秋漪就問：“青城，那你具體說說看。”
青城就嘆：“大嫂，方纔你這樣說，只叫我的心裡，想起那‘歸隱’二字了。不管你的心裡，高興不高興。雖然你說的那樣歡愉，但我到底聽出幾分厭世的情緒來了。當然，我這樣說了，大嫂你的心裡，又是不承認的。所以，我才說我多說無益。”
秋漪聽了這話，也就笑了一笑，對青城道：“青城，其實有時候，我也不知道我自己，我也不懂我自己。”
青城聽了這話，不禁從椅子上站了起來，對秋漪道：“大嫂，我心裡只是想着，這不過就是我的臆想，其實永遠也不會實現的。我看，大哥並不會這樣待你無情，到底你們是經歷了生死考驗的。”
秋漪聽了，就苦笑。“青城，我知道你關心我。但這以後到底是劫是緣，真正我也不知道，也說不好，你就不要摻和其中了。你這樣爲我着想，我心裡只過意不過去。”
青城聽了，就道：“都是一家人，說這些做什麼？”
“青城。你的心思，我通通都明瞭。若姨娘知道你在我這裡，與我說話，只怕心裡頭不高興。”秋漪只想提醒青城早些離開落雪軒。青城知道秋漪的意思，因就道：“但你到底是我的大嫂，我關心你，又有何不該的？”
秋漪就道：“青城，如今府內外傳我和瑞安的緋聞，這樣濃烈。這個當口，你還是避一避的好。姨娘也是關心你。”
青城就道：“大嫂，清者自清，只要自己是清白的，又何須這樣在意這些？”
“青城，到底人言可畏。”
“人言可畏？大嫂，我以爲你——”
秋漪聽了，更是與青城苦笑。“青城，你以爲我是個超凡脫俗的，是不是？到底我也是俗世中人，我吃的也是五穀雜娘，縱我不爲自己考慮，也該爲瑞安考慮。”
青城聽了，更是咬牙恨道：“這到底都是誰傳出來的？若有一日，被我查出來了，我只會拔出長劍，一把將他殺了的痛快！”其實，自這些莫須有的緋聞傳出來後，青城因心裡納悶，也曾找了瑞安暗中查訪。不想，這涉及的人衆多，卻都不知這始作俑者是誰。這一查，也就查到了府外。這下，更是不好往下查了。因此，瑞安和青城只得作罷。秋漪聽了，心裡卻是一動，因問青城：“青城，若果然如此，你莫非真的要殺人？”
“大嫂，僅僅爲了你的緣故，我便要這樣。”青城心裡，依舊不改初衷。
秋漪聽了，就搖頭嘆：“青城，你這樣，可是要坐牢的！這真的殺人了，犯的可是死罪！可這散佈謠言的人，即便被捉了，也不過做上三五年的牢，就又出來了，真正你又是何必？”青城這樣說，秋漪的心，果然擔心起來了。
青城就道：“我不管了，我不管了，憑他是誰，我也不管了！橫豎我見不得對你身上潑灑污水！”
秋漪聽了，想了一想，
就鄭重對青城道：“青城，若是——若是這栽贓的人，是你身邊最近最近的親人，你可怎麼辦？”這些時日，秋漪前後也仔仔細細地思慮過了，那一日，那洪氏和春琴那樣殷勤，其中必然就有了古怪。要說這府裡有人，能夠一心模仿出她寫的字，除了朝夕相處的墨染，也就只有一個春琴了。畢竟，她們小時候，都在父親跟前一同薰陶的。春琴的字兒，原本寫的就和自己有幾分像，只是她後來長大了，心思野了，將練字的心荒廢了，因此這字兒才寫得醜了。但她若執意要揣摩的話，還是能將自己的字兒臨摹的七八分像的。
這些點滴，秋漪心裡都清楚，只苦於沒有證據。清楚也不是傻子，聽了秋漪的話，就眯着眼睛細問：“大嫂，你的意思是說——陷害你的人，興許就是我的娘？”
秋漪聽了，就默默道：“青城，這也不是沒有這樣的可能。所以，我才這樣說。”
青城就皺眉兒道：“我娘，是貪心小氣了點，但這樣涉及府內清譽的事，她到底不會做的吧。到底，她也是府裡的老人兒了，心裡還是知道點斤兩的。”
秋漪聽了，更是默然看着青城。看來，青城雖和洪氏關係不睦，但到底洪氏是他的親孃。他的心裡，還是不願意往那些壞處兒想。
秋漪就嘆了一嘆，對青城道：“青城，我也不過這樣一說。或許，這些莫須有的傳聞，就是哪個嘴巴大的丫頭，一時無心傳了出來的，也未可知。”秋漪不願青城難做，何況，手上也無證據，叫青城聽了，只更是窩心，何必呢？
青城聽了，不知怎地，心口就覺鬆了鬆，因道：“大嫂，不管這樣，我到底是會查下去的。”
話兒說到這裡，二人就都默了默。秋漪看着外面的秋色，對青城說道：“青城，時日也不早了。我知道你下午通常都很忙，因此也就不多留你敘話了。”
青城就道：“好了，大嫂，見你無恙，我卻也該走了。不過，這樣的事，並不會發生的，你且相信我。”若這始作俑者是春琴，他柳青城的拳頭便會將她一拳打死。
果然，秋漪聽了青城這話，就問：“青城，爲何你這樣篤定？”
青城聽了，就微微一笑，與秋漪道：“大嫂，其實我也不過樣一說。”青城說着，因卻還有要事要出府，也就不在落雪軒久留了。
秋漪的身子只是剛愈，卻是不能出去走動多吹風，見青城要走，秋漪便喚玳兒和瑁兒兩個進來，囑咐她們道：“二少爺要走了，你們兩個，且與我送送二少爺。”
玳兒和瑁兒聽了，都道了聲：“是。”青城這廂卻也有話要問玳兒和瑁兒兩個，聽了她這樣一說，也就對秋漪道：“大嫂，那我就走了。等我有空了，我便再過來瞧你。”
玳兒和瑁兒兩個，果然將青城送出了屋子外。青城下了臺階，就裝着隨意問玳兒：“玳兒，你們大少爺這幾天裡，果然悉心照料你們大少
奶奶麼？”
玳兒聽了，就笑着點頭兒道：“二少爺，卻是這樣的。真正，見了大少爺那殷勤體貼的樣兒，我們這些做下人的，若不是親眼看見，還真的不能相信呢！”
青城聽了，心裡一陣舒緩，也就道：“那就好，那就好。”
瑁兒就道：“二少爺，您這樣問，是不是心裡頭不信？”
青城就道：“我信。”
這一日黃昏，秋漪因覺得身子有些好了，便披了衣裳去落雪軒外的樹林子裡，走上一走。待進了林子，看着這蕭瑟的枯葉，秋漪就嘆：“想再過幾日，就也立冬了。這日子當真也快。”是呀，算來，她在這柳府呆了有一年多了。秋漪想讓自己的心靜一靜，便對着扶着自己的玳兒和瑁兒道：“你們兩個，若沒有事，莫如還是走吧。”
玳兒聽了，就道：“大少奶奶，到底還是我們攙扶您的好。”
秋漪就搖頭道：“不必，我一個人，在這裡很好。再說，我的身子果然也就好了。我非千金的小姐，從來也是幹活兒長大的，身子骨哪裡就這樣嬌弱呢？你們只管放心地走就是。”
玳兒聽了，便看了瑁兒一眼，她們兩個，跟在秋漪身邊也有一些日子了，也知道這位大少奶奶的性格。玳兒瑁兒也就不再違拗，因齊齊道：“大少奶奶——那奴婢就下去了。”
秋漪就點頭道：“果然就下去吧，且不必管我。”待二人手拉着手下去後，秋漪便在樹林子裡來回走了又走，待走到林子後頭的一個小徑時，秋漪方驚覺，她是走到了姑媽柳氏靜心苑的附近了。
與柳氏，秋漪並不想上前多打擾。姑媽柳氏自重回柳府後，每日裡，不是吃着齋飯，就是念經誦佛，真正就像當初的老太太一樣。不但她這樣想，這府裡的下人們，見了柳氏，也就都覺得柳氏活脫脫一個老太太。秋漪看着這林子，也就想轉過身去，她不想讓那廊子底下的柳氏的丫頭看見自己。
一陣冷風襲來，柳氏剛想將衣裳掖好了，就聽身後有人說道：“大少奶奶，我們姑太太叫您過去坐坐呢！”
秋漪聽了這話，只得轉過身來。她看着和自己地說話的這個小丫頭子，不過十一二的年紀，看着還很小。那小丫頭子見秋漪不識得她，就笑了一笑，自報家門道：“大少奶奶，您不是識得我。我剛從金陵來。因絮兒姐姐說着靜心苑人手不夠，纔將我添了來。”秋漪聽了，想了一想，也就說道：“好。既你們姑太太請我，那我也沒有不去的道理。”因上回偷竊鐲子一事，秋漪和柳氏一向少見。這個案子未解，與她們二人總是芥蒂。
那小丫頭子哪裡知道秋漪的心事，因還在前頭引路，一邊對着秋漪笑道：“大少奶奶，我們姑太太就在那裡呢！她早早地就看見了你了！因叫我過來請您！”小丫頭說着，還將手遠遠地一指。秋漪轉頭兒一瞧，發現柳氏穿了一件藕合色的衣裳，正立在窗下看着她呢。
（本章完）