“等等。”立即就有一個考官喝止陸鳳儀：“陸大人，管考官這事還沒有說清楚呢。此事有舞弊嫌疑，干係國法，斷斷馬虎不得。草元的事，等下再定也不遲。”
說罷，就戢指管考官，怒罵道：“管大人，你摸着良心講，你究竟收沒有收陸府的人情，你敢說嗎？”
立時，其他房的考官都同時點頭。
考官們大多是古板的老夫子老學究，讀了一輩子孔孟。就因爲在官場上不會做人，大多是仕途坎坷，只覺得別人都是對不起自己的。因此，都養成了一腔憤世疾俗的性子。
真說起來，還有些像後世那種所謂的公知。遇到事一味漫罵，眼睛裡不揉沙子，可建設性意見卻是一個也無。
真若說到長處，雞蛋裡挑骨頭的本事倒是強項。
陸鳳儀倒被他喝得一愣，彌封也停了手。
管考官被這個考官罵得一張臉發紫，他也沒想到這些看起來新穎獨特的文章居然來自同一個書院。自己一心要剔除那些老生常談的卷子，卻給自己找來這麼大一個麻煩。
這下是黃泥巴掉進褲襠裡，不是屎也是屎了。
管考官氣道：“我若是收了別人的賄賂，你有證據，自可報去刑部，我甘願受國法處罰。什麼陸府的，我可不認識，不信你可以問問其他人。老做這個考官，我也是突然接到通知，就被押到貢院。
這段日子，我同大家一樣都關着着鳥不拉屎的地方，形同禁閉，又如何能見着陸家的人？”
那個考官冷笑：“是啊，陸府的人你自然是不認識的。可天下誰人不識得左都督陸炳，這麼多陸家的士子浩浩蕩蕩地來趕考，又都分在天字號房，對你管大人來說可是個天大的機會。若是盡數將陸家的人都取了，日後，即便你不說，做了陸家子弟的房師，前程還少得了嗎？管大人，下官在這裡預祝你前途光明。日後若是能念及你我同期做了這一屆鄉試的考官，同僚一場，還得多多看顧啊！”
這話說得惡毒，已是誅心之言了。
管考官想要辯白，偏偏又不知道從何說起，看到其他考官都是一臉的鄙夷，心中一痛，“哇”一聲，將一口鮮血吐到胸襟上，斑駁紅豔一片，看起來觸目驚心。
那考官還是不肯放過管考官，繼續罵道：“不信，咱們瞧瞧，這最後一份卷子必然也是陸家子弟的，若到時候真是如此，管大人你又如何自辯？”
“好了，都不要鬧了，多大點事？管大人的事情一時也扯不清楚，到時候，各位大人若覺得可疑，不妨上摺子彈劾就是，朝廷自有公論。不過，管大人已經不適合做天字考房的主考官。這樣，管大人就在這貢院裡歇幾日好了，天字房的房師就由本官兼任好了。”陸鳳儀纔不關心這事呢，只要吳節能中，其他人作弊不作弊，誰在乎？
如此倒是一個好機會，若能親自做天字號房的考官，盯着那裡，多少也能安心一些。
管考官抹了抹嘴上的血沫子：“各位大人，我管定予此心清白，可昭日月。這個房師，我是不回讓的。”若正被取消了考官一職，他這輩子的名聲算是毀了。就算以後能還自己一個清白，可被作弄成這樣，以後還有什麼臉去見人。做爲一個讀書人，出了這種事，比殺了他還難過。
陸鳳儀吃管考官這一頂撞，臉就黑了下來：“管定予，你有作弊情疑，還好意思做考官嗎？”
“是啊，管大人不能做這個主考。”其他人紛紛點頭。
這下，連陸鳳儀也說自己在作弊，管考官心中更是一陣又急又怒，臉色更是蒼白。也顧不了許多，指着陸鳳儀罵道：“陸大人，你說下官作弊，分明就是賊喊捉賊，嘿嘿。”
這一聲冷笑讓陸鳳儀心中一緊，他本就心中有鬼，對這種事情也是分外敏感，立即怒道：“什麼賊喊捉賊，你又嘿嘿什麼，管定予，把話說清楚些。”
“盡在不言中。”管考官一拱手：“陸大人如此關心我們天字號考房，究竟何故啊？”
“我關心你們嗎，有這麼回事嗎？”被他揭破心思，陸鳳儀心中一窒，有些氣餒。知道若再同這個不省事的酸丁鬧下去，只怕那管考官正要不管不顧地亂咬。
就馬着臉哼了一聲：“真當你天字號房的考官是香餑餑，你要做，本大人也懶得跟你爭。不過，你自己小心點，別太明目張膽了。”
本來，保住了自己考官的職位，這件事也算過去了。可陸鳳儀最後這一句“明目張膽”卻激起了管考官的血性。若自己再不反擊，豈不是默認作弊。
當下，管考也哈哈大笑起來，笑聲在暗夜裡傳得老遠，竟然將明遠樓的更鼓聲都壓住了。
已經是卯時。
陸鳳儀大怒：“狂悖之徒！”
其他考官見這兩人話中有話，都察覺了不對，都同時互相看着，也不說話了。
感覺這凼水好象變得渾濁起來。
管考官：“陸大人，下官還想請教什麼叫明目張膽，什麼叫自己小心點。其實，一口氣取了四份陸家子弟的卷子，我也很是意外。本來，如鄉試這種場合。考生成千上萬，我們閱卷官在遴選考卷的時候，不能憑着自己喜好，只挑合脾胃的取。各種寫法、各種風格的文章都要着出色的挑一張出來。如此，才能做到公平公允。”
“在看天字房的卷子時，我也看中了幾分老成穩重的文章。可想了想，這些卷子作得實在是四平八穩，都是個中好手。就不能不讓人起疑是否事前已經有所準備，早早地將題目背得精熟。”
“所以，這種卷子，我都是不會選的，專一找那種新穎有趣的卷子。可惜啊……”
陸鳳儀聽得心中微顫，禁不住接口問：“可惜什麼？”他突然有些害怕起來，鄉試前兩場的他是擬題人，也早早地將題目泄露出去了。至於最後一場，雖然不知道包應霞會出什麼，卻也留下了關節。
所做的這一切，都是冒着殺頭的風險咬牙迎頭而上。倒不是想借此博個大富貴，實在是那人不是他陸鳳儀惹得起的。若是惹惱了他，一個眼色過來，自己就得徹底完蛋。
“可惜啊，可惜一不小心竟然將陸家的子弟都取了。”管考官也是搖頭嘆息。
“行了，都別鬧了。”一直沒有說話的主考官包應霞突然笑了笑：“若專一選新穎的卷子，取中陸家子弟也不奇怪。代時升一向特立獨行，他教出來的學生，做的卷子自然與常人不同。這事就這樣吧。”
聽包大人提起陸炳的首席幕僚代時升，衆人都是恍然大悟。這人是真的有才，若不是身有殘疾，早就進翰林院了，他教出來的學生自然優秀。
可是，管考官說不取那種作文四平八穩之人的卷子，好象話中有話。若陸大人舞弊……這事也帶匪夷所思了。
就因爲這事情實在太大，在沒有確實證據之前，本科主考官包應霞也覺得頭疼。不管怎麼說，這鄉試還得要舉行下去，未必維持到第三場結束。
至於將來，不管是別人彈劾管考官，還是管考官彈劾陸主考，都得等到以後再說。
科舉制度，神聖不可侵犯。
包應霞也覺得陸鳳儀有些奇怪，可卻隱忍不發，準備大事化小，小事化了。
否則，真讓大家鬧起來，這考試也沒辦法舉行了，所有人一道去北衙詔獄待罪吧。
既然包應霞這麼說了，陸鳳儀心中不塌實，自然是順着梯子爬下來：“好，就聽包大人的，定元吧。”
可惜管大人剛被氣得吐了一口血，胸中的怒火燒得正旺盛，尤自不肯放過，陰冷一笑：“就算定元也是無妨，只怕陸大人要失望了。”
陸鳳儀：“本官有什麼好失望的……”
管主考：“依本官看來這份卷子肯定不會是陸家子弟寫的，陸大人難道不失望嗎？”
陸鳳儀心中一凜，忍不住道：“真是笑話了，一心討好陸家的可是你管大人，不取陸家學生，最失望的應該是你吧？”
他突然有些擔心起來，面上的肌肉都扭曲了，心中莫名其妙地一陣擔心。如果最後一張卷子不是陸家族學的，吳節豈不要落榜？
的確，這張草元卷子作得真好。詞句工整嚴謹，典故舉手即來，有絲絲入扣。更難得是論點公允，論據充分。作者顯然是一個博學的宗師級才子，學術上造詣比起翰林院的高才們也不遑多讓。
這樣的學生，代時升可教不出來。
如果吳節實現得到了自己的考題，肯定會事先找人作好題目，然後抄上卷子。不過，這京城裡有如此才學的人一隻手都能數得清楚，又都是正直君子，根本不可能參與這件事。
所以，這張卷子多半不是吳節作的。
立即，他就說不出話來。
“哈哈，哈哈！”管考官見陸大人吃憋，喝到：“啓封吧！”
見兩個主考沒有反對，彌封就絲開了卷子的封口，念道：“鄉試第一場頭名，陸家族學，吳節。”
“啊！”管考官的笑容凝結了。
而剛纔還面容扭曲的陸鳳儀卻大聲歡笑：“哈哈，哈哈！”這下，他是徹底放心了。
“五個陸家子弟包攬前五名，管定予你選的好卷子！”其他考官同時鬧起來，都同時對着管考官破口大罵。
ps：吳節拿了頭名草元，中舉又多了一分把握，好象可以求些月票了。謝謝！