謊言雖已拆穿, 可執迷不悟之人往是義無返顧，寧可自欺欺人，也不願直面現實。第二天, 他又出現在榻旁, 好似不知已然去了假面的女子就是他仇視的茈家人, 衣不解帶地照料我和剛出世的孩子。實在摸不清他心中念想, 我雖是提防, 可這次生產元氣大傷，除了給百合餵奶，挪個身子也是力不從心, 更不指望空鶴小朋友來照顧我們母女，只有在身體復原前, 承他的情, 每日心緒複雜地看這笨手笨腳的大男人給能吃能睡的百合換尿布。可任他粉飾太平, 並不代表前事不曾發生。不久後的一天，這不堪一擊的假象便然灰飛湮滅。
“這是怎麼了, 百合……”
我這剛出世的小女兒並非愛鬧騰的孩子，可不知爲何，前晚哭鬧不休，怎麼哄都無濟於事，折騰了我一整夜未有闔眼, 直待晌午, 寶貝方纔消停, 剛打算小憩片刻, 又聽小娃兒嚎啕, 嘆着氣睜眼，卻見坐在牀沿的男子怔望我的臉, 未及隱去眼底那絲不屑厭惡，僵直了身，與我對視片刻，頗狼狽地檢查百合的尿布：“……許是餓了，等你喂完孩子再叫我。”
神色詭譎，他側眼避開我的凝視。我抿了下脣，該來的終究逃不了，強自支起身靠在引枕，抱起女兒，輕柔撫拍：“既然早知我的身份，又何必裝作不知。”
他身形一頓，未有回首，舉步仍想離開，可聽我淡淡說破，腳步驟凝。
“你不捅破，不代表我會感激你饒我性命，從此做你心裡的「悠子姑娘」。”
他仍揹着我，沉默以對。可雙手漸攥成拳，些微輕顫。懷裡的小娃兒似也察覺一觸即發的危機，哭聲漸低，半睜開眸，挨着媽媽輕聲嗚咽。我苦笑，低首貼上柔嫩的小臉蛋，輕柔了聲，淡問：“你何時察覺本宮就是茈承乾？”
聽得真名，終是震醒他自欺欺人的幻夢。一聲輕笑，愈漸癲狂，直待良久，他轉過頭來，銳眸一如初見時冷冽凌厲：“殿下的做戲功夫實在了得，直到蒙難，遇見穹嵬，草民方纔瞧出端倪。”
腦海勾勒那頗有個性的蛇神仙，我點頭：“確是人算不如天算。原想等生下百合，再設法脫逃，可沒想到竟會遇到那等怪事……”望向懷裡的孩兒，回想那日如不是百合早產，我許已丟了性命，心緒複雜地一笑，“提前出世，看是和本宮一樣，思家心切。”
“呵，殿下真正思念的人是郡主的爹爹、即大人吧。”
懂他言外之意，我無謂聳肩：“如不是尊駕橫生枝節，擄走本宮，他原可伴我身邊，看我們的女兒出世。”
望了眼我懷中的嬰孩，他不無諷刺：“初見時，草民便該看出那等氣魄的女子怎可能是尋常之輩。可惜殿下技高一籌，隨口一通故事，讓草民信以爲真……”
似若自嘲，他笑了笑，即又諷我水性揚花：“草民曾聽說殿下與蘭滄侯的義子恩愛情深。雲大人故世不到一年，殿下便與即大人重修舊好，乃至爲了即大人，以身犯險。果是老情人更合殿下心意。”
觸我痛處，以爲我會動氣，也忑小看了我。微是一笑，我坦然點頭：“沒錯，本宮就是朝三暮四。不過他們在本宮心中一般分量，如果那時遇險的人是夫君，本宮照樣會豁出命去救他。”
他神色驟冷。我佯作未見，淡淡承認實則另有隱情的兄妹□□，“很多人說本宮是□□，的確如此。包括本宮的親哥哥在內，本宮的身子給過三個男人。不過除了夫君和莫尋，這輩子不會再有第三個男人走進我心裡。”
言下之意，就是他強留我在此，做得了一時夫妻，也不過怨偶。他皺眉，冷凝住我的眸，激緒百轉，終是化作一汪幽波，深不可測：“只得到你的人也無妨……”
微勾起脣，對我詭譎一笑，“你騙我那麼久，先前又害我功虧一簣，部衆盡歿，再難在世間立足。就用你的一輩子，來償我失去的一切吧。”
不無意外，我輕嘆，即使他因此惱羞成怒，仍對他說：“本宮的皇考是戮你父妹的仇人。和仇人的女兒朝夕相對，你真能無動於衷？”
果不其然，銳眸暴出一道寒徹心扉的冷芒。可知我激他，不怒反笑：“殿下又是從何而知草民的身份？”
不若他後知後覺。早在他和同謀拆夥的時候，一句無心的話，我便知他的身份。之後一味利用他對「悠子」的好感，保全自己和肚裡的孩兒，確是居心不良，活該險些被他淹死。我低眼，自嘲一笑：“「林凡衝」，潛水中游的梵家二公子，本宮如不是聽你和那老和尚提起四年前皇考戮你全家，想到當年滅門的梵家和應家，還以爲襲樓船的元兇不是本宮的死對頭，就是伽羅國那位居心叵測的王爺。”
他微愕，即又平靜一笑：“羲和、伽羅聯姻是爲結盟共抗九皋。你怎就不猜那關外虎狼？”
我搖頭：“九皋如有空鶴這等奇人異士，早就大舉南下，何必等在現在……”眼前飛掠那對相愛卻不共戴天的夫妻，抿了下脣，“本宮也知道一些內情，斷不可能九皋所爲，便猜有人嫁禍，聯想最大的受益者，不難曉得暗裡搗鬼的元兇。”
梵遊輕嗤頜首：“草民原打算嫁禍九皋，當日棄在璃江上的船中也留了九皋人常使的弓箭。可未想這送親的船隊有高人坐鎮，難怪之後永嘉關那般戒嚴，想來……”對我深凝而視，似乎仍舊存疑，“那日你最後對即莫尋喊的那些雲桑話，可是令他先一步去往永嘉關截我們的前路？”
我淺笑點頭：“沒錯。只不過本宮那時還沒有弄清你是受客相指使，還是伽羅國的那位王爺……”未有錯過他聽我提起客平的時候，轉瞬即逝的鄙笑，“或者，你們三方互相勾結，各取所需。”
起先不置可否，面無表情地看我。良久，冷哼了聲，當是默認。比我當初預想還要複雜，我不動聲色，旁敲側擊：“聽說自伽羅的儲君故世後，二王子格史泰和嫡王孫亞米爾罕爲爭儲位，已近水火不容。這回王孫殿下前來羲和迎親，正是格史泰王爺除去侄兒的良機。至於客相，早便恨本宮入骨，就是擅自調兵，半路設伏，也是不無可能。”
“呵。”
知我套他的話，他譏笑：“天下皆聞皇上對殿下極是寵愛。後宮諸妃之中，也只有和殿下肖似的華妃娘娘得皇上青眼有加。客妃娘娘因此無寵，至今未有誕下皇嗣。客相恨你入骨，也是自然……”深深望我，也不隱瞞，“可惜皇上將殿下護得滴水不漏。宮裡尋不到下手的機會，便廣爲籠絡梵、應二家的舊交親信，擴充自己的勢力，伺機宮變，扶立澹親王世子。而一年前我下山打探近況，才知梵家故人多已投靠客相門下。”
幾不可聞地一嗤，可回想往事，神色微黯，“過去姑母得寵的時候，我梵家如日中天，與客氏分庭抗禮。未想後來者居上，讓歸氏給比了下去，祖父故世後，梵氏更是衰敗，尤不收斂鋒芒，最後落得那等下場，都是父親咎由自取。”
話雖如此，銳眸哀涼，看我的眼神愛恨交織：“雖是不齒客相拾人之遺，可我梵家宗室盡數遭戮，我無辜小妹身首異處。今生今世，我梵遊與茈姓皇室不共戴天。即使戮我全家的茈鴻玘已死，我也要他最心愛的女兒給馨儀償命！”
爲報家仇，不惜與昔日的夙敵聯手謀反。後逢伽羅國君遣使前來羲和提親，乃成契機：“爲首的使臣便是格史泰王爺的親信。逗留東萊期間，代主暗呈厚禮給客相與歸相。”
賄賂羲和權臣，箇中深意不言而喻。只是歸氏無暇他顧，一心輔佐親王。而眼看大權旁落，心有不甘的客氏與意在奪嫡的異國王族一拍即合，約定借和親之機，助格史泰除去奪嫡的絆腳石。作爲回報，格史泰登位後，借兵客氏，擁立澹親王之子茈堯禕。
“原本他們便謀劃在甘州截殺王孫殿下，擄走公主，嫁禍九皋。”
更有甚者，希冀挑起戰禍，以便格史泰趁亂篡位。可計劃不如變化，我意外懷孕，聯同亞米爾罕上請送親。見可藉機一石二鳥，客平出列爲我奏保。可此爲一步險棋，與我曖昧不清的皇帝哥哥更是增調紫麾軍爲我保駕。若要刺殺我，須得出其不意。爲保萬無一失，客平也確如我先前擔憂的那樣，在龐大的送親隊伍裡安插客府影衛，以期伺機制造事端，裡應外合。梵遊則按計劃，領格史泰手下的百餘親兵潛入羲和國境，暗襲明德寺。
“防不勝防，捅你致命一刀的人可能就是你最好的朋友。人當如此，何況利益至上的國家。”
望着引狼入室的男子，我淡淡譏誚。摩拿教自創教以來，衍生多支旁宗，明德寺所奉景宗與伽羅國教一脈相承，本不爲奇。可絕未料想當年開寺的明海和尚乃得伽羅先祖王暗授，在緊鄰伽羅的甘州建造寺廟，修築地宮：“寺內僧衆看似無異，實爲訓練有素的伽羅王軍，夜間聚於地宮操練，每隔三年借朝聖之名輪換一批，是爲暗囤羲和境內的僧軍，直接受命歷代伽羅國君。”
雖說幾百僧兵不足以挑起一場大規模戰亂，可按現代的說法，便是克格勃組織，時常喬裝下山，刺探駐紮甘州的羲和西軍。用作組織運營費用的香油錢，則出自咱羲和老百姓的口袋。我扯嘴，暗慨伽羅國主實懂精打細算。不過頗迷信的舉頭三尺有神明這句俗話，倒是有幾分道理。借宗教名義，騙取廣大羣衆財產的明德寺僧兵終是因爲一場滅頂之災，全軍覆沒。
“你未有上請送親前，原只打算盤踞明德寺，以便擄得公主後，藏匿於此。”
也爲另個不可告人的目的，格史泰遣親兵與梵遊手下的梵氏殘部夜襲明德寺，一場慘絕人寰的屠殺後，寺內僧衆大半戰死，與慘遭滅口的宿寺香客集於一座偏殿，焚屍滅跡。因此山腳的村民只當寺廟走水，全然不知是夜，明德寺驚起劇變。幾天後，雖又開廟迎客，可已物是人非，往來寺內的的僧人不過是歸降格史泰而倖免於難的傀儡。而遭此變故前，明德寺上下共有五百餘人，皆是深藏不露的正規軍。卻在敵弱我強的情勢下，幾無招架之力。只因：“空鶴使了五行術，替我們在前開路。”
連他這個禍首也些微後怕。未有詳告，只道一刻內，寺中僧人便成具具慘不忍睹的焦屍。以爲妖孽降臨，所剩無幾的殘衆立時棄守歸降，從此明德寺中多了一位「神子」，深居地宮之中，鮮少現身人前。
“怎麼說空鶴救過你一命，你就這樣報答他的恩情？”
我終未忍下躥騰心頭的怒火，冷聲譏誚。爲報父妹之仇，寧舍世人求之不得的世外桃源，原算情有可緣。可不擇手段地屠殺，令人髮指，更有甚者，花言巧語，騙空鶴助他一臂之力。難怪當日初見這個本性純良的「神子」，不但惶恐赧怯，眼中更有乞求寬宥的悔意……
睨睇罪魁禍首，我眼神漸冷。許是心虛，梵遊默然，直待半晌，側眼隱露悔痛：“我確是個恩將仇報的卑劣小人。在化境相依爲命兩年，他視我爲兄長。怕我有何差池，纔會再次破戒跟我下山。可明德寺僧兵皆是王軍，以格史泰手下的親兵，根本不是他們的對手，爲求一勞永逸，我便騙空鶴殺了那些僧人，報仇便是指日可待。可因使術不當，險些逆風。”
幸而那孩子心志奇堅，終是捱了過去，未有入魔。而問起那段時日發生的一樁懸案，他也承認：“受客相指使。”
果如我所料，殺安西將軍，接掌三十萬西軍。殺少雋，折我羽翼。我冷笑，可聽梵遊後言，五味雜陳。
“當年正是徐簧率西軍破了昌城，將我梵氏一門押去皇都。”
雖知安西將軍不過誅逆平亂，可理智是一回事，牽扯自己的家人，難免遷怒。只是他到底不若客平那般不管不顧，一狠到底，“只要讓人以爲是九皋人所爲就成了。”
以他的身手，即使敵不過少雋，取徐老將軍的性命綽綽有餘。我闔眼。原以爲客平不至自毀長城，未想他急功近利至此。不過客愨妃遲遲未有誕下皇嗣，客氏本家人才凋零，焦躁也是自然。輕一嗤，也頗是暗幸臨行前召見荀攸，多少起了作用。聽這同謀說，自我起程後，遠在皇都的客老同志便稱病謝客，音訊全無，約定暗插在船隊的客家細作也不知去向。如不是格史泰在伽羅使團也安有眼線，他們難知船隊所經路線，突襲計劃也有可能因此擱淺：“客相確是老奸巨滑，即使事後追究，也無實據證明他參與其中。既能將罪責推得一乾二淨，若是當日我等得手，他也可了卻一樁心事，擁立他的外孫澹親王世子。”
早知客平居心叵測，我不無意外，漠笑點頭：“早就猜到他沒按好心，可沒想到他會幫着外人來暗算本宮。”
如果我和莞菁有何意外，羲和與九皋許便會再起戰事。寧可滋生戰禍，也要保他們一族的榮華富貴，確是無可救藥。只是梵遊所說，也不無道理，客平懸崖勒馬，坐山觀虎鬥，便無實據證明他勾結伽羅王族，圖謀不軌。若令梵游出面指證，僅憑一面之詞，治當朝權臣重罪，亦許難服衆。更別提梵遊乃是漏網之魚，自不可能聽從一個恨之入骨的茈家人，現身人前，自尋死路。
輕嘆了聲。即使無奈，可眼下當務之急並非盤算如何揪出客老同志的狐狸尾巴，我低頭柔撫女兒清麗的小臉：“事已至此……”既已說破，我也不指望他饒我性命，若要取我人頭祭他妹妹，悉聽尊便，“不過先前在明德寺，本宮便央公子饒我孩兒性命。現在還是那句話，求你看在這孩子並無過錯，或尋戶人家安頓，或帶還給她的親生父親。”
聽我提起即莫尋，他面色一冷，舉步走到面前，冷然睥睨：“殿下就不怕草民將這孩兒的身世昭告天下，令所有人都知道您和朱雀守暗通款曲，穢亂宮闈？”
我聳肩，無謂一笑：“本宮不知羞恥，早已是聲名在外，不怕讓世人多笑一回。莫尋也是，爲了這孩子，他連死都不怕，何況區區虛名。”只是看着懷裡懵懂未知的小女兒，我也頗愧疚，“我和他的名聲壞了不打緊，只心疼這孩子將來會讓世人指指點點……”
“既知如此，爲何非要觸怒我，離我而去？”
他雙手攥拳，似忍怒火，側眼靜默良久，盡力平聲靜氣：“想來當初你出言挑釁，引我追你的那刻，我便中了蠱……”
自嘲一笑，他坐到牀沿，“不論你是不是德藼親王，敢爲你的臣子挺身而出，光衝這份膽識，便令我刮目相看。後察擄錯了人，雖惱前功盡棄，可看到那個向來猜不透心思的朱雀守對你緊張得很，便起了興致，想要激他一激……”
卻未想挾制的女子雖是貌不驚人，可一言一行令人摸不着頭腦。既好氣，又好笑。後聽我想要離開羲和，去伽羅隱居。明知帶個有身子的婦人趕路，極爲不便。可一時興起，便擄了我，同往明德寺，再做打算。
“和你相處久了，越覺得你與衆不同。”
回首過往，他眼神漸惘，撫我面龐。我偏過頭去，他手一僵，順勢撫向我的發：“往日我還是梵家二公子的時候，見過形形色色的佳麗，不乏你這樣的絕色女子對我投懷送抱。可我從未對任何女子動心，直到遇見你，徹頭徹尾淪作一個呆子……”
即使作僞的姿容平凡無奇，肚裡還有其他男人的骨肉，可朝夕相對，仍對我動了情，憐我「飄零」身世，對那個得我真心的男人又嫉又羨，“想着若是進凌霄山，從此與世隔絕，你許便可忘卻前塵。”
可不想我的身世不過捏造而得。甚至已然猜得我就是茈承乾，仍是自欺欺人，“我已一無所有，也不想再添罪孽。就是虛象也罷，只想和你做對平凡夫妻，等你肚裡的孩子出世後，再多添幾個弟妹，得享天倫。”
漸柔眼神，頗是嚮往。可終是他一相情願，即使軟硬兼施，仍未令我動搖，輕勾起脣：“我確是高估了自己，聽你那般冷言冷語，要我對你絕了心思，我羞憤難當。後觸到你肩後的那片胎印，我滿腦子都是在法場上哭喊哥哥的馨儀……”想到先帝害他梵家舉族盡滅，想到我先前謊話連篇，將他當作三歲小兒戲弄，“我便怒火中燒，恨你欺瞞身份，恨你明知我心中所想，仍一心念着那個男人。更不甘前功盡棄，將你放下山去……”
於是同歸於盡。生不能同寢，死可同穴。回想那日他玉石俱焚的情形，凝住近前愛恨交織的炙灼眸子，我蒼涼一笑：“你若執意不願放手，本宮奈你無何。”
聽我鬆口，他眼中一喜。可因是我之後的話，神色漸凝。
“本宮沒有武功傍身，你若用強，毫無還手餘地。而且百合還小，本宮若是撒手不管，也對不起她的父親。所以梵公子放心，本宮不會爲了保全名節，尋死覓活。更不會不自量力，和梵公子你作對。”
實話實說，卻極深地刺傷他的自尊。我沉肩，淡望他眼裡似有若無的冷怒：“只要梵公子有心，你不但可以得到本宮的人，甚至要本宮給你養兒育女也無妨。可你須記着，本宮承認的孩子只有三個，寧康郡主茈旻夕，本宮和雲霄的兒子，還有本宮懷裡的這個孩子。”
許是母親終是放下心結，將她擺在和三個兄姐同等的位置，理當聽不懂人言的小娃兒竟是張咧小嘴，咯咯呵笑。我心頭一暖，輕刮俏鼻，很自然地想起當初將剛失去母親的旻夕帶在身邊親自照料的情境：“本宮寧可日夜思念一個不是本宮親出的孩子，也不待見和你生的親兒親女。本宮心裡也永不會有你梵遊立足之地。你若真想一輩子過這種同牀異夢的生活，本宮奉陪就是了。不過……”
凝望面色蒼白的男子，我冷淡道：“本宮乃是堂堂帝儲，你休想要我茈承乾將你視作夫君侍奉。就算我們成了親，你也不過是本宮納的一個「殿正」，一個不得本宮寵愛的側室罷了。”
不無意外，見到俊逸的面龐因是激憤而扭曲。我淡淡一笑，將不住揮舞小手的百合輕放在枕側，在他惱羞成怒的瞠視下，解開外衫，平躺下身：“你若下了決心，要和本宮做對怨偶。現便侍寢吧。”
良久，屋中只聽百合奶聲奶氣的呵笑聲。我若無其事，沉靜望他，聽得一聲狂怒的低吼，他重重覆了上來，輕易撬開我的脣，絕望地深吻，我仍無動於衷，兩臂纏上他的後背，勾脣風情萬種地一笑。如遭雷擊，他渾身一顫，對我視若蛇蠍，幾是滾下牀榻，半跪在地，惱恨的視線與我淡漠的目光膠着之際，後方驀是一陣疾厲掌風直指梵遊後心，他機警向側一滾，從腰際抽出一把匕首，飛手準確無誤地擲向偷襲者的門面，來者後躍避閃，不分勝負的初回交鋒後，梵遊瞬身擋在我牀榻前，待望清那張冷怒的玉容，一瞬愕然，即便瞥了眼靜立門外的另個不速之客，冷冽一笑：“即大人好本事，那麼快就帶了幫手來救妻女。”
常人來這凌霄山定是有去無回。一開始我便未想過他會這樣鬼使神差地出現在我面前，反是希冀他不知我的下落，否則他定會不計後果地硬闖。可他到底還是得了我的消息，義無返顧地來了。
半晌，我好似置身夢境，怔望消瘦許多的男子。向來清爽的他只有在我和蒼秋成親前後的那段日子，才見過他這般滿頜青渣，不修邊幅的模樣。顯是多日未曾闔眼，眼下黑暈極深，可雙目炯然，冷瞠兩月前將我擄走的男子，怒火漸盛。
“莫……”
許是不甚真切，我張口欲呼，名字如哽在喉，心潮洶涌，頗是矯情地落下一行淚來。我抹臉不禁失笑，許亦意識守得雲開見月明，我們的小女兒驀得爆出驚天動地的哭聲，他一震，轉眸望來，眼神相觸的剎那，思念盡收彼此眼底，他片刻怔然，看向裡側啼哭不已的嬌小嬰孩，難掩欣喜，漸漾溫柔笑顏。
“帶即大人上山的可是那位先生？”
顯是見不得我們眉目傳情，他側身一步擋去我的視線。我嘆氣，只聽另個白衣烏帽的溫文男子淡說：“在下孔鵃，羲和欽天監司星博士。特奉祖父之命，來族人故地，救我羲和明主。”