娶妻有娶妻的隆重，納妾有納妾的韻味。比如娶妻不得不讓男女雙方都套上大紅色毫無創意的吉服，而納妾的時候，但凡不是穿正紅色的服飾，別的都不拘格調，也不必蓋頭蓋着憋悶半晌。
在錢惟昱的角度來看，納妾之前的飲宴，也比娶妻要輕鬆一些。如今朗姆酒已經在吳越普及了好幾個月了，錢惟昱身爲中吳軍節度使，納妾請客自然要用這種烈酒。不過他被灌醉的程度還不如上次和娥皇成親的時候，可見客人也都更加隨意一些。
紅燭高燒，錦帳低垂。蔣潔茹身着淡粉色底子的撒花繚綾，欹曲婉約地坐在帳中，服飾錢惟昱喝茶醒酒，擦汗揉捏，說不盡的溫柔繾綣。雖說今日纔是成全禮法的時日，但是畢竟小茹也算是錢惟昱第一個女人了，那些不過是做給外人看的。
輕車熟路的事情，辦起來就是利索。衣衫零亂之下，便無所不至起來，一夜繾綣，令人心曠神怡。
次日起身，自有侍女給蔣潔茹挑眉開臉，重挽髮髻，改做婦人的髮式衣裝。這番打扮比之少女時候更是綽約有致、層次分明；與原本約束緊窄的收肩束腰相比，層層寬敞紗羅與緊束水色兜袔之間那股若隱若現的誘惑，把本就典雅精緻的小茹，襯托得愈發撩人魅惑。
連續兩天，錢惟昱都在樂不思蜀中渡過，娥皇也非常大度地沒有吃醋，讓錢惟昱連着陪了小茹三夜。再後來便該是府上私宴、讓諸女與遠道而來的楊雲娥結識一番了。因爲楊雲娥的身份不好太張揚，所以此宴只有錢惟昱身邊知根知底的女眷一起，並無外客，便當是將來要共侍一夫的姐妹之間混個臉熟。
錢惟昱和楊雲娥還談不上感情基礎，諸女自然更不會給楊雲娥額外的好臉色看。周娥皇不過是端着大婦的架子，表面上撐住禮儀就是了。混完臉熟之後，賞錢惟昱和楊雲娥那裡過了一夜，周娥皇便敦促錢惟昱可以起身去杭州給王叔彙報和賀喜了。
錢惟昱請求回杭州“彙報工作”的奏表，前幾天已經送去了，而且得到了肯定的回覆。給王叔和嬸嬸的賀禮，也已經準備妥當，除了普通金銀珠寶俗物，還有不少從南漢繳獲的南洋獨有珍稀之物。
“到了杭州，先去母妃那裡落腳打探一下。如今素子妹妹和安倍晴明先生都打着選子妹妹的名號，在葛嶺抱朴廬修養。此前孫妃有孕的跡象，也多虧了母妃入宮與孫妃妯娌敘舊時，素子跟着母妃一併侍候在側，纔看出一些端倪，並且預作佈置。到了之後，若是別有消息，他們都是盡能第一個知曉的。”
出發之前，周娥皇仍然像姐姐一樣諄諄囑咐着錢惟昱諸般事情，讓他熟記一些他出徵南漢時國內發生的事情，包括各鎮諸侯的反應、外戚孫氏諸人如今的升降動向，不一而足。錢惟昱一一默記在心，這才辭別了娥皇，登上快船。
……
天剛矇矇亮的時候，船便出了蘇州，行了整整一日，半夜三更纔到杭州城北的武林門碼頭。錢惟昱也不辭辛苦，直接換上在那裡等候的馬車直奔葛嶺的半閒堂別業而去。到了葛嶺已經是子時末刻，錢惟昱進府的時候，才發現原來仰元妃得到他今日要來的消息，一直不曾歇息，居然熬夜到了這麼晚還在等他。
錢惟昱慌不迭給母妃見禮請安，心中好是愧疚。剛剛起身，又想起母妃既然在等他，那其他諸如選子之類的，莫不是……
似乎是看出了錢惟昱的顧慮，仰元妃非常善解人意地主動說道：“選子那丫頭，母妃沒告訴她你今日回來，總說要明日纔到，所以已經哄着她睡下了。”
聽了仰元妃的說辭，錢惟昱心中也算鬆快好受了些，畢竟選子年紀還太小，不到十週歲的蘿莉，熬夜對身子發育着實不好。
仰元妃一年不見，看上去着實又憔悴了一些，肌骨清減，一米六的身段也就剩七十來斤分量，渾然不似二十五歲少婦本該有的豐腴潤澤，身子顯然不大好。只是因爲新認了選子這個義女，好歹有了些骨肉親情的寄託，所以也算是“痛並快樂着”。錢惟昱剛剛跪下請安，便被仰元妃一把摟着拉起來，痛訴道：
“昱兒可算回來了，你可知這半年母妃有多擔心！南漢不比唐國，唐國好歹水土氣候、人情風物與我吳越相若，那南漢着實是煙瘴之地，一去大半年，可是要擔心煞母妃麼！你可知道，這半年你王叔和嬸嬸，可做出什麼大事來了麼。”
“此事着實是孩兒不孝了——若是孩兒當初平了南漢，後續丟給四伯父處置，也好早回來三四個月。日後定然不會再有讓母妃擔心的地方。”
仰元妃用繡帕抹了一把眼淚，止住對錢惟昱的控訴，好生調息順氣了一番，才繼續幽幽說道：
“昱兒，你此番來，娥皇那孩子定然是讓你先找素子瞭解一些近況吧？只是素子這幾日着實不方便，一直被你嬸嬸留住了在那裡問些燒丹鍊汞的事情。母妃也得避嫌，總要等你回了之後，纔好把她弄回抱朴道院修行。
你和素子的事情，母妃也都知道了。也難爲了素子乖巧，不過娥皇那孩子心氣也高，這事兒暫且還是不能讓她知道。聽說你在蘇州這幾日，已經把小茹納爲妾侍了，這便很好；過個一年半載，母妃出頭幫你找個由頭，把素子的事情也辦了。一來免得娥皇多心難過嫉恨你，二來也免得夜長夢多終究穿幫。”
“什麼！母妃怎得會知道這種事情……”錢惟昱心下大窘，他自問還算是活得灑脫之人，以他如今身份，便是真個三妻四妾也不打緊，可是偷偷摸摸的事情被母妃撞破，還主動提起，終究是很不好意思的。
“不要插嘴！你這孩兒，想到哪裡去了。素子乖覺，如果不是萬不得已，怎會被母妃看出來。”
錢惟昱不敢再插嘴，只是用疑惑的眼光看着仰元妃，靜待仰元妃解說。仰元妃清了清嗓子，便找個話頭婉婉道來：
“卻說這還是五個月前的事兒了，那一日，母妃也是覺得你離開日久，時時心驚肉跳，在杭州又沒個可以說話的體己人，陰差陽錯，便入宮去甘露院祈福，順便求見你嬸嬸，原本也是一來閒話，二來打聽打聽看大王那邊的職方司可有嶺南戰事的進展消息。
當時母妃也渾沒在意，見身邊帶出來的侍女已經都不懂宮中禮數規矩，見素子向來勤謹孝順，又知宮廷禮節，便帶了她去。誰知，素子那丫頭，眼神着實銳利，那日母妃見過你嬸嬸之後回來，素子便對母妃說，你嬸嬸怕是身上有孕了。
母妃當初也是嚇了一跳，她一個未出閣的在室女子，如何懂得這些？哪怕真個是醫術大家、杏林聖手，也不得如此這邊望氣便斷人氣脈的。後來逼問之下，素子爲了取信，也向母妃坦白了她獻身於你、助你修行《陰陽訣略》的事情。說是日本國陰陽道秘法，多有斷人氣脈走勢、病理情勢的。其切脈之法雖然不如漢方神醫，在望氣觀色上着實有獨到之處。”
“那後來，便是果真讓素子看準了麼？”錢惟昱也嚇了一跳，心說陰陽師居然有這種本事？想想還真是夠逆天的。如果這都能看出來，那以後自己和旁的女子發生點什麼，縱然瞞得過別人，肯定是瞞不過安倍素子這丫頭了。
“母妃當時也不能斷定，但是既然有這種說法，又得知陰陽道善曉此法，母妃當日便爲你當機立斷，做了個決斷——三日後，母妃讓素子請安倍晴明先生尋機入宮，找的是向大王獻法，展示日本陰陽道術法的藉口。大王這些日子來因爲求子心切，本就有些疑神疑鬼見佛便拜的意思，自然是接見了。
安倍晴明先生到了大王那裡，也是巧施如簧之舌，向大王敬獻了一些陰陽道的秘藥和修行密法，說是一旦施爲，不出十日定然可以讓後宮有動靜，如若無驗，甘願受刑。大王固然不敢直接服用來路不明的丹藥，定是要太醫院反覆驗看藥性、再以宮人試毒的；不過那些膚淺的修行法門卻是不誤。
遷延半個月後，你嬸嬸果真有些不適，才請了太醫院的院判看診，這才確認已經有孕——幸好那些太醫也不曾醫術精湛到可以明說珠胎許久，便沿着安倍先生的說法糊弄，大王因此大喜，對安倍先生敬如國師。素子也被你嬸嬸接入宮中，時時聊天侍候在側。”
仰元妃這般細細地娓娓道來，錢惟昱纔算是大概聽了個來龍去脈：其實，素子的醫術要說強於吳越太醫院的那些太醫，那是不可能的。但是太醫們虧就虧在他們是男人，平時後宮妃嬪們沒說有病，太醫們是看不見的。所以一定要等到懷孕的妃子們有妊娠反應了、自己覺得不適了，請來醫生，才能斷定是否懷孕。
中醫診脈斷定喜脈本就是靠着“脈相是否滑脈”來估測，不可能精確診斷出懷孕時間，誤差一兩個月也很正常。這樣一來，在安倍素子第一時間僥倖發現情況後馬上報告仰元妃、仰元妃再佈局讓安倍晴明入宮進獻“東海奇藥”，居然成功的把錢弘俶自己給力把老婆弄出種來的事兒，給“貪天之功、據爲己有”了。讓錢弘俶誤以爲自己是用了安倍晴明獻上的東西，才把老婆弄懷孕的。
一件原本對於錢惟昱來說，有害無利的事情，居然也被這種運籌謀劃，給弄得扳回了一局。雖然依然沒法阻止堂弟錢惟濬這個未來王位的最大敵手出生，卻好歹假借這件事情，讓錢惟昱身邊的兩顆親信伏子打入了王叔信任之人的圈子。
錢惟昱和仰元妃又聊了許久，把如今杭州的各路形勢宮中變故說得分明，末了，仰元妃還專門叮囑道：“如今素子這段時間正住在宮中佛堂甘露院，孫妃爲了方便時時召見，讓大王恩准把甘露院部分屋舍從佛堂改爲和式神社。母妃已經讓素子儘可能利用孫妃的信任自行選取宮室。昔年你父王生前，曾經在甘露院內築有密道……”