碧喜說：“要是沒有她們，你一個人怎麼行。”銀漢說：“佔着位子得起作用。平時曉風頭疼腦熱什麼的，她們根本拿不出一點辦法。咱爸去世那時候緊接着我病危，顧不上曉風，就託給她倆，聽天由命。結果曉風就得個鼻炎，後來手術治療纔好了，而且，不定什麼時候還犯。未成年人不能缺少保護，而彩娟和她媽除了逞性子別的不懂。因此堅決不放人走，怕的就是生活中的事應付不了。扈三娘知識和思想水平都低，什麼都不合格，需要有人託底，一輩子給她做小抄。”
碧喜轉話題問：“你上回是喝誰的喜酒去了？”銀漢說：“存忠哥的侄女結婚。在那次宴會上，見到一個外人，是存忠的熟人。他的父親跟老太爺馮興晏私交很好。從他那裡聽到一些老太爺的故事。有一次他去看老太爺，捎了兩個糖葫蘆。老太爺說：這麼貴的東西，能換二斤玉米麪。老太爺平時連這個都不捨得吃，但是看見窮人過不去，自己有什麼馬上就賙濟。所以，最困難的時候，官瓦店的羣衆沒有抱怨的，老太爺的政績有目共睹。那個人還說，那天天很冷，老太爺問他穿這麼薄冷不冷，就把身上的一件新棉大衣給了他。他當時非常感動，但是回去以後越想越覺得不對勁，又給還回去了。”碧喜聽得兩眼溼潤，說：“老共產黨員。”銀漢說：“不打折扣的楷模。那天他還講了老太爺的生平。老太爺是地下工作者，交通站站長。對外身份是雜貨鋪老闆，跟地面上的人都有交情。他夫婦共生了六個孩子，除了一個女兒爲掩護羣衆犧牲以外，都安然長大。可見除了思想品質，他生存能力也是非常強大的。一個雜貨鋪，養育一大家子人。”平澳說：“馮興晏是老勞模，中央老領導接見的。”
銀漢說：“老太爺當年策反了敵方的一個加強團，很快扭轉了地方上的不利局面，爲解放事業做出了重大貢獻。但是他居功不自傲，一直當他的大隊支書，除了定期到北京開會以外，完全是百姓本色。”平澳說：“這個大隊支書不是山寨版，是國家級。”銀漢說：“值得驕傲的人物。這些故事都是在外面聽說的，在這個家裡一點都聽不到。原來是信息隱瞞，並不是沒有。老太爺對扈三娘恩同再造，這些待遇都是他給的。但是扈三娘一味排斥他，想在家裡樹立自己的威信。”
飯後銀漢回到住所剛要午睡，彩娟來電話：“我給你買了一個新手機，你上手機店來吧，看看要哪個好。”銀漢來到手機店，看上一款最便宜的過時手機，280塊錢搞定。彩娟千叮嚀萬囑咐：“你得帶在身上，有未接電話你得給我回。”
美芹問彩娟：“漢身體啥樣？你說給漢買手機，買了嗎？”彩娟不快，說：“買了，新的。”美芹眼睛一亮：“讓他搬回來吧，還是住自己家裡舒服，住外面幹啥。”彩娟夠了：“先住着唄，別鬧岔了，再離婚。”美芹瞪大圓眼尖聲說：“他敢！家裡那麼好，外面沒誰勾引他，離啥婚！老頭子離婚是因爲他浪，漢不這樣。老頭子身體好，鬧個沒完；漢病得這個樣，咱不照顧他，他活下去了不！沒錢他能咋着！不用他耍小孩子脾氣，我不跟他生這氣。用不了多少天他就得回來求咱，你等着看！”彩娟不吭聲。美芹狠狠地說：“沒錢他啥也辦不成！他想不聽話，那總當不了家！他算的那些東西，我讓你儉生哥看了，你儉生哥說：搞這的多着呢，都弄不成。我年紀大的啥事沒見過，年輕的光想出個稀罕事！”
彩娟邀銀漢轉大街。回來走到翁喜斌家門口，彩娟站住說：“老太太說：讓漢搬回來吧，住人家家還得多花錢！”銀漢說：“月底就得去學校門口找房子，就剩這二十來天，折騰什麼。”彩娟羞怒嚷道：“讓你搬回去，我還說不了你了？”“無理取鬧也得聽你的，什麼道理把人當奴隸？”“你願意！”“從今往後我就不願意。”正好焦文錟從衚衕裡面往外走過來，彩娟衝銀漢嚷：“再不回家不要你了！”“隨便。”銀漢轉身進了自己的租房。焦文錟說：“有事跟銀漢弟慢慢說，不能吵。”
彩娟回到家，美芹忙跑出來：“漢啥樣？”彩娟沉悶地說：“不搬。”“漢不回來了。他想學老頭子，把這個家給扔了。那不能讓他走。唉，我還求他嗎！嗯！真小孩子脾氣。”美芹煩悶地低下頭說，“漢跟老頭子不一樣。老頭子毀壞人，毀壞完就完事；漢不毀壞人，就是不理你。整治老頭子，一整治一個準兒；可是整治漢，越整治越壞事。咋讓人那麼納悶？漢咋不給我要錢？咋還有這樣的人啊。”彩娟幽幽地說：“你硬塞給他，他能要就不錯了。”美芹哭笑不得。
轉眼租房到期，銀漢上重點中學總校的門口談妥了一間房子，是二樓。雖然不方便且炎熱，但也通風、朝陽、不潮溼。
彩娟去體育場找銀漢說：“咱媽把錢準備好了，你明天早晨去拿吧。”銀漢警覺：“你不是發工資了嗎？錢哪去了？”彩娟說：“我交給咱媽了，她存上了。”“存上再取出來算誰的錢？”彩娟勃然說：“你管誰的錢幹什麼，讓她放着去唄，反正將來得落給咱們。”“走，現在去拿。”彩娟忙說：“你練吧，好容易來了，明天早晨拿去。”“我已經練完了，你又不鍛鍊，在這耽誤什麼。我很願意跟你一起去。”彩娟只好與銀漢一起回家，對美芹說：“媽你取的錢呢？”美芹從抽屜裡拿出來四百塊錢，彩娟接了，出來交給銀漢。然後又回自己裡屋，拿出一疊鈔票，數了數，一千八。彩娟又拿出兩張要放起來，銀漢伸手要過來，轉身回當門屋，把這二百塊錢還給扈美芹，說句“用不了這麼多”就往外走。美芹追出來說：“這二百你拿着，寬綽點不好嗎。”銀漢已經走遠了。關了大門，美芹抱怨：“你先別告訴他，等放好了再讓他來拿，白搭了不是。”
簽了合同銀漢就開始搬，省得彩娟阻撓什麼都不讓拿。回老院時，扈美芹正睡午覺。銀漢把樓上兩個不用的箱子弄下來，擦洗畢裝車運走了。彩娟下班回家，美芹趕緊說：“漢把樓上那個箱子搬走了，還有他爸給的紅皮箱。你沒在家，我不好說。”彩娟不感興趣：“搬就搬唄，在外面住也得用。”美芹說：“我不是不讓他搬，用不了的東西想讓他放家裡。用的時候再來拿啊，又不是多當緊的。他在外面方便就不願意回來，叫他離不開家，回來得快。啥都不能讓他拿，你得看着點。不能讓他手裡有一點錢，有錢就管不了他。”
彩娟到租房來看，溫柔說：“今天幾個同事也買了桃，味道像泔水，還貴，一塊五一斤。要是有冰箱，就把昨天那個桃全買下，放着慢慢吃。”銀漢說：“昨天我買的時候你怎麼都不讓，一勁阻撓就讓買四個。”彩娟說：“我怕你上當。”銀漢說：“八毛錢一斤上什麼當？還有一個桃，洗了吃吧。”彩娟轉轉眼珠：“我洗去，咱倆吃。桃有毛，洗不掉吃了不舒服。用這個絲瓜絡吧，我給我老公把這個桃洗得乾乾淨淨的。”拿了絲瓜絡下樓去，片刻回來了，手裡拿着桃，臉上不自然。銀漢問：“你不是用絲瓜絡嗎，沒用嗎？”“沒用。”“我來洗吧。”知道她糊弄，還不如自己幹。卻沒找到絲瓜絡，就拿着桃下樓。彩娟搶先下樓，站在水池子前。銀漢一時沒明白，環顧左右。彩娟馬上在樓梯下找着一根木棍，在水池子後面把絲瓜絡撥出來。嫌管道保暖泡沫套礙眼，不耐煩一把扯下扔一旁。銀漢說：“你扯下來幹什麼，沒有這個套，冬天會凍壞水管。”彩娟勃然說：“大夏天的凍什麼水管！”銀漢說：“不知不覺就到冬天，套上吧。房東的東西，壞了就不賠嗎。”“到冬天你不會套上嗎！”彩娟說着，把絲瓜絡扔到水池子裡就上樓去了。
得知曉風放暑假的消息，彩娟沒魂一般跑來嚷：“曉風接回來，讓他跟老太太住去吧，老太太想他了。得讓他回家住，你聽見了嗎？”“不是早就答應了嗎，你還想怎樣，誰還能阻斷你們團聚。”彩娟發嗲：“我就是說哦。你聽見了沒？”“聽見了。”“也不吱一聲。”銀漢煩躁，猛回頭看着彩娟，卻耐了性子說：“吱。”
彩娟分明又看到了銀漢眼睛表露出的揶揄神色，這表情真讓人心裡踏實、安全，就像回到了初戀時期。那時候的銀漢多讓人怦然心動，他並沒有變。彩娟好生感動，不由自主偎過來倒在銀漢懷裡。然而卻覺得心裡牴觸，隨即又站起來，坐到一邊。偷窺銀漢一眼，見他並不在意，越發失落，但是沒法重新坐回他懷裡去。彩娟轉轉眼珠說：“老太太的卡得上官瓦鎮去換，你得閒去不？”銀漢說：“我抽空去。”“什麼時候去？”“有空就去。你把需用的手續和證件拿來。”“你什麼時候去，我就拿來。”銀漢說：“有個前後順序問題吧，第一道工序沒開始，第二道工序怎麼辦。你先拿來，我纔可以去，不然豈不是白說。”彩娟還是那一句：“我哪知道你什麼時候去。”銀漢也不哄她：“比如蓋房子，先打好地基再砌牆。哪能問什麼時候砌牆，再打地基？”