雲蘿聽了，就對着柳青城和藤兒說道：“我只管吩咐吩咐下去，到底你們怎樣洗，又和我有什麼干係？”雲蘿說完了，就又交代柳青城，待她洗好了澡後，就進她的書房，將那案几上的琴絃傳給擦乾淨了，雲蘿就去了臥房，也不知弄什麼去了。藤兒見小。姐走了，更是沒好氣地說道：“叫你跟我一起洗澡，那是給你面子。你莫要不領情。以後，你在這裡伺候，可是好多地方都要問我呢！真正這將我得罪了，以後只有你難過的日子去。”柳青城聽了，就假裝苦着臉兒說道：“藤兒姐姐息怒。其實我也看出來了，藤兒姐姐最是個善良不過的人。只是我從小到大，真的已經習慣了一個人洗澡。這個習慣可是一下子改不過來呢，還請藤兒姐姐體恤體恤！”
藤兒聽了這話，口裡就冷笑了一聲，因對着柳青城道：“你這進了秦府，就是秦府的人了。這有什麼，大都該聽我的指派，我讓你做什麼，你就做什麼！你哪來這樣多的原因？真正，你以爲我願意和洗麼？”藤兒說完了，這才嘰嘰咕咕地走了。那柳青城立在屋子裡，口裡可是深深地舒了好一會氣。他知道自己是女扮男裝假冒進來的，以後這與行動言語上，更是不能讓人看出什麼不妥來。
這秦國簡果然是個細微觀察之人，雖然他每日裡不過就是朝廷秦府的兩點一線，務必不讓別的意見不合大臣看出什麼不妥來。但因他豢養的這些死士們每日裡陸續的稟報，秦國簡還是得知了皇上喬莊出宮一事。秦國簡聽了，只是目光平靜地揮了揮手，示意死士們退下，但心裡更是在籌謀下一步的計劃該如何行使。他沒有料到的是，這個棘手的當口，遠在邊塞的九王爺突然就回宮了。他當然知道這位九王爺在邊塞不過爲的就是遮人耳目，向世人表明自己高遠不與世俗同流合污的心境，但心裡還是繫着朝堂繫着皇上的。在秦國簡看來，九王爺裝模作樣的，早晚還是要回朝廷的，但秦國簡沒料到他回來的竟會這樣早。而且，九王爺素來和皇上不和，但二人卻在宮外早就暗中想見了好幾次。得知了這個消息，可是令秦國簡有點懼。九王爺如今雖然是個閒散的萬事不問的王爺，但他這一旦回京了，也是有超出他預想的號召力的。他想：這幾天朝廷裡那些平日裡就是牆頭草的大臣們，恐怕要去九王爺府上登門拜訪了。
想到這裡，秦國簡的口裡便哼了一聲。這種牆頭草兩邊倒的人，他心裡是最看不起的。若不是因他們對自己還有些用處，他早前就將他們殺了。現在，這些人見了九王爺，自然會壞自己的事。一想到此，秦國簡的心裡更不安定了。因此，自知道了皇上時不時地出宮後，秦國簡更是加大人手暗中盯梢。這一日，一個身體瘦長的高個死士就從特殊通道進了秦國簡位於假山上的書房。秦國簡看着他，就問：“
今日，皇上又出宮了？”
那死士聽了，就回：“大人，小的剛從街上回來。皇上果然有去了那個巷子。”
秦國簡聽了，就問：“皇上幾次三番地去那裡，到底有什麼蹊蹺之處？”
那死士就回：“大人，小的打探過去了，那巷子裡住着兩個年輕的姑娘。皇上出宮，爲的就是去看望那兩個姑娘。”
“兩個姑娘？”秦國簡聽了，沉吟了一下，就問：“可是個什麼模樣的姑娘？”
死士就回：“兩個年輕的姑娘。長得都很好看，其中一個還大着肚子。”
“大着肚子？”秦國簡聽到這裡，真的疑惑了。他踱着步子，在書房裡來回繞了一個圈，心想：其中一個姑娘大着肚子，莫非是皇上在宮外和民間的女子偷了情安置的外室？秦國簡因就問死士：“那兩個姑娘住着的屋子環境怎樣？”
死士就回：“大人，那幾間屋子都是京城裡再普通不過的屋子，看着只是破舊不堪。”
秦國簡聽到這裡，心裡更是奇怪了。他知道：雖然皇上在宮裡的妃子才人的一大堆，但後宮之中，卻還沒有哪個妃子替皇上生下個一男半女的。按理說，如果那住在宮外的女子，腹中懷着的孩子果然是皇上的話，這是皇上的首胎，皇上沒理由不珍重不將她給帶了進宮呀？就算皇上無此打算，但爲了腹中孩子的緣故，也該爲這姑娘找一間華麗的精緻屋子，再着幾個人好生伺候，方纔是人之常情。怎麼聽了這死士這樣一說，他反而覺得更是奇怪了呢？秦國簡又想：想來這其中必有社麼蹊蹺。
因此，秦國簡便又對死士說道：“你反正再與我暗中去瞧。不過，皇上待那個大着肚子的姑娘，到底是怎樣一番形容，你且將你看到的，與我細細講來。”
那死士聽了秦國簡的話，也就好生對他回道：“大人，皇上待那位姑娘，形容態度都好。皇上還時不時地叫人過去給她送好多東西。這些，都是小人親眼見到的。”
秦國簡聽了這話，更是點了點頭，因對這死士道：“那——武九可有消息？”這是秦國簡不放心的。兩個月過去了，武九在那海陵就像失蹤了一樣，無論怎樣也打探不了他的消息。關於武九的行蹤，秦國簡豢養的這些死士也是說法不一。有的說他大概就是厭倦了打打殺殺的日子，趁着遠下江南的機會開溜了。還有的說，武九不是這樣不管大人的人，到底他在大人面前是發了誓的，他大概因爲積怨太多，被那些江湖上的暗殺了，不然依武九的性子，辦完了事，或者事情辦不完了，總是要回京城一趟，在大人面前述職報告的。更有的說是武九看上了一個姑娘，那姑娘勸說他跟着自己不如遠走高飛，找個清靜的地方過自在的日子去了。總之，這武九不見了，衆死士可是各
說紛紜，口徑不一。
這身材瘦長的死士聽了，就對秦國簡誠實說道：“大人，這個小的真是不知。武九的行蹤的確不明。”
秦國簡聽了，也就沉吟了一下。他擔心的不是武九的去向。在他身邊，圍聚着的死士，論忠心也不缺武九一人。秦國簡甚至也不擔心武九就此不會來了，他如果真的厭倦了的話，愛過他的好日子就去過他的好日子吧。秦國簡也不在乎這些。但秦國簡擔心武九久滯不回，大抵是被什麼人抓了。如果真是這樣的話，那情況可就大大地不妙了。秦國簡擔心武九被人抓了去後，遭受不住嚴刑逼供，而將自己知道的一些事情都招供出來了，那就與自己不利了。畢竟，武九跟隨自己多年，的確知曉自己許多的秘密。武九若活在世上，就是那些反對派們，指供自己的一個活證據。秦國簡擔心這個在幕後將武九抓捕起來的人，若是皇上或者是九王爺，那就大大地不好了。
秦國簡緊蹙眉頭，他想：如果然是這樣的話，那麼他勢必就同皇上拼個你死我活。既然皇上不仁，那就不要怪他秦國簡不義。這些年，自那洛家和楊家的人死了後，他秦國簡數十年如一日，只是勤勤懇懇，兢兢業業地爲朝廷效勞。這些年，他雖然做了不少的壞事的，但也做了不少的好事。皇上如果不念及舊情，一定要痛下殺手的話，那就不要怪他秦國簡翻臉無情！在他看來，到底是皇上不仁在先，他秦國簡是被迫還擊！
對於皇上近日裡透出的心思，秦國簡也看出來了。皇上這是長大了，不甘心聽任自己的擺佈了，看着自己權勢日益增大，心裡開始不放心了！皇上想要集權，想要排除異己，必然要將自己推倒的！他在朝廷赫赫揚揚了二十載，皇上心裡應該早就不耐煩了吧！這伴君如伴虎，皇上絲毫不念及當年的輔佐之功，想想也頗令人傷心。秦國簡想：皇上至今未有太子，根基不穩。如果皇上真的要先下手爲強的話，那麼他就會豎起驅昏君迎明君的大旗，將遠在西邊的安寧王給接進了宮裡，立他爲新君。
這大翌國的百姓，一直以爲先帝膝下不過就一個太子，也就是當今的皇上。其實不然，先帝除了今上之外，還有一個兒子，就是安寧王。只是安寧王的母親出身低微，生前不過就是先帝跟前伺候的一個小小的宮女。先帝那一日喝多了酒，也就一時寵幸了這位宮女。這位宮女誕下龍胎後，因產後風，也就死了。死後先帝也未給這宮女什麼名分，只是將安寧王託與宮裡的一個老太妃撫養。老太妃死了後，安寧王在十六歲上遵循先帝的遺囑，也就遠去了西部安寧城裡開牙闢府，從此少回朝廷。世人不記得這位安寧王，但秦國簡卻是沒有將他忘記。如果皇上真的和他玩真的話，那他就給安寧王寫一封信，叫他即刻帶着大軍趕回朝廷。
（本章完）