到了自己屋，她長長喘了一口氣。“難辦的已辦完了，”她說，“再去搬剩下的吧。”木箱搬來以後，他們開始騰抽屜。
他們取出袖口、領飾、襯衣、便帽，取出老太太的所有可穿的衣服，整整齊齊地放在木箱裡，以便瞞哄明天來奔喪的另外一位後裔布羅太太。
收拾完以後，他們把抽屜搬下去，接着又把櫃身搬下去；兩個人觀察擺在什麼地方合適，斟酌了好長時間。最後終於決定把它放在臥室裡牀對面的兩扇窗間。
五斗櫃剛放好，卡拉望太太就開始把自己的衣服放到櫃中。座鐘放在飯廳的壁爐臺上；夫婦二人欣賞自己的傑作，感到非常滿意。“挺好吧?”她說。他回答：“嗯，不錯。”接着他們就睡覺去了。
卡拉望睜開雙眼的時候天已大亮。他過了一會兒，才記起那件大事，他趕緊跳下牀，心裡又襲過一陣難過，幾乎要哭了。
他趕緊奔上樓，羅薩麗還在睡，她一整夜就沒醒過。他吩咐她去幹活兒，自己也動手換掉已點完的蠟燭，望着母親，腦子裡想着那些表面上很深刻的思想，那些智商低者在死者面前無法擺脫宗教和哲學的庸俗見解。
可是他聽見妻子叫他，不得不又走下樓。她已經把上午需要去辦的事情開了一張單子。
他逐字看下去：
1到區裡登記；
2請醫生來此驗屍；
3訂壽材；
4到教堂去；
5到殯儀館去；
6到印刷所去印訃告；
7找公證人；
8拍電報通知親屬。
此外還有許多小事要辦。他取了帽子，馬上出門。
消息已傳開，女鄰居們陸續上門來探望死者。
樓下的理髮店裡，因爲這件事，妻子和正替顧客刮臉的丈夫甚至還發生了一場爭執。
女的一邊織着襪子，一邊嘮叨：“又少了一個，少了一個世上稀有的小氣鬼。說實在的，我一直不喜歡她，可我還是應該去看看她。”
男的嘀咕：“聽聽您這怪念頭!只有女人才想得出。她們活着時給你不斷地添麻煩，到死還不讓您安生。”他的妻子平和地接着說：“沒辦法，我覺得有必要去一趟。今天上午我一直想着這事。如不探望她，就像這一輩子放不下心。可是，當我仔細看過她的模樣以後，我就心滿意足了。”
理髮師向那位刮臉的先生說：“我要問問您，這夥該死的娘兒們的腦子究竟是怎麼長的!換了我的話，我可不把看死人當樂事!”他的妻子心平氣和地說：“就是這樣嘛，就是這樣嘛。”說完就上樓去了。
有兩個鄰居先來了，她們和卡拉望太太談論着這件不幸的事。卡拉望太太把事情的經過全部告訴她們。
她們向停屍的屋裡走去。三個女子進去以後，依次點了鹽水灑在被窩上，跪着祈禱，並畫十字，然後站起來，望着屍首；此時，死者的兒媳婦用一塊手帕矇住臉，裝作傷心地哭。
十分鐘後，卡拉望太太又陪着另一位鄰居來了。她又一次在婆婆身上揮動黃楊樹枝，祈禱，流淚，盡完了孝道。以後，每次有客來，兩個孩子都跟隨進來，在角落站下，模仿母親的動作。
到下午，懷好奇心而來的女人開始減少了。沒有多長時間，就無人登門了。卡拉望太太忙着準備出殯的事。死人被孤伶伶地拋在樓上。
瑪麗?路易絲和菲列普?奧古斯特又跑到大街上玩去了。一會兒，他們兩個被小朋友圍住了，尤其是那些小姑娘，她們如同大人似的打聽：“你奶奶死了嗎?”“死了，昨晚死的。”“死人什麼樣子?”瑪麗?路易絲開始解釋，她講到蠟燭、黃楊樹枝以及死人的臉。如此一來，打動了所有孩子的好奇心，這些好奇的孩子要求讓他們也上樓去看看。
瑪麗?路易絲馬上組織起一批人：五個女孩兒和兩個男孩兒，這些孩子都是最大的、最有膽量的。爲了不被別人發現，她逼他們脫了鞋走路。這樣全部成員跟一羣老鼠似的爬上了樓梯。
進了屋裡，小姑娘模仿她母親，規規矩矩地照儀式辦事。她嚴肅地領着小夥伴們跪下，畫十字，蠕動嘴脣，然後站起來，把水灑在牀上。最後，小孩子們用充滿了好奇、恐怖而又高興的心情觀察死人的臉和手。此時，她突然用小手帕蒙上眼睛，假裝着哭起來。接着，她帶走這批人，又一批接一批地不斷領人上來，當地所有的孩子，甚至連小要飯的，都上樓來參觀。而且她每次都認認真真地模仿母親裝腔作勢的動作。
最後，孩子們又去做更吸引人的遊戲去了；老祖母仍孤伶伶一人，被人徹底忘了。
八點左右，卡拉望上樓，關好窗戶，換掉蠟燭。他此刻態度很鎮靜，因爲他已看慣了屍體，他還能夠注意到屍體沒有任何腐爛的痕跡。吃晚飯時，他把自己的發現告訴他的妻子。她回答：“她就跟木頭似的，至少能夠保存一年。”
他們喝着湯，一句話也不說。每一個人都保持着沉默。
燈光突然暗下去了。
竟忘了買油!假如到雜貨店去，肯定要耽誤了吃飯時間，那就去找蠟燭吧，但是，除了點在樓上牀頭櫃的那幾根外就沒有了。
卡拉望立即叫瑪麗?路易絲上樓去取兩根來，別的人待着在黑暗中等着。
他們聽見小姑娘上樓的清晰的聲音，隨後是幾秒鐘的寂靜；接着小姑娘匆匆奔下樓。她推開門，大驚失色地說：“啊!爸爸，奶奶正在穿衣服!”
卡拉望立即跳了起來，他吞吞吐吐地說：“什麼?……你說什麼?……
可是，瑪麗?路易絲又說了一遍：“奶奶…奶……奶在穿衣服……就要下樓來了。”
他瘋狂地奔上樓去，驚呆的妻子跟在後邊。到了三樓的門口，他停住了，嚇得不敢進去。卡拉望太太比丈夫膽子大一些，她轉了一下把手，走了進去。
屋當中有個又高又瘦的人影在動。老太太已下牀了；體力完全復原以後，她下牀找衣服。五斗櫃不見了，她開始有點着急，不過慢慢地在木箱裡找到了自己的衣服，不慌不忙地穿上。又把盆裡的水潑掉，黃楊樹枝依然掛在鏡後，椅子都歸放到原位，她正要下樓時，她的兒子和兒媳婦上來了。
卡拉望跑過去，握住她的手，噙着眼淚吻她。他的妻子虛情假意地一連說了兩遍：“這可好啦，這可好啦!”
但老太太絲毫沒有被感動，看上去她好像並不瞭解似的。她僵硬得如同一座雕像，冷冰冰地問了一句：“晚飯快好了嗎?”他第一次殷勤地挽住她的胳膊，卡拉望太太端起來蠟燭，如同夜間替扛大理石的丈夫照路一樣，一級級倒退着走在前面。
到了二樓，她幾乎要撞着正在上樓的人。原來是夏朗東的親戚來了，布羅太太走在前，她的丈夫跟在後面。
女的挺着個大肚子既矮又胖，她嚇得眼睛睜得老大老大，打算逃走。她的丈夫是個信奉社會主義學說的皮匠師傅，冷靜地低聲說：“咦，怎麼回事?她又活過來啦!”
卡拉望太太一看是他們，就朝他們擺擺手，大聲說道：“唉呀!怎麼!……是你們來啦!真沒想到!”
布羅太太已被嚇昏了，不明白這話的意思，她低聲回答：“是你們拍電報催我們來的，我們還以爲沒有任何指望了呢。”
她的丈夫在背後捏了她一下，叫她住口。然後帶着奸笑，補上兩句：“承蒙邀請，真是太客氣啦。我們不敢耽擱，立即就趕來了。”話裡流露着兩家間長期存在的仇恨。隨後，老太太到了樓梯最下面幾級，他趕緊迎上去，大聲說：“媽?身體還是那麼硬朗?”
布羅太太看到本認爲死了的人活得好好的，被嚇得發了呆，甚至連去接吻也不敢了。
老太太非常不自在，而且也起了疑心，但是她始終沒開口，只是望着四周的人；她的小眼睛銳利、嚴厲，一會兒盯住這個人望望，一會兒又盯住那個人望望；她的孩子們能從她眼神看出什麼，所以個個都顯得很狼狽。
卡拉望想解釋一番，他說：“老太太有些不舒服，不過此刻沒事了，對不對，媽?”
老太太一邊向前走，一邊用微弱的聲音回答：“我一下暈厥過去了。”
隨後就是令人難堪的沉默。他們走進飯廳，坐下去吃晚飯。
僅僅布羅先生一個人沉得住氣。他那張兇惡的臉裝出了好多怪相；他信口說了些雙關話，弄得所有的人都惴惴不安。
門鈴聲不時傳來，羅薩麗不斷地跑來找卡拉望，他趕緊丟下餐巾出去。他的妹夫問他：“今天是不是他會客的日子?”他含糊地說：“不，都是些不值一提的事。”
後來，有一包東西送了進來，他魯莽地拆開了，原來裡邊包的是印着黑邊的訃告。他連忙包好，塞在口袋裡。
他母親眼珠不轉地望着擺在壁爐臺上的她的座鐘，鍍金的劍球來回地擺動着。在冷冰冰的沉默中，侷促不安的氣氛越發濃了。
老太太對女兒說：“星期一，把小妞兒帶來，我要看看她。”布羅太太馬上露出笑臉，大聲說：“好的，媽!”卡拉望太太臉色變得如同白紙，差點急暈過去。
此時，兩個男的開始聊天了；爲了一點小事，竟會展開一場政治上的爭論。布羅擁護的學說，他激動得難以自制，大聲嚷道：“說到財產，那是對勞動者的掠奪；——土地應該屬於所有人；——繼承權是卑鄙可恥的!……”但他閉了嘴，面帶慚愧就如同說錯了話似的。過了半天，才用溫和的口吻補上一句：“此時不是爭論這個問題的時候。”
門開了，舍奈“醫生”走進來。開始他有點慌，但是，剎那間就又恢復了常態；他走到老太太面前說：“哈哈!老太太今天很好嘛!啊!我早料到了，即使剛纔上樓的時候，我還自言自語：‘我敢打賭，她老人家又起來了。’”他接着說：“她結實得如同一座新橋，你們看着吧，咱們全靠她老人家來送終呢。”
他坐下來，馬上就加入兩個男人的爭論。他贊成布羅的意見，因爲他曾經被牽扯到巴黎公社的案子裡去過。
老太太逐漸感到累了，想要回樓去，說：“你趕緊把五斗櫃和座鐘搬上去。”還沒等他說完那句“好的，媽。”她已挽着女兒，走出去了。
卡拉望夫婦陷入徹底絕望中，驚慌失措，說不出話來。布羅先生卻邊搓手，邊喝咖啡。
卡拉望太太氣得發瘋，突然朝他撲去，叫道：“您是個賊、無賴、流氓……我要把唾沫啐在您臉上……我要……我要……”她找不到合適的話來說，大口喘氣，可是他卻始終笑眯眯地喝咖啡。
此時，他妻子回來了，卡拉望太太又朝小姑子撲去，這姑嫂二人一個肥胖，肚子大得嚇人；另一個瘦子，如同在發羊癲瘋。兩個人都變聲了，手不停的抖，你一句、我一句地破口大罵。
舍奈和布羅過來勸架，布羅一邊抓着他妻子的肩膀，把她推出門，一邊大聲說：“快走，你這頭蠢驢，不要再嚷了!”
他們的爭吵聲漸漸遠了。
隨後，舍奈先生也走了。
卡拉望夫婦對站着。
突然，男的倒在椅子上，兩鬢冷汗，喃喃地說：“我該如何去對科長說呢?”