十一月，色布騰被押解回京，乾隆下旨，暫時關入兵部大牢，等候發落。永鈺派人送去換洗的衣服之外，便閉門不出，抱病在家。
因已近臘月，京師中勳貴家家都在忙着置辦年禮，永鈺按照往年的慣例給各處送去年禮，便在家中照料兩個孩子，連着數月都沒有再進宮去。
這天，天氣轉暖，肆虐了幾日的北風終於停了，永鈺在書房練字，涴兒帶着流蘇等人服侍。由於色布騰下獄公主府出了給各處王府、貝勒府宗室預備年貨節禮，其餘再無什麼過節的氣氛。
永鈺已經寫完了厚厚的一摞地藏經，涴兒擔心永鈺累着，忙端了燕窩進來，小心地勸道：“主子，休息片刻吧，已經練了整整半日了。”
永鈺放下筆，看了一眼窗外的天氣，又扭頭看了一眼桌上的鎏金自鳴鐘，問道：“王先生可回來了？”
涴兒爲難地向門口侍立的流蘇望去，流蘇無聲地搖搖頭，涴兒只好苦笑道：“王先生恐怕還要一會子呢，主子可別等了！”
永鈺悠悠地長嘆道：“左右也是無心做別的事，還不如再練一會字，還能少想一些事情。”
涴兒心疼地繼續勸道：“那也該歇歇，吃點東西纔是。如今府裡，公主可不能再出事了。”
永鈺聞言，衝着涴兒笑笑，搖頭道：“我心裡清楚，沒事的。放心吧。”
涴兒猶豫地端着燕窩：“可是，主子先吃點東西吧！”
永鈺無奈，接過燕窩，吃了幾口，便放下了碗，搖頭道：“沒什麼胃口，先拿下去吧。”
涴兒點點頭，正要轉身，便見太監在門外稟奏道：“主子，王先生回來了！”
永鈺急忙走到門口，向小太監問道：“王先生在哪？”
小太監急忙躬身道：“回主子，在小書房候着！”
永鈺急忙向涴兒吩咐道：“去傳肩輿，快！”
涴兒聞言，急忙吩咐去叫小宮女傳肩輿進來，一邊取了貂皮斗篷並暖手爐等物叫宮女帶了，扶着永鈺上了肩輿，向小書房趕去。
出了大殿，上了肩輿，北風迎面吹在臉上，讓永鈺的頭腦忽然間清晰起來，之前煩躁的感覺似乎也被北風吹走了不少。平靜下來後，永鈺思索起來，希望王憲臣能帶來好消息，張若溎畢竟是深諳官場的老人了，說不得能有更好的辦法！
涴兒將貂皮斗篷圍在永鈺身上，扶着肩輿一同向小書房而去。進了院子，便看到聞訊迎出來的王憲臣面帶笑容的向永鈺行禮。
看他的笑容似乎胸有成竹，永鈺的心微微地鬆了下來，急忙點頭道：“先生裡面說話吧！”
王憲臣並不急躁，急忙躬身道：“外面風大，公主請入內！”
永鈺點點頭，扶着涴兒，在紅苕、流蘇、櫻桃和紅蕊的簇擁下進了書房，在正中的位置上坐下，王憲臣這才上前道：“公主，張大人並沒有什麼話，只是說這幾日來保大人的風溼腿犯了病，在家裡養病，無
法上朝了。”
永鈺已經冷靜下來，聞言皺眉道：“沒有別的話？”
王憲臣忙躬身道：“正是，小人說的都是大人的原話。”
永鈺心中一動，便知道了張若溎的用意，頷首道：“替我謝謝張大人！”
王憲臣忙躬身道：“是。”
永鈺轉身向涴兒吩咐道：“去庫房把皇阿瑪去年賞的那副米芾的字拿出來，給張大人送去，就說是節禮。”
涴兒忙應道：“嗻，奴婢這就去辦。”
王憲臣吃了一驚，這麼貴重的字畫，當真是價值連城，永鈺竟然眼睛都不眨地賞了人，真是半天沒回過神來。
永鈺沒有留意王憲臣的反應，只是繼續向涴兒吩咐道：“去拿五十兩銀子，賞王先生。令外去庫房把上次的。另外叫針線房另做幾身衣裳給先生們過年！”
涴兒急忙行禮道：“嗻，奴婢這就去辦。”
王憲臣急忙拱手道：“小人謝過公主賞賜！”
永鈺點點頭，嘆氣道：“原本是該過年了，府裡遇到這些事，你們恐怕也跟着過不好個年。不過我總是不會讓大家受牽連的，都安心便是。”
王憲臣急忙肅容道：“正是府裡需要人的時候，小人們平日受公主分俸祿。如今正是回報的時候，正該如此同舟共濟纔是。”
永鈺滿意地看了王憲臣一眼，點頭道：“張大人果然是一針見血，來保乃是聖祖皇帝跟前的老人，別說皇阿瑪，便是先帝皇祖，也要念他幾分情分。他脫若是真能幫忙就好了。只是……”
永鈺平日爲了避嫌，並不接觸朝臣，對來保這樣的老臣就更加不曾走動了。她甚至連來保的樣子都不大記得起來，只是因爲資歷足夠老，這才知道這個人，如今忽然找人家幫忙，永鈺便有些爲難。
看永鈺神色凝重，王憲臣忙輕聲道：“公主不必擔心，額駙往日倒是拜望過來保大人，大人對額駙也很是欣賞，雖然走動不多，知道的人也不多，但是，來保大人還是知道額駙的。”
永鈺精神大振，忙驚訝地問道：“什麼事時候的事？我竟然不知道！”
王憲臣胸有成竹地拱手笑道：“這幾年，額駙時常到雍和宮拜訪，遇到來保大人數次，兩人言談甚歡，只是因爲額駙的身份，不好公開走動，便沒有叫人知道。至於沒告訴公主，大約額駙自己也沒有在意。”
永鈺懸着的心放下不少，這下送些東西過去，總是能說得上話了。這樣的老臣還是不必直接開口。既然他知道色布騰，那便不用太過刻意，只要把東西送去就好。
想到這些，便向涴兒吩咐道：“叫人再把最好的藥材送過去，就說是聽說老大人腿腳犯了病，正巧有些藥材用不着，就給老大人送過去了。”
涴兒忙笑道：“奴婢親自去送把，這麼要緊的事，別人奴婢不放心。”
永鈺點頭道：“你去正好，我也放心。”
永鈺向王憲臣問道：
“先生辛苦，若來保大人那邊有什麼消息，還需要先生及時報我知道。”
王憲臣忙躬身道：“小人一定隨時打聽着消息。”
永鈺點點頭，向涴兒問道：“額駙在獄中情況如何了？”
涴兒小心地笑道：“額駙沒受委屈，皇上下了口諭，只是待發落，沒人敢如何。”
永鈺苦笑着搖搖頭，向涴兒吩咐道：“罷了， 先回去吧！”說畢，轉身便向屋外走去，也無心去管旁邊侍立的王憲臣。帶着宮女們上了肩輿返回內殿。
小書房離着並不遠，也不過片刻，便回了正院，永鈺進了內殿，想着張若溎的幫忙心裡很是感激，不覺苦笑道：“張大人這時候幫忙，很是難得，那副字也是值得了！”
永鈺知道涴兒有些心疼那副字，便搖頭道：“東西不要緊，人才是最重要的。只要能保住額駙，總是要花些錢的。”
涴兒心裡不舒服的是，在她心裡永鈺是那樣高貴，完全不必要去用東西換區什麼幫助。更別說，去找大臣們求助。如此，涴兒的心裡格外地難過。
聽永鈺這樣說，便知道是特地安慰自己，心裡更是酸酸的，不覺含淚笑道：“奴婢不該這樣，真是該罰！”
永鈺轉身望着涴兒，看她雙眼翻紅，心裡也是一陣酸澀，不覺拉着涴兒的手，低聲道：“我這些日子不方便進宮，你改日給令妃送些年禮過去，順便瞧瞧她那裡有什麼消息。另外，把皇后和給皇子和四妹的節禮也都帶進去。”
涴兒有些不解，疑惑地問道：“主子爲何不進宮呢？去向皇上求情也好，皇上總是疼惜主子，也許……”
永鈺打斷涴兒，皺眉道：“我如今還是不合適進宮求情的，只有如此，才能讓皇阿瑪不多想。皇阿瑪也何嘗就不心疼呢，只是他也難！我進宮去，只會讓皇阿瑪多心，反而壞事，如今最好的是做出認罪的樣子，再找合適的人去求情，纔是最好的。皇阿瑪的性子，我是最明白不過的。你進宮後，只說我傷心愧疚，抱病便是了。別的話，不用說。”
涴兒這樣才明白，不覺尷尬地看了永鈺一眼，陪笑道：“是涴兒誤會了，奴婢原以爲是進宮直接向皇上求情會更好。”
永鈺嘆氣道：“那樣只會讓皇阿瑪難做，面子上下不來。找個德高望重資歷深厚的老臣去說，讓皇阿瑪有個臺階下，纔是最好的。若是來保大人能夠出面說情，色布騰的性命總是能保住，其他的就罷了，不要也罷！”
涴兒微微一愣，吃驚地望着永鈺：“其他的？主子還要送什麼？御賜的東西可是送不得的……”
永鈺無奈地望着涴兒，苦笑道：“這親王的爵位恐怕是難保，能保住性命就好。其他的都不要緊！”
涴兒吃驚地失聲道：“爵位保不住？主子，這可怎麼辦？那……額駙……豈非是……”
永鈺望着涴兒，苦笑着長嘆道：“其餘的，並不要緊……身外之物，原就是不該看重的。”
（本章完）