天氣晴好的日子, 趙姨娘時常會把衣服都翻出來曬曬，賈政嘆道：“想當年，你有各式各樣的時興裙襖, 配着你的雲鬢花顏, 別提多美了！現在你看看, 哪有一件像樣的衣服！我當初置辦田地屋子, 應該把你的衣服帶點出來存着, 那時候哪知道一切來得那麼快！”
趙姨娘道：“怎麼，我沒有好衣服，也老了, 所以就不美了嗎？”
賈政笑道：“怎麼會，你在我心裡永遠都是那個最可愛最俊俏的蕊兒！”
但是說到自己曾經心愛的衣服, 再冷心腸的女人也會忍不住傷懷。趙姨娘說：“你曾送我一件菊紋上裳, 在南昌府的時候, 真是人人見了都要回頭！還有一條百褶如意月裙，穿着又輕便又苗條, 哎，不知道抄走了落到哪個小蹄子手裡去了！”
賈政道：“還有我送你的那幾個斗篷，逢着下雪天你一披上，活像畫裡的人！我手裡的銀子都給環兒做生意了，這小子是該還點本給我了, 我給你添幾身新衣服！現在他也不缺這點錢了, 你沒看他給他媳婦恨不得天天買新的！”
趙姨娘啐道：“清歌多少歲, 我多少歲？做婆婆的還能去和兒媳婦比美嗎？我現在安心當祖母就行了, 穿啊戴啊都無所謂。”
賈政卻像沒聽見似的, 當天晚上就去找賈環要銀子，第二天就興興頭頭去給趙姨娘買衣服。回到家時, 賈政做賊似的把鼓鼓囊囊的包袱拎到自己房間，趙姨娘打開一看，又是好笑又是生氣：“我都一把年紀了，你買的什麼？這種撒花煙羅裙、薄羅長袍，我穿着成什麼樣子？你再看看這楊妃色的妝花裙，這嫩黃的百花曳地裙，我穿上不把人笑死了？人家要說我老妖精，爲老不尊！”
賈政道：“那又怎樣？你在我心裡就是小女孩，我說適合就適合，我說好看就好看！你仔細看看，底下還有好東西呢！”
趙姨娘把新衣服拿出來放牀上，才發現包袱底還有幾個小布包，包着胭脂水粉、眉黛薰香之類的，因笑道：“咱們這郊外人家，一圈住的都是些平民，你讓我一個老太太穿得花枝招展，還畫眼描眉的，怎麼出門去啊，會被人戳着罵老不正經！”
賈政道：“你兒子是舉人老爺，你孫子是綏遠將軍，誰敢說你？實在不行，你就在房間裡穿給我看，打扮給我看！來，我又給你畫眉吧，當初的功底不知道還在不在！”
趙姨娘一邊嗔着他，一邊把衣服一件件試了，又坐在鏡子前順從地由着賈政替她畫眉。兩個人面對着面，眼睛對着眼睛，趙姨娘伸出手摸着賈政的臉頰：“你看你老成什麼樣了，皺得跟個核桃似的！你以前眼睛那麼好看，現在怎麼垂成這樣了？頭髮也只剩這麼點了！”
賈政一隻手拿銅黛，一隻手捧着蕊兒的下巴：“老天爺真不公平，怎麼就讓我一個人老呢？你看我的蕊兒，還是這樣細皮嫩肉的，眼睛水汪汪，臉上一點皺紋也沒有！你偷吃了仙丹吧！”趙姨娘笑道：“別誑我了，你打量我看不見鏡子呢，這幾年明顯成老太婆了！”
說着說着，賈政將趙姨娘輕輕攬着：“蕊兒，雖說我們經歷了這樣的大起大落，如今落地鄉間，也夠慘了，可我心裡很滿足，我們現在這樣，多少人羨慕不來呢！ 和你生活在一起，活到一百歲我也嫌不夠，只是……”
“只是什麼？”
“我們家這幾代，男子都不高壽，我父親還沒活到我現在這個歲數呢！我怕只怕哪天突然就去地府了，留下你孤孤單單！不過話說回來，你有環兒，蘭兒也是個好孩子，應該不用擔心。不知道怎麼，我總是放心不下你！”
趙姨娘笑道：“你怎麼突然說這些？你不記得我年輕的時候就說過嗎？你不在了，我也不會獨活着，孩子們都大了，當家理事的都有人，我跟着你去怕什麼！”
賈政捂住她的嘴：“別說這種話！我不許你做這樣的傻事！”
趙姨娘嗔道：“你自己提起來的，反過來不要我說！”
也有些時候，賈政和趙姨娘去當日的那些朋友家坐坐，敘敘舊，喝點茶。趙姨娘說：“人家都帶的是十幾歲的小侍女，小歌姬，你帶着一個老婆子，還是正經夫人呢，拋頭露面的！”賈政說：“對啊，我怎麼沒想到呢，下次你別來，我去找幾個小歌姬跟着，免得讓你堂堂一個夫人出來！”趙姨娘一拳打過去：“死老頭子，你敢你試試！”
賈蘭有了自己的府邸，幾次三番來接祖父母一起住，賈政總是不去，他說：“讓寶釵他們孃兒倆去享享福吧，我們在這裡自在慣了，就不去了！”寶釵說：“我去了就沒有用武之地了，這裡的賬都歸我管呢！”賈蘭說：“這樣吧，對賬隨時可以叫環叔叔去找你。”
寶釵說：“我還要在公婆面前盡孝呢！”
賈蘭道：“你們一個都不跟我去，外人只道我無情無義、不管家人死活呢！”
薛姨媽笑道：“也好，這裡現在住了滿屋人，我們擠着是不好，想來蘭哥兒府上寬敞，不差我們倆。”寶釵只好應了。
賈環的孩子漸漸長大，家裡漸漸也請了好些個婢女婆子和跑腿的，加之攢了不少銀子，也到城中另買了房子。賈政照例不去，賈環生氣道：“蘭兒那裡你不去，畢竟隔了一代，我那裡你也不去，我得罪你了嗎？我媳婦不孝嗎？還是說我的孩子們太吵鬧？”
賈政道：“我們老了，去哪裡都礙手礙腳的，何必呢？”
賈環說：“你這是什麼話？當年老太太在的時候，是何等的福氣啊！一家子圍着她打轉，那纔是有長幼尊卑的家呢！現在我們去住大房子，你和我娘住郊外小破屋，我一時半會兒的又顧不上你們，這叫我怎麼安心！”
賈政說：“那我實話跟你說吧，你娘自小被賣到榮國府當奴婢，到處是規矩，她根本不想去住深宅大院，所以蘭兒那裡我們不去。後來在南昌府那幾年，我們過着小老百姓的日子，她很快樂，小門小戶自給自足的生活是她從那時候起一直嚮往的，現在實現了，我不忍心給她打破。再就是，咱們家破落後，拮据日子也過了許久，如今也不缺什麼，可以說很富足了，住在這裡不光不受約束，還有足夠的生活來源，你有什麼擔心的？你們閒的時候，隨時帶着孩子來住一住嘛！我們手裡也有好幾個跟了半輩子的可心人，沒有不放心的！”
賈環啞口無言，只好同意讓父母先住着試試看。
沒有寶釵母女，也沒有賈環一家，小房子成了賈政和趙姨娘的小窩，同樣已經老了的枕墨、如煙、長生、福貴還在，一切好像又回到了當初在南昌府的時候。
幾個老人不再需要向外索取，也不再被外界索取，小天地裡彷彿與世隔絕。院子裡自己種的菜已經吃不完，何況賈蘭和賈環動不動差人送米送銀子。
如煙和長生打從喪子後，再也沒有孩子，兩個人兢兢業業守護着賈政和趙姨娘，在閒暇時候，或者碰到一起的時候，一個眼神、一個笑容，就溫暖了彼此。
枕墨和福貴呢，一個一輩子沒有嫁人，一個一輩子沒有娶妻，一個說寧死看不上這種男人，一個說打光棍也不要這種女人，卻總是在漫長的歲月裡，給彼此最及時的幫助，最堅實的依靠。他們說只是相熟而已，一生都只想做一對熟人。
趙姨娘在牆根窗臺處處種花，又喜歡和兩個老姐妹去捉魚捉蝦，挖點野菜，動手做點衣服桌布，賈政簡直成了世外高人，成天的對着遠山對着河流對着自家院子，發着呆，捧一杯茶，握一卷書。月白風清的夜裡，他也偶爾拿出古琴彈一曲，反正其餘五個人都不懂。他有時候曬書，趙姨娘一邊給他挪開點曬自己的布鞋，一面檢查哪本書破了脫落了需要她修補。有時賈政半天寫不出一首詞的下半闕，趙姨娘唱着南方小調晃來晃去，他更是失了情思，卻瞥見杯中浮着幾片花瓣，廚房裡妻子正張羅着開飯……
年紀大了，趙姨娘常常睡到半夜腳抽筋，一拍賈政的背，賈政閉着眼睛坐起來給她按一按，她就好了，而他依舊鼾聲如雷。賈政覺得身體痠痛乏力，趙姨娘會不聲不響張羅他用艾葉泡個澡。趙姨娘變得健忘，一樣的話絮絮叨叨說過無數次，總以爲還沒說，賈政笑她腦子壞了，卻每一次都像剛聽到一樣捧場。賈政變得又倔又幼稚，時常爲點小事鬧脾氣，趙姨娘總說他欠一頓猛揍，卻總是和言細語把他哄好。
一起走過幾十年，她最懂他，所以疼了他。他最愛她，所以依了她。榮華富貴成雲煙，兒女子孫有他們的命運他們的生活軌跡，親朋聚散無常，唯有他，唯有她，像山川日月恆久不變，就彷彿，她天生就在那裡，就會愛他，還會一直愛。就彷彿，他天生就在那裡，不會消失，永遠環繞着她。