秋漪聽了，想了一想，就道：“你若願意挑水，我也感激不盡！”秋漪到底是女子，以往在家裡，這挑水的事兒都是忠叔做的。
此言一出，瑞安和青城也就去一處空屋子裡，找木桶兒和擔子，要幫着秋漪澆水。雖此處偏僻，但府裡到底下人兒多，那小道上，甬路旁，也就三三兩兩地僕人在道旁除草栽花什麼的。那些個小人見了二少爺和表少爺，竟然捲了袖子，蜷了褲腿，提着水桶，擔着擔子來了，都詫異不已。
二人挑了水過來，秋漪澆了忘憂草，想了一想，她方覺出這其中的不妥之處來了。自己雖是他們的嫂子，但到底男女授受不親。況又都在府裡，人多口茶的，自己怎麼就忘了呢？因就趕緊對他們道：“青城，瑞安，多謝你們了。這些水已然足夠，再不要挑了。”
青城聽了，就搖頭兒道：“大嫂，以後你有事，只管囑咐一聲兒。”
秋漪就道：“不用了。這忘憂草按照那古方說的，栽種下後，只需澆一次就夠了。若多澆，與藥草反而不好的。所謂多澆無益。”
因就堅持叫他兩個走。瑞安和青城見了，也就囑咐了幾聲，方離開了此處。
話說，這一日柳氏在房中，與洪氏說完了話後，便在房內來回踱步。小丫頭絮兒過來上茶，見了主子這樣，就笑：“夫人，您這走來走去的，只是不歇腳兒，只叫奴婢跟在後頭，眼睛都暈了呢？”
柳氏見她過來了，心裡正有事，便對她道：“也罷。你既無事，不如去落雪軒給我將大少奶奶給我叫來。我與她有話要說。”
絮兒聽了，就道：“夫人，方我出去玩了會子，聽落雪軒的隨喜姐姐說，說這會子大少奶奶並不在裡頭。”
柳氏一聽，不免就問：“這好好兒的，她不在自己屋子裡頭，可在哪兒呢？”
絮兒就笑：“夫人，興許大少奶奶是在浣花閣她自己妹子那裡聊天兒？不過，聽小禾兒說，大少奶奶和她那妹子其實也不大投的！”
柳氏就道：“既不在，你與我找尋就是了！”
絮兒聽了，也就出去了。想來想去，絮兒還是又過去了落雪軒，到了院子門口，就見隨喜拿着個團形的扇子，在那園子裡撲着蝴蝶呢。
絮兒就上前道：“隨喜姐姐，你好大的興致，都入了秋了，天氣一日日地涼了。蝴蝶兒蜜蜂的也不多了，你好歹讓它們多活幾日！”
隨喜就道：“我撲我的，礙着你什麼呢？春天撲得，秋天就撲不得？只要見它們礙眼！”
絮兒聽了，口裡不免就嘆了一下，方道：“到底它們也無幾日可活得了。它飛它的，你走你走的，怎麼就礙你的眼兒了？”絮兒玩笑後，到底不忘重心，方正色道：“方纔你話兒只說了一半，還有半句你沒告訴我呢！”
“這話兒是怎麼說？”隨喜見了那荼蘼叢裡一對玉色的蝴蝶，只想將之撲散了，這就不大留神絮兒的話。再一個，那屋子裡頭，還躺着一個喝了藥躺屍的瘋子呢，與其坐在屋子裡刺繡，陪瘋子小穗兒，倒不如一個人出來尋個自在。
大少爺這出了遠門了，也不知幾時回來。隨喜一天到晚地，未免懨懨。
絮兒就道：“你只說了大少奶奶不在屋裡，卻沒告訴我她現在在哪裡？這會兒，我們夫人有事要找她呢！只是，府裡這樣大，我也不大熟悉，叫我如
何找去？若是耽擱了，夫人發起脾氣來，倒又不好了！”
隨喜聽了，也不想爲難她，便對她道：“絮兒，大少奶奶也不知從哪裡尋了個鋤頭。這會兒，她正扛着鋤頭也不知在府裡哪處晃悠呢？真正我也不懂了，這好不容易嫁到了府裡，米籮跳進了金籮裡，不安安分分地當着少奶奶，一天到晚地只想着種菜種草的！這大少爺在家時，倒也未見她這樣忙碌。”
絮兒聽她這話，對大少奶奶只是不恭敬，因就笑：“你這話也未免太怠慢了。到底她是你的主子，你是她的丫頭。她去哪裡，要幹什麼，難道都要告訴你個究竟麼？這樣，也未免顛了主次了！”
隨喜聽了這話，也無心撲蝶了，便握着團扇，對隨喜道：“你這丫頭，嘴巴倒也伶俐。好了，我不同你說了。我也不知她去哪裡了，但只看見她扛着鋤頭往府後東邊去了。”
隨喜是去過那裡的，聽了就道：“那裡，原先不是府上遛馬的空地兒麼？”
“是呀。所以我說她是去那裡種草去了。”
絮兒一聽，也就忙忙地要過去。隨喜見了，便又一把攔住她，問道：“姑太太要找她做什麼呢？”
絮兒就笑：“這我哪裡能夠知道。只是，自從府上姨娘來了一遭，和我們夫人說了好一會子話後，夫人就坐立不安起來，見了我只說要見大少奶奶。”
隨喜一聽，想了一想，猜測莫非是爲了大少爺納妾一事？因此，她的臉兒不禁紅了一紅。“你去吧，倒是不好耽誤了你。”
話說，那絮兒一路往東，過了籬笆叢，迎面就見了青城和瑞安兩位少爺，提着個木桶，從那甬路上過來。絮兒見了，先行了禮，然後就捂住嘴兒咯咯地笑起來了。
青城和瑞安因幫秋漪打了水，那胳膊肘兒上的袖子並未擼下，褲腿依舊卷着，再加提着木桶，看起來哪像是養尊處優的少爺，倒只像是那大街上跟着掌櫃打雜的夥計。
絮兒就笑：“二少爺，表少爺，你們忙忙地，可到哪裡去了？”
瑞安見是她，就問：“絮兒，這會子，你怎麼到這裡來了？我娘午睡可醒了？”
絮兒還是笑：“我來，是奉了夫人的令子，找大少奶奶來的。夫人要見大少奶奶。你們可看見了她麼？”
瑞安就道：“大少奶奶就在那裡。”瑞安說着，還將手兒一指。
絮兒就點頭道：“我聽隨喜姐姐說，說大少奶奶心血來潮，扛了個鋤頭，說要去府後種菜。你們既拿着木桶，想必是幫着大少奶奶挑水去了？”
青城性子爽快，聽了她這話，想也未想，當即就道：“不錯。”
絮兒聽了，心裡就有點詫異。府上大少奶奶種草，卻叫她兩個未曾婚娶的小叔子幫與着澆水，這叫人想着，總是那麼欠缺妥當！
當下，她便將步子挪快了一些，對他二人道：“如此，絮兒過去了。”
絮兒到了那裡時，秋漪正整理衣裳，也預備着離開了。這忘憂草若真栽種成活的話，她便可以不必去街上各大藥材鋪子定購，耗費時日精力的，只管到這裡來挑一些就是。
微風搖曳，種下的這幾株藥草，因吸了她的血，像是真得了靈性一樣，葉子霎時間變了又嫩又綠的了。
就在這個當口，絮兒過來了。她見大少奶奶扛着個鋤頭，有模有樣的，還是詫異不
已。因上前行了禮。絮兒好奇，到底又問：“大少奶奶，您真的會種菜麼？”
秋漪就笑：“會。從前我在家裡時，什麼活計都做的。”在絮兒面前，秋漪一點兒不拿主子的架子。絮兒便嘆：“真正，方纔我聽隨喜說了，心裡還只不信的。這路上又見了二少爺和表少爺，心裡還是詫異。但這一回，我可是真正瞧見了！”
秋漪就笑：“這又有什麼？這人呀，四體不勤，五穀不分的，也不大好。人活一世，總是要勞作一世。或繡花織布，或種菜養花。這躺在牀上，懶動身子卻是不行。”
絮兒不過才見了秋漪幾回，聽夫人的口氣，似乎對這位大少奶奶不大待見。但今兒個，絮兒聽了秋漪的一番話，心裡卻是喜歡起她來了。絮兒覺得柳府的這位大少奶奶一點兒不拿架子，很是特別。
絮兒就對秋漪道：“大少奶奶，我們夫人請您過去呢！”
秋漪一聽，心裡就一緊。因問絮兒：“你知道是什麼事兒麼？”
“我不知道。大少奶奶請隨我走吧，去了不就知道了？”
秋漪本想叫她先跟自己往落雪軒一趟，等自己另換一件衣裳的，但見絮兒口裡說道：“大少奶奶莫如快一些，我出了靜心苑，尋了半日，想這會子夫人該等不及了！”
秋漪心想：罷了罷了，且莫要爲難了絮兒吧。秋漪就將鋤頭先放在地上，理了理衣裳，也就隨絮兒走了。
因此，當秋漪到了靜心苑，柳氏見了她這樣一副裝扮，心裡就氣不打一處來。
柳氏便叫絮兒退下，對秋漪喝斥道：“到底你是這府上的大少奶奶，是墨染的妻子！你瞧瞧你都穿的什麼，戴的什麼？哪裡有半點少奶奶的體統，叫人看着只似府上一個下三等的丫頭！”
秋漪因要種藥草，自然穿戴的簡單。柳氏因對她印象不佳，便拿她的穿戴大做文章。“告訴我，你不在落雪軒，究竟去了哪裡了？”
其實，這些話，柳氏可以問絮兒。但她偏生要好好問秋漪。秋漪只得如實回了，但只說是隨意栽種的藥草。柳氏聽了，更是搖頭。“看來，你這就是賤骨頭了！”
秋漪一聽這話，心裡一個咯噔。柳氏就又道：“府上何曾缺過錢？你偏一心要栽種！這耗時耗神的不說，叫下人們見了，也是個笑話兒！秋漪，你行事能不能多想點兒墨染？你可曾想過，他若知道了，面上該多無光！你以爲，還是你們自己家裡呢？真正我也納罕了，怎麼你的妹子，到了這府裡，行事兒卻是比你穩重呢？你瞧她住在沁碧館的浣花閣，一舉一動，那纔是個小姐的派頭！如今，我看你們倒該倒個個來！”
春琴自入了柳府，見這宅院深深，知道不能和在家裡一樣了。田氏告誡的，還是有幾分道理。若要當府上的少奶奶，行事卻要服衆。因此，春琴這在洪氏身前身後的，洪氏又送了她一點錢，田氏知道女兒在府裡也要週轉，也託了人送了銀子來，供她打點。這一來二去的，春琴在府裡的名聲兒，竟是不錯。
她一心改了以前的懶散，在屋裡精心學起刺繡女紅來，穿的也雅緻了一些。她日日早早地來柳氏屋裡請安問好，柳氏對秋漪本有成見，這下更是厚此薄彼了。柳氏雖擅持家，但爲人卻是不及老太太看得深遠通透。
秋漪見柳氏拿自己和春琴比，心裡更是煩悶，因就緊蹙了眉頭。
（本章完）