秋漪聽了，就道：“自然是想長住的。除非有一天，師太攆我走。”
含珠聽了，也就說道：“師太若攆你，那我只管再跟了你就是。不如——你跟回曹家村住吧？”
秋漪就道：“含珠，多謝你的好意。我想，我還是就住在這裡的好。”
含珠就道：“秋漪，在我心裡，真的以爲你和柳墨染是天造地設的一對。但我親見了你們又這樣了，這弄得我自己也跟着心灰起來。因覺得天底下的好男人都死光了。”
秋漪聽了，連忙說道：“含珠，你千萬不要這樣想。到底我和墨染的事兒也特殊。這天底下的好男人自然是有的。你千萬不要因了這樁事，從此就灰了心。真正，一碼歸一碼。”
含珠就道：“秋漪，但我的心裡到底是疑惑。真正這人翻起臉來，真的就這樣無情麼？”
秋漪就道：“含珠，好了，不要再說了。我現在根本不想聽你提起柳墨染這三個字。”秋漪說着，只是轉過身去，將外衫解了，掛在一旁的衣架上，躺在了牀上。
含珠就握着秋漪的手，深深一嘆，說道：“好，你不讓我說，那我就不說。”秋漪說着，一頭吹滅了燈，房間裡即刻陷入沉沉的黑暗。
話說，這白秋漪和曹含珠二人一前一後地離開柳府，雖然墨染讓管家壓制着，不許府裡的下人們猜疑，但人都是有兩隻眼睛一個嘴巴的，又未將他們的眼睛遮上，又未將她們的嘴巴堵上，這明裡不說，暗裡自然是熬不住。一時之間，這柳府的下人們對秋漪和含珠的離去，可有許多不同的版本。有的說大少爺果然就是又喜歡上了春琴，因此大少奶奶覺得難堪了，果然要走。有的說是大少爺聯合二太太一同將大少奶奶給逼了走的。還有的傳的就更離譜了，說大少奶奶腹中的孩子並不是大少爺的，因被大少爺看出端倪來了，所以不得不走。
至於含珠麼，有說她就是一個江湖騙子，根本你就不是真正的洛姑娘，因擔心露出馬腳了，所以才慌慌張張地趕着和曹老爹走了。還有的說含珠是顧及和秋漪的情意，見秋漪走了，心裡傷悲，因也趕着出去照顧她。更有的說這含珠就是什麼江湖女賊，頂着什麼唱曲兒的名頭，專門來柳府招搖撞騙的。不過，這柳府一下走了秋漪和含珠兩個人，可是將白春琴和洪氏給樂壞了。
這一日，春琴就來到洪氏住着的沁碧館，喜滋滋地進了洪氏的房，說道：“乾孃，這真是再也想不到的事！咱們不費吹灰之力的，一下就將兩個礙眼的人兒給除了！真正沒有比這個再好的了！這一想起來呀，我的心裡就高興得不知道怎樣了！”自秋漪和含珠出走後，春琴因太過驚訝，心裡還不相信這是真的。
洪氏就道：“這當真是天助我也！想來，咱們這樣籌謀着，老天爺也看不過了，所以到底要出來幫與幫與我們！”
春琴就道：“是呀！真正這些時日我可是沒有一日能睡上好
覺的！到底是太累了！”春琴說着，卻又皺着個眉頭道：“不過，秋漪走了後，墨染也還是又和一樣了，待我還是說不出的冷冰，真正一向到這裡，我的心裡依舊是說不出的納悶！”春琴是真的不解了，上回墨染不是過來了麗春堂，好言好語地和她說着和和氣氣地話兒嗎？怎麼白奇異走後，墨染又變了一副臉色，待自己的態度只比從前還要惡劣數百倍的！這到底是怎麼回事？難道他爲了要將秋漪氣走，拿自己當槍使嗎？會是這樣嗎？春琴左思右想的，只是不能想個明白。
洪氏聽了，就道：“墨染麼？墨染一向其實就是那個樣子！”
春琴聽了這話，還是撅着嘴兒道：“是麼？可是他先前分明待我很好呀！這真正是變臉比翻書還要快呢！”春琴說完了，心頭事無比的鬱悶。這事情怎麼不是朝着自己預料的方向發展呢？這白秋漪走了後，墨染難道不該多和自己親近親近嗎？怎麼自秋漪走後，她倒是越發難在柳府看見墨染了？只聽涵兒說，每日裡，大少爺不是一大早出去，就是過半夜纔回來。且還聽人說，秋漪走了後，大少爺是越發黑瘦憔悴了！
洪氏就笑：“你呀，在我看來，真正還是太過心急了！這心急可是遲不了熱豆腐，這些話我不知同你說過多少次！看來你是一次也沒有放在了心上！”
洪氏說着，又笑呵呵地對着春琴道：“你呀，如今秋漪都走了，你可是還是一樣地不開竅！你就不想想，從此就柳府裡，能當家作主的奶奶，可不就剩了你一個了麼？哼哼！這府裡總是不能缺個當家的主子！我如今退居幕後了，叫人看着只是和養老的一般，況我手裡也有幾個鋪子要盤活，的確也是分手無力。至於姑太太麼，她如今更成了一個吃齋唸佛的活菩薩！想必，她在金陵做了那麼些年的生意，也得罪了不少的人，也一定幹了好些齷蹉的事，所以這到了老了的時候，一想起來，心裡頭不平靜吧！反正，她不在柳府管事了，那對於咱們更是說不出的好！所以，你瞧瞧，如今這府裡要說墨染的正經奶奶，可不就專剩下了一個你嗎？你呀，還真是個榆木疙瘩！你多會子見了墨染，朝他說與說與，撒撒嬌，懇求懇求，難道他還不應了你？”
洪氏說着，又嗔怪地看了春琴一眼。
春琴就道：“乾孃，這些我如何不懂！只是，墨染那看我如同刀子一般的眼睛，這些話我都不敢說呀！真正，我還未靠近呢，他那頭就一陣風似地走了！我是想說，也沒有機會呀！”春琴說得可憐兮兮的。
洪氏看着她的眼睛，心裡頭就想笑，因對春琴道：“哎，我的兒！見你說得這樣可憐！我都不忍心再逼迫你了！不過，眼下咱們心裡的兩根刺已經除了！現下是真的沒什麼好擔憂的了！你不如就先歇息，等墨染心軟了，再來找你了，你再籌謀以後！真正我還就不信了！他一個正常的大男人，如何就能熬得住不碰女人！他若能熬一個月兩個月的，我就佩服他
！”洪氏將這話說得斬釘截鐵。
春琴聽了，就道：“可是乾孃，你別忘了，墨染縱然不在府裡，也可去擡頭找女人呀！這海陵城內的私娼和那些花街柳巷的，可也不少！他若要出去瀉火，以他這樣的身價，無論去了哪裡，那些個女人見了他，可都像蒼蠅盯了雞蛋一樣，不肯將他放過呢！”
洪氏就道：“你說的倒是輕巧！但墨染根本不是那樣放蕩輕浮的人！他若果真是那樣的人，待你就也不這樣了！”
春琴聽了，想了一想，也就低了頭不說話兒了。
洪氏就道：“你呀，總是對自己不自信。我看你對墨染可是一點也不瞭解。若瞭解的話，真正也就不會這樣說了。”
春琴聽了，倒是苦笑了起來，對洪氏道：“我難得和他說上話，又哪裡能夠了解他？我並不似乾孃，在這府裡呆了幾十年！”春琴說着，卻又深深嘆了一嘆。
洪氏就笑：“好了，今日我的心情到底高興！咱們就不要說這些喪氣的話了！現在差不多已經到了中午了，你回麗春堂也不過是一個人吃飯，也沒有什麼事，不如就和我一起，吃頓中飯吧！”想想，洪氏又無奈地說道：“說來，也只有你在這府裡，你和我走動得殷勤。真正我那親生的兒子，這些天裡頭，竟是有天沒日地看不見個人影！說裡，我這心裡頭當真也寂寞！”洪氏想着兒子待自己愈發疏離，有時心裡想起來是當真難過。
春琴看着乾孃落寞的樣子，心裡不禁涌起一陣惺惺相惜之感，因對着洪氏說道：“乾孃，那咱們今日吃什麼？”
洪氏就道：“那些雞脖子鴨脖子的，咱們着實也啃膩了，如今天兒也冷了，咱們且就在房裡支起小爐子，燃了煤炭，吃上一頓火鍋吧！”
“火鍋？”春琴聽了，就笑，“什麼火鍋？火鍋裡頭放什麼？羊肉還是豬肉？”
洪氏就道：“今兒個咱們就吃羊肉火鍋。我這裡剛拿來了上好的羊肉。那羊肉是灘養的，只是不肥不膩，潤滑入口。以往呀，這到了冬天，我就喜歡在房裡吃着小火鍋。”洪氏知道知道春琴屬羊，因也就從來不碰羊肉。“那羊肉其實不難吃，況還有佐料姜蒜。我保管你吃上了上癮。”
春琴聽了，想了一想，就對洪氏說道：“那好吧，我且嘗一嘗。”洪氏聽了，也就點了頭，對着外頭喚道：“小禾兒，小禾兒——”連喚了幾聲，也不見小禾兒進來。
洪氏就道：“這個好丫頭，如今大了，行蹤兒越是詭秘了！”
春琴就道：“許是她去哪裡玩去了？”
洪氏就道：“我又哪裡能知道？其實，我告訴你，和主子們相比，真正這些底下的丫頭婆子媳婦們，纔是最刁滑的！遠的不說，就說我房裡伺候的劉嬸子，如今仗着跟了我幾十年的了，見了我早就沒了體統，有時候和她老人家說話，真正她比我還要不耐煩！這小禾兒如今也正往她的路子上走！”
（本章完）