見秋漪點了頭，隨喜懸着的心終於落了地。秋漪走後，洪氏便拉着隨喜的手兒，輕輕說道：“好了，你大概可以如願了，這在大少爺跟前朝夕伺候的，只需用點心，使點眼力勁，大少爺總會多看你幾眼。”
隨喜聽了，也就低聲道：“一切，還是姨奶奶提攜的好。”
洪氏聽了，倒是笑了。“你不用謝我。咱們是一條藤上的螞蚱，你好了，我便也好。在那邊伺候，多上點心，有什麼不妥之處，即刻來告訴我就是。”
隨喜聽了，自然點頭。
田氏和春琴也就坐了馬車，備了弔唁之禮，由趙管家引領着，過了靈堂來了。
這一路，田氏和春琴的心，着實複雜。田氏低聲囑咐女兒：“待會兒，見了秋漪，可是要注意禮節。縱然心裡怎樣氣悶，面上還是要和和氣氣兒的。”
春琴就道：“娘，我知道呢！”二人待到了靈堂前頭，洪氏遠遠地瞧見了，就殷勤熱絡地道：“親家，幾日不見你了，這心裡還真的想你們！”
洪氏見了春琴，心裡尤爲高興。一時之間，竟忘了這裡是老太太的靈堂。秋漪見洪氏咧嘴帶笑兒的，便知她表現的悲憤傷心，不過都是假的，都是應付。
秋漪見田氏來了，也就淡淡說道：“你們來了。”秋漪的心裡，只認生母。自她被田氏逼着嫁入柳府後，心裡就不當田氏當作娘了。何況，從小兒她就受着田氏的虐待，家裡的粗活兒重活兒，她做了十來年。田氏心裡，哪有一點將她當作女兒看待？
田氏聽了這話，自然憤懣。擡眼一見，見一個奪目的男人立在秋漪的身邊，待見此人風度翩翩，雖穿着喪服，但一點不減倜儻之氣，猜想他就是府上的大少爺了，又見女兒春琴兩隻眼睛更是看得直了，心裡愈發肯定了。
田氏心裡就又一嘆，心裡愈發爲春琴抱屈。這神仙風流般的人物，怎麼自己早不見呢？若她早見了，怎麼也不讓秋漪佔了先的！
田氏便對了墨染道：“這位就是府上的大少爺吧。”
墨染見了，也就點頭。他雖不記得前事，但見了這婦人言語爽利，一雙眼睛滴溜溜地轉，想到秋漪在家裡，一直受她的虐待，這心裡就不升半分的好感。
田氏就嘆：“什麼大少爺，你不是我的女婿麼？我該叫你一聲姑爺纔是！”田氏便又對着洪氏自嘲自個不會說話。
田氏見墨染當着衆人的面兒，並不喚一聲‘岳母’，心裡更是鬱悶了。方纔，秋漪見了她，只管淺淺打了個招呼，卻是不叫她一聲‘娘’，田氏只覺得自己要被人嘲死了。
田氏聽了，便陰不陰陽不陽地對洪氏道：“親家，怎麼府上的這些年輕人，都是不懂規矩的麼？好歹我也是長輩！我是秋漪的娘，是你家大少爺的岳母，可他們二人，見了我鼻孔裡哼都不哼一聲！真正他們都是文雅人，可行的這些事兒，怎麼就那麼沒格呢？”田氏一個勁兒地酸。
春琴只管看着柳墨然，哪管娘說的話，見了墨染，就熱絡地上前行禮：“春琴見過姐夫。”卻是一點不理秋漪。看見秋漪完好無損地又出現在柳府，春琴心裡只恨不能拿幾根大針，一下就將她戳倒了。
墨染見了她，只淡淡點頭。
洪挑釁似地看着秋漪，只想丟盡她的面子。秋漪知道田氏話裡的意思，因也就不懼道：“我的娘只有一個，可惜她早死了。這一人一生只有一個娘，我不好亂認親孃的。”
田氏被秋漪搶白了，臉上更是掛不住，因就還擊道：“秋漪！我雖不是你的親孃，但好歹將你養大了！俗話說的好，這養恩可是比生恩大！”
秋漪聽了，面上還是淡淡道：“是麼？我是五歲上沒了孃的。從我六歲起，你進了門，我在家就一日日地做着活計。我六歲就學會了織布，七歲就會縫紉裁剪，八歲起就學會了刺繡。此外，我還兼打掃做飯其他的雜活。”
田氏不想秋漪當作就將她的話反駁了出來，臉上不免紅一陣白一陣。田氏便道：“秋漪，你說話可是沒一點良心！你爹好歹是縣丞，你到底是個小姐！再說，家裡也有幾個僕人，哪裡就要你做事呢？你厭惡我，我也明白。到底這天底下的後孃難做。但你一意地栽害我，可就沒一點意思了？”
此言一出，柳府的家人聽了，不免就低聲地竊竊私語起來。一個說：“大少奶奶果然如此麼？雖說這做後母的，十個難有八個好的。但咱們大少奶奶這樣說，卻也有些過！”
另一個就道：“咱們且聽着吧。也不知哪個說的，哪個說的假？”
秋漪聽了，口裡就冷哼了一聲，忽然就將雙手攤開，對田氏道：“我的十個手指上，全是幹活磨出的繭子。若我真是什麼都不幹的千金小姐，這些繭子從哪裡來的呢？難不成說，是柳府虐待了我，日日叫我劈柴澆水磨出來的不成？”
秋漪語言犀利，這手掌上的繭子，只要不瞎眼，個個都能看到。一時之間，府裡的下人們更是同情起大少奶奶了。
田氏見了，臉上更是臊了。她咬着脣，卻再找不出別的話的還擊。這氣氛就很是尷尬。靈堂後立着的柳府的丫鬟婆子小廝們，見了田氏這形容，心裡就想笑。但因是老太太的喪期，只得憋了臉，那形容就很古怪。
洪氏心裡想幫的，自然是田氏了。她乾咳了咳，因就上前對着墨染道：“墨染呀，你瞧這會子大姑奶奶還沒回來。莫如，咱們就多等她幾天。”
墨染聽了，就道：“我也正有此意。”
洪氏就又道：“親家到底是親家。總是不能太過怠慢了。這樣，我先領着親家母和春琴姑娘，去我屋子裡，敘敘話，聊聊天，喝喝茶。”
“隨姨娘的便。”
洪氏便領着田氏春琴出了靈堂，那春琴眷戀墨染的形貌，只管頻頻回頭。
墨染見他們走了，便對着秋漪道：“你還好吧？”
他因見秋漪的臉色悽愴，心裡抽疼，執意安慰。方纔秋漪和田氏鬥嘴，他礙於身份，只能在一邊看着。他想：若田氏再說出什麼不堪的話來，他便乾脆叫下人將她們禮送出去。
秋漪聽了，就勉強笑道：“我還好。”
墨染便攜了秋漪的手，往靈堂隔壁的一個小房間裡休息。秋漪進了房間，方纔重重嘆了氣，對他道：“我繼母這樣一鬧，只叫我心裡無比懷念我的娘。”
墨染見了，就在她身後握住了她的肩，說道：“你從小兒沒娘，我也是。你心裡的苦，我都懂。”
秋漪一聽，就轉過身來，握着墨染的手兒，輕輕說道：“墨染，你真的懂我麼？”
墨染就一嘆，將她摟得更緊一些。“我懂，如何不懂？你手心裡的繭子，就是我心裡的疼痛。那一日，繭子磨平了，我心裡纔不疼了。”
墨染的語氣輕柔，眼裡含了滿滿的寵溺，只濃得化不開。
秋漪心裡受了觸動。因就道：“方纔，我其實也過分激動了，到底是不顧場合了。縱然田氏又千般不是，可這到底是柳府。我只圖一時口快，卻是忽略了輿論。”
墨染見了，就搖頭。“秋漪，就是這樣說纔好！不然，壓在心裡，總也氣悶，時間一長，對身體也無益。”
秋漪聽了，心裡更感動了。
話說，那洪氏帶着田氏春琴就去了她自己的屋子。她慮及李大麻子就在她的臥房，此刻也不知是醒着還是睡着，還是逃走了。因也就不進臥房，只管在外頭的堂屋裡招待她們母女。
洪氏叫小禾兒端了茶和點心來。田氏喝了一口，就怨憎道：“姨娘！我現在只恨多刮自己幾個耳刮子！”
洪氏就笑：“爲什麼刮自己的臉子呢？”
田氏就嘆：“早知大少爺是這般地一表人才，我怎樣也要將春琴嫁了來的！是我失策，如今弄得秋漪得意，春琴傷心！”
洪氏就安慰道：“親家，行了！咱們還是圖以後吧！”
“以後？”田氏見洪氏話裡有話，便趕緊放下茶盞。
春琴一聽，更是對洪氏道：“乾孃！我可還記得你與我說的話兒呢！如今，可是靈驗不靈驗了？”春琴說完，便又撅着嘴兒，在洪氏身後與她捶背，討好起她來了。
洪氏聽了，就安慰道：“放心！你我既這樣交心，我當然希望你是柳府的大少奶奶！只是，這一回，當真是秋漪命大！”洪氏說着，卻也咬牙切齒。
田氏便也道：“親家，我見大少爺看起來也就和正常人一樣的了！這時日長了，秋漪受了孕，有了孩子，再設計要她走，可就難了！”
田氏也是個乖人，知道上回秋漪入崖，其中必有蹊蹺。但洪氏不主動告訴她，她便也就不問。
洪氏聽了，就嘆：“親家呀！這話可是說到我的心坎上去了！我日夜懸心的，唯一此事！我比誰都希望她早些離開！”
（本章完）