三月末，裕親王府未染春色，倒似冷秋霧濃。
“王爺，你身子不適，不宜操勞。皇上前日來探望，是怎麼叮囑你的，竟忘了？”西魯克氏輕輕摁住欲從病榻上掙扎坐起的丈夫，眉角緊蹙，抿着嘴，勸道。
無力地倚了倚靠墊，眸光灰沉，福全竭力擠出一絲笑意，襯得嘴角蒼白愈發刺目，微微搖頭，嘶着嗓子對廣泰道：“快……請納蘭大人廳裡候着，替我更衣……”
西魯克氏木木地縮手，眸底騰起一抹輕霧，緩緩起身踱退幾步，半晌，回眸凝着顫巍巍起身更衣的丈夫，眸光癡怨，聲音稍許低顫，道：“王爺，爲了這事……這些年……你是磨破了嘴皮子，納蘭明珠分明是鐵了心，王爺何苦屈尊降貴至此？”
顎骨緊咬，眸光篤定莫名，福全竭力直了直脊樑，淡然道：“精誠所至金石爲開，他今日既應邀來了……便是動搖了，趁熱打鐵……此事……能成。”
癡怨愈甚，西魯克氏深吸一氣，眼角晶瑩滑落，瞟了眼俯身整理衣襟的近侍，抿抿脣，竟率性道：“就因……是她所託？”
眸光一滯，福全稍稍別過臉，脣角微揚一絲苦澀弧線，輕聲道：“受人之託忠人之事，我向來如此……你知。”說罷，不再理會妻子，福全攙着廣泰，些許蹣跚地踱步出屋。
西魯克氏幽幽地扭頭，眸光定定地落在書案一角的烏青箭筒上……
“王爺，您該保重身子纔是。”明珠瞅了眼主座面若菜色的病人，稍稍低眸，盡是歉意，道，“若一早知……王爺病得不輕，便不該來打擾。”
擡手一比，脣角微漾，福全清然一笑，道：“無礙的，本是我誠意邀你來，你賞面到訪，我心裡感激不盡。”
愧疚愈甚，眸光些許閃避，明珠稍稍正了正身子，茫然地凝着前方，幽幽道：“王爺，若是舊事重提……還請王爺不必開口了。非是我……不識擡舉，王爺也知，自容若……”
哽住，明珠揪座椅扶手振了振，低沉地接着道：“納蘭府……便敗落了。白髮人送黑髮人的痛楚，我一嘗再嘗，揆方夫婦相繼而亡，我……三子只存……一子。爲人父者，我的痛，王爺該懂。這一切的痛楚……皆因那女子而起，試問……我怎容得下她？”
一瞬動容，薄脣微啓，福全剛要開口，卻氣促胸悶，禁不住一陣狂咳。廣泰急忙上前撫背順氣。明珠亦急急起身，稍許不知所措。
“咳咳……”呼吸漸平，福全竭力順了順氣，無力地倚在榻上，蒼白麪色浮起一抹潮紅，聲音愈發嘶啞，道：“明珠……你我乃至交，你的苦痛……我感同身受。我……”
眸光放空得幽遠，福全把着扶手，傾了傾身子，道：“怕是……時日無多，我的性子……你知。雖是皇上授意……終是我欺瞞了小主十七年。我不想將這份愧疚帶入旗材。容若與我……相交頗深，我今日……所求……想必亦是容若所願。望明珠兄……成全我……”說罷，扯手攀着近侍，顫顫地起身，竟恭恭敬敬地打了個千。
“王爺，這如何使得？”明珠騰然站起，急急打千回禮，弓腰請道，“我如何受得起？”
福全摁着案几，撐起身子，定定地瞅着明珠，脣角揚着一點似笑非笑的弧線。
深吸一氣，雙眸氤氳霧簇，明珠嚥了咽，緩緩闔目，勉強地點點頭。
如釋重負般癱坐椅上，福全微微一笑，道：“多謝明珠兄。”
四月末，綠槐花墜，風舞花雨，幽香滿院。
蘭藻齋，芝蘭、銀月捻起瓣瓣花蕊，翼翼打量……“又到槐花季節……”芝蘭凝着瑩白花瓣，盈盈一笑。銀月對視着，微微點頭。
“額娘……額娘……呵呵……”
“這丫頭……”瞟了眼殿門，芝蘭寵溺地搖頭，笑道，“已是及笄之年，竟還這般鬧騰。”
“想是遇上什麼好事了。”
“呵呵……還是銀月姑姑善解人意。”若兒跨過門檻，笑靨淺浮，望了眼額娘，又瞟了眼花蕊，嘟着嘴，嬌俏道，“槐花粥？呵呵，皇阿瑪來……正好嚐嚐。”
微微搖頭，芝蘭垂眸一笑，揚指撥了撥花瓣。
小嘴一撅，若兒挨着額娘坐下，稍許失落，撒嬌道：“額娘竟一點不好奇……若兒爲何高興？”
笑意愈濃，芝蘭擡眸瞅了眼女兒，揚指捏了捏凝脂腮幫，道：“不肖額娘問，你啊哪裡藏得住話？”
小嘴撅得愈發嬌俏，一瞬笑若桃紅，若兒攀着額孃的手臂，瞟了眼殿門，些許欣喜些許嚮往，壓着嗓子道：“呵呵，還是額娘最懂若兒。額娘，今年秋闈……皇阿瑪說……帶我和額娘伴駕。”
驚愕，笑不由斂住，芝蘭定定地瞅着若兒，道：“莫不是你又不懂規矩，纏着你皇阿瑪吧？”
鬆開手來，若兒嘟着嘴，稍許委屈，道：“額娘，這可是皇阿瑪提的。皇阿瑪說……這是送給我的及笄之禮。難得我們一家四口在草原上無拘無束……額娘，我長這麼大還沒見過草原呢。”
心咯噔，一股莫名憂愁暗涌，芝蘭默默垂眸，癡癡凝着花瓣出神。
星眸氤氳，若兒朝額娘貼了貼，乖巧地攬着額娘，柔聲道：“額娘，若兒知……額娘擔心若兒及笄……嫁期將至。我……也捨不得皇阿瑪和額娘，我……要不，秋闈不去了，我們就留在宮裡。”
笑靨微漾，芝蘭反手攀着女兒的腕子，清婉道：“傻孩子，去……去騎馬，額娘啊……也許久未騎馬了。”
恐裕親王病情有變，玄燁特意將秋闈之期提前至五月底。是月中旬，鑾駕從暢春園回宮，玄燁特意中途經停裕親王府探望。
“快躺下……”玄燁輕坐榻沿，急急擡手止住欲起身行禮的福全，劍眉微蹙，關切道，“既是在兄長府中，便沒有君臣，只有手足。”
淺淡一笑，眉宇間簇起的那抹淡淡烏青稍稍暈散，福全嚥了咽，聲音嘶啞低沉，道：“臣……謝謝皇上。”
擡手扯着薄毯納了納，玄燁凝着淡青病色，眉間浮起一抹悽清愁雲，道：“朕月底便啓程秋闈，無你伴駕……朕着實不慣。趕緊好起來，嗯……”
笑意愈濃，福全微微點頭，片刻，眸光一滯，猶疑一瞬，抿抿脣，道：“皇上，臣上回……與您提的事……成了。明珠應了……”
微微一怔，玄燁往枕際湊了湊，眸光些許幽沉，道：“此等小事，你何苦操心……好好休養，切莫勞神。”
深吸一氣，福全綿弱地倚着靠墊，眸光幽遠茫然，道：“後日……納蘭府將啓墳，將沈婉移去與容若合葬。皇上日後……與娘娘提此事……也少幾分顧慮。”
微微搖頭，玄燁暗歎一氣，伸手撫着福全的雙肩，動容道：“朕記得……先帝曾問一衆兄弟，你我的平生之志，你答……要做賢王。你做到了……你是朕的左膀右臂，趕緊好起來，嗯……”
雙眸泛起一抹霧色，福全微微點頭，顫顫地擡手攀住玄燁的臂膀，低顫道：“皇上也圓了平生之志，皇上是千古明君。古語云，先有伯樂後有千里馬。臣……算不得千里馬，幸在皇上不棄，臣此生足矣。”
薄脣微嚅，眸光稍許膠着，玄燁微微垂眸，沉思一瞬，道：“依裕親王所見，大清的儲君如何？當下政局如何？”
驚愕，福全陰了陰眸子，弱弱垂眸，凝了眼錦衾，遲疑一瞬，緊了緊玄燁的臂膀，似下了莫大決心，擡眸清然一笑，道：“罷了，人之將死，臣斗膽進言……”
廣泰候在牀腳，低低瞟了眼主子，不由眉頭緊鎖，主子與皇上低聲絮語半晌，之後，便呆呆地望着帳幬出神，眸光神色皆稍許呆滯。
灰濛濛的眸光似悄落一點火光，下顎微微動了動，福全擡眸望了眼近侍，無力地擡手指了指案几，喚道：“廣泰……”一凜，廣泰會意，碎步踱至案几一角……
捧着箭筒在懷，指尖顫顫地撫了撫輕揚的鹿蹄，脣角浮起一抹笑意，福全深吸一氣，悄聲自語：“能做的……我都做了……不能做的……也做了……今生已是無憾……”
半晌，木木擡眸，福全望着近侍，幽幽道：“廣泰，你八歲便跟了我……我最信得過你。這個箭筒陪我征戰沙場……便是我走了，也得帶上它。記得……把它放進我的旗材……這是主子要你做的最後一件事。”
嗓際一哽，廣泰撲通跪下，伏在地上，夾着些許哭腔，應道：“嗻……”
五月末，玄燁下令拘禁皇太子叔父索額圖。索額圖以結黨營私、暗藏悖逆獲罪，未幾被處死。朝野震驚，私下議論紛紛，明珠與索額圖權勢相侔、互相仇軋，兩黨明爭暗鬥多年。早在康熙三十九年，即有人秘密告發索額圖，唯是玄燁隱忍不發，未做處置。而今，索額圖突然獲罪，朝臣私下皆道，明珠私會裕親王來得蹊蹺……