猥瑣中年人這句話當真是石破天驚，嚇得陸暢一張臉失去了血色。
要知道，明朝對科場舞弊的處罰可是非常嚴格的。一但抓住，一經查出，立即由提調帶上枷鎖在考棚外示衆。
下來之後，還得革除功名。
第三，杖四十。
最後是發配四千裡，充當苦役，並面刺煙瘴改發四字。
可以說，只要作弊被抓，考生的人生就算是徹底地完蛋了。
但是，舉人功名實在要緊。一旦中榜，就有做官的資格。只要家裡有關係有錢，在吏部運作一番，不難拿到一個肥缺。如果兩樣都缺，不要緊，只要中了舉人，自有破落戶拿着田地和宅子前來投靠，幾年下來，混個富家翁噹噹也不在話下。
就因爲科舉考試的紅利如此之大，自來都不乏有挺而走險之輩，也有不少人僥倖過關。
不過，像賣考題這種情形，在天子腳下首善之區的京城，還真不多見。
聽到這句話，陸暢首先想的就是儘快從這裡走出去，離開這個是非之地。
倒是吳節還很冷靜，輕笑一聲：“哦，考題啊！多少錢？”
倒不是他想買，實在是心中有些好奇。
先前在西苑，黃錦拉自己說了一番不明不白的話，就算是笨蛋也知道里面蘊涵有本期順天府鄉試考題的信息。
見有人在酒樓之中公然售賣鄉試題目，吳節首先想到的就是：會不會是真的漏題了，究竟是誰幹的，是爲了藉此大撈一筆嗎？黃錦，不可能，不會是他。他一個司禮監掌印太監，犯得着嗎，又不缺這點錢。那麼，會不會是他手下的人辦事不嚴，或者懷有別樣心思？
恩，有可能。
現在的關鍵是，雖然不知道黃錦那段話是什麼意思，可漏題的嫌疑確鑿無疑了。將來這事若鬧了出來，我吳節置身其中，還真有是說不清楚了。
心中一凜然，吳節提起了精神。
那中年人聽吳節問，面容一喜，伸出兩根手指。
陸暢一呆，驚問：“節哥，你不會真的要買吧？”
吳節朝他擺了擺手，又沉着臉問中年人：“二百兩？”像這種幹冒其險之事，至少也得兩百兩銀子。
畢竟，鬧不好可是要被髮配爲奴的。
兩百兩相當於後世的二十萬人民幣，買個公務員資格也算公道。
中年人撲哧一笑：“哪裡會這麼多，這不是搶人嗎？如今銀子可值錢了，各省督撫給閣老們的冰敬也不過千餘兩。我這人做生意最最公道了，喊個天價出來，卻沒人出手，又濟得了什麼事。就二十兩銀子。”
“二十兩，倒是公道啊！”吳節一笑：“現在給你錢嗎。”
“當然。”中年人面上露出貪婪的光芒。
吳節：“我怎麼知道你賣的考題是真是假，若買到假的又該如何。這樣，你給我立個字據，等我考完，若真是這個題目，考完再給你不遲。”
“現在給錢是二十兩。”中年人連連搖頭：“若真立下字句留了把柄，那就是二百兩了。我這題目可是從禮部一個大人物手頭弄來的，至於這人是誰，告訴你，你們也不知道。看二位爺也是富貴人家的公子，二十兩對你們來說也就是一頓飯菜，值得了什麼。反正你們愛信不信，既然公子你說出這句話來，那就是不相信我了。呵呵，咱也不廢話了，後會無期。”
說完，一拱手，轉身就走。
吳節淡淡一笑，也不阻攔。
他心中已經有七八成的把握可以肯定這人就是個騙子，像這種買考題的事情吧，不可能一開始就問人要錢的。就現代社會來說吧，一般都是事後給錢的，而且還得有熟人擔保。否則，風險實在太大了。
這人喊價不好，看來是掐準了自己和胖子的經濟實力。二十兩不多不少，恰恰在讀書人可以容忍的範圍之內，就算知道被騙之後也是一笑了之，不至於氣得搜山檢海來找麻煩。
“站住！”突然間，陸暢的聲音響了起來。
吳節轉頭看去，卻見胖子一臉的肥肉都在擰曲，眼睛通紅，額頭上有血管迸起，好象在做着激烈的思想鬥爭。
那中年人聞言轉過身來，眼角露出一絲不爲人注意的得意。
他的神情可以騙過陸胖子，卻瞞不過吳節。
吳節只是嘆息一聲，心道：這個胖子，遇到事，還是容易犯糊塗的。
“胖子，你真要買，可想好了？”
陸暢一張臉漲成豬肝色，訥訥道：“節哥，我就是覺得……覺得……二十兩真的不算什麼，也就是一頓飯錢……就算是被人騙了，左右不過是多背幾篇範文，也……也無妨。”
吳節鄭重地看着他：“二十兩是沒什麼大不了的，就算扔進水裡對你陸大公子來說眼睛都不帶眨一下。可是，吳節就不明白了，你這段時間讀書如此辛苦，努力過了，怎麼還沒有信心？”
胖子咬了咬牙，從牙縫裡迸出一句話來：“是啊，我是努力過了。可是，考場裡的事情，誰知道呢？我真是沒有信心啊，若考不中……我不想讓陸軒和林廷陳他們看我的笑話……二十兩，多買一個保障而已。”
吳節還待再勸，可看了看胖子因爲苦讀而瘦下去的臉，心中卻是一軟。罷了，你要胡亂糟蹋錢，沒人攔着。
嘆息一聲：“由得你，不過，這事當我沒看到。”
就站起身來，朝雅間外面走去。
胖子從懷裡掏出一張二十兩的錢票，扔在桌子上，狠狠道：“拿來。”
中年人欣喜若狂，正要去抓錢票。
一隻手伸過來，狠狠拍在上面。
擡頭一看，正是吳節。
中年人：“這位公子，可反悔了。你朋友都答應了的呀！”
吳節突然輕笑起來：“聽你剛纔說，你這道題目是從禮部一位大人物手裡得來的，這麼說來，你也認識不少官場上的人了？”
中年人硬着頭皮胡吹：“那是當然，小人常年在六部行走，同不少大人都認識的。”
這下，他因爲心急，說起話來越發地沒邊了。
吳節：“那好，敢問，今科順天府鄉試的主考、副考官是誰？”
“這問題問得？”中年人賠笑着回答：“主考官是包應霞包大人，副考官是陸鳳儀陸大人。”
這可是寫在榜文上的，中年人長出了一口氣，暗叫僥倖，還好老子看過順天府衙門張貼的告示。
“那麼，我再問你，包大人和陸大人究竟是何官何職？”
中年人：“包大人是翰林院的，陸大人自然也是。”他這個回答也是依照常例的，自來省一級鄉試的主考副主考都是有中央從翰林院臨時抽調人手擔任。
卻不知道，陸鳳儀因爲寫的摺子正中皇帝心懷，被臨時派了這個差使。
吳節哈哈一笑，將錢票抓起，塞進自己袖子裡，轉頭對陸暢說：“胖子，你真是有錢啊，這二十兩給我了，也免得便宜了這個騙子。”
“騙子，怎麼回事？”陸暢忙問。
吳節：“包大人是翰林院的不假，可陸鳳儀卻是南京戶部的給事中，如今剛回京城述職沒幾日，卻沒有新的差遣，什麼時候進翰林院了？”
“你這個騙子，竟然騙到本少爺頭上了，可惡！”陸暢大怒，一拳就打到中年人胸口上，直接將這廝從雅間裡打得跌了出去。
中年大爲悲憤，低聲嘀咕：“生意不成仁義在嘛，打什麼人！”
“你還嘴硬，打不死你！”胖子追了出去。
吳節慌忙衝上去將他拉住：“別理他，此事不宜聲張。”的確，堂堂陸府二公子，卻問人買考題，若傳了到學政官耳裡，他的功名也別想要了。
二人剛出門，卻看到陸軒和林廷陳冷笑着站在外面，顯然是聽到剛纔的話了。
吳節和陸暢都是一呆。
林廷陳冷笑一聲：“二公子原來在這裡買東西啊，出手好生大方，二十兩銀子眼睛都不帶眨一下。”
陸胖子羞得脖子通紅，這事真是丟人丟到姥姥家了。
陸軒更是一揮袖子，淡淡道：“丟人現眼，等下見了爹爹，看你又何話說？廷陳，咱們走。本以爲可以找個清雅的地方敘話，卻不想碰到這兩個厭物。”
二人同時揮了揮袖子，轉身下樓，將呆若木雞，一臉沮喪的陸暢丟在那裡。
“這下完蛋了！”陸胖子滿面頹廢：“這次陸軒肯定要去父親那裡告狀，麻煩了！”聲音裡帶着哭腔：“節哥，這一頓家法我可是逃不掉了，你得幫我。”
吳節也是抓頭：“我又能幫得了什麼忙。”
他安慰胖子：“你也不用擔心，馬上就是鄉試，你們陸府的家法什麼嚴厲，可也不至於下狠手，影響了你的考試不是。最多是扣兩個月份子錢罷了。”
胖子一想：“的確是這個道理，不就是扣錢嗎，沒什麼大不了的，反正老子不差錢。”
想到這裡，他又高興起來：“走走走，節哥，咱們繼續吃酒去。”
吳節無奈地擺頭，這就是個沒心沒肺的：“算了，時間已經不早，我還得趕回家去，記得我說的那事。”
“不就是去見唐不二嗎，好辦，明天晚上的時候，我全家要舉行一個重陽節的宴會。不但所有陸家族人，連學堂裡的同窗們也都接到邀請。”
“我怎麼不知道呢？”
“請柬前幾日就送到學堂裡來了，你今天才回來，自然是不知道的。”
“那好，明日晚是我來找你。”
吳節和陸胖子正要下樓，就聽到旁邊的雅間裡傳來剛纔那猥瑣中年人的聲音：“若真立下字句留了把柄，那就是二百兩了。我這題目可是從禮部一個大人物手頭弄來的，至於這人是誰，告訴你，你們也不知道。看公子模樣也是富貴人家出身，二十兩對你來說也就是一頓飯菜，值得了什麼。”
陸胖子聽得一陣惱火，恰好酒樓小二端了一份魚羹過來。他一把搶過去，朝雅間就扔了進去。
裡面傳來一陣驚呼：“誰？”
“哎喲！”
陸暢將一把碎銀子掏出來塞到小二手裡：“賠給他們的。”