喝了人蔘湯, 在暖和寬大的牀上睡了一夜，蕊兒舒服多了，整晚夢也沒做一個。
第二天一早, 船伕來催, 賈政實在不忍喊醒蕊兒, 在房裡躊躇着。
枕墨勸道：“二爺, 您早日到任纔是頭等大事, 不可糊塗啊！”
賈政只好喚醒蕊兒，一面又自責地說：“我真想把什麼功名利祿通通不要，換你睡個安穩覺！”
蕊兒也極不願起身, 但她還是一面梳洗一面說：“來日方長，把這幾天熬過去, 好日子多着呢！”
美美的吃了一頓早餐, 阿喜和阿樂又備了些乾糧, 一行人復登舟前行。
有了前面兩天的歷練，接下來的日子, 坐船已經不那麼可怕了，雖然也還是少不了暈和吐，也都在能剋制的範圍。
阿喜把岸上帶來的米酒拿出來，從葫蘆裡倒在杯中，還熱乎乎的, 衆人喝着米酒, 吃着醬瓜, 說着這幾天的見聞, 時間過得比先前快多了。
到了晚上不能登岸, 蕊兒甚至有興趣到船頭，坐在地上看星星, 看岸邊的水草飄搖。賈政道：“我們這樣人家的千金，便是飽讀詩書又如何，也不及你這天然的詩意，毫不做作，不需要矯飾。”
蕊兒指着粼粼波光：“你看，月亮打碎了！”
賈政拍手道：“有魚兒躍出水面！”
蕊兒笑道：“會不會有鮫人？”
枕墨和如煙也來湊熱鬧，在月下放歌，蕊兒此時身上的不舒服好了大半，隨着她們的歌聲起舞。
賈政讚道：“既有江上明月，又有美人在側，誰有我這樣的福氣？”
能上岸的日子，蕊兒往往不顧疲累，拉着賈政在異鄉的街道漫步，感受着不同的風土民情，體味着大宅院裡從未見過的鄉土生活。就連住小店，也是開心的。他們開一扇小窗，飲一杯濁酒，對着清風朗月，狗吠蟲鳴，都是往日所沒有的人間氣象。舊桌子，麻帳子，破椅子，粗茶淡飯，無一不是美好。
天晴的時候，他們在船上感嘆着大好河山，朝霞夕陽、小汀孤島、波浪滔滔、平湖如鏡，都令人心醉。而下雨暫泊船的時候，他們在江中聽雨，任由雨絲漂進窗內，煙霧濛濛，彷彿與世隔絕。
到了杭州，賈政告訴衆人：“要換馬車了！”
蕊兒問：“還有多遠呢？”
賈政笑道：“最苦的日子過去了，雖說還有上千裡，起碼也已經走了大半了。”
這話在後面證實完全是盲目樂觀！
但此時所有人的心情都歡快起來，不用坐船了，馬車起碼路過的都是有人煙的地方，熱飯菜熱炕頭還是可以期待的。
很快，他們的期望落空了。
坐船雖說暈得厲害，也常常顛簸，可比起狹窄到難以動彈的馬車，還是舒服多了。更可怕的是，沿路的崎嶇陡峭超出想象，顛簸比起在船上時更勝十倍。不出一個時辰，一隊車馬上的男女都吐了，不到半天，所有人的筋骨疲乏，腰痠背痛。在這樣的情況下，還要保持穩當的坐姿防止跌倒，時時都要用力控制着自己。更不要提牀鋪了，再暈再累再餓，也得直挺挺坐正！
山路往往綿延百里沒有人煙，車馬走不了的地方，人就要下來推着車，果腹就靠着一點乾糧。最難熬的是晚上，山林比不得江上，任何一點風吹草動都讓人毛骨悚然，一隻小動物跑過，都能驚得一行人呼爹喊娘。沒有燈火，沒有庇護，大膽的在地上躺着，膽子小的在車上坐着睡。
在這樣的煎熬下，不出三天，人人都在精神崩潰的邊緣。飢渴、恐懼、疲倦如影隨形，前方永遠那麼遠，到達遙遙無期。
蕊兒的腹痛又發作了，她說是一種空空的痛，好像內臟被挖空了。她不願意睡在野外的草地上，在車上坐着又支撐不住，賈政時時在一邊，讓她靠着，漸漸的她靠也靠不住了，搖搖晃晃，像失去了骨架。
賈政又要擔心錢財物品，又要擔心衆人安危，又要計算路程時日，又一直護着蕊兒周全，幾天下來他也撐不住了，一開始只是一點風寒，接着就是高燒。
蕊兒掙扎着起身，用腰帶去掃草上的露珠，給賈政包在額頭降溫，又強撐着坐穩，讓他可以靠着自己。賈政每當清醒一點，又爲蕊兒按摩着腹部，撐着讓她眯一會兒。
在這樣的境況裡，他們用盡最後的一點溫熱去呵護對方，相依爲命。
好在越靠近南昌府，人煙越稠密起來。有地方睡覺，有地方可以吃飯，就是所有人最大的幸福。
有了安歇地，衆人得以每晚沉沉睡一覺，飽飽吃一餐，也就慢慢都恢復了體力，賈政的高燒也漸漸退了，蕊兒的腹痛也不那麼頻繁了。
足足奔波了一個多月，賈政和蕊兒終於到了他們的新家！
官府安排的住處自然比不得賈府的奢華寬敞，可是也足夠建立一個小家了！
蕊兒顧不上勞苦，還沒休息一下，就想着大展拳腳，佈置自己的新家。誰知未出遠門的她很快水土不服，全身起了數不清的紅點，癢得鑽心。三四天後，紅點點慢慢好點了，蕊兒又不停地拉肚子，幾天下來，她癱倒了。
賈政不放心別人照顧，事必躬親，守在蕊兒身邊噓寒問暖，煮湯喂藥，一天數次給她擦洗身子，安撫她的焦躁。
蕊兒迫不及待想起來做點什麼，幸運的是，水土不服持續了十來天，就過去了。賈政新官上任，忙得不可開交，蕊兒帶領着僕婦小廝們將家裡灑掃擺列得齊齊整整、煥然一新。她給衆人安排了住處和任務，又努力學習作爲一個女主人處理家事的能力，儼然一個當家主母了。
江西糧道的官位不是那麼好坐的，賈政第一次外任，又是第一次實打實的接觸民情，只覺得處處是阻礙，本地的鄉紳和官爺們各有各的派系，誰也不把這位新來的賈老爺放在眼裡。
賈政一心想做出點政績，無愧於聖上和百姓，可實在是難以入手。
每天晚上回到家，是賈政最放鬆的時刻，不管多晚，蕊兒都會倚着門等着他，從走廊到房裡的燈都爲他亮着。一見到他的身影，她就歡歡喜喜跑來，在他臉上深深親一下，然後就急着去吩咐廚娘熱菜，一面又趕着給他斟酒。
賈政有時候和她說起官場上的傾軋和複雜，蕊兒似懂非懂，賈政也不甚在意。只要這樣一個嬌俏的女人天天給他一個避風港，讓他躲開外界的風刀霜劍，他就是知足的。
南昌府不似京城繁華，更不似賈府舊址金陵那樣多情浪漫，除了家裡幾個女子大眼瞪小眼，簡直沒有樂子可以尋，終歲不聞絲竹聲。
蕊兒知道，賈政的煩惱是她遠遠不足以瞭解的，她只求能給他帶來一點慰藉，讓他在塵世間得到一絲溫柔和暖意。
可在這樣的地方，想學點什麼都是難的，找不到師傅，摸不清門道。
蕊兒只好和枕墨、如煙一起，琢磨着往日賈府那些梨園子弟唱的曲子，甚至賈赦的姬妾跳的那些舞，三個無頭蒼蠅都是一知半解，詞不成詞，調不成調。
蕊兒不信邪，帶着枕墨和如煙天天去逛街，專門往茶樓鑽，碰上說書的、唱大鼓的，她就一板一眼聽着，暗暗學着。
賈政回來的時候，蕊兒煞有介事的拿着一把摺扇，拿一個硯臺當驚堂木往桌上一拍：“話說，大宋年間，在湯陰縣岳家莊住着一家農戶，男的叫嶽和，娶妻姚氏，夫妻倆忠厚老實，對鄰里間的事有求必應。所以，他們得了福報，老來得子，取名岳飛。爲什麼叫岳飛呢？那天啊……”
蕊兒還沒講完，賈政已經笑趴在桌子上：“你去貼個鬍子，和說書先生一模一樣了！你去哪裡學的？”
蕊兒神秘兮兮地說：“我得了高人指點！”
賈政問：“是不是偷偷出去玩，學了來哄我開心的？”
蕊兒笑道：“我沒有天分，唱歌就那樣，跳舞也一般，樂器也不會，想給二爺找點樂子都難！”
賈政道：“你這人驕傲起來好像天下第一，謙虛起來把自己說得一文不值。你唱歌不是很好嗎？我們去後海那次，你唱的小調我現在還記得呢！前一陣子你在船上對月跳舞，都把我迷倒了，還說不會跳舞？”
蕊兒羞道：“小調都是上不了檯面的，我跳舞也是自己亂跳的，也沒正經學過，二爺不笑話我，就是給我面子了！”
賈政笑道：“我就是喜歡真實自然的你，你不必刻意去爲我改變什麼，我只要看到你，你的一舉一動都讓我舒心！真的，你哪怕就那麼坐着躺着，哪怕在那裡罵人呢，我也看着喜歡。”
蕊兒說：“那我再唱個小調兒你聽聽吧！這也是我在茶館偷師的：月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁！幾家夫妻同羅帳，幾家飄散在他州！”
賈政拍手道：“這樣文縐縐的詞難爲你唱出來！還有嗎？”
蕊兒想了想：“還有一首不是很熟，我怕唱跑調，你聽了別笑！”
賈政道：“反正我又不會，你跑調我也聽不出來，保證不笑！”