田氏又道：“待此事有說法了，你們再宣揚出去也不遲。不過，這劉嬸子這樣高壯，上了年紀又愛喝酒，猝死也沒有什麼稀奇的！”
但田氏這樣說，並不能服衆。這幾個下人們聽了田氏的話兒，還是不免竊竊私語。其中一個膽子大的，就問田氏：“田夫人，我們幾個猜測的卻是有人暗害了劉嬸子！說來，可是應該趕緊地告訴大少爺和大少奶奶，或者就該去報官呢！”
田氏聽了這話，立刻就皺了眉頭。她最不想聽的就是這些。“什麼報官不報官的？劉嬸子有錢麼？劉嬸子和人積下了仇怨麼？她不過一個經年的老寡婦，又哪裡會有什麼人來害她？我看，就是睡覺睡死的！”田氏說完了，便揮了揮手，想叫這些多事的下人都退下去。
這幾個下人聽了，不免你看看我，我看看你，又想說話。田氏就道：“你們這樣看着我幹什麼？到底，我已經請了大夫來了。到時候，我只聽大夫怎麼說。”
劉嬸子猝死的消息，那園子裡的花匠自然也聽見了。不過，和那幾個婆子不同的是，他並沒有出來摻和。其實這些天兒，自打知道了春二太太懷上了大少爺的孩子後，葛花匠的心情就一日日地低沉下來了。既然春二太太大着肚子，不想見他，那他也就自覺地躲起來，不讓二太太看見自己。他不想因此破壞了二太太的好心情。花匠想：這下二太太總算是如願了。既然懷了大少爺的孩子，那麼和自己的這一場風流韻事露水姻緣也該就此結束。說來，花匠的心裡還是感激春琴的。到底春琴沒有將他給趕出去。不過，即便她將自己真的趕出去了，他也不會對人泄露半個字的。
春琴雖然沒有將他趕出去，但田氏卻也過來警告過他幾回，叫他不要在主子的面前丟人現眼，敗壞了主子的好心情。葛花匠雖然賤爲下人，但也是有自尊的，聽了田氏的告誡，也就發誓道：“夫人儘管放心。如今二太太懷上了二少爺的孩子，我的心裡只是替二太太喜歡呢。我知道她這樣盼着好長時間了。”
花匠這樣說，田氏也就複雜地看着花匠。半響，田氏方點頭道：“好。你果然有自知之明。那我倒是不擔心你了。”
“夫人果然不該擔心我。究竟從始至終，我都沒對外人說出半個字去。主子是主子，奴才是奴才，這個理我還是分得清的。”
“嗯，你真這樣想的話，那真的是再好不過了。“田氏聽了，心裡輕鬆，本來也就要走的了，但想了一想，還是又回了頭，對着花匠又道：“不過，你的年紀也不小了，你一個男人，單身在主子的花園料理花木，時間長了可也不好。不如——等我閒空的時候，我叫人與你說門好親事，到底你這樣一個人，身邊該有一個女人了。”
葛花匠一聽，就對田氏頭兒道：“夫人，小人並不想成親。”
田氏一聽，心裡就又不悅了。“葛花匠呀，你若真的想保護你的主子，你就必須給我成親。”
葛花匠聽了田氏的話，心裡就覺得痛苦。雖然，今生今世不能和主子在一起，但他的心都給了春琴了，他的心裡真的再容納不下別人了。田氏要他和別的女人成親，這無疑讓他去死。看着花匠猶猶豫豫愁眉苦臉的，田氏的心裡又不樂意了。“怎麼，你不願意？你可知你得多大的面子，我纔會給你說親事？花匠，你可不要不識好歹。”
可花匠聽了，還是對着田氏一個勁兒地搖頭。“夫人，別的什麼事兒，我都聽您的，怎樣都聽您的！但到底是這件事兒不行呀！”
“哼！我說行就行！”田氏已然不想和花匠囉嗦了，拂袖而去。
花匠看着田氏的背影，一腳跌坐在地上，口裡發出深深的嘆息。二太太呀二太太，真正我的心事只有你知道，這睡裡夢裡我也忘不了你！
今天一起來，花匠在園子裡強打精神地拔了一點草，隱隱約約的，就聽見有人說劉嬸子死了！花匠聽了這個消息，再也坐不住了。直覺告訴他，劉嬸子的死，或許和主子脫離不了干係！花匠本想過去求見主子，問個究竟的，但他不想這個時候去礙主子的眼，所以也就忍着沒過來。雖然心裡起了懷疑，但花匠還是希望劉嬸子的死和主子沒有半點干係！
話說這個時候，涵兒到了大街上，已經領了那姓劉的老大夫一路過來了。這劉大夫雖然醫術高明，看起來也是一臉的慈眉善目，但他卻是個不折不扣的貪圖錢財的小人。聽這個丫頭說是田氏請他去柳府，劉大夫就知道有賺頭了。劉大夫進了麗春堂，田氏和春琴在屋子裡坐立不安，大汗淋漓，聽見涵兒說劉大夫來了，田氏心頭一緩，就對春琴說道：“你且在裡頭坐着，你是個孕婦，橫豎那劉嬸子的事與你無關，不管什麼都由我來對付，你該怎樣便還是怎樣。”春琴見娘這樣篤定，也就說道：“娘，你果然是十成的把握？唬弄住了麗春堂的下人自然不算什麼，可若是能將柳府的上下人等都弄得信服了，方纔是好呢！”
女兒說的這個，田氏的心裡其實也不那麼篤定。“他們又不是大夫，會給人瞧病！縱然他們心裡起疑，可哪裡又能說什麼？這個，你且就放心好了！常言說的好，車到山前必有路。好了，你休息一會子，我這就去廳子裡和那劉大夫會說話！”田氏等不得，也就急匆匆地出去了。
見了那劉大夫，田氏就對他使了個眼色，說道：“劉大夫，你可是來得正好。說來，今兒個早上，我也是晦氣，好不好的，這麗春堂裡忽然就死了一個婆子！您老可跟我去瞧瞧，看看到底她到底是因何而死的？”田氏說這些話兒時，只管將嗓子扯得大，她這是故意讓下人們聽見。這劉大夫混跡江湖幾十年，早就混成了個人精，見了田氏這樣說，又見田氏說這些話兒時，只是不停地對着自己使眼色，這劉大夫心裡也就明白了七八分了。她醫術高明，但人品很差，眼裡只看得見錢，之前也收過別人的昧心錢。田氏走到劉大
夫跟前，對着他就笑：“我說，我可是有幾年沒見你了。這一向你可都好啊！不過，見你雖然上了歲數，但精氣神還是很好的樣子，我就知道你過得不錯！”田氏說着，還笑呵呵兒地，只管將劉大夫迎進屋子裡去。
劉大夫知道田氏這樣做，定然是有話兒說。田氏走進屋裡，就將嘴兒湊在劉大夫的耳朵跟前，低聲兒說道：“劉大夫，今兒個我可要請你一樁事，若是此事糊弄過去了，我且給你一百兩銀子。”田氏說着，又當着劉大夫的面兒豎了豎自己的一根手指。劉大夫一聽有錢，即刻就來了精神。田氏待將要說的話兒都說完了，這劉大夫聽在心裡，也就篤定地對田氏道：“我說，田夫人哪，區區一百兩銀子就想叫我辦這樁事，恐怕是不容易呀！”田氏一聽這話，心裡就不禁有點焦急，因對劉大夫道：“怎麼？一百兩銀子還不夠麼？”
劉大夫那捏住田氏不敢和他討價還價，因就摸着鬍子說道：“到底也是一條人命。雖然你不曾告訴我，她到底是怎樣死的，但夫人哪，這其中您就真的一點干係也沒有？”田氏一聽，心裡更是發慌。她想了一想，點了點頭，咬了咬牙，就對劉大夫一跺大腿說道：“好，那我就再加一百兩。只要你願意配合我，我願意給你這個價錢。但現在你還沒去驗屍，所以我先給你一百兩，以作定金，你看怎樣？”
劉大夫本還想再要一點高價的，但想着田氏也是自己的老主顧，不如就這個價錢吧。劉大夫就道：“好，夫人哪，我這可都是看來咱們幾十年交情的份上啊！”劉大夫一點頭兒，田氏趕緊就拽着他的胳膊，將他從屋子裡拽到走廊子下面，當着那幾個下人婆子的說道：“你們可瞧好了，現在這劉大夫可就要去劉嬸子的屋子了！到底這劉嬸子是怎麼死的，很快就要水落石出了！”
劉大夫也就跟着田氏進了劉嬸子的屋子。劉大夫看着躺在牀上的劉嬸子，瞧了一瞧，又看了看面部神情，再聞了問這房間裡的酒氣，劉大夫就對田氏說道：“夫人，那麼就按你的說出去？”
田氏就道：“到底這劉嬸子看起來像不像喝酒猝死了的樣子？若是能瞞過去，那果然更是好。若是勉強瞞過去了，若是以後有什麼不妥，再將這些翻起來了，那又不好了。”田氏說完了這話，只是想要劉大夫一個肯定的回答。到底劉大夫是個大夫，他說出來的話，總還是能讓人相信幾分的。
哪裡知道這劉大夫一心想得田氏的二百兩銀子，聽了田氏這樣說，趕緊就道：“哎呀，這個你還不信我嗎？咱們都多少年的交情了？我是大夫，我說出的話，怎麼會沒有人相信？”這劉大夫只是將心裡的疑慮隱住了不說。田氏也就全然信了。這劉大夫就對着田氏使了個眼色，二人又一起出了劉嬸子的屋子。這田氏真正也是個膽大的，分明昨兒個夜裡就是她將劉嬸子給捂死了，但今兒個早上見了劉嬸子的屍體，田氏的心裡卻又是一點兒也不害怕，這也是異事。
（本章完）