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形勢的發展與徐文瀚在楊致試箭之前的估計如出一轍，他把耿超想得太簡單了。
楊致經耿超力薦、皇帝欽點爲越王親衛參選，已是衆所周知。十個人裡頭有十一個認定他必敗無疑，但耿超礙於皇帝的臉面，絕不可能對他痛下殺手。因而人們最關注的不是他的生死，而是他在耿超手下還能保持多大比例的完整程度。
耿超公然奉上定心丸正是利用了人們這種心理，配合做莊開賭的福王有意放出的煙霧彈。趙啓炮製的謠言令耿超顏面掃地，所謂寧可信其有不可信其無，伺機擊殺楊致既可在肉體上消除這個虛構的情敵，還能靠賭局狂賺一筆橫財。所以，楊致今天必須死！
只聽夏帝問道：“耿卿，有何事要奏？”
耿超朗聲道：“陛下，微臣有一不恥之請。微臣對長秀公主十分仰慕，今日若能戰勝楊致，懇請陛下將公主賜婚給微臣。微臣對公主愛慕之心天日可鑑，萬望陛下恕罪！”
觀禮臺上長秀公主花容失色，越王則耷拉着小腦袋無精打采。長秀公主與二人的八卦新聞流傳已久，現在耿超公然示愛求婚，衆人譁然失笑之餘，都紛紛猜想皇帝將會如何料理。
心高氣傲的長秀公主的擇婿標準和對耿超的評價早已傳揚開來，夏帝對這個唯一的女兒自小寵愛有加，因此遲遲沒有下旨賜婚。笑容可掬的夏帝眼中閃過一絲寒芒：這些耿超自己也是知道的，這不是恃寵而驕有意讓我爲難麼？
一個四十餘歲的中年人上前奏道：“皇上，驍騎將軍雖出言狂妄，卻也事出有因。以臣弟愚見，爲求公平起見，不如今日在二人當中擇其勝者爲駙馬。無論長秀*，都會成就大夏一段風liu佳話。”
此人相貌與夏帝依稀相似且自稱臣弟，無疑是福王趙行。他不經意的擡高楊致的身份與聲名赫赫的耿超擺在同等位置，看似兩不偏袒，其實是爲耿超敲邊鼓。
“父皇，我大夏素來以功業見賞，兒臣以爲皇叔此議甚佳。”附議之人約三十歲上下，一身明黃服色，極顯儒雅高貴，楊致不難猜出是當今太子趙恆。太子急於擴大在軍方的影響力，耿超是新生代的青年將領，附議無非是送他個順水人情。
夏帝不置可否，面向長秀公主和顏悅色的問道：“妍兒，你對此事有何看法？”
沒人把楊致當一回事，他也沒有插話的那個分量，在一旁暗暗好笑：這不是明知故問嗎？這年頭的婚姻講究的是父母之命媒妁之言，更何況你是皇帝，行不行還不是你一句話？皇帝忒也狡猾，不好當場駁了福王和太子的面子，只好借女兒之口了。
果不其然，長秀公主盈盈拜倒，冷冷道：“兒臣只想留在父皇身邊侍奉盡孝，不願這麼早就出嫁。懇請父皇體恤，爲兒臣做主。”
她等於是當衆給了耿超一記響亮的耳光，太子與福王也自覺無趣，一時臉色頗爲尷尬。耿超氣得面紅耳赤又無處發作，眼神怨毒的瞪向楊致。楊致一臉無辜的聳了聳肩：我沒礙你的事啊！人家自己不願意嫁給你，我有什麼辦法？
皇帝看在眼裡，皺眉問道：“楊致，朕看你神情古怪，是不是也有話要說？”
楊致訕訕答道：“回皇上，小人出身低賤身份卑微，縱然萬死也不敢對公主有絲毫覬覦之心。小人對太子與福王的擡愛萬分感激，卻不敢苟同。公主乃是金枝玉葉，如此一來，無異於充當了我等武夫較技賭勝的彩頭，似乎多有不妥。”
夏帝裝模作樣的點頭道：“這話說得近了。朕今日是爲我大夏勇士助威而來，牽扯妍兒婚事未免太過突兀，容朕日後再與二弟和恆兒從長計議。”
回頭向耿超承諾道：“耿卿不必心生懊惱，你的話朕記下了。朕答應你，日後定會賜你一段美滿姻緣。”
“微臣謝恩。”耿超一咬牙道：“陛下，微臣自藝成以來未嘗一敗，今日能與楊致這等絕世高手切磋競技，實感榮幸。然馬有失蹄人有失手，爲求公正公平，微臣願與楊致簽下生死狀，死傷各安天命，日後不得因此結仇記恨！懇請陛下恩准。”
他一心置楊致於死地，擔心夏帝下旨令二人點到爲止，不惜給楊致戴上一頂絕世高手的高帽來了這麼一手，就是爲了剪斷皇帝的舌頭堵住他的嘴。
夏帝還能有什麼不明白的？眯着小眼睛饒有興致的問道：“楊致，你可有此膽量？”
楊致原本對夏帝還有幾分好感，這個時候卻暗自把他祖宗十八代的所有女性統統問候了一個遍。心灰意冷的道：“籤就籤吧。”
皇帝一手促成了這場生死對決，上屆衛冕冠軍直接和一個底細不明的小小七品侍衛卯上了。觀衆們雖然興致勃勃拭目以待，但很多人都不明白，皇帝爲什麼要讓這個叫楊致的帥小夥去送死呢？
楊致並未因對手是耿超而有什麼特別的準備，但也沒狂妄到空手對敵的地步，到兵器架上取了一把單刀。耿超手握粗如兒臂的鑌鐵皁纓槍，蔑笑道：“這就是你的兵刃？馬戰還是步戰任你挑。”
“我用什麼兵刃和馬戰步戰，對將軍來說還不都一樣？隨便。”
“那就步戰吧。我不想佔你的便宜。”耿超大步邁到校場中央：“放馬過來吧！”
楊致還真不敢小看他，也不假惺惺的謙讓：“那我就不客氣了。”
如鷹隼般高高躍起，雙手握刀猛然向他劈去。耿超不屑的一笑，閃身躲過後立即轉守爲攻，閃電般揮槍砸來。勁風撲面，幾乎令人窒息。楊致試着盡全力擋了一槍，單刀剛一碰到槍桿便像柳絮一樣盪開，直震得兩臂發麻。
他馬上意識到硬碰硬無疑是非常愚蠢的，只得在如影隨形的狂轟濫炸中先行避其鋒芒，再圖伺機反擊。他是第一次碰到如此強悍的對手，倉促間動作難免有些生澀，滿場飛奔顯得極爲狼狽。長槍幾次擦身而過，生死只有毫釐之差！
在觀衆們看來，楊致就如漂浮在汪洋大海上遭遇*的一葉小舟一般，隨時有被風浪吞噬的危險。連皇帝都不自覺的站起來，雙手緊攥脖子伸得老長，不少女眷甚至掩面不忍再看。
耿超屢屢進擊不能得手，漸漸狂躁起來。口中暴喝連連，動作更加迅猛。遊鬥了小半個時辰後，楊致還是毫髮無傷，心中已然有了底。耿超槍沉力猛極耗體力，攻勢必定不能持久。而楊致勝在身形靈動耐力綿長，現在的問題已經不是能不能保住小命了，他心裡十分矛盾：是打敗他？還是乾脆殺了他！
二人打足半個時辰後，楊致自開戰攻出一刀就一直處於守勢，在人們看來耿超是佔盡了上風。耿超見他依然活蹦亂跳，愈發暴怒如狂，但槍勢漸緩，已經有點力不從心了。
楊致泛起一絲不可捉摸的詭異笑容，遊刃有餘的再次避過耿超的雷霆一擊後，驟然反手攻了一刀。但他的攻勢似乎慢了半拍，露出了胸前的空擋。耿超眼中一片狂喜，輕而易舉的擋開那一刀，順勢一腳踢在了他胸口！
只見楊致像斷了線的風箏一樣被踢出兩丈開外，口噴鮮血重重摔落在地，擡頭苦笑道：“我輸了。”
“停手！”二人戰到此時勝負已分，觀禮臺上皇帝高聲叫停。耿超一愣，滿臉猙獰的將手中長槍對準楊致猛然擲出！
楊致好不容易纔說服自己故意輸給耿超，頓時殺心大熾：你他媽的給臉不要臉，你自己找死就怪不得我了！