賈政一面替蕊兒解開斗篷一面說：“家裡實在悶得慌, 就想着來坐坐，趙姨娘還不樂意來呢！”
詹光笑道：“莫非她還在生我的氣？”
趙姨娘道：“好好的爺們兒都叫你帶壞了！”
到屋裡，暖和如春, 賈政因問道：“你這是什麼炭？這樣好！”詹光道：“這是供給宮裡惜薪司的, 我湊巧得了一點, 一直也捨不得用, 今兒纔拿出來試試, 誰知你們就來了，可見你們是天生的福壽之人！”
蕊兒指着桌上還冒着熱氣的一碟子小菜問：“這是你的下酒菜吧？”詹光笑道：“這是我們新來的蘇州廚子做的冬筍炒雞，真是回味無窮啊！我這裡還有好大一筐新鮮的冬筍, 正想着孝敬你們呢，要不你們帶些去？”
蕊兒道：“政老爺手無縛雞之力, 走來就累夠了, 提東西是萬萬不行的。”
詹光笑道：“這有何難, 我叫小廝們送去就是了。”
當晚，賈政和蕊兒回榮國府, 已經很晚了，還是忍不住叫廚房開了小竈，也照着做了一盤子冬筍炒雞，吃得身上暖乎乎的才睡去，第二天又去孝敬賈母, 分給衆人, 這是閒話了。
這次出去玩, 蕊兒心情大好, 過了幾天, 又要賈政帶他去散心，蕊兒不想再去詹光家裡, 賈政只好騎着馬，帶着蕊兒在漫天風雪裡狂奔，兩人說着笑着，大喊大叫着，說不盡的浪漫風流，又是快關門時分纔到家。
這天，冷颼颼的，王夫人的一個八竿子打不着的窮親戚劉姥姥上門打秋風來了，王夫人和鳳姐自然也沒虧待她。這事讓賈政知道了，順口就說給趙姨娘聽了，趙姨娘道：“哎，何況太太這樣有地位有家底的呢，就連我這樣的，還冒出個哥哥和侄兒，恨不得生吃了我才罷休呢！話又說回來，誰也不是生來富貴，我自己也是苦孩子出身，幫一下扶一下的，也當是積德行善了。”
卻說這趙國基和錢槐父子，是典型的拿了誰的錢就聽誰的話，明明是趙姨娘的哥哥侄子，受了點王夫人的小恩小惠，竟巴巴的趕着服侍寶玉，倒把賈環給忘乾淨了。每日賈環去學裡，趙國基父子圍着寶玉轉，賈環手凍腫了，咳嗽不止，也沒個人管。更有甚者，下學的時候，因爲忙着奉承寶玉，這兩個人居然把賈環給丟在一邊，賈環只好自己回家了。
別的事尚且可以睜一隻眼閉一隻眼，可賈環被忽視到這種地步，把趙姨娘氣得心肝兒疼。再遇到哥哥和侄兒，她指着鼻子罵道：“你們兩個狼心狗肺無情無義的！要不是我念着兄妹之情，時時想着你們，不忍心看你們受苦，你們還不知道在哪個旮旯啃冷饅頭呢！如今倒把我的兒子踩在腳下！不說我寒心，政老爺知道了也不依！”
趙國基打躬作揖道：“好妹妹，你過慣了好日子，哪裡知道我們底下人的難處！太太給了我銀子，叫我順帶看着點寶二爺，你想，他是太太的孩子，我能不小心伺候嗎？再說了，有太太撐腰，我還怕沒有好日子過嗎？”
蕊兒把哥哥直往外推：“你們給我滾！我不需要你們！環兒沒有這樣的舅舅！”
賈環在家養病，蕊兒也果然不再去叫哥哥來幫忙，誰知從未露面的嫂子冒出來了，花枝招展、白裡透紅的，一見了蕊兒宛如親孃一樣親熱：“哎喲！我的好妹妹！我就說什麼樣的人能得到政老爺的喜歡，原來是這樣標誌的人物，我今兒纔算見着了！我總是說想見見你，你哥哥說榮國府豈是隨便什麼人能進的？我又說接你去住幾天，你哥哥說我們那寒窯破瓦的家，給你落腳的地兒也沒有，就拖住了。嫂子雖然第一次見你，可心裡一點也不生疏，一看就像是我的親妹子！”
蕊兒冷冷地一笑：“嫂子是來給我哥哥求情的吧？”
那婦人訕笑着來拉蕊兒的手：“你不知道，我這幾天罵你哥哥罵了多少，我說，沒有你妹子哪有你我現在的好日子？你有沒有良心？你給她跪着去！你哥哥說，我倒是想跪，也要她願意見我啊！你哥哥這個人啊心眼不壞，就是不會說話，窮慣了，遇着太太委託點事，生怕沒辦好，就把環兒給疏忽了，該死該死！”
蕊兒只管自己坐下偎着手爐，也不理睬，那婦人又道：“不看僧面看佛面，你就是厭惡你哥哥，也不給我臉面，起碼也該看着你侄兒的份上體諒些，這是你們趙家的骨肉啊！”
蕊兒擺手道：“你回去吧，待環兒病好了再說。”
婦人喜笑顏開道：“這就是了，哪有親兄妹翻臉不認人呢，我就說你不是這樣兒的人！那我回去給你哥哥侄子報喜去了！”一轉身，拿起桌上的手爐和薰香：“你也不稀罕這個，我帶了回去吧！”徑直走了。蕊兒愣着說不出話來，半天才發出悠長的嘆息……
天氣冷，賈母愈發的活動少了，每天指望着大家能去榮慶堂陪她說說話。蕊兒雖然知道自己和兒子不受待見，還是常常去賈母跟前，略盡孝心。
這天，賈母和鳳姐熱熱鬧鬧說着話兒，蕊兒抱着孩子默不作聲，臉上掛着謙卑的笑。這時候王夫人來了，蕊兒忙把賈環放在地上，去把簾子掛在銅鉤上，又給王夫人沏茶，王夫人擺手道：“這會子有點餓，喝茶扛不住。”
蕊兒又回自己的位置，賈環已經跑開了，和一羣孩子嬉笑去了。一眼看去，探春神采飛揚，顧盼生輝，在人羣中璀璨奪目，蕊兒覺得這便是她的榮耀了，臉上浮現出淡淡的欣喜之情。
賈環在榮慶堂見到了自己屋裡見不到的許多瓜果，他還是小孩子心性，夠着吃個不住，也不調皮也不惹事，吃一會兒玩一會兒，滿頭的汗。賈母笑道：“這孩子像沒見過世面的，什麼都是好的，樣樣愛吃。我倒喜歡能吃的！”
一羣女眷說笑時，賈政也來湊熱鬧了，一眼見着賈環趴在小桌上吃餅，兩手忙個不停，笑道：“小傻瓜，你給祖母留點吧，又不是給你預備的，瞧你吃空了盤子！”說着抱起賈環親了又親，又把他舉高高，又抱着轉圈圈，又用鬍子扎賈環的臉，賈環咯咯笑得停不下來，賈母也跟着笑。
賈環知道，父親是愛自己的，就放開了許多。王夫人此時也不好說什麼，由着賈環在跟前跑着笑着，吃着鬧着。
開春賈府就得到一個晦氣的消息：薛姨媽的愛子薛蟠爲了搶一個叫香菱的女孩子，打死了人，現在不好辦，請賈府幫忙。
王夫人淌眼抹淚的找賈政，賈政大怒道：“這是什麼孽子？還指望求情？趕緊打死了乾淨！”
王夫人道：“我妹子統共就這一個兒子，死了怎麼辦？她也是沒有辦法，要是還有個好兒子，即便打死他，連我也沒什麼說的。”
賈母知道後，也半晌無言，因對賈政說道：“此事須得做得滴水不漏，否則是個禍患！”
賈政爲難不已，他是個正人君子，像這種親戚犯了命案的，他竟然要去包庇縱容，這不是枉讀聖賢書嗎？
巧的是，主管這個案子的正是林黛玉的老師、林如海舉薦的賈雨村，這個賈雨村科考順利，平步青雲，早已今非昔比了。一開始他也想公事公辦，最見不得這種仗勢欺人的狗東西，可是得知這薛蟠正是薛家的獨子，是賈政的姻親，又不好秉公辦事了。在正義和前途之間，他放棄了原則和初心，包庇了薛蟠。
賈政得知此事，不能不領賈雨村的情，可是他也高興不起來，這樣的事情，實在是愧對天地良心！
爲了避禍，也實在是家中沒有個可依靠的男人，薛姨媽決定到京城投靠自己的姐姐，生意讓兒子薛蟠接手，自己落得個清閒。王夫人寫信去極力歡迎，賈政也不反對，因爲這樣或許可以對薛蟠有所約束，寶釵也有個好的成長環境，薛姨媽一個寡婦也不至於每天擔驚受怕了。
但賈政對薛蟠鬧出人命官司這樣的惡劣行徑深惡痛絕，他親自寫信告誡薛姨媽要嚴厲管束自己的孩子，切不可再做出這樣荒唐的事，薛姨媽一一應承。
不久，薛姨媽帶着女兒薛寶釵到了榮國府，這個薛寶釵一來，豔冠羣芳，冰肌玉骨，嫺雅溫柔，詩詞歌賦無所不精，爲人又隨和守規矩，對上對下一片和睦，很快得到滿府人的一致誇讚和喜愛。本來衆星捧月的黛玉遇到了勁敵，加之寶玉也被這個新來的姐姐分了神，所以黛玉難免傷感自憐。探春卻只爲來了才貌超羣的新朋友開心不已，巴不得每天一起學習一起玩。
趙姨娘得了空去看望薛姨媽，許多年不見，薛姨媽已經成爲一個慈祥的中年婦人，經歷了喪夫之痛的她滄桑了許多。見到趙姨娘，她笑道：“你是吃了什麼不老仙丹吧？怎麼還和先前一模一樣？臉上一個褶子也沒有！”