“呵, 你怎知我不會殺了她？！”
凝住男子隱隱躊躇的眼神，我淡說：“知皇姐最愛吃桂花糕，不遠千里從羲和運來新鮮食材, 王爺確是用心。”
當着諸臣之面, 揭其心事, 格史泰惱羞成怒。可又想到什麼, 低首笑看秀雅面龐：“誠如帝儲殿下所言, 當年去赴你皇兄的登極大典，孤便對公主一見傾心。現大勢已去……”瞥了眼殿中的侄兒，似若故意相激, 俯身吻上青絲，“孤得不到的女人, 亞米爾罕也休想得到。害死皇姐, 帝儲殿下也難向你們羲和百姓交代。”
淡睇目露決然的男子, 我反是一笑：“王爺說得沒錯，如果皇姐死在你手, 本宮難辭其咎。不過我們茈家人敢作敢當，皇姐也是深明大義之人，她若醒着，也不會受你挾制，做個貪生怕死之輩。”凝住憤恨交加的藍眸, 笑漸冷酷, “你若真下得了手, 就無須掛念身後事。本宮自會擔下皇姐的死, 不過也不會就此罷休, 定會求王孫殿下留下國師的性命，將他交給本宮處置。”
適才國師遭未央暗算的時候, 格史泰不經意流露的焦灼，足可證明他和老者之間並非只有君臣之誼。果經我一激，藍眸寒光畢現，可彼此皆有人質在手，只得按捺怒氣：“確不愧是□□國儲。先前以爲你不過是個以色事好的無知婦人，看來是孤小瞧你。”
“王爺過獎，承乾不敢當。”
饒是如此，他仍不束手就擒，似抱最後一絲希冀，以爲只要拖延時間，他手下的親兵就會趕上山來救駕。我也不開口相逼，直待殿外傳來一陣煙火聲，揚眉笑說：“看來王爺手下的親兵不過爾爾。”
事前約定，等到接管城防的聯軍穩住城中局勢後，便來王宮所在的無量山增援。信號既出，想必王宮守衛一方已然落敗。望着憤懣漸深的男子，我勾深脣角：“既然王爺這般固執，那敢情好……”轉首看向亞米爾罕，“勞王孫殿下給底下發信號。願意繳械歸降最好，若是勸降不得，也只能成全他們殉主之心。”
“今兒個是大喜的日子，何必弄得見血這般晦氣。”
應話之人並非我那王孫姐夫。淡淡回頭，不無意外地瞧見格史泰手裡的彎刀已然易主，如貓兒般的女子慵慵起身：“男人想要建功立業，有所作爲，本是平常……”刀橫在格史泰頸側，女子伸了個懶腰，淡睇驚愕以對的男子：“懷存野心，不擇手段，雖稱不上英雄，可若能坦蕩服輸，也可算是作敢作敢當的梟雄。可惜王爺想到的只有如何保您的王位，令妾很是失望。”
“你……”
“本宮既能安然無恙地站在這裡，皇姐又緣何不可。”
對事到如今仍是執迷不悟的男子，我也不留情面：“若不布妥後着，淪作階下囚的人許便是我們了，王爺。”
終是明瞭德蓉公主纔是一招定江山的棋子，格史泰滿目驚痛，怔睇女子良久，許是仰慕的人而今橫刀相向，終，衆叛親離的男子自喉間擠出一絲詭凝的笑：“好！好！！——”
許是死在心愛的女人手上，尤勝落入侄兒之手。冷不防他伸頸撞向刀刃，可身中奇毒，終是慢了一步，眼明手快的女子搶先抽刀，退至一邊，底下的銀甲士兵立時衝上前去，將他押下王座。用布條綁住他的嘴，以防他咬舌自盡。冷望竭力掙扎的男子，我道：“你若是皇姐心中有擔當的男人，就不要逃避你該得的報應。”
許以爲我在說風涼話，他怒目以對，可看向徐步走向我的倩影，眼神一黯，不甘，憤懣，失落，終是化作一汪死水，低眼任士兵押出殿外，示衆勸降。
“一直沒見你醒過來，還以爲出了什麼岔子。”
雖說見機行事，可也不必這般不到最後一刻斷不出場地華麗壓軸。望着悠悠自若的女子，我只有無奈嘆氣，挽着她走向亞米爾罕：“清河王既已伏罪，王孫殿下便是伽羅國的新國主。本宮先行恭賀殿下得即大統。”
亞米爾罕只是一笑，眼中並無欣喜。望着狼狽落敗的王叔頹喪走出殿外：“其實王叔也不是什麼十惡不赦之輩。”
因是祖父最小的兒子，年歲與他相差無幾，小的時候常在一起玩樂，感情不比現下水火不容。只是祖父對這幺子並不待見，一直以爲他的出生害死了自己相濡以沫的髮妻，對他多有冷落，甚至八歲時便賜其封地，打發去偏遠的邊城，眼不見爲淨。
“許是恨祖父薄情……”
似不苟同祖父當年的做法，他皺眉，即又黯然：“而我父王生前，祖父對他十分器重。同是兒子，厚此薄彼，王叔生恨也是自然。加上父王故世後，祖父將我帶在身邊，與當年毫不留情地將他趕去封地，實有天壤之別……”
似在比照自己與格史泰截然相反的境遇，亞米爾罕良久不語，似若想到什麼，看了眼伏地的老者，“薩撒本是我伽羅第一勇士，當年祖父將他調去封地輔佐王叔，想來心裡還是有這個兒子的。可惜……”
可惜不足以消弭格史泰心中的恨意。不過老國主就是有錯，格史泰也不該弒殺親父。我搖了搖頭，別國王室的家務事不便多作置喙，看向默立近旁的未央：“勞未大人去給大臣們解毒。”
許是我從未對他這樣客氣，反不自然，他似笑非笑：“微臣遵旨。”
從懷裡摸出一個瓷瓶，隨手拋給從官，令他和在水裡分給中毒之人飲下即可。可後見宮女端着水碗走向梵遊，冷聲喝止：“此人不可！”
看來終此一生，我和這男人都不可能和平相處，不耐問他：“未大人又覺有何不妥？”
瞥了眼諷笑以對的梵遊，未央冷言：“暫且不論他乃梵氏後人。適才他已親口承認勾結伽羅清河王，意圖謀刺帝儲殿下。在場之人皆可明證。”
言下之意，就是我寬宏大量，也不可枉私。皺眉冷睨佞人，雖不情願，可他的話在情在理，只得忍下怒氣，看向梵遊。他笑笑，從容無畏：“草民死不足惜，只求落葉歸根。故請殿下準允，將草民押回東萊，依羲和的律例問罪。”
下意識避開那雙如水清潤的眸子，我淡淡點頭，令宮女將解藥給梵遊。未央見狀，幾不可聞的一聲冷嗤，藉口前去接應即要上山的聯軍，揚長而去。許是梵遊適才抖露的陳年秘事危及原本和睦的兩國關係，亞米爾罕隱憂，欲言又止，我笑了一笑，未及開口，他手下的親兵進殿來報，王宮守衛大半歸降，小股頑抗勢力也已鎮壓，活捉了格史泰手下的幾員要將，先正押在殿前，聽候發落。
“折騰了半天，本宮有些累了……”
別人家清理門戶，我這外人自須避嫌。亞米爾罕立時喚過兩個宮女，請我今夜暫且安置西側山谷的一座宮殿。我自無意見，淡笑點頭，看了眼尚未復原的梵遊，當着衆人，不便探問百合的下落，道是船隊遭襲的前因後果尚須詳問，請尾隨在後的小女婿過去扶他同往。可未待我們走出幾步，忽聽身後爆出一聲怒吼：“茈承乾，你這個賤人！”
還是頭回聽人直呼我現在的名字。下意識停住腳步，回首卻見一個狂亂身影亟亟襲來。百密一疏，以爲格史泰的爪牙中了「闍脂」，不足爲患。未料這個老人頑固至此，即使大勢已去，也要我這個設局害他主上的陰險婦人先行上路。拼力起身從近旁士兵手中搶過長矛，直指我後心。因是太過突然，我躲閃不及，以爲今日許會命喪於此，一道頎長身影擋去我的視線。
“清曜！”
我大驚，死死盯着擁住我以身相護的莫尋，駭到極點。只是千鈞一髮，有人從旁將我們重重推開。回神時，看着代我們承下致命一擊的男子，我驚大了眸，心中酸楚翻涌，待察覺時，眼角已然劃下一行淚來。
“爲我這種人……哭…哭花了臉……不…值……”
男子身前血如泉涌，仍死死攥住長矛，朝我勉力一笑。對這急轉直下的一幕，衆人驚怔，始作俑者更是瞠大了眸，惱恨至極。正待抽矛，仿若猛獸利爪的細長五指毫無徵兆地從後刺穿他的咽喉。老者張大了嘴，似欲看清此刻騎在他肩上的白衣稚童，拼盡最後一絲氣力回頭，可未待看清，木無表情的小男孩翻手一扭。因是太過血腥，莫尋立時遮住我的眼，只聽重物墜地的聲響，待他遲疑着移手，便見飛出的頭顱滾落一隅，雙目圓瞠。而殘忍令之身首異處的稚童立身血泊之中，澈眸猩紅漫布，瞳孔驟縮一線，脣角似有若無一抹殘佞微笑，如頭嗜血狂獸，面容甚是猙獰。殿內諸人無不驚駭，紛紛往外奔逃。恐我有所閃失，莫尋也扶起我往殿外退避。可望着失去常性的男孩，怕是穹嵬所說的五行術逆風，我僵着不願離去，與莫尋拉扯間，不支倒地的梵遊勉力撐起身體，向男孩挪去：“空……鶴……”