杜鵑花園中心挖了細長的池子，自園子中心的大池子裡引得水。小池子的盡頭卻是用了石頭碼了水潭，並在那水潭兒的邊上架了座小水車，透着點點的田園味道。孫夫人令人在小池子上方懸空架了竹製的涼房，頂部的竹子葉兒仍留在了上面，遮陽的效果倒是極好。西面，北面皆靠着枝葉繁茂的樹木，東面，南面則是杜鵑花園子，衆夫人落了座，嗅着竹香，看着四周美景，倒真是有些愜意，池子裡的荷花兒與盛開的夏杜鵑花交相呼應，花團錦簇，美不勝收。
夫人們一桌，小輩們一桌，珊圖阿玲與博西勒似乎是想與嫺姐兒坐一塊兒，後者卻是不堪騷擾，硬是插了坐在珊姐兒與孫秀雅中間。幾位大些的小姑娘見了小人兒的互動，皆是覺得可愛，嘻嘻哈哈甚是開心。很快，丫鬟們陸陸續續得上了菜，許是玩鬧了一上午，肚子有些餓了，那兄妹倆方纔安生下來。
丫頭們先是上了八道涼菜，大煮乾絲、水晶餚肉、脆皮文蛤、桂花糖藕、糖醋蜇皮、油炸小黃魚、生熗鮮蝦、油酥脆鴨，色澤鮮美，香氣撲鼻，莫說小孩子們了，極便是諸位夫人看了清爽可口的菜餚，也是胃口大開。嫺姐兒作爲北方人，初初是吃不慣魚蝦的，嫌味兒腥，只是今日入了鼻子的味道卻是異香撲鼻，便動了試試的念頭。先是夾了塊餚肉，蘸了點醋，輕輕咬了口。好看的眉頭一下子皺了起來，這醋好酸啊！只是吃着又覺醇厚鮮香，忍不住又吃了口，很快將夾着的餚肉吃完了，正欲再夾，一看，沒了。小臉兒立刻垮了下來。珊姐兒見了，嚥下口裡的食物，輕聲道，“還想吃？”“嗯！”嫺姐兒鬱悶點頭，目光一瞥，好小子，博西勒面前的蝶子裡放了好幾塊，真是討厭。珊姐兒讓錦繡用了乾淨的筷子替嫺姐兒夾了一個蝦子，“這蝦，姐姐方纔吃了，一點兒也不腥的。味道很是鮮美，妹妹來嚐嚐！”雖然覺得看起來像個蟲子，但聞起味兒的確很好，小心翼翼地送入了口中，隨即眼前兒一亮，真好吃！鮮美甜香，口齒生津。遂欲錦繡再夾幾個，孰料又被博西勒這小子搶了先。嫺姐兒只覺胸中怒火狂燒，又礙着規矩，忍下心中不忿。又試了其他幾道涼菜，最爲喜歡幾乎都被博西勒搶了好多。好在丫頭又陸續上了，櫻桃肉、松鼠桂魚、雞鮑翅、荔枝魚、香脆銀魚、雙皮刀魚、清燉蟹粉獅子頭、早紅桔酪雞、叉烤鴨、文思豆腐、清炒茼蒿、蟹黃扒翅，最後上了當地著名的蟹黃湯包和幾道甜湯。嫺姐兒見着湯包晶瑩亮澤的薄皮兒，還有撲鼻的香味兒，心知一定是個好東西，當即便讓錦繡夾了2個放在自個身邊的碟子上。博西勒這小子吃的滿嘴是油，跟前的碟子堆得滿滿當當，伺候的丫頭也是想着要爲主子夾的，奈何沒有放置的地方，只得作罷。嫺姐兒先前沒見過此種點心，便偷偷打量知府千金的吃法，就見孫家千金輕輕提着湯包兒，咬了個小口，慢慢地吸着裡面的湯汁兒。待湯汁吸得差不多了，又蘸了跟前的姜醋，小口小口的吃了。便知這咬和吸是關鍵，也學了這般吃了。待湯包兒入了肚子，嫺姐兒已是一口東西也吃不了了。那博西勒埋頭苦吃完了，發現湯包兒沒了，很是失望。這種湯包很少廚子會做的，他跟着阿瑪也是去年纔到了鎮江府，才聽說過，卻沒吃過。難得今日碰見了，還吃不上，更是失望。嫺姐兒見四周，也只有自個碟子裡還有一個，又見了博西勒像個可憐巴巴的小狗一般，有些同情，想着自個也吃不了，遂將湯包讓了出去。博西勒眼睛一亮，開行得道了聲謝，立刻張嘴咬了下去，衆人已是阻止不及。那汁液不偏不倚濺了了嫺姐兒一臉。
熱烈的氣氛一瞬間凝固了，嫺姐兒白嫩圓潤的臉上，黃色的湯汁正滴滴答答的自額上順着腮幫子淌了下來。漂亮的杏仁眼越發的晶亮了。博西勒好似也被自己的行爲給驚着了，再瞧着對面漂亮小姑娘好似整個人都在燃燒着熊熊的火焰，心虛得立刻退了幾步。珊姐兒忙拿着帕子欲替她將臉上的汁液擦去，卻被躲開了，衣服上也滿是污漬，散發着食物的香氣。小姑娘自個聞起來可是覺得噁心得很，一步一步地挪向始作俑者。暗自思量着要不要揍他一頓，可額娘說了這法子太過粗暴了，不是太好。那怎麼辦？算了！？心中這口惡氣可是咽不下。擡眼就見遠處的將軍夫人，眼珠子一轉。瞬間眼框裡聚滿了淚珠，可又硬是忍着不落下，好不可憐！隨即在博西勒驚詫的眼色下，大哭起來，“嗚嗚！額娘！額娘！”邊奔向玉珠的身邊。
衆夫人正是吃酒吃得開心，就見了一小姑娘滿頭滿臉的汁液兒，狼狽地不行，嫺姐兒除了剛出生那會兒哭的厲害，後來大了，就很少哭過。玉珠見又見女兒如此狼狽不堪，眼睛鼻頭兒通紅，立刻心疼了，也不嫌髒的將女兒摟住，拿了帕子擦着小臉兒，就見小丫頭對着自己眨了眨眼，立即明瞭女兒這哭得可是有文章，隨配合着女兒，“寶貝兒，怎麼啦？哪個欺負你了！”
“嗚嗚！嗚嗚！額娘，我不能說！嗚嗚嗚嗚，呃－－－－－－”竟是打起了嗝，外人見了只覺小姑娘模樣可憐地，哭得極爲傷心，顯示受了什麼大委屈，又是不肯說出詳情。還以爲有什麼內情，“告訴額娘，爲什麼不能說！”眼角的餘光見了衆人的神色，玉珠又開口道。“嗚嗚，我說了，額娘可不要讓姨姨們打他啊！”哦！原來是心善，怕說了出來，惹禍的小孩遭了大人的責罵。衆人不約而同地想着，看向嫺姐兒的目光越發地和善起來。
“秀雅，你向娘說說，嫺姐兒怎麼哭了！”孫秦氏佯裝生氣地問道，“娘，其實也沒什麼。只是博西勒弟弟吃湯包的時候不小心濺到了嫺姐兒！”
玉珠笑着捏捏女兒鼓鼓的腮幫子，“寶貝兒，怎麼這般小氣啊，博西勒也不是有意的！”嫺姐兒不滿地摸摸小臉，“我哪有小氣啊，博西勒吃得湯包還是我給他的呢。這個傢伙卻恩將仇報的弄了女兒一身，真討厭！”大概也有些不好意思，嫺姐兒大聲道，說道最後，還不忘向了博西勒做了個鬼臉。衆夫人都被嫺姐兒的大人樣給逗得花枝亂顫，這小東西，還恩將仇報咧！哪兒學得詞兒啊。
“額娘，其實女兒倒是認爲，若是博西勒弟弟吃得湯包兒不是妹妹給的，妹妹反而沒這麼傷心的！”珊姐兒解釋道，她可不能讓別家的夫人認爲自個妹妹小肚雞腸的。
“珊姐兒說得有道理，博西勒，你怎麼這般不小心，惹了妹妹！”將軍夫人佯裝生氣地問道，然而眼神裡透着地笑意，卻顯示了她的好心情。“額娘，我又不是有意的！”博西勒年紀雖小，倒也是勇於承認錯誤的，“嫺妹妹，你不要生氣了，是我不好！”
“博西勒，我不生氣，可是我聽哥哥說了，男子漢要敢作敢當，無論有心還是無心，既然做錯了事，都是要受罰的，”又扭頭巴巴地瞧着玉珠，“額娘，我說得對不對啊？”衆夫人聽了，皆是若有所思的模樣。玉珠正欲開口，將軍夫人開了口，“博西勒，聽見了嗎？人家小姑娘都知道做錯了事，需要受罰，因你是吃點心時不小心犯下的錯，額娘就罰你三日內不得吃點心！可接受！”
博西勒原本就覺得對不住漂亮小姑娘，雖然不能吃點心，是很難受，但見了小姑娘鼻頭紅紅地可憐模樣，且人家也說了，男子漢要敢作敢當，挺了挺小胸脯，脆生生得應道“恩，兒子接受！”
嫺姐兒認爲一天不能吃點心就已經很難受了，還要三天，便心下平衡了，眼睛鼻子也不紅了。只是身上很難受，便想着回府了，“額娘，我想回去了！”玉珠也是心疼女兒，大熱天地還要穿了髒衣服，孫府的小姐大了，沒有適合嫺姐兒的衣服，只得提前回去了，遂一一拜別衆夫人。
珊圖阿玲原本被嫺姐兒地怒火給嚇着了，立着一邊兒未說話，現下見了小姑娘心情好了，又跑了過來，“嫺姐兒，你不願到我家來，那我明天帶些好玩去你家玩哦！”嫺姐兒雖然覺得小姑娘有些麻煩，卻不惹人討厭，遂點點頭。博西勒聽了，忙巴巴地過來，“我也來！”卻得了嫺姐兒憤怒的目光，“不許你來，不然我就揍你！哼！”當然聲音壓得低低地，揚着的拳頭也是是揹着大夥的。
珊姐兒很是不捨與周家文家的姑娘告別，難得碰了性格相似的同齡女孩，興趣愛好也是相似，相處地很是愉快。孫家的姑娘也是不錯，可覺得太能幹了，與她一起，總是會覺得有些壓力。
玩鬧了一上午，嫺姐兒已是有些累了，後來又哭了許久，耗費了不少力氣。不一會，就歪進了母親的懷裡睡着了。再次張開眼，已是換了衣服舒舒服服得躺在了額娘房間裡的羅漢牀上了。揉揉小眼睛，嫺姐兒起身就看見額娘正與一個婦人說話。
聽了想聲，玉珠望了女兒的方向，見是女兒午睡醒了，正呆呆得坐在牀邊，白嫩的小臉蛋上還有道紅印子，是方纔睡覺是壓出來的。嫺姐兒，見額娘看向自己，便張開雙手。玉珠笑了一下，走過去，彎腰將女兒抱在懷裡，又坐了那陌生女人的對面。“紅袖師傅，這就是我說的小皮猴子!”那被玉珠稱作紅袖的女子，見東家主母眼角脣角皆帶了溫柔笑意，懷裡的小姑娘看來很得主家的寵愛。“嫺姐兒，這位就是額娘爲你和珊姐兒請得女紅師傅了！”小姑娘一聽，有些不樂意，“額娘，女兒還小呢！繡花針都拿不穩的，怎麼學啊？”嫺姐兒可不願意手指頭兒像姐姐一樣被扎得全是窟窿啊！“胡說什麼？哪家小姑娘不是從這個時候開始學的！”玉珠自個女紅不是很好，便不願意女兒也與自己一般，“再說，你現在學，正是好時候，可以慢慢兒得學！”“可是－－－－”，我怕啊！額娘看起來對這個很堅持，嫺姐兒有些欲哭無淚。
紅袖雙目中似有水光流過，眼前母女的溫馨互動倒真得令人感到很是溫暖。“嫺姐兒，哦，我聽了你額娘這般喚你，我也這樣喚你，可好？”女子清秀外貌並不顯眼，微笑起來卻是動人之極，加上說話的腔調雖是軟和溫柔，卻極有感情，很容易被人聽進耳裡。窩在母親懷裡的嫺姐兒，打量了幾眼紅袖，點頭道，“嗯！您叫我嫺姐兒便好。那個，師傅，我有些笨，學得很慢的，還怕疼，師傅您可不要打我啊！”
“小丫頭，你聽誰說，學得慢要捱打的啊！”玉珠倒是有些奇怪，女兒這些稀奇古怪的想法是哪裡來的。“今兒在孫家吃飯的時候，女兒聽了孫家姐姐的奶孃與周家姐姐的丫頭閒聊的時候提起的。說了，孫家姐姐學女紅的時候，學得稍微慢點兒，就要捱打的。好不可憐！”小姑娘一臉很是同情的模樣，玉珠想那知府千金這般年歲便進退得宜，從容有度的模樣，原先以爲是孩子早慧過人，看來小姑娘聰慧是有的，而能有如今這般舉止卻是嚴厲教導得來的吧。
紅袖笑道，“跟着我學兒，你的小手不會受傷的哦！”嫺姐兒一聽，不會受傷，立刻開心起來。“不過，師傅也是很嚴厲的，姐兒可以學得慢，但不能偷懶哦，不然－－－－－－－”露了陰測測的笑容，嚇得嫺姐兒又往母親懷裡縮了縮。
玉珠對紅袖的態度很是滿意，她不喜歡師傅太嚴，令女兒失了興趣，又不希望太鬆，壓不了女兒的性子，現下瞧着這個女紅師傅還算是張弛有度，就肯日後的情形如何了。接着定了酬勞與上工的時辰，安排的住處便是第三進的東側的廂房靠北面的一間，樓上房間歸了紅袖，樓下的房間歸了她帶來的丫鬟住着。“紫繡，你帶紅袖師傅和蓮兒姑娘去住得地方看看，有什麼需要添的直接讓趙嬤嬤送過去。”“是，夫人！”紫繡盈盈一福，領了紅袖與蓮兒向後院兒走去。
“錦繡，你怎麼看！”玉珠放下懷裡的女兒，整了整衣服上褶子。
“奴婢覺得還行，夫人是不是覺得她自個在路上攔的車子，有些不可靠！”錦繡爲人沉穩，又是玉珠一手調教出來，頗有幾分眼力。
“她露得那幾手針法已是能肯定的，只是我當時見了離着馬車不遠處有些人一直盯着她,礙着我們旗人的身份，未表示出來罷了。”既然那些人顧忌着自家身份，可想不是有背景的。只是還需要查清，她是否有什麼不可告人的身世，莫要帶壞了嫺姐兒。“你讓秦管事去查查看！”若不是看中她手藝極好，自個也不會今日就將她領回來。現在讓秦管事查查也好，真得有什麼見不得人的，就讓她走好了。錦繡得了主子的吩咐，自去尋秦管事去了。玉珠又與閒聊了一陣，就見那爾布掀了紗制的簾子進了屋。
“今天玩得可高興！”那爾布後背上溼了大塊，額上不停的冒着汗珠子。玉珠見了，端了碗井水鎮過的綠豆湯遞了給他喝了。“呼－－－－－”那爾布舒了口氣，大熱的天喝下涼爽的綠豆湯，極是舒服。“蓮蓉，你來看顧着嫺姐兒，我陪着爺離開一會。”蓮蓉點點頭，她是個啞子，能聽卻不能說話，爲人卻是個仔細乖巧的。嫺姐兒也是有些喜歡她的，便給了秦家臉面，做了女兒的丫頭。
進了浴室間，秦嬤嬤已將外面曬熱的水倒了滿滿一盆，玉珠試了試水溫，正好。將那爾布的長辮子在脖子上繞了幾圈兒，替他褪了衣衫。待那爾布舒服得坐在了寬大的澡盆裡，玉珠拿了布巾替他擦起背來。“知府的園子不錯吧！“和我們北邊的園子不一樣。”“嗯，聽說這園子是請的蘇州那地兒的工匠建的。”頓了一下，又道，“昨個辰明和我說了，隆裕和阿林過兩日就回了。”玉珠一聽，大喜，“爺，您甭又說我，嬌慣兒子，我只是覺得兩個哥兒一來這地，就去了別處，外頭得人照顧得哪有家裡人周全。”那爾布低低得笑起來了，“你還知道自個慣兒子啊，我還以爲你不知道呢。”後背上擦拭的勁道足了些，“輕點，輕點！爺我那是人皮，不是牛皮的呀！”玉珠被那爾布故作可憐的模樣逗笑了出聲，眉眼兒彎彎，又因着熱氣薰騰，面色有些潮紅。那爾布看了心下一動，猛得將玉珠抱進了浴盆，“爲夫也替你洗洗！”
嫺姐兒可憐巴巴得坐在桌旁，看着一桌子的好菜。家裡的廚子趙嬤嬤做菜也是很好吃的，綠得是那涼拌的鮮嫩小黃瓜，黃的是那老野白菜煲，紅的是那香甜誘人的糖醋小排骨，還有幾道菜嫺姐兒不愛吃，便直接忽視掉了。過了半晌，終於見了阿瑪額娘，“阿瑪，額娘，好慢啊！女兒肚子都餓扁啦！”對着女兒好奇黑漆漆的眼，玉珠臉紅了一下，趁着女兒未看見，使勁地掐了一下丈夫。
那爾布冷不丁地被掐了下，不由的倒吸了一口氣，“阿瑪，你怎麼了？有蚊子咬你嗎？女兒也被蚊子咬了。”邊說邊捋起袖子，圓胖的小胳膊上果然有幾個紅紅的蟲包。“這裡的蚊子可討厭了，長的又肥，定時吃了女兒好多血！”
“是有隻好大好肥的一隻蚊子咬了阿瑪一口！”那爾布親了一下女兒胖乎乎的小臉蛋，坐了主位。玉珠狠狠得瞪了他一眼，坐了旁邊。因着玉珠不喜吃飯時有其他人伺候，錦繡與紫繡便在屋子外侯着。大家出生，講究的食不言寢不語，一家子很快用完了飯，玉珠讓人將碗筷收了，自個爲丈夫泡了杯茶。
“你們先去吃個飯吧，休息一下，我這裡暫時用不着你們伺候了！”錦繡，紫繡也是累了一天，衣服也是溼了又幹，幹了又溼，難受得很。只是主子不發話，她們也不能離開。
“你這個主子倒是挺體恤下人的。”那爾布喝了口茶，笑眯眯道。“她們兩個今個跟了我去了園子，已是累了一天。”“今個，陳將軍倒在衙門提了，她夫人攜了龍鳳胎的幼子幼女也去了。”竹製的搖椅發出輕微的咯吱聲。“我今日整整聽了一整天龍鳳胎的事蹟。”玉珠靠坐在羅漢牀上，女兒也脫了繡花鞋，挨着母親的腿躺了下來。拿了蒲扇輕輕的扇着。“想不到陳將軍的兒女心也挺重的啊！那兩小傢伙今兒見，很是可愛。爭着要把我家姐兒帶回家呢！”
“呵呵！”看了眼女兒，長長地睫毛搭了下來，鼓鼓的臉兒白嫩嫩的，倒真像個玉娃娃一般。“陳將軍說他這對小兒女有個怪毛病，就是見了漂亮的比他們小的孩子就想帶回家的。前些時候，兄妹倆上香跟着陳夫人上香，便拐了一個小孩子，孩子娘以爲是柺子拐走了，當場就暈了過去。後來還是陳夫人身邊的嬤嬤見那婦人容顏秀美，料想孩子也是個不差的，莫不是自家兩個小主子，便偷偷和陳夫人說了，陳夫人過去一瞧，還真見了一個可愛的孩子，忙不迭的令人送了回去，爲這，陳將軍還痛揍一頓兒子。”玉珠覺得丟了孩子的母親定是難過得很，轉而想起今日園子裡小傢伙可愛的模樣又是好笑，遂也說了嫺姐兒的事，那爾布聽了，也是覺得好笑，又爲女兒的急智暗暗喝彩。夫人什麼都好，就是對着子女有些嬌慣，原先就將嫺姐兒保護地太好，只是自個一向不管後宅之事，不好多說。如今夫人終於想通了，開始教導女兒了，瞧，今天的這個做法多好！若是依着以前的性子，估計嫺姐兒多半是直接拿了盤子扣回去。夫妻二人說了會子閒話，待女兒睡得熟了，喚了蓮蓉將女兒送回屋子睡覺，也熄燈睡了。