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晌午過了，沈明兮坐在涼亭裡賞花，嫂嫂也心情不錯的坐到了她的身邊。
“嫂嫂。”沈明兮客氣的招呼道。
“你大哥一早就進宮了，估計要到晚上才能回來。”嫂嫂接過下人剝好的水果吃了一口。
“最近爹爹也很忙，很少在家中能一起吃飯。”沈明兮點頭道。
“哎，聽你大哥說，最近太子可能要大婚，宮裡宮外都忙的不行。”
“太子？”
“對啊，你可知這未來的太子妃是誰？”
沈明兮搖搖頭。
“你見過的，就是那天在蹴鞠場上你身邊的那位殷小姐。”
“是她？”沈明兮一驚。
“你看她那日趾高氣昂的，想必一早就知道此事了。”
沈明兮沒說話，只是低頭一笑。
“哎，對了，聽小桐說，最近宋公子也極少來府裡找你了？”嫂子笑着打趣道。
“嫂嫂笑話明兮了，小桐那丫頭是跟我在蘇州待得久了，一點兒規矩也沒有，嫂嫂別見怪就是了。”
“哪裡話，都是自家人，瞧你說的。”嫂嫂一笑，忽然身邊的侍女過來稟告馬車備好了。
“走吧。”嫂嫂拉着明兮的手起身。
“做什麼？”明兮有些訝異。
“你看京城的小姐裡，就數你衣着最素麗，那日踏青，也數你清雅，你大哥總說我招眼，可你的，我卻自己學不來的。這不，一早鋪子裡進了一匹新面料，好看的很，我得帶着你啊，去幫我打打眼。”嫂嫂說。
沈明兮掩嘴一笑。
“明兮，你看這個好看嗎？這個呢？你喜不喜歡這個紅的？那這個杏黃的呢？”嫂嫂一進店鋪便拉着沈明兮東轉轉，西看看，明兮被拉着眼睛都看花了。
“老闆，這個花紋的，有沒有紅色的？”嫂嫂忽然看見那邊有匹藍色的布料，打開一看，花紋甚好，只是顏色不好，便問到老闆。
“呦，大少奶奶，這個紅色的，裡間一位小姐正試着呢。”老闆忙賠笑道。
“小姐？哪位小姐？”嫂嫂臉色不好看的問。
“老闆，我家小姐叫您呢。”一個丫頭尖聲尖嗓的喝到。
“哎，是是是，大少奶奶，先讓他們幾個伺候您，我去去就來，去去就來。”老闆笑道。
嫂嫂剛想反駁，卻被沈明兮一把拉住，“嫂嫂，你何時見我穿過這麼豔麗的顏色，還是算了，我看那邊淡紫色的也不錯。”
“你，怎麼知道的？”嫂嫂見自己的心思被看穿，一下便不好意思來。
“嫂嫂的心思就是大哥的心思，我知道大哥想對我好，可我畢竟陪着我娘在蘇州養病，平日裡穿得就是素雅慣了，一時讓我紅衣加身，還真是不習慣。”沈明兮一笑。
“我知道，我知道，就數你心思細，真不知道那個宋吟上輩子積了什麼德，能娶到你。”
沈明兮不好意思的笑了。
正說着，裡間的人出來了，明兮面對着，趕忙先開了口，“殷小姐。”
嫂嫂轉過身，看着身邊的丫頭懷裡抱着好幾匹大紅布料，想來宮裡的傳聞是不假了。
“原來是沈小姐，大少奶奶啊，剛纔真是多有得罪了。”殷晚晴陪笑道，眼角卻盡是得意。
“想來殷小姐最近是有喜事了，瞧這一臉春色，真是遮也遮不住。”嫂嫂白了一眼她道。
“什麼喜事，不過是看老闆這裡進了幾匹料子深得我心，恰好是紅色的罷了。”
“殷小姐膚如凝脂，一定很稱這大紅的顏色。”沈明兮趕忙說道。
“聽說沈小姐也是好事將臨，不如這匹大紅的雲錦就送給沈小姐當做禮物吧。”殷晚晴拍了拍剛剛嫂嫂問過的布料。
“不了，明兮之事，還要爹爹做主，殷小姐的好意，明兮心領了。”沈明兮大方的一笑。
“那既然如此，晚晴剛纔就失禮了。今日晚晴還要要事在身，改日定當邀沈小姐一聚，告辭。”
沈明兮向後退了兩步，讓出門口，看着馬車漸漸跑遠。
“你可真是好脾氣，京城誰不知道這個嬌生慣養的大小姐，就你讓着她。”嫂嫂沒好氣地說。
“都知道她脾氣不好，你還跟她置氣，說出去了，不讓人笑話。好了，你陪我看看那個料子嘛。”明兮拉着嫂嫂的手撒嬌道。
“你呀！”
五月二十，沈府上下震動。
沈明兮跟着哥哥跪在爹爹身後，傳旨太監宣讀完聖旨上的最後一個字，沈明兮雙手顫抖，失了神智，直到爹爹晃了晃自己，纔想起來要接旨。
“沈大人，恭喜了。”太監總管諂媚的笑着。
沈大人一招手，管家趕忙送來一個鼓鼓的錢袋，太監總管和沈大人客氣着，最後悄悄收了銀子，擺駕回宮。
沈明兮是被小桐和嫂嫂攙扶起來的。
“爹，這到底是怎麼回事？”大哥上前問道。
“明兮，你跟爹來。”沈老爺想了想，對着自己的女兒說。
書房裡，沈明兮一下就跪在了爹爹面前，沈老爺蹙眉，說道，“明兮，你可曾見過太子？”
沈明兮被爹爹扶起，想了想道，“見過，清明踏青那日跟着嫂嫂在湖邊見過。”
沈老爺神情痛苦的閉上眼，自言自語道，“爲什麼，爲什麼是你？！”
“爹，這到底是怎麼回事？”沈明兮的眼裡有淚。
“怎麼回事？！你跟宋吟沒有定親，就算定親了，可這是聖旨，你也不能違抗啊！”
“爹，女兒爲什麼會成了太子妃，嫂嫂，嫂嫂說那個殷小姐纔是啊！我怎麼可以嫁進宮？”
“我也不知道他們爲什麼會把主意打到你頭上，只是聖旨已下，卻連個喘息的機會都不給我們。”
“爹，要不要找宋公子來······”
“萬萬不可！明兮，宋吟雖自小跟隨在德妃娘娘身邊長大，可畢竟也只是個外子，又怎麼能比得上太子在皇上心中的地位。”
“爹，那，那我們到底怎麼辦？我，我應該怎麼辦？”
沈老爺良久沒有沒有說話，靜靜佇立在案前，“明兮，你先回去吧。”
“爹。”沈明兮希望有人能幫幫自己，可自己也知道，那是聖旨，抗旨，是要殺頭的。
“明兮，聖旨已下，你不要輕率，除非你想讓整個沈家都給你陪葬！”沈明兮的手剛放在門上，身後卻是爹爹一聲蒼老的祈求。
三日後，宮裡來人接沈明兮進宮學禮數，馬車停在沈府門口，一身紫色衣裙的沈明兮站在前面，身後是沈老爺，沈夫人，各位哥哥，嫂嫂，管家，還有下人，小桐在身旁攙扶着自己，能感覺手中緊握的人在微微的顫抖。
“明兮，是爹對不起你。”沈老爺的聲音疲憊的響起。三日了，他和明兮的幾個哥哥想盡了辦法，可最終還是無能爲力，只能眼睜睜看着自己唯一的女兒進宮。
“爹，是女兒不孝，不能在身邊伺候您了。”沈明兮轉身，滿眼的淚水，撲通一聲便跪了下去，磕了三個頭。
“好好好，小桐，快扶小姐起來，記住，進宮以後，要好好照顧小姐。明兮，在宮裡，自己多加小心。行了，走吧，不要誤了進宮的時辰，走吧，快走吧。”沈老爺忍住悲痛，揮揮手，讓女兒趕緊上馬車。
沈明兮回身看着沈府，一切，再回不去從前。