許杏兒挎着籃子往外走，正遇到許老頭從外面回來，許杏兒見狀招呼道：“爺，回來了，吃飯了麼？”
許老頭一臉疲憊，連平時總是挺直的脊背都有些塌下來，腳步拖拉着走進屋。
“我娘讓我給送的菜來，不過餅子讓奶給摔了，趕緊趁熱吃點兒吧。”許杏兒見狀把紅燒肉和豆角土豆五花肉放在竈臺上，打開碗櫥看了看，裡面還有幾個兩摻面兒的餅子，就是沒扣個碗盤，被風吹的有些硬了，她拿刀切成幾片，然後蹲下往竈坑裡添柴，準備把餑餑熱一熱。
許老頭這會兒功夫進屋去打了個轉，看見地上碎了的盤子和滾髒了的餅子，臉色陰沉沉的，看了許老太太一眼，也沒說話，揹着手出來對許杏兒說：“別熱了，拿着菜走，上你家吃晌午飯！”
許杏兒一愣，沒想到許老頭會這樣說，他平時對幾個兒子都不假顏色，若非要說比較喜歡哪個，似乎還是對老大好一些，畢竟是長子。而且他一直都端着大家長的架子，從來都不去兒子家吃飯，今天可真是太陽打西邊兒出來了。
“行，可是……奶怎麼辦？”許杏兒用眼神朝屋裡示意着問。
“她把盤子都摔了，看來是不想吃了，咱們吃自己的就是了。”許老頭揹着手就往外走。
許杏兒把兩碗菜和餑餑一起放進碗櫃裡，猶豫片刻，沒有進屋再說一聲，挎上籃子，跟在許老頭後面回家去了。
許老三這會兒已經從地裡回來，洗了臉和手，已經在桌邊開始喝酒了，只不過菜都還沒動筷子，等着許杏兒回來一起吃。
桌邊幾個人看到許老頭進來，都站起身來，許老三和葉氏更是十分意外。
“爹，你咋過來了？是有事兒麼？”許老三起身把自己坐的地方讓給許老頭，“跟着一起吃點兒吧！”
葉氏出去拿了碗筷進來，給許老頭也倒上了一杯酒，招呼道：“爹，不管吃沒吃呢，坐下喝口酒吃兩口菜也是好的。”
山子禮貌地問了好，這才重新坐下。
許杏兒把籃子放回原處，洗了手進來道：“爺還沒吃飯呢，說過來跟咱們一起吃。”
許老三沒多想什麼，看見親爹難得過來吃頓飯，打心裡很是高興，一個勁兒地給老爺子夾菜，還碰了兩杯酒，最後自己喝得黑臉泛紅，似乎是有些醉了，興致越發高漲起來。
許老頭一直沉默不語，許老三跟他碰杯他就一口喝乾，不碰杯的時候就自己埋頭喝酒，也不怎麼動筷子夾菜。
許杏兒知道他是在喝悶酒，沒法開口勸說，只能儘量往他碗裡夾菜。
老許頭倒也來者不拒，碗裡有什麼就吃什麼，可到底還是喝的酒更多一些，飯還沒吃完就已經很醉得趴在桌上。
許老三把他扶到炕上躺好，一家人默默無語地吃完了飯，連之前饞得直流口水的桃兒，都只是飛快地吃完飯，然後就溜回西屋自己玩兒去了。
晌午飯吃過，許杏兒送山子出門，十分抱歉地說：“今天晌午飯比較豐盛，特意留你在家吃頓飯，沒想到會出這樣的狀況，害你也沒了胃口。”
“誰說我沒胃口，我吃得飽飽的呢！”山子拍拍胃，表示自己吃得十分好，“這兩日你在家好生歇着，等過了七月半再進城，到時候棠梨子正好也捂好了，可以順便拿去賣了。”
“爲什麼啊？”許杏兒現在還欠着人蔘的錢，正恨不得能多賺點兒回來，哪裡肯不進城賣鹹菜，堅決搖頭道，“你若是有事那我自己去就是了，陳掌櫃那邊還要去送蘿蔔條呢！”
“大夫說讓你好好休息，這幾日就在家好好歇着，我明天去送蘿蔔條，順便跟小梅姐打個招呼。”山子半點兒妥協都不肯，板着臉說，“你若是不肯聽我的，那我就告訴嬸子，說你今個兒在山裡暈倒了。”
許杏兒頓時被戳中命門，沒法子，只得應了下來。
山子這才笑着揉揉她的頭頂道：“好了，晌午外頭曬得慌，你趕緊回去吧，下晌歇個午覺，別滿處亂跑了。”
“知道啦，比我娘還嘮叨！”許杏兒說是這樣說，脣角卻還是掛上了一抹笑意。
“杏兒，這，是山子吧？”成哥兒娘正好從家裡出來，看到兩個人站在門口小道上說話，就也上前兩步，不動聲色地朝山子打量了一番，個子倒是不矮，生得也很是精神，但曬得皮膚黑黑的，比起來還是自家兒子好看些的樣子。 щшш⊕тTkan⊕￠○
“嬸子，吃過晌午飯了？”許杏兒完全沒感覺到異樣，照常打着招呼。
山子察覺到上下打量自己的目光，只裝作沒有發現，笑着點點頭，也隨着許杏兒叫人：“嬸子好！”
“好，好。”成哥兒娘笑着說，“常聽杏兒娘提起你，對你讚不絕口，我總說，若我家成哥兒有你這樣的本事，那我就省心多了。”
“嬸子別誇我了，我都不好意思了。”山子臉上掛着恰到好處的笑容，客氣地寒暄了幾句，轉身對許杏兒道，“趕緊回去吧，別跟外頭曬着了，跟嬸子說謝謝她留我吃飯，嬸子做飯比我娘做的好吃多了，我今天都吃撐着了。”
“就你會說話，淨給我娘灌迷魂湯。”許杏兒斜了他一眼，眉眼間都是笑意，“趕緊走吧，路上小心點兒！”
成哥兒娘剛想在說什麼，就見許玲子從路口轉過來，揚聲道：“杏兒，你爹在家沒？”
“小姑，咋了？”杏兒迎上去，“我剛纔過去見你沒在，吃晌午飯了麼？家裡有菜還有餅子，先進來吃點兒東西再說。”
“碗櫃裡的菜是你拿去的是麼？”許玲子問。
許杏兒點點頭說：“是啊，出什麼事兒了？”
“你去的時候看見你爺了麼？”許玲子着急地問。
“爺在我家，剛吃了飯，多喝了兩杯酒，這會兒在東屋睡覺呢，咋了？”
“哦，沒事兒，在這兒就好。我回家沒看見他，不知道出了啥事兒，所以過來找找。”
許玲子吁了口氣，她剛纔從許老二家回去做飯，見竈間滿地碎瓷片兒，餑餑、紅燒肉、豆角、土豆什麼的撒了一地，進屋看見就許老太太自己在炕上坐着生氣，問什麼也不吭聲，許老頭也不見蹤影，嚇出一身冷汗來。
許杏兒看着她的臉色，知道事情應該沒這麼簡單，不過並沒有追問什麼，聽到她的肚子發出咕嚕嚕的抗議聲，笑着說：“小姑，天大地大吃飯最大，有啥事兒也得填飽了肚子再說，快進屋吧。”
許玲子吃過飯，拉着葉氏進屋大吐苦水，這幾天家裡的事兒，真是讓她受夠了。
許老二到現在還躺在炕上起不來身，英子也不肯出屋，許老太太的脾氣一天比一天壞，經常無緣無故地發脾氣，陳氏藉口養胎完全不露面。
許老四和玲子忙得腳打後腦勺，在外面要面對村裡人的異樣眼光，回家以後還要面對許老太太無緣無故的脾氣和謾罵。
許玲子越說越激動，撲在葉氏懷裡哭道：“嫂子，多幹點兒活我不在乎，可這些天過得心裡太累、太難受了啊！”
葉氏撫着許玲子的頭髮，輕聲安慰道：“我知道你心裡難受，但是事情已經出了，咱就也只能面對是不是？熬過這陣子就好了，要不這兩天你過來幫我看着點兒孩子，我去照顧娘。”
“我就是吐吐苦水，還能真擱開不管不成？”許玲子抹了把眼淚，搖搖頭說，“再說，若我每天都躲開，到時候娘還指不定又鬧什麼別的呢！”
許玲子心裡明白，許老太太是自己親孃，自己如今都快要受不了了，更何況換成媳婦去照顧。
目前家裡鬧成這樣，也就三哥家還靠譜些能指望得上，她可不想再讓許老太太跟葉氏把關係弄僵。更何況還有許杏兒在一旁虎視眈眈地盯着，即便葉氏不說什麼，許杏兒若鬧起來也是棘手得很。
許杏兒對許玲子的訴苦並沒什麼興趣，其實不用聽也知道她大概說些什麼，所以壓根兒就沒跟着進屋，而是在竈間清洗罈子。
大蒜買回來之後已經在清水裡泡了七天，中途換了三次水，今天正好是第七天，蒜裡面的辛辣味已經浸出得差不多了，是時候該撈出來醃製。
把泡好的大蒜撈到笊籬中瀝乾水分，一層層放在罈子裡，一邊放一邊撒鹽，最後扎進缸口，在地上輕輕滾動，讓大蒜跟鹽充分混合，然後放在門後的陰涼處。
許玲子紅着眼睛從屋裡出來，訴苦歸訴苦，總不能一直躲着不回去。
許杏兒起身兒道：“小姑，我跟你一起過去，順便把碗拿回來，我家晚上吃麪條，就那麼幾個二碗，不拿回來就不夠用的了。”
“啊……碗啊……”許玲子聞言先是一愣，然後趕緊道，“那、那啥，哦，對了，你拿來的菜放着都還沒吃，等、等我回去把菜倒出來，洗乾淨了再給你拿回來就是了。”
許杏兒卻招呼着葉氏道：“娘，你不一起去看看麼？奶的身子也不知道好點兒了沒有。”
葉氏聽了這話連連點頭說：“是該過去看看纔是，今天一直忙都還沒過去呢。”
許玲子沒想到會成這樣，嘴裡的話越發說不利索了，磕磕巴巴地說：“那、那啥，嫂子，你還得看孩子呢，那啥，你有這份心就得了，我、我會跟娘說的……”
葉氏想得卻是，許老太太最近本就脾氣不好，自己若一整天也不過去打個照面，事後還指不定怎麼翻舊賬。
“那啥，嫂子，我跟你說實話了吧，你可別生氣。”許玲子見躲不過去了，最後一咬牙說，“娘晌午自己在家，不知道生什麼氣，把菜什麼的都砸了，我、我回家見摔得滿地都是，所以我才飯都沒吃就過來……”
葉氏聽到這話，心裡好像被什麼東西堵住似的，憋悶得十分難受，嘴脣囁嚅幾下，卻半個字都能吐出來。