尋獲了占城稻的種糧，對於錢惟昱來說畢竟是了卻了一樁心事。他在葛嶺邊的莊園裡閒住了幾日，每天去葛嶺寶石山上登山健身、瞻仰父王留下的保昱塔，又到鷲峰禪院禪院和那些當初被父王選來爲自己守塔的老和尚們閒談講經、打打機鋒裝裝深沉，年前的時光很快就倏忽而逝。
這一日，已經是臘月三十。正是過年的時分。錢惟昱作爲在杭州的宗室，又沒有自己的家眷，所以自然是要進宮陪王叔錢弘俶一起過年的。
同樣還留在杭州的錢弘億、錢弘儼自然也在其列——其中錢弘儼的情況和錢惟昱類似，因爲錢弘儼也還沒有娶妻成家，所以只有孤身一人入宮過年。
錢惟昱的這個十三叔雖然如今已經20出頭，但是還未娶妻生子，所以進宮陪大王過年的時候依然是獨身一人。之所以產生這樣的情況，主要是因爲當初錢弘佐薨逝的時候，錢弘儼才十八歲。他本人又比較一心向學，對男女之事不看重。
後來錢弘佐死了之後，雖然錢弘俶上位也有快兩年了，兄長如父，可是畢竟錢弘佐死的時間還不遠，錢弘俶也不好剛剛死了兄長就給弟弟指婚。所以錢弘儼就一直拖在那兒，聽說今年他剛剛看上了宰相元德昭的侄孫女兒，明年就該成婚了。
至於十叔錢弘億，今年已經23歲，也成親了四五年了，其妻妾育有兩個女兒，不過還沒有兒子——當然了，錢弘億有沒有親生兒子錢惟昱是不在乎的，因爲就算有也威脅不到錢惟昱的地位。如今錢惟昱需要提防的，只是大王錢弘俶的妃子、尤其是正妃孫氏生出兒子。
……
錢惟昱到了宮裡，已經是巳時末刻，這個點兒，對於進宮參加午宴的人來說，實在是已經算晚了。錢弘億、錢弘儼等叔父已經比他早了半個時辰到了，其中錢弘億還帶着家眷。不過這也是很正常的事情，誰讓那些叔父們的府邸在杭州城裡，而錢惟昱的府邸在城北的葛嶺上呢。
午時一過，就有宮人過來宣召說大王咸寧殿賜宴。衆人也就停止說笑有序列隊進入正殿。因爲是王室的家宴，大王錢弘俶也沒要求女眷和幼童到後殿分開賜宴。一家子表面上其樂融融地開始了飲宴，所有宗室子弟自然也要輪流向錢弘俶祝酒。
錢惟昱偷眼往大殿的主座上看去，只見上面一溜兒的擺開一張長案，也不是錢弘俶平時升殿議事時候面前那張蛟龍紋的金案，而是一張更長得多地深色木料桌案。錢弘俶自己端坐在長榻上，邊上卻側放了一張軟墊的杌子，坐着正妃孫太真。
錢弘俶的正妃孫太真年紀也纔剛剛二十歲的樣子，比錢弘俶小了六歲，倒是和錢惟昱的母妃仰元妃同齡，不過這也不奇怪，畢竟仰元妃並不是錢弘佐的正妃，而是錢弘佐當了好幾年大王之後才新冊立的妃子。
這孫太真生得端得頗爲端莊大方，而且性子柔懦仁德，品行節儉素雅，據說如果不是參加宴席、召見宮外大臣的女眷等時候以外，平時都是不施脂粉的。錢惟昱用餘光覷看幾眼，也知道這孫氏的姿色比自己的母妃要差上幾分，不過難得的是那股仁德的大氣，有這麼一個嬸嬸，以後自己被人在叔叔耳邊吹枕邊風暗算的機會倒是要小很多。
至於孫太真懷裡，摟着的正是當今“世子”錢惟治。
這，也是錢惟昱第一次看見自己的這個小堂弟，畢竟從他自南唐回國以來的兩個月，也沒遇到過什麼別的逢年過節的機會，錢惟治才一週歲零三四個月，這麼小的孩子，平時自然不會抱出來拋頭露面。
錢惟昱的瞳孔在看到錢惟治的時候有一絲危險的收縮，不過那並不是有什麼惡意，只是一個潛伏者的本能反射。他告誡自己：那個小孩子只是七叔的兒子，和自己一樣，都是九叔的侄兒。既然親疏相等，自己又比錢惟治大了十三四歲、而且文武都頗有造詣建樹，那麼錢惟治自然不會對自己的地位有威脅。
宮廷酒宴，酒菜無非還是那些酒菜，錢惟昱如今也是錦衣玉食之人，等閒也不計較吃喝。當下他也就忙着把心思放在觀察應酬之上，酒菜吃到嘴裡如同嚼蠟。也不知過了幾個刻點，許是午宴快要結束的時候，大王錢弘俶突然讓大家肅靜一下，說是要宣佈一個消息。
只見錢弘俶端着一隻白玉酒盞，從長榻上站起身來，走下陛階，一邊行一邊說道：“忠遜王爲胡進思所逼，驟發風疾於東府調養，至今也將有兩年。而自忠獻王薨逝以來，胡進思跋扈無常，欺凌宗室之事也時有發生。寡人即位之初，亦權柄衰微，無力與之爭衡。然所幸此賊年邁體衰，數月之前，終於憂懼而死，寡人與諸位兄弟子侄，亦是頗感僥倖。”
衆人聽錢弘俶沒有沒腦的說這些往事，也不知道錢弘俶賣的是什麼藥。不過既然話題是錢弘俶在聲討已死的逆臣；那麼，順着這個話題往下說、吹噓大王的英明神武、摘奸發伏總歸是沒錯的。
一時之間，衆人歌頌錢弘俶英明果斷、剷除跋扈權奸胡進思一黨、以及貶斥胡進思不思知恩圖報、身負數代大王恩典，居然圖謀挾主亂政，實在是不自量力云云。
錢弘俶擺了擺手，止住大家的繼續吹捧，續道：
“今日說起這番舊事，自然不是爲了聲討已死之人。胡進思雖然可惡，然早年畢竟有護持先王的功勞，寡人自然也不會抹殺。
今日要說的，乃是公佈一件大事——惟治吾兒，實是忠遜王妃子所生。只因其時忠遜王風疾不行、身在東府爲胡進思監視，寡人恐其子爲胡進思所害，故命愛妃詐作有孕，待王兄妃子臨盆之時，才用心腹宮女換出其子。當是如此，也是事急從權；如今朝堂之上胡氏一黨已經一掃而空，寡人不忍惟治吾兒一生身世不明不白，故而向列位兄弟申明。”
錢弘億、錢弘儼聽了之後大驚失色，其他宗室衆人反應也差不多，很顯然，錢弘俶的保密工作做得太好了，以至於其他近親都不知道錢惟治的真實身世。不過也惟其如此，當初纔有可能瞞過胡進思那老東西。
“那……那……不知王兄今後，可是打算繼續繼養治兒，還是……”錢弘億硬着頭皮，代表宗室出面提問大王的打算。他畢竟是如今宗室中和大王血緣最近的人了，這種問題只有他出面問。
“自然是要繼養的了——不過，如果忠遜王諸妃將來未有再生育的話，將來自然也當讓治兒兼祧王兄一脈的了。”
錢弘億停了一下錢弘俶的口氣，那基本上是把這件事情通知一下大家，本就沒打算問大家意見，所以問清楚之後也就住口不說了。整個宗室中，也許只有錢惟昱對這個結果沒有感到震驚，那也是他一貫的歷史知識帶給他的安心。不過，如今總算是捅破了那層窗戶紙，也算是有一種落袋爲安的安慰。
錢惟治的身世之謎被公之於衆之後，這場過年宴會也差不多進入了垃圾時間。雖然理論上要陪錢弘俶過完一整天、直到守歲之後衆人才可以各回自己的府邸，不過後面的時間都是走過場的罷了，絲毫不會給人驚喜。
錢弘俶免不得對錢弘億、錢弘儼和錢惟昱三個過完年後即將外任開府的弟弟和侄兒諄諄教誨一番，告誡一些文物修治之道。幾人也都滿口應下，一臉謙虛自不必說。
……
歷史的時鐘，撥向了公元952年、後周郭威廣順二年。
過了正月十五，在杭州城裡吃完了元宵，錢惟昱也到了上任的時候了。作爲鎮東軍節度副使/留後、東海道觀察使，早在錢惟昱上任之前兩個月，蘇州那邊就已經開始修治錢惟昱的觀察使府邸了。
水丘昭券老將軍，數年來一度掌管已有萬人規模的內牙水師、駐泊在崑山大寨之內，算是吳越抵禦南唐長江水是的主力；除了水丘昭券的內牙水師之外，顧承訓在明州的明州水師團練、還有蘇州府部署在太湖一帶的工程兵部隊“撩淺軍”。
數萬有潛力的人馬，正在那裡等待着錢惟昱的指揮調度，等待着改造出一副新生，等待着對着南唐虛弱的那一刻，從背後狠狠地咬上一口。
從武林門碼頭，帶着五百親兵和隨行官吏幕