亥時末刻，距離林仁肇率部登岸不過個把時辰。義興東南，距離縣城還有七八里地處，這裡有一座無名小鎮，俗稱黃泥鎮。
這座小鎮之所以得了這麼個不正經的諢名兒，全是因爲瀕臨太湖不遠，地勢又低窪。尋常年景倒也灌溉便利、稻米豐足；但是一旦多雨季節澇起來，便處處積水。加上背靠顧渚山、鎮上開有采石場，所以臨近鎮子的一面山坡水土不養，雨水一多就把黃土沖刷下來，整個鎮子就像泡在黃泥湯裡一般。
此時，鎮子幾乎被西南面從顧渚山坡上衝下來的林仁肇部團團圍死，殺了十來個負隅頑抗的團練鄉勇，又把其餘人丁逼回鎮子裡圈禁起來，周圍多樹火把守定。但凡有想衝出去的，就立刻射殺。
幾個南唐的義興團練鄉勇被吳越軍的斥候五花大綁，丟在一座破柴房裡大刑伺候。當先一名詢問的指揮使，正是一年前曾經被李弘冀招攬的撫州大盜申屠令堅——當然，自從去歲被錢惟昱收服、又在耽羅島幹了一票黑的之後，申屠令堅也算是納了投名狀洗白了出身。
在耽羅島上養了幾個月馬彈壓了幾個月當地人之後，錢惟昱念着申屠令堅也算是可造之材、勇武之輩，所以錢惟昱去年九月從日本回來的時候，讓人順路去耽羅島把申屠令堅也捎上了，在林仁肇麾下安排了一個指揮使的職位。
不過申屠令堅這人性子野，打仗起來也是那股子山賊的野路子脾性，所以直接安排進新軍編練鴛鴦陣肯定是不行的，錢惟昱就讓林仁肇把新軍當中的數百斥候、遊騎、夜不收編爲一個指揮，交給申屠令堅統轄。申屠令堅本就是有野獸一樣的嗅覺和野性，翻山涉水如履平地，幹這個行當也算是物盡其用了。
申屠令堅一臉兇悍相，穿着僞裝成南唐軍官的鎧甲服色、親自操着鞭子狠狠一鞭揮下，立刻激起了一陣慘叫：“軍爺開恩，不要殺俺們，俺們真是這黃泥鎮上的團練兵，委實不敢欺騙于軍爺啊。”
“胡說！既是本地戍守，爲何巡哨之人不着我大唐鎧甲服色，而是穿這等越賊所尚的青灰之色？我康化軍出兵之時，大帥便曾告誡吳越水師犀利，太湖之上更是無人能敵，沿湖諸縣多有越賊斥候滲透！爾等深夜在鎮外鬼鬼祟祟探頭探腦，必是越賊斥候想要窺伺此處防備！若不是灑家撞上了，這義興城的守軍定然找了越賊的道兒。”
遇到情勢混沌、暫未揭破的情況時，假意把自軍斥候僞裝成南唐一方的康化軍援軍，這也是申屠令堅在行動之前和林仁肇商量好的。康化軍正是南唐治下贛北的一處節鎮，下轄池州、歙州。此次贛北唐軍馳援李弘冀的任務，也正是由康化軍的謝彥實統軍司職的。
山賊出身的軍頭，最擅長的就是虛言恫嚇，因爲他們早年也需要常幹那些山賊冒充官軍詐城劫掠的勾當，也需要在武力抵抗和“殺人放火受詔安”之間搖擺，便如後世的闖賊之流一般油滑。加上申屠令堅說這番話的時候一口標準的江西口音，倒也罷那些被抓的義興團練兵給唬住了。
“原來太尉便是康化軍謝大帥的人馬吶！這不是大水衝了龍王廟了麼——謝大帥的大軍，昨日才入的宜興縣城呢，今日天明便大部分都啓程趕路，北去武進了，剩下少量人馬還在城中戍守——太尉必是別道而來，不曾與謝大帥一處，這才鬧出誤會。我等真是義興團練，恰纔也是見大軍黑夜行軍自西南而來，不明就裡，這纔派人探查，端的不是越賊斥候啊。”
一聽申屠令堅編造出來的來路身份，那羣被俘的團練當中一個看上去算是頭目的傢伙立刻揚聲辯白，唯恐再不解釋就被那幫江西佬不分是非一刀殺了。申屠令堅一聽他要冒充的人居然真就和他趕前後腳到了義興縣城，當下也是暗暗心驚。心說也是殿下洪福齊天，這纔沒讓他李鬼撞李逵，一下子就穿幫。
申屠令堅好歹是詐慣了人的，當下也不揭破，也不面露慌張神色，只是依然坦蕩蕩地說道：“灑家所部，便是謝大帥麾下的歙州軍！謝大帥親率池州兵，自然可以沿江直至當塗，而後折向西進。俺們歙州軍轄區，卻在宣州正南，若是和池州兵這般繞路，豈不是誤了大事！要不是軍情緊急，謝大帥發兵時責令吾等正月十五之前在武進取齊，誰耐煩從這鳳凰山和顧渚山之間翻山越嶺而來！”
略略解釋了幾句，把這樁事故輕描淡寫地揭過了。申屠令堅又假意信了那些黃泥鎮上的鄉兵，便向他們打探了一些大軍的消息。那些鄉人已經把申屠令堅的人當成瞭如假包換的江西兵、是因爲和友軍分路進兵所以不知友鄰進度；故而，如何敢不照實相告？
經過一番審訊，申屠令堅才知道，原來在無錫戰場上，柴克宏爲了近日內完成深入敵後、圍住蘇州、燒殺四野的三光政策、把錢惟昱逼出來總決戰，卻是一再向李弘冀這邊催發援軍。
李弘冀念在江西軍和淮南軍都是遠道馳援而來，若是一點都不給休息就直接派往前線，一來定然士氣不穩、軍心難用。二來自從晚唐藩鎮割據以來，在當時的中原已經形成了一個潛規則：那就是凡是召客兵來增援的，本地的節鎮都要好生賞賜犒勞一番這些客軍，然後纔好命其作戰，哪怕你本人是皇太子、甚至皇帝，都不能打破這條潛規則——
後世人或許很難想像這種情況，皇帝宣召外兵勤王，難不成還要討價還價先開價滿意了才行不成？但是這個年代還真就是如此，君不見晚唐時候、唐德宗建中四年、淮賊李希烈兵變（晚唐時候，淮北蔡州是兵變重災區，後來“李塑雪夜入蔡州”殲滅的吳元濟，也是蔡州軍閥）的時候，唐德宗宣召涇原軍勤王，結果涇原軍到了長安之後，因爲唐德宗的賞賜犒勞都是被宦官層層剋扣之後的粗茶淡飯，於是涇原軍還沒出兵打擊李希烈，自己就亂了、發動了兵變。
如今，李弘冀雖然是南唐皇長子，但是畢竟連太子封號都沒有，就算有，他難道敢打破這條唐德宗都中招了的潛規則麼？於是，說不得，李弘冀只能是讓南下的淮南軍先分出大部來接管常州的城防，而把他自己麾下的常州兵二線守城部隊先作爲援軍派上去。在南面，贛北軍北上的時候，也是一樣處置，只不過是用贛北軍置換了宣州的留守部隊。
當然，李弘冀這麼做，其實還有一層深意——這個年代的軍頭，都是很有想法的，大部分沒什麼節操的軍頭，都還停留在誰出價高跟誰的階段。李弘冀身爲皇長子、又節度常宣數年、錢糧上也多得到南唐朝廷的支持。所以，李弘冀也不是沒有想過這次客兵來援的時候，好生以財帛結納皇甫暉和謝彥實麾下的人馬，讓將來淮南贛北的兵馬在南唐內部爭位的時候傾向自己。
只不過麼，這些政治的考慮那些鄉野鄙夫肯定是不知道、也推測不出來的了，他們只能知道一些現象上的情況，而申屠令堅自然也只能從他們嘴裡撬出來這些東西。
……
一刻鐘之後，黃泥鎮已經被屠作一片白地。鎮子上幾百戶農戶、採石礦戶盡數倒在了血泊中。手腕雖然略嫌殘忍，但是爲了不走漏消息，這還是最保險的做法。
林仁肇的大軍，打着火把進入了黃泥鎮，申屠令堅簡明扼要地把敵情訴說了一遍，並且把前方已探明的道路情況和林仁肇全部彙報了。得知如今義興縣城裡的寧*兵卒不多、大多也是剛剛纔作爲外兵過來接管防務、不熟悉情況的康化軍部隊之後，林仁肇果斷下令部隊倍道兼行，直撲義興城。同時命申屠令堅的前隊斥候繼續穿着少量僞造的南唐軍軍服鎧甲，當先開道。
其實，申屠令堅麾下人馬的南唐軍服也不能算是僞造的——因爲它們大多數都是前段時間在無錫、江陰戰場上吳越軍從南唐軍的屍首上扒下來、洗剝乾淨回收的。
黃泥鎮距離義興本就不遠，子時末刻時候，林仁肇的大軍便已經趕到了。林仁肇命後隊熄了火把，並分出一部兵力向西展開，先堵住了義興縣城通往西南方向顧渚山與鳳凰山之間的隘口——因爲只要堵住了這裡，即使義興這邊出了什麼變故，顧渚山南面的廣德、宣州也難以快速得到消息。
做好收拾準備之後，申屠令堅上前、僞作歙州援軍、從西南面城門堂而皇之地靠近義興縣城，喝令城中守軍開城。
深夜之中不許開門，這是衆所周知的兵家鐵律。所以這一番叫門莫說拿不出什麼稟賦信物，便是對得上也只能是關着。申屠令堅也不着惱，只是喝令城頭守軍用吊籃運下一些熱食和衣被、帳篷。好讓大軍在城門外歇息一夜。
如今正是正月裡，寒冬凜冽，對方既然識趣、願意天亮再進城，城頭守軍如何再敢刁難？當下少不得用幾十個大吊籃反覆往城下垂放飲食衣被。見申屠令堅的兵馬已經開始紮營歇息，城頭守軍也少不得放鬆了些警惕，只是從各門調集值夜的哨兵加強警戒、輪流盯緊便是。