透的灰堆上，乾淨的袍子頓時髒污不堪。
疏風見師父跪了，也不敢站着。
一時間沒人看着李蒙，李蒙連忙溜了出去。趙洛懿一把將李蒙拽到自己身後，看出檮杌也沒心思扣着李蒙，倒是霍連雲臉色有點難看，本來伸手要抓李蒙，也沒抓到，那手便頓在空中，尷尬非常。
霍連雲長而白的手指蜷起，各自搓了搓，將手背到身後，沉聲道：“沒有師兄給師弟下跪的道理，老三，起來。”
疏風攙住檮杌，小聲道：“師父，起來罷。”
檮杌側着頭，低聲問：“老四？”
半晌無人說話，檮杌仍然跪在地上，依着疏風之力，不可能扶得動他。霍連雲臉色越來越難看，嘴脣發白。
趙洛懿冷冷盯檮杌良久，手裡牽着李蒙的手，他掌中溫暖，李蒙能感覺到，趙洛懿不想和檮杌爲難，不過那天他和曲臨寒先走，不知道發生了什麼。看樣子當天趙洛懿定是孤軍作戰，又或者說了什麼，觸到趙洛懿的避忌。
果然檮杌一句“三哥對不住”，“你”字尚未出口，趙洛懿已經出手，握住檮杌的肩膀，直接將人提了起來。
檮杌一手拍在趙洛懿手背上，激動不已，眼上布條浸出了溼痕。檮杌嘴脣直是發抖，口舌卻笨拙，不住拍趙洛懿的手，師兄弟抱在一處，互相拍對方肩背。
分開時檮杌仔細摸了摸趙洛懿的臉，笑道：“得了什麼好方子，我看你像是比從前還嫩生幾分。”
不是得了好方子，是迫於無奈，不知道吃了多少苦頭。李蒙移開眼，恰好看見胡然走出門。
破舊的窗戶口一排黑色箭鏃搭了上來。
李蒙登時色變，正要提醒趙洛懿。
霍連雲道：“收起兄弟情深，該好好談談正事了罷，老四。”
趙洛懿的手離開檮杌肩頭，沉聲道：“我不喜歡和人坐在箭陣中談事。”
“那也只好請大祭司大人將就一下了。”霍連雲做了個“請”的手勢。
“混沌……”檮杌眉峰一擰，茫然地轉了轉頭，似乎發現了什麼，表情也有點生變，疏風忽然握住他師父的手，聲音略略有點顫抖，“四師叔都來了，不妨先坐下來談。”他用力握了握檮杌的手。
檮杌才反應過來，疏風不定什麼時候，已經和霍連雲一條船，頓時苦笑，只得先坐下。
趙洛懿牽着李蒙坐下，李蒙埋頭拿個棍兒在灰堆上畫圈圈，竟然刨出來一個已經涼了的土豆，扒去灰，冷透心的土豆沒那麼好吃，咬得李蒙腮幫子發酸，他瞥了一眼，窗臺上明目張膽架起了弓箭。
霍連雲也不怕把自己射成個篩子，這同歸於盡的瘋狂勁倒是讓人佩服。
李蒙其實拿不準，要是趙洛懿硬闖，那些箭會不會射過來，興許只是嚇人的。早在吃土豆的時候，李蒙想通了，這霍連雲要殺人還用得着廢話，不過想意思意思他是在先禮後兵，擺個花架子唬人。李蒙擡頭看趙洛懿一眼，趙洛懿毫無避忌，在李蒙發頂上親了親。
霍連雲臉色難看道：“本侯得到線報，南湄眼下已到了生死存亡之際，咱們不趁勢攪一趟渾水，恐怕再難得這麼好的機會，將南湄徹底收服。”