今日，天氣甚好。卻是宜破土置喪。
秋漪剛走到前頭一個甬路上，但見拐角之處，就有一個身着桃色衣衫的一個年輕女子，正在那裡，來來回回地走，似乎又眺望着什麼。
秋漪看了幾眼，知道那是春琴。想了一想，到底是自己的妹妹，這見了裝作不見，也是不好。秋漪一內疚走上前去。
春琴也看見了她。頓了一頓，姐妹二人互看了幾眼，還是秋漪先開了口。“春琴，你在府裡呆得可好？”
“好。說不出的好。從此，我只當這裡，就是我的家了。”春琴說着，睥睨了秋漪一眼。這府裡的耳報神果然過。不過一晝夜的工夫，她便通過丫頭涵兒，從柳氏跟前走動的丫頭絮兒身上打聽了一些東西。根據絮兒說的，說姑奶奶見了大少奶奶，那言語行動上只是不喜她的。
春琴聽了，便對涵兒道：“到底她是大少奶奶，你可別打聽錯了？”
涵兒聽了，就道：“姑娘，我怎麼聽錯？那絮兒十二歲前，也是這府裡的。後來，是老太太將她送了大姑奶奶使喚的。絮兒從小兒和我也好，這些不會騙我的！她說了，咱們的大姑奶奶是個性情中人！這喜歡不喜歡誰，厭憎不厭憎誰，不用揣摩，只看臉色就能瞧出的！”
春琴聽了，心裡就一鬆。因對涵兒笑道：“這麼說來，府上大姑奶奶見了我姐姐，果然是一點好臉子也無？”
“姑娘，絮兒說了，昨兒個夜裡，大少奶奶本和大少爺一處的，可大姑奶奶不待見大少奶奶，愣是叫她出去，自個好和大少爺說貼心的知己話。這些，靜心苑伺候的人，都看見的。聽他們說，昨夜大少奶奶悶悶地出了去，一路還是長吁短嘆的。”
春琴聽了，心裡也信了。涵兒這丫頭，性子伶俐，也會揣摩人。這跟了春琴還沒幾天，她就猜出了洪姨娘的乾女兒，和她的姐姐不投，二人只是有隔閡的。到底不是一個娘肚子裡爬出來的，彼此也難做到同心共氣。
涵兒性子也癡，這跟了誰，就是誰的人，就對誰忠心的。她是聽了洪氏的話的：涵兒，如今將你給了我的乾女兒當使喚丫頭。你不要以爲她不是咱們家的人，就欺負她。告訴你吧，如今我只當她是我的嫡親女兒的。有日，若她嫁了人了，你若伺候的好，我便將你當她的陪房丫頭一起嫁了出去。到時，姑娘是當家的主母，你也跟着開臉做屋裡的姨娘，這主僕二人共伺一夫，當真再好不過了！你若命好，過一二年，再生個一男半女的，這待遇便就同白姑娘一樣了！
涵兒聽了，深信不疑。因她眼皮兒也淺。她見洪氏也只是個姨娘，但如今卻在府裡過得風生水起的，便以爲這天底下的姨娘妾室，俱都是這樣風光了！
因此，涵兒只跟春琴一心。春琴在這柳府，不想這麼快，也能得一個忠心伶俐的丫頭使喚，心裡又是得意又是高興。今早，春琴從沁碧院的浣花閣醒來，知道今日老太太要出殯。她早就趕在府裡一干正人的面前，給
洪氏和柳氏請過了安了。
那柳氏見她起得比秋漪還早，趕在墨染前頭第一個來請安，心裡有點奇怪，也有一點子高興。因就請她坐下，與她喝了一點茶，問了問她們白家的事。
春琴擅僞裝。這進了柳府，她早早地將自己那些不良的習氣都隱了。柳氏便問她：“你今天幾歲？”
“十五，不過也快十六了。”
柳氏見她說得簡潔，倒是合了她的心。雖覺她穿着不那麼雅緻，透出一點小家子氣，但身段長相兒卻也不錯。若調教好了，也
能帶得出去。
柳氏就道：“你比你姐姐小兩歲。我聽說，你們姐妹並非一母所生，可是不是？”
春琴聽了，就點頭：“姑太太說的是。”
“你姐姐是幾歲上沒了孃的？”
“姑太太，聽我娘說，大致是在她五歲上。不過，到底她是不是我的親姐姐，這個我也不好說。”春琴聽了，就帶了深意一笑。
她這樣一說，自然就引得柳氏好奇。柳氏果然問：“你這話什麼意思？親不親的，你們不都姓白麼？”
春琴聽了，就細細回：“姑太太。論理，這些話不該我說。但我心裡，到底記得我孃的一句話。我娘說，我姐姐的親孃嫁進了白家，不足七個月就生了她的。”春琴這話裡，自然含了深意。
柳氏聽了，就放下了茶盞，想了想，幽幽問道：“姑娘，這話果然是不能亂說的。”
春琴就道：“卻是不能亂說。但到底您是府上的姑太太。若是別個，我是決計不說的。到底我需眷顧我姐姐的名聲兒。”
想想，春琴又壓低了嗓子，往前一步，慢慢道：“雖只是聽說，但從小兒，從那些街坊四鄰的口中，我還是能聽出一些。姑太太若是不信，儘管叫人去打聽。”
因春琴是白家的姑娘，她說出的話，自然有些分量。柳氏心裡，更是嘆了又嘆。如此聽來，這白秋漪的身份似乎還不明朗。若她果然只是個私生女，那便不能當這柳府的大少奶奶了！這要是被人知道了，這柳府可不成了衆人眼裡的笑柄了嗎？
柳氏便又閉了閉眼，更覺老太太上了年紀，辦的事，半點不靠譜了。罷了罷了，死人爲大，她這心裡，時時刻刻也爲老太太傷心着！待到了郊外的祖墓，她更是要痛哭一場的！
柳氏便對春琴道：“好了，這些你既知道，就再不可亂說了！到底，秋漪是府上的大少奶奶！她這出嫁了，從此就算是柳家的人！”柳氏到底謹慎，因覺洪氏既收她爲乾女兒，她們之間自然親密。她若多說了什麼，只怕洪氏知道了，舞出什麼幺蛾子來，也未可知！
“姑太太，春琴知道了。”
柳氏估摸這會子，墨染青城瑞安也該過來了，還是讓春琴早點回去吧。因對她道：“到底你是府上的親眷。既是親戚，就不該勞碌你。我也不留你說話了，姑娘請自便吧。”
春琴知道柳氏要她出去，想了一想，就告了安，走了出去。
不想到了外邊，入了前方的一簇柳叢裡，春琴兜兜轉轉的，就瞧見意中人墨染走小路，也從柳叢過來了。春琴見了，心裡驚喜，忙攏了攏頭髮，理了理衣衫，將頭上的珠釵戴正了，等墨染來了，迎面就伏：“春琴給姐夫請安。”
墨染見是她，心裡不免意外，因覺這一大早的，她過來幹什麼？瞧着她後面便是靜心苑，墨染就點頭道：“你是往靜心苑的？”
春琴聽了，就點頭，嬌柔道：“姐夫，我來給府上姑太太請安的，此時方回。”
“你是親眷。並不必這樣殷勤。姨娘喜歡留你，你便安安靜靜在那裡住一陣，然後可回。”
春琴一聽，就曲折道：“姐夫，乾孃喜歡我，還說要我一直住在這裡的。姐夫這樣說，莫非是要趕我麼？”春琴見四處無人，膽子就有些大。因撩撥墨染道：“姐夫，好歹這裡無人。有一句話，春琴想問姐夫！”
墨染心裡不耐煩，只想早些打發她走，見她這樣說，也就問：“有話你說就是！”
春琴聽了，便藉故天仍熱，自顧自地看了四周，將
衣袖挽了一挽，露出一截雪白的手腕來。春琴嬌聲道：“姐夫，我和姐姐，到底誰長得更好看一些？”
墨染聽了，心裡大爲搖頭。因覺這白家的二姑娘膚淺。春琴見墨染不答，就藉故天熱，將衣領子往下扯了一扯，這一扯，就露出一點玉白的胸脯子。墨染看她實在不像話，便冷冷道：“秋天了，姑娘還熱麼？”
春琴一聽，心裡反一喜。因就脆生生道：“熱。姐夫，難道不知道有句俗話說的，說什麼秋老虎熱死人麼？姐夫，難道你不熱麼？”春琴發了癡性，就着茂盛的柳叢，一下就將身子湊到墨染的胳膊肘兒上。
墨染心裡厭惡，便往後退幾步，口裡警告道：“姑娘，好歹好自爲之。”墨染說完，擡腳就要走。春琴好不容易尋此機會，哪裡肯放？
因就撒嬌道：“姐夫，良辰美景，何必要急匆匆地走呢？這會子，奴家只想和姐夫好生說一點親密的話。”
春琴就扯過墨染的衣袖，不放手兒。
墨染見狀，更是沉聲道：“姑娘，請自重！”
“姐夫！奴家如何不自重了？但到底奴家捨不得讓姐夫走！姐夫，你是柳府的大少爺，什麼都不缺的！如此守着我姐姐一個，這心裡可甘心麼？想我姐姐，木頭似的人！姐夫，你心裡當真稱意麼？”春琴說着，更是將手撫上的墨染的胸脯。
墨染忍不住了！他一把將春琴的手扯開。春琴猝不及防，腳沒站穩，身子就要向後栽去。她的身後，不偏不倚，卻是一塊厚實的大青石。若不出意外，她這一跤，後腦勺定然要落到那石頭上的。這不流血的也要破皮兒。墨染見她要倒，慮及她是秋漪的妹妹。不屑之下，只得拽住了她的胳膊。春琴站直了，看着墨染冰冷的神情，心裡甜蜜之極，便道：“姐夫，看來你是關心奴家的。”
墨染見時辰不早了，哪裡想與她囉嗦。因道：“姑娘，還請行事端莊一些！無事，不如去陪陪你的姐姐！”墨染說完，就大步走了。
不想，這一切，卻是被一人瞧見了。此人卻是青城。他立在一處，見墨染和春琴拉拉扯扯的，聯想起上一回，依是如此。青城覺得該好好教訓教訓她！
待墨染出了柳叢，青城便冷不丁在後說道：“這是誰呢？瞧着我大哥不轉眼兒！”
春琴知道這說話的是青城。頭也不回，就道：“我瞧又怎麼了？不瞧又怎麼了？”
“哼！不要臉！我大哥好歹是你的姐夫！你若還有這樣的想頭，我的劍可不認人！”青城心裡，只不想讓秋漪受到傷害。
“喲！你這麼關心秋漪呀！可秋漪只不過是你的大嫂！你大哥還沒怎樣呢？”
青城見她不知好歹，就道：“若再有下一回，我就要將你趕出去了！”
“將我趕出去？我好怕，我好怕哦！不過，你不過是府裡庶出的少爺，又能將我怎麼樣呢？你討厭我，可你娘卻是喜歡我，喜歡得緊！真正，你說這些話一千句一萬句也沒有用！”
春琴說完，便轉過身，挑釁地看着他。青城心裡鬱悶了。“這麼說，你對我大哥果然存了歹心？”
“歹心？我那是一顆愛慕之心！你懂什麼？”春琴不想和他囉嗦，說完就走。
“白春琴。你若死乞白賴地不想走，只管安分守己即可。可你若敢使什麼幺蛾子，你就等着我的好顏色看！”柳青城還想警戒她。
白春琴本想不理的，聽了這話，她更是多心了。因又回頭問：“柳青城，你這樣擔心我姐姐，莫要告訴我，你心裡喜歡她？”
（本章完）