趙姨娘不敢吱聲, 上前去和彩霞一起給寶玉清洗，所幸臉雖燙花了，眼睛竟沒受傷。
王夫人看了又是心疼又是又是着急, 免不了又把賈環和趙姨娘數落一頓。
自此, 王夫人和鳳姐認定了趙姨娘和賈環是嫉妒王夫人母子, 有意加害, 鳳姐嘴皮子利索, 屢屢在賈母跟前說寶玉受的罪，又說賈環是如何心思歹毒，心術不正, 連賈母也越發沒有先前那份疼蕊兒和賈環的心了。
但寶玉並不愛計較這些，還處處說是自己不小心燙的, 不幹別人的事。王夫人道：“你不趁着這個機會撂倒他們, 幾時他們害死你都是可能的！你白白受罪還要替他們瞞着？”寶玉道：“哎呀, 冤冤相報何時了！我只是受了皮外傷，又不是傷筋動骨, 也沒有破相，不就行了！難不成我還要去找環兒拼命？”
趙姨娘不信賈環會故意燙寶玉，私下問他：“你爲什麼燙寶二爺？”
賈環道：“我本來就不愛寫字，太太叫我抄佛經，我又看見寶哥哥在旁邊玩, 璉二嫂子在那裡說笑, 寶玉又和彩霞拉拉扯扯的, 一時沒忍住, 就站起來了。寶哥哥又剛好那個時候坐下來, 我也沒想到怎麼就不小心打翻了燭臺，燙到了他。現在人人說我是壞孩子, 害人精，娘相信我嗎？”趙姨娘道：“娘信你，環兒不是聰明孩子，可絕對不是壞孩子！”
寶玉這一燙，頗費了些時日診治和休養，滿府都跟着奔忙。趙姨娘自然要時時去跟前服侍寶玉，還要時不時的捱罵和遭白眼，簡直成了衆矢之的。
如煙在屋裡啐道：“太太得了寶玉，簡直是生了活龍！”
枕墨忙上前掩住她的嘴：“我的祖宗，你就別添亂了！這話傳出去，人家又以爲是姨娘教的，你是想害死她嗎？”
好些日子過去了，寶玉的臉上恢復了白裡透紅的模樣，連個印子也沒有，衆人這才放下心來，趙姨娘心裡的石頭也算落了地。
薛蟠作爲寶釵的哥哥，比寶玉大了好幾歲，又是在外面做買賣的，會玩得很。這天，薛蟠又唆使寶玉出去逛一逛，吃喝玩樂，無所不爲。酒席間，寶玉結識了唱戲的名伶蔣玉涵，兩個人都互相欣賞，因此背過衆人互相贈送禮物。寶玉送的是個扇墜，蔣玉涵送的卻是自己貼身用的汗巾，說是北靜王所賜。
寶玉歡歡喜喜解下自己的汗巾，和蔣玉涵互換了繫上，纔回到席間直玩到晚上。
回到怡紅院，襲人見扇墜子不見了，寶玉的汗巾也換了，就心知肚明瞭，生氣道：“你那汗巾是我的，怎麼不見了？”寶玉道：“我賠你一條。”襲人堅決不要，誰知寶玉夜裡趁襲人睡了，偷偷把蔣玉涵送的那條汗巾系在襲人的腰間。
雖然寶玉知道賈政素來厭惡戲子，但他一直以爲是因爲父親過於嚴肅古板，並不知道哥哥賈珠當年的死因，畢竟他當時太小太小了。
且說端午節到了，元春賞了銀子叫賈家衆人去打三天平安醮，看戲祈福。又派人從宮裡送來禮物，寶玉和寶釵的是一樣的，黛玉的卻和迎春、探春、惜春的一樣。寶玉百思不得其解，把自己受賞的禮物送去給黛玉，黛玉不肯要。
全家老老小小的去道觀祈福，趙姨娘反倒偷得清閒，沐浴焚香，包點糉子，在門口掛點艾葉，舒舒服服玩了幾天。
轉眼又是盛夏，寶玉與黛玉慪氣出來，沿路閒蕩，到了王夫人的上房，正值王夫人午睡，丫頭們也都在打盹。王夫人素來喜歡的小丫鬟金釧兒一邊給王夫人捶着腿，一邊眯着眼睛瞌睡來得不行。
寶玉輕輕走去就碰金釧兒的耳朵，又看了看母親王夫人真的睡着了，從荷包裡掏出潤津丹喂金釧兒吃，又去拉金釧兒的手。見金釧兒只是笑不怎麼言語，寶玉又甜言蜜語地說：“我明日和太太討你，咱們在一處吧！”金釧兒還是不答話，寶玉又親親熱熱地說：“不然的話，太太醒了我就討你。”
金釧兒嫵媚含羞地推了寶玉一把：“你忙什麼！金簪子掉在井裡頭，有你的！告訴你個秘密，你到東院去瞧瞧，環哥兒和彩雲天天干的什麼勾當，你去了正好看一場好戲呢！”
寶玉好似嘴巴抹了蜂蜜：“管他們呢，我只想守着你！”
王夫人頓時氣不打一處來，翻身起來照着金釧兒的臉就是一巴掌：“下作的蹄子！好好的爺們兒叫你勾搭壞了！”寶玉見狀趕緊溜出去。
要不怎麼說男人的話靠不住呢，這邊王夫人正在發落金釧兒，要把她打發出去，金釧兒苦苦哀求，跪地痛哭，訴說着十來年的主僕情分。王夫人不怕丫鬟蠢笨，最討厭的是狐媚子，何況是勾引自己的寶貝兒子，實在忍無可忍，說什麼也不肯收留，叫金釧兒的母親把她領了下去。
另一邊的寶玉已經把這回事忘記了，繼續到大觀園去閒逛，頂着烈日亂走，忽然瞥見薔薇架下有女孩子在流淚寫字，嫋嫋婷婷的，不禁又起了憐憫之心，遲遲不捨離去。
一場急雨忽然下起來，寶玉跑回怡紅院，此時人多熱鬧，誰也聽不見叩門聲，好不容易襲人聽見了去開門，寶玉窩着一肚子火，進門就是掏心窩的一腳，踢得襲人撐不住，又是痛又是委屈，又要好言勸寶玉以後不可順手打了別人，又要裝作自己並沒有大礙。到了晚上，襲人吐了一口鮮血，頭暈目眩的，心裡涼透了。她對寶玉這麼多年的心疼照顧，換來這樣狠命的一腳，往後說不定落下病根兒呢？
這件事照例也不會影響寶玉的瀟灑，他依舊在女孩子堆裡嬉笑玩樂，甚至把上好的扇子給晴雯撕掉，只爲了聽那一聲聲脆響。
王夫人倒是爲金釧兒的事懸着心很久，寶玉早就渾然忘記，還和丫鬟洗澡洗了滿地滿屋的水，也不知幹了些什麼，總之快活得很！又爲史湘雲定親的事有點怏怏不樂，這些女孩子簡直讓他忙不過來，操心不過來！
趙姨娘得知寶玉和金釧兒的事，告誡賈環說：“你可千萬別多嘴多舌說給你父親，他受不住！只要太太能處理好，我們別管那麼多。”
本以爲事情這樣就算過去了，誰知金釧兒受此奇恥大辱，跳井死了。王夫人知道後心慌意亂，又愧又悔，自責不已，幸而寶釵去安慰，讓她寬心不少。
寶玉聽說金釧兒投井自盡，到王夫人處又捱了一頓數落教訓，低着頭出去悶悶地走着，一頭撞到了賈政。賈政一看寶玉垂頭喪氣的，就莫名的一肚子氣，說他見賈雨村的時候一點氣度也沒有，私下裡也是這樣唉聲嘆氣，叫人失望。
寶玉愣着說不出話，賈政還準備說幾句，有人傳話說忠順王府有人來，賈政心裡納悶，因爲素日並不和忠順王府往來，不知又有什麼事？
待見到忠順王府派來長史官，賈政忙獻茶問安，那人卻開門見山說：“下官奉王爺之命來，有一事相求，請政老爺作主！”
賈政一聽便知沒有好事，陪笑道：“不知大人所爲何事？”
那長史官冷笑道：“我們府裡有個旦角叫琪官，大名是蔣玉涵，原是從宮裡奉旨賜出，好好在忠順王府裡住了不下半年，如今竟幾天不見人影，找也找不着，我們四處查訪，許多人說他近日和你家的公子私交甚好。想想你們家裡也是出過這樣的事的，你應該知道此事非同小可，還請配合！”
賈政道：“我家裡的確有戲班子，但是並沒聽說什麼琪官，想必是訛傳吧？”
長史官道：“王爺說了，如是別的戲子，一百個也罷了，這琪官是聖上所賜，斷斷不可贈人的，除非你給聖上請旨。若大人沒有此意，請轉達令郎，把琪官還回去，王爺可以不追究，下官也免得來回奔波。”
從前打賈珠的事又浮現在賈政的眼前，他心裡又驚又氣，連聲喚人去喊寶玉。
寶玉不明原因，趕過來時，賈政迎面斥道：“該死的狗奴才！你不好好讀書我也忍了，怎麼做出這樣無法無天的事來？琪官是忠順王府的人，你佔着幹什麼？”
寶玉嚇了一跳，忙說：“實在沒有此事！”
長史官冷笑道：“不在賈府，那你必知道他的下落，不如早點說了吧！”寶玉還是不肯說，長史官道：“你還繫着人家的汗巾子，還抵賴？”
寶玉慌了，只好說：“聽說他在東郊離城二十里買了房舍，叫什麼紫檀堡，也許在那裡。”
長史官道：“我且去找，若是沒有，還要來請教！”
賈政呵斥道：“寶玉，你不許動！我有話問你！”說着就出去送長史官，回來正碰上賈環亂跑，更是氣上加氣：“跑什麼？野馬似的！”
賈環氣喘吁吁地說：“本來沒亂跑，只是嚇到了……井裡淹死了人，我一看泡得人這麼粗，頭這麼大，差點暈過去！”
賈政道：“胡說！我家裡世代寬厚，誰會跳井！”
賈環遲疑道：“老爺別生氣，這事只有太太房裡的人知道，外人不會知道的。據說……據說寶哥哥在太太屋裡想要玷污金釧兒，金釧兒不依，就跳井了！”