秋意漸濃, 晚上，賈政在書房練書法，蕊兒在一旁挨着他做鞋子, 不時的往炭盆裡加一點炭。賈政見了心疼地說：“何苦呢, 叫底下的人做幾雙就夠了！”
蕊兒說：“那怎麼抵得上我親手做的呢？你穿着我做的鞋子, 就想着這是我的心意, 你心裡暖和, 我也高興啊！再說了，榮國府還沒幾個人針線比我強呢，老太太和太太的總是少不了的！”
賈政說：“那你少不得給如煙也做雙暖鞋, 她現在沒有父母公婆照應，長生又時不時在我們跟前聽差, 她也不容易。”
蕊兒笑道：“哪裡輪得到你操心？她的鞋子我早就叫長生帶回去了, 我只擔心她沒有炭, 她現在一心一意要好好過日子，一定很節儉, 凡事肯將就。”
賈政說：“明兒我和你送炭去，順便看看她，像那些小孩子需要的東西，也可以開始準備了，你想想, 光是包被、尿布、小衣服小鞋子帽子, 還有我也不懂的雜七雜八的, 不知道要準備多久。還有如煙到時候需要補身子的, 也要預備着, 萬一早產呢？”
蕊兒說：“如煙有身孕，你都這樣細心, 可想而知將來我有了孩子，你會怎樣貼心！”
賈政道：“你生孩子，我事必躬親！”
第二天，賈政和趙姨娘帶着幾個人同去看如煙。
她的小家雖簡樸，卻充滿溫馨。正院子裡一樹臘梅盛放，廚房煙囪冒着煙，一眼看過去，處處乾乾淨淨、井然有序。
蕊兒便知廚房有人，走到廚房門口：“這個點怎麼才吃午飯呢？”
長生在炒菜，如煙在竈口添柴，見趙姨娘來了開心得站起來：“你不知道我現在的胃口多可怕，午飯才吃一會兒，又餓了，長生說把飯菜熱一下讓我吃。”
趙姨娘說：“這種天氣一會兒就放冷了，這樣吧，我叫福貴拿個爐子來，可以成天燉着粥啊菜的，你隨時可以吃點。”
如煙笑道：“我哪有這樣的富貴命呢，快別叫他拿，姨娘好心給我爐子，我也捨不得炭啊！”
蕊兒笑道：“真是傻丫頭，我帶了許多炭來，你就是燉十個爐子也夠你用的，就算你不夠了，只管開口問我要就是了，有時候我也忙得一時看顧不到，你自己別見外才是。”
賈政也打起厚簾子鑽進廚房：“你們只管說你們的，把我們一堆人凍在外面！”
如煙連忙迎過去：“哎呀，我真是糊塗，政老爺也來了？”
長生和如煙連忙去招待大家到廳裡坐，長生急急地燒炭，蕊兒問：“難道沒有客人來，你們就這樣凍着嗎？”
如煙說：“其實沒什麼的，大多數時候，我就在牀上擁着被子做點小衣服小鞋子，也不怎麼下牀的，用不着炭火。”
長生說：“我每次燒點炭，她都生氣，說我大手大腳不爲孩子着想。”
蕊兒嗔道：“以後不能這樣傻了，你光想着孩子，要是你自己身體垮了，誰來照看你的孩兒？你現在把自己養好，孩子才能在肚子里長好呀！”
如煙拉着蕊兒的手：“我和長生經常說，不知道怎麼才能報答姨娘的大恩大德，我們倆這輩子都要跟着你和老爺，任你們驅使。往常我跟着姨娘，一味的偷懶好吃，調皮搗蛋，想想就慚愧，我憑什麼受這樣的恩惠啊！”
賈政說：“以後不準說這種話了！要是沒有你們，我和姨娘在南昌府怎麼熬過那麼多苦日子？你們就是我們的家人啊！”
長生說：“如煙的飯菜我怕又放冷了，讓她現在吃吧，吃了再聊。”
蕊兒回頭對福貴說：“你回去到廚房領一個大火鍋來，中間加炭那種。”福貴飛快跑出去了。
如煙的飯量果然驚人，滿滿的堆成小山的一大碗飯，她埋頭瞬間吃完了，還說感覺像沒怎麼飽。
蕊兒笑道：“剛剛我不該着急，應該叫福貴回去喊幾個人送點米和菜過來的。”
賈政說：“不妨事，回去以後，把這裡需要的列個單子，再一併送來。”
如煙說：“我們就是把自己賣了，也還不起你們萬分之一的恩情！”
蕊兒說：“你別亂想，好好的順順利利把孩子生下來，和長生恩恩愛愛過一輩子，纔是我們所有人希望看到的。你不知道，我們所有人都羨慕你呢，你生了孩子，就更是我們的驕傲了，我們哪一個比得上你啊！”
如煙說：“等我孩兒出生了，我一定讓他認你做乾孃！”
賈政說：“老人們常說，多抱抱別人的孩子，就更容易懷孕。到時候你的孩子出生了，叫姨娘多抱抱，她就會沾你的光懷上孩子了！”
如煙拍手笑道：“真的嗎？太好了！”
蕊兒道：“那次薛姨媽做客，我和敏姑娘搶着抱蟠兒，我們不還是沒動靜。”
如煙道：“或許抱我的就靈驗了呢！”
蕊兒回去的時候，如煙依依不捨，送到門外還要往前送，蕊兒揮手說：“回去吧，再送就送到榮國府了！”
如煙抹着眼淚：“姨娘，你一定有福報！我每天都爲你祈福！”
賈政說：“快回去，凍壞了自己，孩子也跟着遭殃！好好生下寶寶，這麼多人疼他呢！”
長生攙着如煙，向衆人鞠躬作揖，將如煙往家裡拽。
除夕那天，枕墨早早的就打發人去接如煙來團圓。
大家都穿上紅色的新衣服，又拿出給如煙準備的新衣服新鞋子和新首飾，在門口等着接如煙。
如煙笑道：“這衣服看着挺大的，一穿上，肚子還是緊緊的，可惜了，明年過年穿又大了，所以說孕婦就不該要新衣服的。”
蕊兒說：“明年我又給你改小點，還可以穿的。”
枕墨把如煙打扮起來，歡歡喜喜到榮慶堂老太太跟前湊熱鬧去。
賈母也膩了大魚大肉的，學民間習俗，要廚房裡包餃子吃。府裡的人一個個金尊玉貴的，還沒有大年的時候吃餃子呢，一個個吃了兩三碗還不肯罷休，把平日裡養生惜福的訓誡全都忘了。
吃飽了，衆人又圍坐着吃鹿肉，喝酒，僕婦們站一圈忙着服侍，如煙有孕，所以也得到特許坐下來了。
歡歡喜喜鬧到半夜，賈母乏了，賈政又領着趙姨娘和隨從到榮禧堂繼續玩，如煙說：“往常在南昌府過年要向神明祈福的，要燒紙錢，然後叩頭請菩薩保佑！”
賈政道：“今兒我和兄長侄兒們在家廟都供奉祭祀了，現在你們可以供你們自己的，只是不要太張揚了，免得我捱罵。”
幾個僕從把客廳裡放一張桌子，擺好四樣菜，三碗飯和三杯酒，然後在火盆裡燒紙錢，一個個依次去許願。
如煙不顧大着肚子，結結實實叩了三個響頭：“保佑我孩兒順順利利出生，健健康康！”
長生緊跟在後面：“保佑我媳婦和孩子順順利利！”
枕墨跟過去：“保佑老爺和姨娘平安喜樂！”
蕊兒道：“願我也早生貴子！”
等到衆人都許完願，蕊兒鬧着要看放爆竹，長生說：“不行，我媳婦肚子裡的娃兒會嚇到！”
如煙說：“我的娃怎麼會這麼膽小！放吧放吧，我也要看！”
福貴在衆人的催促下去點燃爆竹，空中綻放出一朵朵美麗的煙花。
長生捂着如煙的耳朵，趙姨娘和賈政牽着手仰着臉看着煙花，明明滅滅的光映着兩人的笑。枕墨和阿喜、阿樂在追逐打鬧，福貴傻傻發着呆……
如煙大喊着笑道：“我孩兒也是個愛熱鬧的！我的肚子動得多厲害啊！”
蕊兒問：“五個多月就這麼活潑嗎？”
如煙說：“肯定性格像我！明年這個時候，我們看煙花的人就多了一個了！”
煙花放完，賈政問大家：“有願意守歲的嗎？”枕墨說：“太冷了！”
蕊兒說：“都去睡覺吧，畢竟老爺還要去太太那裡呢，今天我們不可強留。”
賈政一臉歉疚：“這樣團圓的日子，總是留你一個人孤孤單單！”趙姨娘笑道：“沒什麼，我已經習慣了，快去啊！”
如煙不肯回家，擠在趙姨娘的牀上，枕墨也鑽到趙姨娘的被窩，三個人說說笑笑，很快就睡着了。
翌日，如煙又說腳痛，又說屁股痛腰痛，下不了牀，還想着要去給大家拜年呢，蕊兒說：“我替你拜，躺着吧！”如煙聽了這話，嘴裡還說着：“有什麼好玩的千萬要喊我！”
沒有如煙在跟前接應，又少了長生這個得力幫手，蕊兒身邊有點忙不過來，雖然說也沒什麼大事，但瑣瑣碎碎的小事還是不少的。她觀察了幾個月，選出了浣衣處的伶俐丫頭杏兒代替如煙的位置，又選了管車馬的小夥子多財接替長生的位置。
如煙問：“姨娘是不是不要我了？”
蕊兒道：“我這樣就是爲了讓你們兩口子不要再操心我的事啊，你們就安安心心把孩子生下來，再好好當差也不遲。你們倆的月錢，我會按時叫福貴送去。這兩個臨時用着，到時候還是回原來的位子去，我也沒那麼大臉面多使兩個人的！”
開了年，如煙的孕期反應又變大了。她說動不動覺得腹痛，而且動不動吐得一塌糊塗。長生說如煙好幾次痛得打滾，大夫也說不上是什麼原因。