我篤定點頭：“他若在背後搗鬼, 少雋頭一個饒不了他。”
也曾見識女州牧的雷厲風行，莫尋頗是感慨，也不多問那個令他極不順眼的小女婿的底細, 端過另碗甜湯遞到面前, 我驀得垮臉, 可憂念生死未卜的女兒, 若不蓄足體力, 難以撐過而後的硬仗，只能捏鼻子一口灌下肚去。
“有事等到甘州再說……”
知我擔了心事，便會失眠, 莫尋寬慰：“現下永嘉關戒嚴。我也已飛鴿傳書給方州牧，請他留心帶兩個孩子同行的男子。”
我頜了下首。如能將梵遊攔在永嘉關內, 自然皆大歡喜。怕只怕他們借北麓下山, 去到九皋國境, 便在掌控之外，難以追蹤。嘆了口氣, 雖是擔心女兒，可莫尋特地令人加了安神的藥，不消多時，我便在他懷裡昏昏沉沉地睡了過去，直待次日午時, 方纔醒轉。起牀時, 精神確是好了一些, 伸了個懶腰, 卻瞥見在旁伺候的兩個侍女直楞楞地瞅着我的臉, 既驚且妒，又略帶困惑, 似在猜測這位花容月貌的嬌客到底何方神聖，讓他們家的州牧老爺這般卑躬屈膝。直待一陣叩門聲，方纔移眼向後望去，望着得允入見的男子穩步進裡，在屏風後站定，正值豆蔻年華的兩個少女立即收斂妒色，滿臉嬌羞。我不禁感慨翻臉比翻書還快，繼而玩味打量屏風後那張太過熟悉的玉容。
當真後知後覺，男人三十一朵花。即使人前淡漠，冷若冰霜，可對情竇初開的少女，這等丰神俊朗的成熟男人也許更有吸引力。且聽我正而八經地對屏風外躬身施禮的男子淡喚了聲「即大人早」，立時四目放光——在官家做事的丫頭本便懂得察言觀色，他們家老爺對我這般禮遇，與我同行的官爺定然非富即貴，若蒙青睞，便是飛上枝頭成鳳凰，竟是彼此暗暗較起了勁，各自盈盈福身，含情脈脈。我眨了眨眼，側過臉去支首桌沿，手背抵着脣角忍笑：“即大人有事麼？”
因是我些微顫抖的聲音不甚自然，餘光瞥見屏風後的男子劍眉一蹙，許以爲我看到他行情見好，心裡不是滋味，冷然掃向兩個秀美可人的小丫鬟。涉世未深的小女孩對上懾人心魄的犀利目光，皆是一顫，深低下頭，隱隱委屈。我見狀，只得暗慨這冷麪皇太子不解風情，淡令兩個小侍女退下，待門闔攏，男子立時繞過屏風，正待開口，卻見我眉眼間掩不住的笑意，怔了一怔，玉容愈加陰沉。
“以前沒怎麼注意，現才發覺你的桃花運確是不錯，實在可喜可賀啊，即大人。”
我不怕死地煽風點火，下刻便遭了報應，冷不防被立身跟前的男子凌空抱起，低首攫脣，狂風暴雨般的溫存過後，他方移首冷瞠：“阮州牧和夫人備下酒宴，正在前堂候迎。用完午膳，我們便啓程出發。”
百合安危未知，我恨不能現便起程趕去甘州。可借了別人家的宅子落腳，盛情相邀，卻之不恭，我意興闌珊地哦了一聲。見我不甘不願，莫尋無奈一笑，放我下地，轉身走出寢居，不消多時，侍女們魚貫而入，爲我穿上一身繡紋華美的夏衣。只是梳頭的兩個侍女見我長髮僅是過肩，頗是詫異，我坦然笑笑，挑了根和衣色相近的湖藍髮帶，令她們束成馬尾辮後，素面朝天地出門。見我一身清爽地現身眼前，莫尋微微一怔，旁人看來幾不可見地淡柔一笑，領我去往宴客的花廳。
“人多口雜。”
見我望着十來個聚在迴廊的僕從，莫尋側身擋去迥然各異的目光。我點頭進裡，繞過花梨屏風，便見昨日有過一面之緣的阮姓州牧攜妻女迎候，正要領家眷行禮，我擡手令止：“本宮突然造訪，已是叨擾。就當尋常家宴，無須有所忌諱。”
三人躬身齊聲謝恩。許是我錯覺，落坐時，那位阮小姐好似瞅了我一眼，我回望過去，卻見她目不斜視，正襟危坐。微一聳肩，按着宮裡的慣常客套，我淡笑：“有此端莊秀麗的小姐，阮州牧真是好福氣。”
阮州牧誠惶誠恐，低首作揖：“殿下盛讚，微臣愧不敢當。”
不知爲何，總覺他這愧不敢當出自肺腑。我頗是興味，看向那位阮小姐：“可請小姐擡起頭來，讓本宮瞧瞧。”
既然好奇我的容貌，不如大大方方地讓她看個夠。便見秀睫微顫，毫不扭捏做作，飛快擡首來看。可乍觸我的面龐，原本秀雅端莊的少女立時瞪圓了眼：“娘，德藼殿下不是和大姐同歲嗎？怎得看起來和我一般年紀？”
頃刻間，大家閨秀的優雅蕩然無存。我失笑，州牧夫婦卻焦急女兒有口無心的失態，便見阮夫人朝我尷尬一笑，上身穩坐如鐘，桌底卻是傳來輕微聲響，下刻就聽阮家小姐吃痛驚呼，母女二人立時大眼瞪小眼，劍拔弩張。阮州牧則是一臉苦笑，朝我連連作揖，道是教女無方。我搖頭，笑意更深：“阮州牧言重。小姐性情爽直，和本宮身邊的一位女官很像。”
看向即家哥哥，似亦在比照自家妹妹，莫尋淡笑頜首。許是印象中宮裡的女官皆是優雅高貴，和原形畢露的女兒風馬牛不相及，阮州牧連聲道是不敢當，極盡謙虛地將女兒貶得一文不值，繼而轉向一大桌子珍饗，請我起筷用膳。席間，我們相談甚歡，也從中知曉這位阮家小姐閨名文嫺，年方十五，上有兩位姐姐，都已出嫁，現僅此一女承歡膝下，夫婦二人自然將她視作掌上明珠，不但請西席教授禮樂詩書，因是外祖出身行伍，常帶這最小的孫女出入校場，故而亦擅騎射。
“巾幗不讓鬚眉。”
打量阮小姐柔弱的外表，我不禁刮目相看，一時起意，旁敲側擊有無可能召她入宮做我的女官：“不知文嫺小姐可許了婆家？”
螢姬再過兩三年便要回雲桑去，到時身邊若無可靠的女官接替，確是棘手。可未想此話一出，卻令這一家人愁眉深鎖，便見夫人低眉輕嘆，小姐面帶不屑，阮州牧似有顧忌，看着我欲言又止。我不禁困惑：“阮州牧有話不妨直言。”
片刻遲疑，他無奈拱手：“啓稟殿下。小女原是今年的秀女，開春的時候，本要進京參選。可皇上下旨延期，至今仍無消息。”
記起茈堯焱曾令我陪他遴選秀女，我暗暗冷嗤，正要開口，便聽那阮家小姐頗不滿地咕噥了一句，似怨我那花心的好皇兄已然妃嬪衆多，仍不知足。也許是聽聞我和茈堯焱之間的風言風語，阮氏夫婦小心翼翼地打量我的神情，似怕女兒若是當真中選，便成我眼中釘。不禁苦笑：“實不相瞞，本宮今日得見小姐，原感投緣，有心召作女官。可既是待選秀女，只能作罷。”
頗意外我有意招攬他們的女兒，夫婦二人對視一眼，阮州牧剛要開口，卻被女兒搶去話頭：“臣女有個不情之請，望殿下成全。”
我微怔，淡淡點頭：“小姐請說。”
未有立時接話，雙親憂望之下，阮小姐離座到我近旁，跪身叩首：“臣女不願做皇上的妃子，求殿下將臣女收爲女官侍奉左右。”
我更是吃驚，可未形於色，垂眼擱下筷子：“本宮雖有此意，可未行秀女大選，便將小姐收爲己用，無疑與皇兄作對。”
顯是不以爲然，她擡首看我，直言不諱：“臣女聽說殿下向來不將宮中的規矩放在眼裡……”
“文嫺！”
阮州牧低聲斥喝，額汗涔涔。可即使如此，阮家小姐依然故我，果敢道：“不論外面怎麼流傳殿下驚世駭俗。臣女以爲一個敢違天聽、力爭入朝參政的女子，遠勝那些唯夫是從的怯懦女流。”跪身正坐，她毫未膽怯地迎向我略略冷淡的目光：“不瞞殿下，求您收臣女作侍從女官，也是不甘嫁作人婦，一輩子庸碌無爲。”
自小嚮往出仕爲官，造福百姓。可去年年底，皇帝突然下令秀女大選。適齡的她自然不滿，可亦無奈，只有求我：“懇請殿下念在臣女一片赤誠，納臣女爲您的侍從女官。”
並考量她的才德。若我覺她確有潛力，求我保舉她參加國試。如若不然，待滿三年，她也可出宮，繼續苦讀，另謀良機。
“聽阮小姐的志向，讓本宮想起繇州的滕州牧……”
不但不讓鬚眉、志向高遠，且懂審時度勢——若能出任帝儲女官，既可接觸國家大事，也可避免被選入宮，實爲一舉兩得的良策。我心下激賞她毛遂自薦的膽識與自信，可故意沉臉：“如此這般，本宮豈不成了小姐的跳板。”
坐在一旁的阮州牧聞言大驚，起身告罪：“都是微臣夫婦教女無方。求殿下念文嫺年少無知，恕她……”
“殿下是爲一國儲君，臣女若是花言巧語，極盡討好，纔是欺君之罪。”
看似文弱的少女挺直腰板，不卑不亢：“而且臣女相信殿下是位明理的主上，當不會因爲臣女說了真心話，怪罪臣女。”
“哦？”
冷淡之中，我隱隱興味：“本宮先前在民間住過一段時日，也知百姓對本宮的看評乃是恣意驕橫。小姐現說本宮是位明理的主上，豈不巧言令色？”
似在探我真意，凝望我許久，她平靜道：“口口相傳的流言總有偏頗，臣女也不敢妄加猜測殿下的過去。不過能讓滕州牧敬佩的女子，臣女以爲定是值得追隨的明主。”
我一怔，輕勾脣角：“你見過少雋？”
她點頭，不加掩飾自己的崇敬：“臣女曾經女扮男裝，獨往繇州遊學。爹爹不放心，便託滕州牧代爲照應。”
原是少雋的朋友。我不再作僞，淺淡一笑：“這年頭女人若想做官，除非有高人一等之處。少雋當年也是吃了很多苦，纔有今天的地位。小姐若是有心向她看齊，要學的東西還有很多。跟了本宮，也不代表小姐可以避過宮裡的是非，甚至比做皇兄的妃子更艱險。”
姑且不論我時常牽累身邊之人。不論古今，從政爲官的女子因比男子艱辛，大多一心事業的鐵娘子，極難兼顧家庭。而跪身近前的少女正值妙齡，若是因此錯過良緣，更是可惜。且非我一人這樣想，不但她的母親面露隱憂，聽說少雋也曾問過她同樣的問題，也未動搖她從政的決心：“前些年世家內亂，看到很多無辜的百姓流離失所，臣女便打定主意長大後定要做個好官。就是因此不能像尋常女子一樣嫁人生子，臣女也無悔。”
倒不是我潑她冷水，多少抱此宏願的男兒在爾虞我詐的官場浸淫多年後，同流合污，魚肉百姓。光有決心，也不足以令她在險惡朝堂立穩腳跟。嘆了一嘆，我擡手去扶：“本宮欣賞你的骨氣，召你入宮，讓你有所歷練無妨。不過本宮也要提醒你，朝堂不若你想的那樣簡單，本宮也只會旁觀，不會對你有所偏袒。所以這段時日，你考慮清楚，如果還是堅持，本宮便召你進宮。你若改變心意，本宮也可設法替你擋了秀女大選，當是回報阮州牧的盛情款待。”
阮州牧聞言大喜，立時叩首謝恩。阮家小姐則低眼若有所思，直待宴散，也未發一言，默隨雙親送我們一行離府。
“聽即大人說殿下血氣不足，可要請位大夫隨行左右？”
和莫尋對視一眼，我擺手婉謝：“疾行十天，便可趕至甘州。到時自有大夫替本宮診視。”
即使如此，阮州牧仍命人在馬車裡備下幾支上好的雪山人蔘和補血的藥材，我未再推卻，謝他慷慨盛情。由侍女扶着上馬車時，背後傳來一個英朗女聲：“敢問您何時回府？文嫺有了決定，該怎麼告訴您？”
我一笑，回首隔着帷帽，淡望少女：“回府後，我自會遣人來燕州尋你。”
就是信守承諾，此去伽羅救女，我也須平安歸來。對她淡笑點頭，彎身進裡，便見已然靜侯多時的九皋女祭一身羅衫長裙，比起仙風道骨的白衣烏帽，平添幾分女兒家的柔媚。頗是欣賞地衝她一笑，待我坐穩，馬車起行。爲免惹人矚目，未央留下的紫麾軍士兵暗裡跟隨，莫尋和孔鵃、何峻則是商旅打扮，策馬隨行。爾後的十天，我們日夜兼程，途中幾未停歇，因是勞頓，我每日須靠服用人蔘，才能勉強提神。而見我面色始終蒼白，莫尋緊鎖眉頭，直待臨近甘州的州都安城，陰沉的臉色方纔晴轉，顧不得未央的眼線就在近旁，進城後和我同坐一轎，擁着奔波一路幾已散架的我，直待外邊的轎伕道是州府驛館已到，方纔鬆手扶我出轎。
“三個大人物在這裡死賴着不走，甘州的州牧肯定很頭痛。”
見我膝軟站不穩，還有閒情逸致開玩笑，莫尋輕瞠了我一眼，從腰間取下刻有朱雀圖騰的令牌，守兵立時躬身放行。掃了眼館內館外森嚴的守備，我勉力挺直腰，剛邁出數步，身後那位惹來無數敬畏目光的高級軍官卻是毫不捧場，將我打橫抱起。即使我不友好地瞪他，仍是故我，只得將臉埋進他胸膛，規避無數好奇驚羨的目光。
“雖然公主很惦念你。不過你身子不好，莫要聊太久。”
進到內館，令人代爲安頓同行的三位貴客，莫尋抱着我步上雕欄扶梯，走過數條迴廊，來到西邊一間雅緻的屋室。因是適才已然遣人前去通報，便見莞菁與喬裝打扮的悅竹在外等候，見到我，公主娘娘立時上前握住我的手，可乍觸我已然平坦的小腹，微一愕，擡眼憂望了我一眼，趕緊將我們迎進屋去。
“回來就好。”
眼眶微溼，莞菁扶我倚坐牀頭，細細打量：“怎得瘦成這樣？可是那個擄走你的惡人苛待於你？”
箇中曲折，說來話長。我搖頭黯笑：“他對我這俘虜還算優待。就是生百合的時候不太順利。”
“那麼孩子……”
因是驛館內耳目衆多，莫尋往燕州救我期間，他們一直未有互通消息，所以莞菁並不知道百合已被梵遊擄走。我想了想，避而不談我和梵遊的感情糾葛，大略告訴她近月的遭遇，得知當初襲擊樓船的人竟是梵家唯一倖存於世的後人，莞菁怔了許久，不知如何開口，只是愧疚地覆住我的手背。
“我明白。”
反握了握柔荑，我平靜一笑：“我們茈家對他確有虧欠。而且生產前後，他對我們母女也算照顧。”
如果先前易容，擄走一個毫無瓜葛的婦人是爲挾我做牽制莫尋的人質，那麼識破我就是仇家的女兒，理該殺了我。可最後仍未對我痛下殺手。隱察箇中微妙，莞菁在我和麪無表情的莫尋遊移視線：“現在你有何打算？”
“自然是去伽羅救女兒。順道收拾那個王爺。”
提起那個捷足先登的王叔，自然想到遭人算計的侄兒。聽我問起亞米爾罕，莞菁低眼，面龐微紅：“每天有很多人進出驛館，怕混進伽羅來的奸細，他已遷去方州牧的別苑。”
打量公主娘娘難得一見的嬌羞模樣，我挑眉，對莫尋使去眼色。他會意，淡笑告退。待門闔攏，我湊近莞菁，幾是面貼面地含蓄笑問：“現在我可喚王孫殿下一聲姐夫？”
聽莫尋說亞米爾罕受傷後，莞菁親自服侍湯藥。格史泰遣來使臣，欲將侄兒帶回伽羅，□□的公主娘娘自知王孫定是有去無回，立時挺身而出，更是不畏流言，守在亞米爾罕的寢居，不讓人靠近半步。朝夕相伴，情愫漸深，也是自然。羞瞠了我一眼，她赧然低首，當是默認。可她到底是思想保守的皇家公主，以爲如此這般，對不起故世的老國主，很是慚愧。我苦笑開解：“這又不是你的錯，要怪就怪格史泰狼子野心。”
雖說莞菁和亞米爾罕兩情相悅，可格史泰若是藉此詆譭侄兒與莞菁的名聲，於亞米爾罕奪嫡更是不利。我眼神微冷：“身正不怕影子斜，你們確是真心相愛。等王孫殿下即位後，你盡心輔佐他成爲出色的國君。百姓自會漸漸淡忘這些不堪的流言。”
“梅兒，你……”
“格史泰如果只是陰謀篡位，與我這羲和人無關。可他險些害我和百合丟了性命，這口惡氣，我咽不下。”
淡望隱憂的莞菁，我清淺一笑：“皇姐不必憂心。畢竟是伽羅王室的家務事，我們羲和的軍隊不會直接干預其中。只要佈局妥當，也可以最小的傷亡移交王位。”
“可是你這身子……”
我搖頭：“一天不見孩子，我便寢食難安。你也無須牽念，我不開口相求，那人也會送來天下最好的大夫和藥材。到時讓太醫一路跟着調理便好。”
沒與我算帳前，那男人可不會容我去地下與他深惡痛絕的弟弟團圓。我冷冷一笑，後來也確如我所料，未央帶着唯一知情的許御醫與數不勝數的珍稀藥材來到甘州。不過在那佞人抵達前，我僅安生一夜，次日清早便喬裝改扮，與同是僕役打扮的莫尋一起出了驛館。謹慎起見，我們故意繞路而行，確定無人跟蹤，方纔抄近道去往州府。只是我微服出訪，免人矚目爲上。故而省了通報的功夫，莫尋在邊門所在的巷子背起我，施展輕功潛入州府。
“你一個朝廷命官知法犯法，該當何罪？”
聽我打趣，莫尋只是苦笑，許是先前來過幾趟，幾是熟門熟路，找到那位方姓州牧的公務室。察有不速之客造訪，埋首公文的年輕男子也不驚惶，擡眸輕掃，待是望清來人，神情冷淡地挖苦：“敢情衙役失職，今兒個忘了開州府大門，須勞即大人翻牆入室，靖書慚愧。”
“不得已而爲之，方州牧見諒。”
莫尋向來小心翼翼地做人。卻以不加設防的輕鬆語氣與之對談。我立時對這甘州州牧刮目相看，取下草帽，淡淡笑睇，書案後的清俊男子微是一怔，立時起身讓位，待莫尋扶我過去坐定，他便要跪身行禮，我淺笑令止，打量起卓而不羣的清俊男子：“本宮不請自來，本便唐突，方大人不必多禮。”
來甘州的一路，莫尋曾經提及這位名叫方靖書的年輕州牧。十四歲參加國試，乃是羲和史上最年輕的狀元。可不喜權力鬥爭激烈的中央朝廷，在吏部待了兩年，便外放出京，在甘州一待便是十年。因是爲人清正，能力卓絕，深受當地百姓擁戴。不過這位聲名在外的冷麪笑匠也有一條三寸不爛的毒舌，不論貧富貴賤，但凡不順眼的人，都會被他攻得體無完膚，以至今年二十有六，仍是孑然一身。也許是同病相憐，纔會和同是單身漢的莫尋惺惺相惜。望了眼卓立身畔的男子，我搖頭慨笑，繼又看向方靖書：“本宮來此，是謝方大人助莫尋瞞下本宮失蹤的消息。對皇姐與王孫照護有加。”
“此乃微臣分內之事，殿下言重。”
並不居功自傲，仍是一臉從容淡定，我點了點頭，暗自激賞。得以如此年輕，成爲坐守一方的邊疆大吏，自有其過人之處。不論先前親往碧水峽善後，還是近月照護公主和伽羅王孫，都是井然有序，細緻入微。且善度勢，知伽羅國變的背後定有蹊蹺。故而對趾高氣揚前來州府要人的伽羅使臣毫不客氣，乃至拐彎抹角，戲耍了一番。
「很有趣。可惜你不在場。」
據說一番之乎者也，指桑罵槐地將那囂張的外國友人諷了一通，後便睜隻眼閉隻眼，借王孫傷重未愈、公主拼死相護，拖延至今。現見失蹤的帝儲歸來主持大局，淡定的面龐似有若無一抹釋笑：“昨日殿下抵達驛館，微臣本該前去拜見，可八百里加急傳來密旨，微臣未及抽身，原打算今晨攜旨求見，沒想到殿下親自駕臨。”
像是算準我的行程，剛抵甘州，聖旨便緊追而來。我冷笑了笑，接過方靖書呈上的密匣，展卷拜讀皇帝陛下的聖意。
“……皇兄倒是爽快。”
也未料到他對我的諸多無理要求照單全收，令甘州州牧暗裡調州軍接管明德寺，搜查地宮，如有發現，立時交予帝儲。至於我這個花樣百出的女人，皇帝陛下唯一的要求便是要我安分等到未央攜正式的聖旨抵達甘州，方可啓程前往伽羅。望着卷底幾不可見的一抹褐暈，我沉默良久，方道：“明德寺之事，就請方州牧費心代勞。可切記，招安爲上，且要留下活口，逼問地宮的位置。”
深望我一眼，方州牧躬身領命。念及外患不止伽羅的新君，那位野心勃勃的九皋大汗許會趁火打劫，我忖了片刻，請他莫要懈怠邊防，警惕九皋人來犯。對進出驛館的人員也要嚴格控制，謹防混入伽羅或九皋的細作。
“此去伽羅，吉凶難料，所以本宮不打算讓皇姐同往。等我們起程後，還請方州牧將皇姐遷去清淨的宅子好生照護。”
他爽快應承。待明德寺之事和甘州邊防交代妥當，我便起身告辭。出了州府，莫尋僱了頂轎子，許是我們兩個僕役打扮，在四個轎伕詭譎凝視下，一個高大英武的男人扶着另個瘦弱青年一併進裡。似恐沾染內裡二人的龍陽癖，壯漢們擡着轎子，箭步如飛。雖間或命他們放緩步子，可即大將軍的威嚇，顯是不敵世俗偏見，不消多時便故態復萌，一路左搖右擺地顛簸，待抵達亞米爾罕落腳的城郊別苑時，我已頭重腳輕，幾是找不着北。後看壯漢們得了賞錢，立時擡轎子落荒而逃，慨然苦笑：“在我們那個世界，同性戀並不少見，有些國家甚至允許同性成婚哦。”
莫尋微愕。可早知我前生的世界，匪夷所思之事數不勝數，斂目淡笑，轉而望向蛛網塵灰的宅門：“難爲王孫殿下須得藏身於此。”
確是屈待那位伽羅顯貴。不過比起人流複雜的州府驛館，這等毫不起眼的古宅相對安全。我點頭，上前叩門，一個老僕出外，見是朱雀守，即便將我們迎進宅內。古樸的三進院落，蟬鳴聲聲，清香四逸，和莫尋並肩走過迴廊，駐步裡院，便見一身玄衣的男子靜立蓮池前，怔凝濯清蓮朵，不見原先的溫儒可親，沉斂黯傷。聽有客人造訪，擡眼與我眼神相觸，微是一愕，即便打照面：“帝儲殿下。”
我淡笑頜首，轉眼蓮池，便想起公主娘娘嬌羞的芙蓉面，溫婉笑言：“皇姐看是非君不嫁，往後我們便是一家人，私下不必拘泥禮數，我喚王孫殿下「姐夫」可好？”
也不推拒，他淡笑點頭，引我進裡。待各自坐定，我開門見山：“姐夫今後有何打算？”
剎那間，藍瞳高漲復仇烈焰。祖父自幼將他帶在身邊，感情自然不同一般。現下突然身故，定與兵變自立的王叔脫不了干係。只是而今格史泰篡權，憑他一人之力，難以成事，也與莞菁如出一轍，因是與祖父的新妻情定，湛藍眼瞳滿是愧疚。
“承乾只問姐夫一句，你可有後悔？”
毫未遲疑，他搖首：“雖是對不住祖父，可我愛莞菁，想要給她一個正式的名分，讓她風風光光，成爲我伽羅的王后。”
要的便是他的決心，我欣然點頭：“承乾也希望皇姐幸福。定會盡己所能，助姐夫一臂之力。”
知己知彼，方有勝算。大略知曉他們叔侄二人各自握有重兵，因是老國君更器重嫡王孫，元老大臣大多擁戴亞米爾罕接父儲位。而兩月前，老國君莫名猝死，原已蹊蹺，之後格史泰便擁兵自立，名不正言不順，不論朝堂，還是民間，反對聲一浪高過一浪，所以格史泰急纔會急不可耐，編派罪名，求請茈堯焱將彼時傷重的亞米爾罕交給他遣來的使臣帶回伽羅。
“比起格史泰的惡名，王孫殿下和皇姐的誹聞不過小巫見大巫。”
我冷笑。照此情形，只要回到伽羅王都，亞米爾罕反有勝算。可在此之前，斷不可落入王叔之手，因而隨行的親信們力阻他以身犯險，其中二人主動請纓，冒死潛回伽羅，聯絡平日交好的朝中元老，準備反戈一擊。可若起內戰，不論誰勝誰負，定是民不聊生。我淡淡道出自己的計劃，雖是可行，可要他心愛的女子一同赴險，亞米爾罕頗是猶豫。我笑笑：“我可沒說過要皇姐親自出馬。”
淡望微愕的男子，我微一挑眉：“聽說你們伽羅最負盛名的美酒便是車禾臺的葡萄釀。不如趁此良機，問那位新君陛下討杯上貢的佳釀嚐嚐鮮。”
聽我有意代姐涉險，頗是動容。可打量我的面色，亞米爾罕勸說：“你到底是羲和帝儲，若有閃失，我擔待不起。而且你剛生下孩子，體虛力乏，還是留在甘州，或回宮靜養。”
眼前掠過梵遊留下的那封血書，我搖首：“擄走百合的人留書說是要去投奔格史泰，不見我人，他斷不交還百合。”
梵遊已爲仇恨蒙了心智，這回難保他不會重蹈覆轍，助紂爲虐。若是格史泰知道百合的身份，許也會拿百合作挾，逼我說服皇帝，交出亞米爾罕。甚至貪得無厭，要我割地贖女。到時我便真要像當初警告九皋小王爺的那樣，犧牲百合。不過事情如果真到這般不可收拾的田地，我也不會善罷甘休，不擇手段，也要將格史泰一黨趕盡殺絕，給我無辜的女兒陪葬。
“既是請君入甕，只有將計就計，好生續完這個遊戲。”
我冷笑：“羲和帝儲親往慶賀，也顯誠意，若能因此麻痹格史泰甚好。不過凡事皆有萬一，到時還請姐夫設法接管敦陽的城防，並在王宮內外布妥人手。若是軟的不成，我們也只有和他硬碰硬。”
事關重大，箇中細節，我們閉門秘商近一天，方纔談妥。待我走出房外，已然日頭西斜。獨自在外靜候的莫尋背對着我，負手卓立，似有心事，以至我走到他身後仍未自覺。輕輕嘆氣，探手環上他腰際：“想什麼那麼入神？”
許是我頭一次主動親近，腰背一僵，即便擡手輕覆交在身前的手，偏首望我：“我們一家三口若能在此平靜度日，該有多好。”
看是做了爸爸，比我還要實際的即大將軍纔會有此奢望。相視苦笑，他牽過我的手，並肩坐在廊檐底下。西沉夕陽淡淡暈染天邊雲彩，如夢似幻。我枕在他的肩，遙望晚晴風景，耳聽清柔風聲，惆悵漸深
這般執手伴看夕陽，不過鏡花水月，片刻奢侈。明天，明天的明天，周而復始在我們之間的永是咫尺天涯。可即使曇花一現的幸福也罷，他也不放手，十指緊扣，低首吻上我的眉心，順着面廓，止步脣瓣，流連不去。
“清曜……”
即使另個身影深烙心底，已成一生難愈的傷。即使執子之手，與子偕老，於我許是遙不可及的奢望。可歷此分離，對他再不避諱，將疲憊的身心埋進這隻爲我一人而留的溫暖胸懷，和這情深似海的男人
真切，愛一回。