忽得提起茈堯焱, 不願聽之前塵，我下意識擡手捂耳，可懾於他愈漸冷漠的眼神, 生生凝在半道。
“定王殿下是個甚懂立身, 又不失閒情雅緻的王爺。曾有一度, 我很是羨慕他可置身朝堂之外, 做個閒散宗室, ”
憶及淡忘已久的前塵，許未自察，冷瞳須臾悵黯。最是無情帝王家, 往昔雖曾貴爲皇太子，可得以即儲, 皆因母親出自雲桑最有權勢的千羽氏。且因父親偏愛清涼殿女御及其所出的二皇子高倉親王, 不僅母親須得與人爭寵, 他亦得苦讀經史，勤習武藝, 苛令自己盡善盡美，以保儲位萬無一失。
“若非皇叔叛亂，這場儲位之爭便要持續到我即位，亦或二皇兄取而代之……”
不曾聽他提起雲桑的宮廷舊事，終是知他的性情何以如此堅忍。惶惑漸散, 只餘酸楚。許是我卸去眸中的戒防, 他亦鬆力道, 扶着我的肩, 蹲身與我平視：“也許懂事後便開始與人鬥法, 時至今日，我仍然厭惡對人低頭。”
只是現實比人強, 流落異鄉，只有淡忘自己曾是一國的皇太子，人前謙恭，謹小慎微，在朝中各股勢力之間斡旋，只爲謀得一方立身地，“令所有人再不會看不起我們兄妹二人。”
須臾間，墨瞳飛掠一抹冰冷的恨意。我微詫，頓感自己似未真正認識過這個男人。只是回想往昔共歷磨難，幾乎賠上性命的癡誠，斷非佯裝。略微遲疑，擡手輕覆他冰冷輕顫的手：“你可是皇考跟前的大紅人，別人惟恐巴結不上，怎會瞧輕你們。”
他不語，淡睇我片刻，眼中冷漠漸褪，反手將柔荑攥入掌心，順勢起身坐我近側，且若理所當然，摟我入懷。
“這般明目張膽輕薄帝儲，也不怕讓人瞧了去，到皇兄面前參你一本……”
難得茈堯焱大發善心，時至今日，未有暗中派人收拾我們這對「姦夫□□」，已是意料之外的幸運，當要安分纔是。可他不以爲然，反是摟得更緊：“我們有了百合的那日，我便未再將性命放在心上。”
哪壺不開提哪壺。不過向來低調的朱雀守這般措辭大膽，我乍舌，見他釋然淡笑，頗是無趣，撇嘴看向別處。可許是我這不經意的動作，勾起他對茈承乾的回憶，輕擁住我，柔撫孕育他骨肉的小腹，語帶笑意，卻亦隱悵：“其實德藼殿下和螢姬很像。”
兩人初見時，先前受了委屈的親王殿下貓着身子，哭睡過去。因是皺眉嘟嘴的模樣頗若賭氣鬧彆扭的螢姬，未有深思，他極是自然地抱起少女，即使被驚醒的親王殿下對他罵罵咧咧，仍是不爲所動，乃至惱火，兇了她幾句，直待眼見先帝與寵妃將少女圍在其間，無奈哄慰，方纔意識先前抱在懷裡的不是他的調皮妹妹，而是羲和皇帝最疼愛的掌上明珠。
“早知如此，當初不如裝作未見。於我於她，皆是幸事。”
許是懊惱這場邂逅，後令茈承乾萬劫不復，望着神色難辯的男子，我悵笑：“就是孽緣，你們曾經相愛便好。”只是我佔了茈承乾的身，嫁給另個男人，設身處地，他定是痛苦萬分，回想前塵，多少負疚，“雖是無心，可讓你失去心愛的女人，實在抱歉。”
如果當初他和茈承乾兩情相悅，不過礙着身份，難成眷屬。便可說通他爲何對我執拗不悔。只是聽出我言外之意，他對我這個鳩佔鵲巢的異世之魂不過愛屋及烏，眼神立冷，漠睇良久，方纔淡道：“不瞞你說，當年母后和太政大臣曾爲我選定一位太子妃，乃爲右大臣家的千金，本待元服禮後便要成親。可那年清桓皇叔起兵叛亂，我們倉促出逃，從此音訊全無，至今不知朧夜和右大臣一家是生是死。”
未想這位冷泉皇太子還有一位正牌的太子妃。我捏了捏眉，如若這位朧夜娘娘在當年的國變之中大難不死，照我印象中的古日本女子，定是守身如玉，堅貞不渝地等待未婚夫歸去。淡睨豔福不淺的皇太子殿下，即使無心，我已成破壞兩段美好姻緣的第三者。暗悔當初一時惻隱，留下肚中的孩兒，便宜這個有婦之夫，給他傳宗接代。心中頗不是滋味，重重拍開他覆在我小腹的手，起身凜然，正要拂袖而去，不想頗沒面子，反給他扯住衣袖，用力一帶，復又跌入堅硬的懷抱。
“就知道你會惱我……”
就像當年蒼秋坦白從寬，對我老實交代他是悅竹的初夜對象。俊容蒼白，隱隱自嘲，“捫心自問，前後身在兩國內廷，從沒有一個人可制住我的要害，毋說被人牽着走。不想到頭來，竟是栽在一個女人手裡……”對瞪良久，終若破釜沉舟，這個即滿三十的大男人滿臉尷尬，幾若羞赧，囁嚅一句令我險些厥倒的保證：“我確是另有未過門的妻室。可你是我頭一個女人，也是我這輩子最後一個女人。”
良久沉默，我扯嘴乾笑。須得承認這番啼笑皆非的表白，多少令人觸動。古代崇尚從一而終的男人亦是難能可貴。可即使他將寶貴的第一次交給我，乃至將來要爲我守身如玉，皆難動搖他已是有婦之夫的事實。咬了下脣，我正要勸他不必在意那段露水情緣，爲了一個此生難成夫妻的女人，放棄唾手可得的美好姻緣。他卻先發制人，擡起下頜，覆上我的脣。
“朧夜勿論。那時我和她都是孩子，甚至不曾謀面，毋說情誼深厚……”
似慾望穿內裡的異世之魂，對我深凝而視：“德藼殿下對我確是情深意重。可長久以來，我只將她當作主子，以臣下之禮相待，未存非分之想，更未逾越。”
許是恐我誤會茈承乾當年懸樑自盡，乃因他始亂終棄。我頜了下首，回想當年未有正式成親，便交出處子之身，頗是心虛，可聽他道說當年無奈接受先帝賜婚，五味雜陳：“皇考當年確是強人所難。”
曾爲一國儲君，自知賜婚背後的深意。只是先帝作此安排，並不僅是爲令茈承乾斷念，更是藉機試探他的忠心。若是一味推卻，不但失去先帝的信任，更會惹來殺生之禍。即使爲了相依爲命的親妹，最後明哲保身，應承這樁政治婚姻，亦是自然。我嘆了口氣，他亦坦承：“我雖是感念先帝當年收留我們兄妹，可也厭惡旁人左右我的終身大事。推說父母之命，可先帝堅持無妨，如若朧夜尚在人世，與盈芳郡主並立正室即可。我尋不到其他藉口推委，適逢月佑斬殺使臣，挑起戰亂，頗慶幸可以藉以順延婚期。”
加之茈承乾玉石俱焚，先帝生怕幺女再起輕生之念，令他留在南方戍邊，過個一年半載，再回皇都成婚，倒也合乎心意。只是平生變故，他奉命返京，卻未料想竟成另段糾葛之始。淡望我一眼，他說：“那日在瑤碧山，我便感你不若我認識的那位德藼殿下。”
可那時僅是違和，以爲德藼親王遭逢變故，記不清前塵，方未哭天喊地。直待那位無事生非的九皋君主攜我畫像，借朝賀之機，向羲和君主求要足尖舞者，方令他起疑：“當年在櫟城，皇上和蒼世子聯手設局將你擄走後，我和辰翾在盈州一帶遍尋無獲，正是焦急。未料朝賀那天，九皋使臣呈上你的畫像，才知你許在繇州。”
只是芭蕾在這時代聞所未聞，當他接到密令，亟返皇都，自先帝處得知曾在滿芳樓出現的足尖舞者乃是德藼親王，違和漸深。可無暇細思箇中緣故，馬不停蹄趕往繇州，潛入蘭滄侯府，仍無展獲，知「雲霄」定將親王藏匿何地，假作皇都起變，離開瀾翎，實往滿芳樓，旁敲側擊足尖舞者的下落。
“你倒挺懂假公濟私。”
雖是清楚即莫尋的爲人，但聽說他拿先帝撥下的差旅費去青樓逍遙，我似笑非笑。許以爲我在吃醋，他反是朗聲一笑，也不避諱他曾經爲了工作，與青樓姑娘打情罵俏：“那個鴇母倒也嘴嚴，起初我怎麼打探，都沒問出你的下落。後來認識一位姑娘，她說春媽媽要在瀾翎開個歌舞坊，已有二十來個姑娘去了那裡跟位夕小姐學足尖舞。我猜這夕小姐就是德藼殿下，便找到春媽媽，亮了身份，迫她讓我扮作廚子，助我將你帶出坊。”
也不知當初他做的可是拿手的雲桑菜。不過幸好那時從未在嬋媛坊留飯，否則一早便給這冷泉皇太子下了藥。微眯起眼，回想當年他聯合春媽媽暗算我的情形，我沒好氣地擡胳膊，朝他胸口重重給了一肘子。許是理虧，他未吭聲，只是苦笑：“那時蒼世子防得緊，我無意與他衝突，只能有違君子之道。”
強龍難壓地頭蛇，我頜了下首，可聽他曾與登徒子殊途同歸，啼笑皆非。
“記得那日你來坊裡授舞，我掀了瓦片，原要探看這授舞的女子可是德藼殿下本人，只是看到你跳的足尖舞，好生吃了一驚。”
若不記得他是茈承乾的心上人，我尚可打着失憶的幌子，矇混過關。可見到他的德藼殿下很是自然地給人示範前所未聞的芭蕾，若不生疑，實在說不過去。含笑睇我，終是拂去冷漠，漸現柔色：“記得那時我看了發怔，只覺此舞當應天上有，也未細想德藼殿下何時學得如此精妙的舞步，甚至忘記皇命，即刻將你帶離繇州。在嬋媛坊多留了兩日。”
說起當年看我跳舞，看到懈怠先帝特別交待的克格勃工作，木頭同志赧然，且因間接害他玩忽職守，令我這個全然蒙在谷裡的人反倒慚愧起來，頗是尷尬地對視一眼，他淡笑：“因是這舞步前所未見，我越看越不對勁，剛開始以爲認錯了人，或是雲霄察我行蹤，找來和德藼殿下特別相象的女子混淆視聽。”
蒼秋精通易容術，找個西域舞娘，令她喬裝成我的模樣，不無可能。暗忖他如何認定我正是他要找的德藼親王，惘惑間，忽得想起我後肩的梅花胎印，心下一驚，怕是這樑上君子當年爲了工作需要，一不做二不休，徹底棄了他冷泉皇太子的高尚節操，掀了別間屋子的瓦片偷看我更衣，下意識交手擋在胸前，似看變態色魔，不屑瞪他。
“德藼殿下是身份高貴的皇女，我如何猜疑，也不會逾了君臣之禮。”
他起先納悶，即又看穿我的心思，皺眉解釋，有些氣餒我質疑他的爲人：“我是聽那個曾是宮廷樂師的隱月說你肩後有片梅花胎印，才知你確是德藼殿下。”
我訕訕，點了下頭，想起當年在山中民居，他不過勸了幾句，卻未阻我灌酒，不知可是等我酒後吐真言。輕挑起眉，問他當年見到他的德藼殿下失態發酒瘋，作何感想。他苦笑：“那日我有些醉，聽得並不真切，不過知你並非原來的德藼殿下……”
闔了闔眼，他淡柔釋笑：“我很是高興。”
我一怔。即莫尋適才所言，頗若喜新厭舊，低眸避開他眼裡的炙熱，冷嘲熱諷：“我不過酒後失言，你就立時移情別戀，虧茈承乾對你這個薄情郎一往情深。”
環擁住我的猿臂微是一震，靜默良久，他輕擡起我的下頜：“你若真想要我挑明也無妨。”
不知爲何，我竟有些害怕看到即莫尋露出這等似是而非的笑容，緊抿起脣，望着近前的男子脣角輕揚，眸蘊冷漠，“如你所說，我確是個沒心沒肺的薄情郎。一早便知德藼殿下的心意，她也不止一次暗示於我，願委身下嫁。我卻置若罔聞，乃至慶幸當初先帝執意不允……”
“不要說了！”
強制住掙扎的我，他冷凝住我的眼：“真要說來，德藼殿下的性情頗若螢姬，我對她至多隻有兄妹情。可未想她不顧先帝對她的期許，執迷不悟，乃至毫不愛惜自己的性命，做出那等傻事，到頭來非但沒能讓我回頭，反累我險些失去先帝的器重。說實話，對她的滿腔真情，除了困擾，我別無他想……”
啪！
毫未手軟的一巴掌，終是打斷他波瀾不驚的冷酷。面前這個仍在微笑的男人絕不是我認識的即莫尋，心中寒涼，欲要掙開桎梏，卻是動彈不得。又不能驚動到外間值守的兵士，我恨瞠這個全然陌生的男人：“我真是瞎了眼，竟然一時心軟，給你這種冷血動物生孩子！”
“可惜你已經沒了機會反悔。”
瞥了眼隆起的小腹，他優雅一笑，按住我的後腦勺，俯首強撬開我的脣，滑進舌來與我纏綿。縱是我使力捶打，反被他摟得更緊，幽夜中，冷至冰點的墨瞳與我幾要噴出火來的雙眸激炙糾結，心一橫，剛要咬他的舌頭，卻在冷若冰霜的眸裡窺到沉黯傷痛，怔了一怔，他卻鬆開桎梏，雲淡風輕：“你該清楚，你所認識的「即莫尋」，不過是先帝希冀見到的模樣。”
誠然，莫尋故國，先帝給他取此名字，便是希冀他忘卻故國的大內裡，成爲一心效忠羲和皇室的臣子，而非我眼前這般顯露真面目的冷泉皇太子。
我低眸輕笑，心中哀涼：“你確是藏得很好。我也沒這個幸運，看透過你……”闔起眼，斂聲尊稱：“雲桑國的皇太子殿下。”
他未有做聲，良久，左頰一涼，失了溫度的脣似有若無拂過半邊面龐，終是滯在我耳畔，流連不去：“不但是你，連我自己都記不清「冷泉殿」該有的模樣。”
笑了一笑，轉雲桑話，淡聲如是說。
一如當年意在奪儲、與他明爭暗鬥的異母手足高倉親王，羲和國的德藼親王同樣有個得寵的母妃，同樣鋒芒太露，直逼皇后所出的帝儲。故而謀面前，對這羲和親王，他無甚好感。只是在石桌底下初見蜷作一團的羲和親王，略微詫異，望着猶帶淚痕的睡顏，很是自然地想起自家頑皮的妹妹，一番劍拔弩張的拉鋸，與之結下不解之緣。只是自始至終，對她不曾抱有男女之情，即使此後親王殿下時不時尋他晦氣，也未放在心上，權當螢姬在身邊唧唧喳喳。直待茈承乾年歲漸長，有日一如往常，趾高氣揚地來到朱雀營。他本不以爲意，聽之任之，卻因親王殿下有意無意，問他可有娶妻的打算，方纔恍覺親王殿下的心意。
“記得殿下那日說，如果皇都的小姐都看不上我，她可勉爲其難，收我爲夫。”
似笑非笑，略略無奈。如非這位德藼殿下從中作梗，爲續香火，他許已娶親生子。可即使如此，也未惱恨接連破壞他大好親事的女親王，只因自始至終，他未曾放棄復國夢，無暇風花雪月。可未想無心插柳，往日若即若離，反令德藼親王誤會他欲擒故縱，情竇初開的強勢少女令他莫要扭捏，若是喜歡她，便去向父皇提親，卻是自討沒趣，被對方婉拒。
“莫說先帝不可能應允，我向來將她當作妹妹，沒有半分男女之情。”
只是這位高高在上的皇女不曾遭人拒絕，且以爲即莫尋不過礙着身份，不敢高攀。放下身段，親自去求父皇未果之後，不惜放棄榮華富貴，意欲與他遠走天涯。
“先帝下旨賜婚的前日，德藼殿下將我帶去一處空置的殿閣，說她願意放棄宮裡的一切，與我遠走雲桑。我自然沒有答應，勸她莫要辜負先帝期許，且在朝野，不乏比我優秀許多的青年才俊，待到將來，她自會尋到一位門當戶對的東牀快婿。”
許是想到我那位門第顯赫的世子老公，似慨彼時一語成讖，墨瞳飛掠一抹自嘲：“可給德藼殿下道完利害，正要回去練兵，她忽得飛跑過去抵住殿門。更令我想不到的是，堂堂金枝玉葉，竟然……”
微蹙起眉，似有難言之隱，他赧然不語。自他略窘的表情，隱隱猜知那位德藼殿下做出何等大膽之舉，爲了留住深愛的男子，不惜以身相許，等到生米煮成熟飯，父皇只有應允。只是這位女親王比我想象之中，更要蠻不講理。不解風情的冷泉皇太子背過身去，義正嚴詞地拒絕後，竟是赤着身子抱住了他，威脅自己的心上人，如若他接受賜婚，她現便喊人過來，到了父皇面前，就說他對她用強。