唐青妙走上前去問：“爲什麼不吃呢，不喜歡嗎？”
那孩子擡起頭來，眼睛裡全是那種看到食物後的渴望表情，可是他卻努力控制着。“夫人，家裡還有妹妹，我想拿回去與她一起吃，她也餓了好久了，家裡這會子除了野菜和糠，沒別的的吃的，妹妹都餓哭幾次了。吃了那些東西，拉也拉不下來，連我也受不了，妹妹那麼小……”那孩子說着，眼眶紅了，連同唐青妙也感覺到了那種親情的力量，可是這微薄的一點桂花糕，到底能幫倒他們什麼。
“能不能讓我去你家喝一口水？”唐青妙問那孩子，那孩子十分歡迎地點了點頭，拉着唐青妙的手，一隻手小心地握着那塊糕。
唐青妙沒有說，那糕其實一握就碎的，沒辦法說，那些話都硬在嗓子裡。
見那牧羊人已經把衆人招集到一顆樹下，唐青妙望了望，見人都在竊竊私語，心裡突然覺得自己不僅僅是要採那些花，更重要的是要幫助這些百姓，讓他們能吃飽肚子。
原本以爲，農莊的那些花農就夠可憐了，工作幾個月，連衣服都買不起。可是現在看來，他們已經夠幸運了，除了自家的田地可收穫，還可以採花掙些用度，可是這些人連飯都吃不飽呢。
走了一會，唐青妙就看到一個茅草搭了屋頂的木頭屋子，一個婦人正在木盆裡捶洗着衣服，一臉的愁苦，有一個兩歲左右的孩子蹲在一旁揪着青草吃，院子裡有兩吃母雞，可是毛都褪光了，看起來很老了。
小男孩子先跑過去，抱過妹妹，七八歲的他抱着兩歲的妹妹，卻是十分的容易，想必一定是經常幫着媽媽看孩子。
“妹妹，來，哥哥給你帶回好吃的來了。”那男孩子將手掌攤開，卻見桂花糕早就碎成一團，眼睛裡有些可憐，是沒有讓妹妹看到糕完整的樣子惋惜。
那女孩子見了手裡的東西，也不管是什麼就把哥哥的手掌放在嘴上，大口的吞嚥起來，糕很細，不一會就噎着了，滿眼是淚，可是還是往進吃着。
“你又給她吃什麼蟲子了，別將你那些亂七八糟東西喂她，若是吃壞了肚子，她又要受罪了。”一旁的婦人頭也不擡就嗔怪道。
那男孩子見妹妹吃完，舔了舔手上的碎沫，看着唐青妙說：“娘，是這位夫人給的點心，很好吃呢，妹妹吃完了，沒有給你和爹留下。”男孩子有些愧疚不安，慢慢走到婦人身邊來。
那婦人擡起頭來，眼睛裡仍然有一絲明亮，但被厚厚的沉重壓着，身上一件灰色的衣服看起來是男人的衣服改制的，十分的肥大，幾處補丁十分顯眼。
那婦人看到唐青妙一身靚麗站在那裡微微笑着，彷彿看到天仙般的驚訝。“哦，夫人，您就是王大叔說的那位夫人是吧，孩子他爹已經去村口集合了，不知道您要僱傭他們做
什麼？”
那婦人搓着手，卻好像手腳都沒處放，只侷促地低着頭。
唐青妙心裡一沉，她不過也是二十五歲左右吧，可是卻是一臉風霜，想必日子過的是十分辛苦的。
“娘，夫人要喝口水，我去給倒去。”男孩子看到自己孃親與夫人說話，就跑到屋子裡倒水去了，不一會就端着水慢慢走過來，一隻粗瓷的黑碗裡盛着滿滿一碗水，那男子試着保持平衡，不讓水溢出來。
“夫人，家裡簡陋，讓你見笑了。”那婦人不好意思地看着那隻碗，像是有什麼罪過似的低着頭。
唐青妙接過碗，微微有些燙，她吹了一口氣，緩緩將那一碗水都喝盡了，一邊又拍着那男孩子的頭說：“謝謝你。”
男孩子臉紅了，將碗接過，又送回屋子裡去了。
唐青妙看着那婦人，心裡終於做了一個重大的決定，長長噓一口氣，這個決定一旦說出來，自己就要對這些人負責任，而香脂的轉機直接關係到所有的一切，但願老天保佑。
“我想讓你們去採花，就是十里外那片山坡上的紫色野花，人越多越好……工錢我只能先給你們結一半，等我做好成品賣出去，再付你們另一半。”唐青妙儘裡想清楚這些，將話儘量簡潔地說出來，好讓眼前的婦人能懂。
小云正好從身後走過來，四處尋不見唐青妙，見她在這裡與一個女人說話，聽到她的話，吃了一驚。“小姐，我們現在用不了那麼多的花……”
唐青妙看了一眼小云，搖了搖頭說：“你別管這些，對了，把包袱裡的點心全拿出來，給這兩個孩子吃。”
那婦人一臉感激，說：“採花，就這麼些事情還能掙工錢？其實我們完全可以幫夫人把那些花全採回來，那不算什麼的。”
唐青妙笑了笑，看着眼前純樸的女子，心裡有些感嘆。這時候小男孩子又走了過來，歪着頭想着什麼，見唐青妙與自己的娘不說話了，就問：“我可以去採嗎？我會做很多的事情，採花我也能做好的，手腳也很快，夫人。”
唐青妙看着眼前懂事的孩子，眼中突然有一種淚光。“你幾歲了，叫什麼，你還沒有告訴我呢？一會工人花名冊上，可是要用你的名字呢。”
那孩子眼睛一亮，瞥了自己的娘一眼，然後迅速地回答。“夫人，我八歲了，叫阿牛……”
唐青妙笑了笑，拍着阿牛的頭說：“那你可要好好幫我採花，等你掙到錢了，就可以買一雙像樣的鞋，還可以去讀書。”
婦人有些赧然，苦笑說：“讀什麼書呀，能吃飽肚子就不錯了，夫人能給我們這份工作，我們很感激了，可是阿牛還是個孩子，怕會誤夫人的事情吧。”
唐青妙看着夕陽西下，知道不能再耽擱了，小云也使了眼睛催促了幾次
，唐青妙伸手拉着婦人的手說：“走吧，帶着孩子跟我一起去村口，你們都可以掙到工錢的。”
那婦人睜大了眼睛，彷彿不敢相信，但轉眼又激動萬分，抱起地上的小女孩子拉起阿牛，說：“真的嗎夫人，我也可以去採花嗎？這是真的嗎？”
唐青妙點了點頭，然後對小云說：“我們走，大王村村民們大概等不急了。”
幾人一同走出阿牛的茅草屋，往村口的大槐樹下走去。
遠遠望去，已然看到那顆茂盛的大槐樹下密密麻麻站滿了大王村村民，不止止有青年男子，更多的是一些老人和婦女，大概都想要這份工作，人們都很瘦，又黑，看起來除了眼睛靈活，他們顯得都十分的遲鈍，大概是餓的吧。
見唐青妙與小云走過來，還拉着阿牛的孃親，人們主動讓開了一條道，讓唐青妙走到了樹的最下面，人羣裡稍稍有些躁動。
唐青妙咳嗽一聲，望了一眼大概有一百多人的人羣，心裡咚咚直跳，一直怕有損高家的聲譽，如果這次的事情失敗，那自己果真是要砸了高家的聲譽了。
“大家下午好……”說了這句，見衆人們有些詫異的表情，唐青妙知道自己又開始現代了，咳嗽一聲又說：“今天來這裡，是想僱傭大家去採那片山坡的野花，我用那些花要製作一些香料賣到京城，今天，過來想看看大家誰願意去，工錢先只能付一半，待到貨物賣出去得了錢，再付大家另一半，如果大家相信我，就在王大叔這裡報個名，寫下名字。”唐青妙的聲音一傳出去，衆人的反應都很強烈。
“夫人，不管工錢多少，我們都願意去幹這活，現在閒着沒事，家裡的老婆孩子都快餓死了。”一位青年人舉着手紅着眼睛說，看起來也是十分難過讓自己家人吃不飽飯。
另一個年輕人也舉手說：“是啊，光吃飯不幹活，我們飯量又大，老婆爲了讓我吃飽，都餓暈幾次了，夫人……您在爲我們做好事呀，不管多少工錢，哪怕一天一個銅子，我們也願意，最起碼能買到些吃的，讓家人吃飽飯啊，我們也算是七尺男兒，可是連讓老婆吃飽飯的能力都沒有，我們沒有用啊。”說着，他竟然低泣起來，人羣裡隱隱傳來啜泣。
一旁的牧羊人王大叔哀嘆一聲，解釋說：“這些年來，也有出去做生意當小販的，也有去了城裡給富人家打工的，可是一來放不下家裡老小，二來，出去那些錢也不過剛夠他們在城裡生活用度，管吃管住就掙不到錢，可是不管吃不管住，那些錢根本連自己也養不活。更多的是沒有本錢出去做生意的，只好在家裡睜着眼等着秋收，可是糧一收下來，看着那些飽滿的糧食卻是滿心憂愁，朝廷的賦稅就要收去一大半的糧食，剩餘下的，連一年的口糧都不夠啊，現在村裡孩子多的，只好將孩子賣掉……”
（本章完）