“歐泥漿，該吃藥了。”
清涼殿偏廳裡，一個6歲的小蘿莉，乖巧地從宮女手中，接過一個藥盞子。裡面的辛辣苦澀氣味非常沖鼻，小蘿莉卻似乎沒有感受到，只是用一種悲憫的眼神看着自己11歲的哥哥，輕聲勸慰他把苦藥喝下去。
那個11歲男童面目毫無表情，嘴角還有一絲面部肌肉不受神經約束而流下的口水。再搭配上那種不時的、毫無規律地陣顫性抽搐，活脫脫就是一個羊角風和腦部損傷隱疾的病人。
他似乎沒有聽到妹妹的話，只是在妹妹連哄帶笑的服侍下，才勉強地喝了幾口藥，不過幸好他的神經問題居然讓他不覺得苦，也算是一件不幸中的大幸了。
這個男童，就是今上天皇的長子、掛着皇太子頭銜的憲平親王（未來的冷泉天皇）了；而他面前那個小蘿莉，則是她的妹妹、賀茂齋院、選子內親王。
村上天皇從他那個6歲登基、被藤原實賴兄弟控制了27年之久的哥哥朱雀天皇接過的皇位。當初村上天皇之所以可以上位，也是靠着他當親王的時候僞裝出來的那種不關心政事的、閒散的作風，再加上他是藤原師輔的女婿。
所以，藤原師輔以爲把村上天皇扶上去，可以讓藤原北家比朱雀朝擁有更大的權勢。直到村上天皇上位之後，藤原師輔才發現自己這個女婿的隱忍之功實在不一般啊，當初怎麼就沒看出來村上有收權的*呢？
村上一朝至今6年，天皇和攝關之間的鬥爭，只能算是表面上非常和諧、暗底下暗流涌動，村上天皇雖然收回了部分朱雀朝失去的權柄，但也沒能動搖藤原北家的根本勢力範圍。
可惜的是，上天和村上天皇開了一個玩笑——他27歲纔得到了他第一個成功活下來的兒子，結果，卻是一個癡呆兒。對於一個想要振奮祖宗基業的皇帝來說，這個打擊不可謂不重。而且日本自古就麼有什麼立“賢”的傳統，自己就算另外兩個目前還小的兒子將來有出息，要想立上去，也會被諸多朝臣以大義名分阻止。
不過，村上天皇登基才6年，而冷泉親王已經出生11年，可見冷泉親王還是在村上天皇登基之前生的。說不定，當初冷泉這個癡呆兒的身份，還爲村上天皇順利登上皇位加了幾分籌碼——
在藤原北家的勢力看來，一個既是自己女婿、其嫡長子又是癡呆兒的人做天皇，是多麼美妙的事情啊。如果朱雀朝、村上朝和冷泉朝三代闇弱的話，那麼將來藤原北家的攝關之職，肯定可以從一個臨時性官職變成常設官職了。
……
喂完了藥，一個和選子相熟、年歲相若的春（和諧你妹）宮女官拿了銅盆、陶壺給選子淨手。剛纔喂藥的時候，因爲憲平親王面部肌肉不受控制，很多藥液都滴在了選子的玉臂上。（注：日本的“春（和諧你妹）宮”就是指中國的“東宮”，即皇太子居住的宮殿，千萬不要想歪了。）
那女官一邊輕輕拂拭着，一邊閒話地問道：“殿下，今日爲何會想到來探視太子呢。太子這病，唉……”
選子目光悲憫、楚楚可憐地嘆息了一聲，似乎陷入了回憶之中。半晌才款款地答道：“今日有吳越國使臣入朝，父皇賜宴時候，自然是要致禮問安的。許是外邦之人不知我國中事情虛實，不慎提起了哥哥。因爲勾起了父皇的傷心處，這才下朝之後命我過來探望一番。看看病情可有好轉的趨向。”
憲平親王的智障毛病，當時人並不知道是何種病因，甚至還多有人認爲是前朝被冤屈誅殺的大臣藤原元方的幽靈作祟導致。但是後代科學家推測，認爲明顯是因爲近親結婚之後遺傳病隱性基因組重合導致的癡呆，所以是與生俱來的。
因此，至今起碼也有七八年沒人在村上天皇面前提起他這個智障的兒子了，免得觸動天皇的傷心事。這纔有了今日錢惟昱的吳越使節提起後，天皇如此大的傷神反應。
“那些外邦之人，好不曉事，怎麼哪壺不開提哪壺呢。白白勾起那麼多傷心事……誒！吳越國使節！那豈不是那個近日來外間傳的很厲害的‘唐土詩仙’錢惟昱麼？”
那個女官一開始啐了一口那不曉事的外邦使節，後來貌似才突然醒悟過來一般，發現那正是她這幾天心中暗暗仰慕之人，不由得砰砰心跳起來。一邊說着，一邊從旁邊一個書架上抽出一本墨香猶存的書冊：“殿下快看，奴婢在家時，也曾託了家父買的呢，《滄浪集》哦~”
短短几句話，儼然便跳脫成了個癡呆文婦般的文藝女青年……嗯不，是文藝小蘿莉了。
選子被那女官說得莞爾一笑。心說：“還比我大了一兩歲呢，老是這般胡思亂想，思路跳脫。唉，果真，再長一兩歲，便是好奇萌發的年紀了麼？可惜此身已是侍奉神彽的了，也罷，不想那些了。”
這個時代的日本人，普遍壽命比中原要短那麼十幾歲。就算未遭橫夭，公卿貴族也有普遍四十多歲年紀，五十多的已經算比較會養生的額。因此，早熟也比華夏要嚴重得多，一般女子十二歲來了天葵，便有真個與人結好的。小如七八歲的年紀便開始幻想更是常見——就好比後世十二三歲的女學生雖然沒到啪啪的年紀，卻有很多會對帥氣的男老師存在一些幻想情節一樣。
不過，別的少女如何且不去管，選子內親王是定然不會想那些落俗的齷齪之事的——去年，她五歲着裳儀式的時候，恰逢第十四代賀茂齋院、村上天皇的妹妹、她本人的親姑姑婉子內親王過世。於是，她就被神官占卜選爲了第十五代賀茂齋院。按例，她的一身都是要青燈古佛帶髮修行、侍奉賀茂大神，不能有個人私情的。
日本自古就有以占卜選出神女或者巫女終生不嫁修行侍奉神彽的習俗。而賀茂齋院的來歷，還要從一百五十年前、也就是平安朝剛剛定鼎的時候說起。
當時，日本朝廷曾經發生過一次叛亂，名叫藥子之亂。試圖重新以平城京爲國度的平成上皇與其岳母藤原藥子合謀，試圖重新遷都回平城京“另立中央”（奈良，平安時代之前的日本舊都）並反對嵯峨天皇。結果因爲當時兵威正盛的初代徵夷大將軍、阪上田村麻呂站在嵯峨天皇這邊，所以藥子之亂很快就被撲滅了。
（注：平成上皇原本是嵯峨天皇的親兄長，後來是因爲病重將死才臨終讓位給嵯峨天皇的。但是不曾想傳位之後居然又奇蹟般地病好了，所以埋下奪權的禍根。關於藥子之亂和本書關係不大，不展開湊篇幅，略略點到即可，感興趣的自己百度。）
藥子之亂撲滅之後，嵯峨天皇感謝神靈庇佑幫他那一脈保住了皇位，所以發下宏願大興土木建了賀茂齋院，並且許諾說讓自己的子子孫孫都要以一位天皇嫡親血脈的內親王爲大齋院之職、終生不嫁修行侍奉賀茂大神。正是因爲嵯峨天皇的這個神前許諾，導致了從此以後平安朝每位天皇在位的時候，都要選一個親生的公主出家。
總而言之，從選子內親王五歲那年、也就是去年起，她就註定要像那些伊勢神宮或者出雲大社裡的巫女那樣終生不嫁了。
……
陳年舊事且休絮叨，卻說那選子內親王暗自啐了面前的女官一口，隨後伸出粉嘟嘟的玉臂，颳了一下她的臉：“清子，也虧你不知羞，整日裡竟是想着些甚麼。仔細告訴了少納言大人，揭了你的皮。”
“我爹爹纔不會管得我那麼死板呢。奴婢哪有胡思亂想什麼，不過是聽聞有飽學才子難得來平安京，有心向學罷了，豈不聞——詩三百，一言以蔽之：思無邪——只怕是殿下自己想差了吧。”
“瞧我不把你給爛了嘴的小蹄子，愈發蹬鼻子上臉了！”選子嬌憨可愛，便要伸手去擰清子的腮幫子，卻被清子仗着大了一兩歲、身量高、手腳長給躲過了。
只是忌憚對方是公主，清子也不敢造次反擊。當下被追得急了，也只是一邊用西陣織的絲絨團扇遮擋，一邊促狹說到：
“陛下也是心疼殿下愛慕文學，自幼聰慧，這才許你在賀茂齋院修持時下設和歌司、物語司，以免修持生活清苦無趣。如今這兩司成立也有半年了，卻招募不到才情合用的女官擔當。要奴婢說，不如殿下便與奴婢同去、向那唐土來的才子郡王討教一番漢詩和歌、詞賦物語也好，將來也好鎮得住手下的女官。”
歷史上，在選子內親王主持之前，賀茂齋院的神女都是隻管修理神佛祭祀之事，並不求學問淵深。不過這選子內親王卻是一個異數，她生來就穎慧聰靈，三歲能吟誦漢詩（當然，只是吟誦古人作品，不是作詩）。到五歲她姑姑死了、她自己被任命爲賀茂齋院的時候，卻是已經學了十幾本唐人和日本本國古人的詩詞文章在腹中，識字數千。
故而，纔有了剛纔清子話中提到的那番事情：村上天皇可憐女兒五歲就被送出家、生活太過無聊；又見女兒聰明異常、尤好文學。爲了彌補女兒，所以準她在賀茂齋院下屬開設和歌司、物語司，相當於是分管詩歌、小說的創作。
如果沒有錢惟昱的出現，歷史上的選子內親王也會在賀茂齋院內做出一番事業來，組織修編諸如《古今和歌集》、《枕草子》、《源氏物語》等日本文化史上的煌煌鉅著。選子內親王的歷史功績如果橫向比較的話，那是絕對要超過武周朝掌管“昭文館”、“集賢院”的上官婉兒了，大致可與班昭蔡琰之德相若。
“你自己想去，自去便是了。既然你說少納言大人也不管你，本宮還操什麼心呢——王兄也探視過了，本宮卻是沒那麼多時間和你閒扯，要回去向父皇覆命呢。”