吳越王宮，仙居堂。
如果時光倒退十年的話，這座宮室，原本該是當年錢惟昱的母妃、仰元妃所居之處；也就算是吳越王宮當中的“中宮”——專門供大王的正妃起居之用。
遙想當年，不過十五歲的仰元妃，正是青澀柔美，端麗不可方物的嬌俏年紀，被錢惟昱的父王錢弘佐收入宮中，寵幸三年。可惜這一切美好，在錢弘佐落水留下不治之症後，就化作了泡影，如夢似幻。一個一輩子僅僅被男人寵愛了三年、才十七歲的少女，就要忍受就此孤老終身的悲慘人生。
如今，仙居堂的主人，已經換成了當今大王錢弘俶的正妃孫太真，確切的說，孫太真入主此殿已有八年之久。論年紀，孫太真和仰元妃相差不過週歲，但是兩個宮廷女子的榮辱境遇，實在已經是雲泥之別。
自從懷孕之後，孫太真已經不會再去大王的寢宮咸寧殿過夜了，幾個月來，一直在仙居堂內安養。這是孫太真第一次懷上，實在是讓一個女人欣喜不已。
“素子，你幫本宮看看，這身西陣織的襯裡，可能吧肩型給襯出來？原本的坎肩穿着，總是太削了。唉，這都快六個月了，怎能不顯懷呢。”
孫太真靠在一張軟榻上，一邊和安倍素子得意地聊着天；一邊看着自己逐漸隆起的小腹，滿目溫柔地撫摸着。她的雙眸，始終不曾離開面前的銀鏡，在那裡端詳自己穿上西陣織坎肩後對身形瑕疵的遮蔽效果。西陣織雖然顏色花紋華麗，終究太硬太厚，不適合做那些需要柔軟質地的衣物，只適合表現一些需要挺括線條感的裝飾。用來做遮瑕孕婦走樣體型的坎肩，倒也算物盡其用。
自從那一次，安倍晴明假借着大王“接見日本宗教界人士”的時候、趁機獻上使大王能夠令後宮妃嬪受孕的奇方秘法之後，安倍晴明，便成了大王眼前的紅人。
孫太真受孕之後，更是常常召安倍晴明的女兒安倍素子入宮服侍。原本麼，“周吳鄭王”四位大王的妃子也非常眼熱，希望大能的安倍素子能夠到自己宮裡傳授一些東西——大家沒有看錯，確實是周吳鄭王四妃，因爲後世《百家姓》當中第二句的‘周吳鄭王’排序，便都是從錢弘俶的側妃當中論資排輩排出來的——但是孫太真又怎麼會允許這種明顯不和諧的事情發生呢？在她爲大王生下世子之前，其他妃子接觸到的東西就該越少越好。
安倍素子盡力做出一副滿眼都是星星地崇敬樣子，仰慕地說道：“娘娘的身段氣質，自然是穿啥都雍容貴氣了。哪裡是奴奴獻的這身西陣織的功勞。奴奴還該感謝娘娘賞臉呢——若是宮外頭的命婦貴人們聽說娘娘都穿着了咱日本國出的西陣織，想來在漢人豪奢貴族之間，也會流行起來吧，奴奴也是與有榮焉了。
普天之下，如今誰不知吳越富庶甲於天下。聽說哪怕是汴京城裡的名門淑媛，也多是願意打聽娘娘穿些什麼，用些什麼；連北朝的符皇后，也不及娘娘這般被人模仿得多。”
“素子你這孩子，真是太會說話了，呵呵呵呵……”孫太真被素子的言語逗得心懷大暢，一把拉過素子的手，便讓她坐在自己身側。素子馬上乖覺地給孫太真揉捏按摩起肩背筋骨，讓孫太真傳出一聲舒坦的呻吟，心說日本人的陰陽道學問還真是深厚，對人體穴位醫理的認識，只怕不在中醫之下。
其實吧，要說通醫理，安倍素子那點道行如何能和太醫院的醫官比？但是她得益就得益在太醫院的醫官都是老頭兒，王妃總不能讓男人來給自己做這些事情吧？普通宮女裡面，有如素子這般手段的，便找不出來了。
再有便是素子的馬屁功夫原本也不算牛逼，但是好在她是一個日本人。如今這個時代的中原諸國之人，誰不覺得日本人是島夷？素子的漢語都不算非常標準，自然給孫太真一種“直率、不會說假話”的假象，先入爲主之下，同樣的奉承之言從素子口中說出來，自然比從旁的宮女身份的人那裡說出來，要讓孫太真覺得可信得多。
“娘娘過獎了，奴奴連漢話都說得不太好呢，只是嘴笨，只會說大實話。”
這番言語自然又逗得孫太真心懷大暢，舒坦過了，孫太真便問起正事兒：“素子，本宮這一胎是男是女，如今可看得出來了麼。”
素子心中砰砰直跳，是繼續吹捧，還是實話實說說自己看不出來？她的腦海中，浮現起了前幾日自家殿下的暗示：如果遇到這種問題，儘管打包票說是世子！
思忖半晌，又觀察了孫太真剛剛顯懷的小腹，切了一下脈相，種種跡象雖然還不能肯定，終究也沒有反面的表現，素子咬了咬牙，斷然說道：“恭喜娘娘，是位世子爺呢。”
孫太真的眉頭一下子更加舒展了，看向素子的目光也更加溫柔，“素子，按說你爹進獻奇方，讓大王解除了隱憂，本就是大功一件，你近來服侍本宮，更是勤謹有加。本宮觀察數月，見你容色品行俱是上佳，與其將來回到日本國受苦，不如便留在吳越吧。你也有十六了吧？沒得耽誤了終生。本宮賞賜你一個機會，被大王臨幸可好？”
既然錢弘俶現在已經能生了，而孫太真又懷孕着。身爲大王，錢弘俶肯定是不會爲了自己的打老婆禁慾一年的。若是錢弘俶火力全開，在別的妃子那裡又亂播種的話，對於孫太真來說終究不是好事。
安倍素子的容貌也算是一等之選了，而且有一份日本女人獨有的柔媚和順，加上本事不凡、忠心可靠，考察了四五個月之後，孫太真便生出了自己身邊再進獻美人給大王的想法：若是自己仙居堂中旁的女子可以得寵，讓大王在後面半年不和周吳鄭王諸妃多有合歡的機會的話，對於自己將來的地位，終究是好事。
素子聽了如遭雷擊，殿下的大事可不能誤了，自己這顆伏子，還是要繼續演下去的。可是自己的身子已經是殿下的了，若是再被旁人凌辱……難道，要忍辱負重，助殿下成大事之後，再一死以謝清白受辱之罪？
瞬息之間，素子額頭便有冷汗涔涔而下，臉色蒼白地艱難說道：“多謝娘娘垂憐……可是，娘娘怕是不知道咱日本國陰陽道的修行法門。凡是修習陰陽道的女子，必須終生保持處子之身，纔可以行使式神降臨的法門。若是*於人，便會就此墮入塵泥，失去法力……”
孫太真眼中閃過一絲失望之色，不過很快便隱沒不見了，又恢復到和素子言笑晏晏的姿態，過了半晌，素子給孫太真做好各種保養，便辭去了。孫太真拍了一下手，正廳屏風後面便轉出來一個老嬤嬤，碎步走到孫太真面前。
“劉嬤嬤，剛纔你也在後面看了吧。那素子，果真是處子之身麼。”
“回稟娘娘，老生也是幾十年的眼力見兒了，不會錯的。那安倍素子姑娘腰挺腿直，鎖眉含胸，定然是黃花室女。雖然身段長得太好了一些，想來是天賦異稟所致。”
那老嬤嬤所說的“天賦異稟”，自然是說安倍素子的“兇器”看上去不似十六歲的在室女所該有的。只是各項其他指標，都沒能看出破綻，便只能是持這般意見了。若非素子和錢惟昱歡好時候都用《陰陽訣略》及秘藥協助，否則是斷然做不到讓少女在*之後激素分泌水平變化如此細微的。
孫太真聽到那老嬤嬤所說的“天賦異稟”時，眼中也閃過一絲嫉妒之色，“可惜了，如此品貌，又懂陰陽道秘術，卻不能物盡其用。罷了，在給她一些思考的時間吧。或許該另外在身邊侍女中找姿色得用之人，收住大王的心了。”
……
在那些不知道大海以外局勢發展的吳越宗室眼中，日本使團只是恰好搭了蘇州市舶司的船來到了吳越。但是，這並不能代表那些高僧和陰陽師們便是臣屬於錢惟昱的部下了——人家只是搭個便船而已。
這些人，理所當然應該是當今日本國王（中原人並不是都知道日本國主叫做天皇，眼界不開的人，也不會承認）的臣屬；就算他們“心向漢化”，想留在中土，那麼定然也該選最粗的大腿來抱——比如吳越王錢弘俶的大腿，就是如今東南沿海地區最粗的一個。
正是因爲如此，在安倍晴明和安倍素子父女二人分別得到錢弘俶、孫太真的信任重用之後，他們也都很上道地沒有回葛嶺的抱朴道院住持，而是挪窩住進了宮中的甘露院。
沒錯，便是原本作爲宮中佛堂的甘露院。錢惟昱的母妃仰元妃在錢弘佐剛死、錢惟昱還在南唐當人質的那幾年裡，便住在甘露園中吃齋唸佛，爲亡夫守孝。只是吳越國的宮廷信仰都是比較實用主義的。修陰陽道的陰陽師們在幫助大王求子的問題上，表現得比和尚們好，賀茂大神也比佛主管事兒，大王錢弘俶便在甘露院內劃出一半地皮，臨時改成了一座不倫不類的中式屋舍、和式裝飾的神社，供安倍家父女住持。
自從孫太真懷孕滿三個月以來，也就是這年元宵節之後，安倍素子便搬來甘露院居住，兩個多月不曾離開內宮，也沒有和包括仰元妃在內的其他外人有過接觸。這樣的表現，着實讓孫太真非常滿意，更加信任安倍素子，而對“安倍素子等日本陰陽師是否有可能在日本時便爲錢惟昱所用”這個問題置之腦後，幾乎不再想起。
從孫太真那裡回來，安倍素子回想着這數月來的煎熬演戲，心中着實憋悶不已。想起今日孫太真那延攬她給大王爲妃的提議，竟是愈發後怕。
“殿下，你在哪裡，聽說你已經回到國內了，爲何還不來杭州一看究竟。奴奴該怎麼辦，嗚嗚嗚……”
似乎是感應到了素子低聲壓抑的哭訴，一個陰惻惻的聲音從屋內傳來：“好你個不守婦道的妖女，居然還對王妃娘娘妖言惑衆說什麼守身如玉。原來竟是早就與人勾搭成奸，結下私情了！”