成韻弱弱噤聲，不住哽咽，樑九功輕咳兩聲，魏珠趕緊推搡着小柳將成嬪攙下。
“爲何不早說？”玄燁怒目掃了眼樑九功，周身毛孔微張，無法宣泄的痛楚似要肆意傾瀉。
樑九功垂眸，些許委屈，些許無奈，跪下請罪道：“奴才該死……那夜，皇上叫她騎馬，奴才原是要說的，只是……奴才該死。”
微微仰面，倚在軟榻上，周身竟是一凜，漠然盯着帳頂，鬱結於胸的悔恨更甚，心堵得窒息，嗓際不由嚥了咽，一瞬，騰得站起，玄燁闊步出帳，直奔馬廄。奔逸揚起的細風輕拂，喚醒原已些許麻木的心扉，痛，捲土重來復抑不住，玄燁一躍馬上，一記揚鞭，絕塵而去。
“趕緊叫索綽羅大人護駕。”樑九功急急吩咐。
“芝蘭姑娘，我們只能送到此處了……”和羅理拉了拉繮繩，直視遠方，淡淡說道，“這裡離湖邊哨崗約摸十里路，姑娘萬事小心。”
賽罕與芝蘭同騎，聞聲跳下馬來，伸手攙芝蘭下馬，捎了眼關切，握了握芝蘭的雙手，垂眸盡是愧意，道：“芝蘭姑娘，我們一輩子都會記得姑娘的大恩，姑娘保重。”
擠出一抹笑意，芝蘭抽手，覆了覆賽罕的腕子，道：“賽罕，謝謝你多日照料。”撫了撫腰間的信箋，芝蘭仰面，對和羅理說道：“信，我一定送到。我走了……”
瞅着那襲淡藍長袍愈行愈遠，漸漸沒入草浪裡，和羅理遲遲不肯移目。
“少汗，她可信嗎？萬一送不到，我們得留有後招才行。”扎布眼神冷漠，揚了揚下顎，質疑道。
怒目一瞪，和羅理扭轉繮繩，一記揚鞭，淡淡道：“用人不疑。”四人揚鞭離去……
撩起蒙古長袍，蹚着厚厚的蒲草，芝蘭深一腳淺一腳，甚是吃力。驕陽耀目，茫茫四野都似蒙上一層光暈，芝蘭拂了拂額頭，餘毒掀起陣陣反胃，雙頰頓時騰起一暈潮紅。急急扯下腰間的皮囊，仰首潤了潤喉，駐足遠眺，哨崗依稀可見，芝蘭不由心頭一緊，唯是此時不同往日，腦際不再編排任何說辭，一切淡然處之。
耳際傳來雜亂的馬蹄聲，由遠而近，似是從哨崗傳來，猶豫一瞬，芝蘭理了理衣襟，復又往前蹚行。一匹棗紅駿馬，四蹄翻騰，長鬃飛揚，如風如電，馬背上一襲月白，映着晌午烈日格外耀目。定睛一瞧，四面八方簇涌一片雜色馬羣，海潮拍岸般滾將過來，呼嘯奔騰，馬背上皆是侍衛官服。芝蘭不由駐足，如漲潮時分，海岸上擱淺的一隻貝殼，望着滾滾襲來的海浪，一時失了方寸。
萬綠叢中一點淡藍，淺淡得幾近無痕，唯是這淺淡依舊漾起心間一絲希冀，玄燁狠狠一記揚鞭，唯望那抹淡藍恰是心頭那點新綠。愈馳愈近，心愈揪愈緊，喉結一滯，玄燁不由氣喘，一瞬，心底竟是恐懼。原來，希冀背後是難以承受的傷痛。初見血衣心如枯木，爾後，一次次希冀破滅，一次次戮心之痛。唯是瞅見那抹淡藍屈身跪下，腦際一瞬嗡鳴，雙眸都似迷濛，心怦然驟急，玄燁緊了緊繮繩，馬兒前蹄高揚，一聲嘶鳴劃破天際……
躍然下馬，幾步疾奔，一瞬，雙腿僵住，呼吸緊屏……翠淺柳眉、清揚星眸清麗如一眼甘泉，汩汩暗涌心底，潤得撕心裂肺的舊創頃刻不藥而癒，一瞬，直衝心扉的驚喜若狂，心間重石落地般釋然，薄脣微張一聲低喘，鼻翼微隆輕揚一弧笑意，眸光溼潤卻盡染喜色，玄燁不由仰頭凝望長空，長舒一氣，青碧如洗，陰霾盡掃。
夜闌人靜時，心頭曾幻念百千回，微微習風掀起層層綠浪，於碧波盪漾中微微浮起一點盎然新綠……即便這點綠卑若微塵，自己當不顧一切，唯隨此心，攬她入懷，喃喃傾述衷腸。然，這點綠近在咫尺，雙腿卻僵住，皇權、家世、世俗、心機……瞬間吞噬心扉，丹田直衝而上的驚喜唯是化作兩縷脈脈眸光，玄燁緩緩垂眸，凝着那點新綠，不言不語。
芝蘭低目垂眸，合手緊了緊，清風揚起眼前的月白袍襟，飄曳拂面。月白皎如懸空明月，灼痛臉頰，炙烤心扉，步出主帳那刻曾痛下決心，今生不復相見，懷揣玉佩決定冒死送信那刻，分明已揮刀斬斷情絲，原想此心已死，斷不會再痛……唯是此時……芝蘭不由挪膝退了一步，手擰得生疼，定了定神，眸光滌得清淡無塵，埋首叩了一禮，伸手撫在腰際，抽出信箋一角，低聲請罪道：“奴才是回來負荊請罪的……”
罪……刺痛心扉，微微頷首，凝眸烏黛髮髻和白皙脖頸，玄燁急急柔聲打斷：“回來便好……其他的都別說了，起來吧。”
一怔，心始料不及地僵住，芝蘭抿了抿脣，木木納了納信箋，又叩了一禮，但覺右臂一陣扯痛，不由一聲低呻，雷擊般急急縮了縮手。
“怎麼了？嗯？”手僵懸半空，碎邁一步，斂眸一凝，劍眉微蹙，玄燁急急問道。
左手遮了遮右臂，緩緩起身，芝蘭細細退了一步，垂眸盯着青草簇擁的那雙玄青高靴，嘴角擠出一絲恭順笑意，道：“小傷，無礙的，多謝主子關心。”
主子……猛地縮手，心頭驟然刺痛，嘴角扯了扯，玄燁別目瞟了眼簇擁而上的侍衛，揚手一拂示意退避，轉又凝目那兩彎柳葉，眸光柔和如玉，似暗歎一聲，揚聲對侍衛喊道：“傳劉聲芳營帳候旨。”
心頭刺痛發酵成酸，不由伸手牽起芝蘭的左手，只覺掌心的柔荑不住掙脫，手心緊了緊，凝眸從黛鬢、脖頸、腰際直掃至腳尖，仔細一番打量，眉角稍稍鬆了鬆，心頭稍稍舒了舒，嘴角一緊，玄燁輕拽着芝蘭便往前走。
周身仿若被眸光炙傷，瞬時刺辣緋紅，心頭暗涌千萬個暗否，抽手，再抽手，芝蘭不住掙扎，眸染慍意直勾勾地瞅着玄燁，道：“放手。”
玄燁只當未聽見，依舊蹚着草往前拽。遲疑一瞬，芝蘭強忍着刺痛，擡右手去掰開玄燁，眼角一閃而過的痛楚。急急鬆手，雙眸一瞬盡染傷痛，少頃暈淡無蹤，玄燁咬了咬脣，心頭無法言明的雜亂。唯望撫平她心中傷痛，玄燁握起柔荑攏在掌心低眸一凝，竟十指交扣地牽起，緊了緊頎長五指，直戳心底的眸光一閃，盡是濃情蜜意，輕扯一把，柔聲道：“別鬧……上馬。”
心頭一緊一酥一冷，當日牧場同騎惹下孽緣，明知是孽，今日便不該重蹈覆轍，芝蘭掙扎着抽手，雖不再歇斯底里卻依舊決絕，淡掃馬鞍，垂目搖頭，聲音柔順恭敬卻冰冷疏離：“奴才怎敢與主子同騎？奴才還是自己走回去。”
“你……”眉角一蹙，玄燁別目掃了眼四下的侍衛，衆人皆扭頭別目望着遠方，垂眸一瞬，聲音清洌卻透着不容拒絕的威嚴，道，“上馬！”
擡眸一凝，眸光微染霧氣，主子吩咐如何不從，抿脣一瞬，嘴角揚起一絲委屈弧線，芝蘭藉着掌心底揚起的那股力道，躍上了馬。
緊緊摳住馬鞍，芝蘭垂目凝着棗紅鬃毛，心不由怦然急跳，只覺背脊一陣溫熱，耳際飄起一縷溫潤氣息，心頭暗涌一絲屈辱，弱弱朝前挪了挪，腰際卻被柔柔一環，整個人都攏在月白柔光裡。
不由仰頭，羊角髮髻蹭在月白肩頭，雙頰一瞬染紅，雙眸盡是委屈，芝蘭瞅着剛毅下顎，忿忿道：“皇上不過仗着自己是主子……便覺得可以對奴才隨心所欲。奴才再卑微，也是有血有肉……有心的。”
下顎順勢蹭在芝蘭額頭，輕輕婆娑，玄燁扯了扯繮繩，眸光漠然地凝着前方的哨崗，聲淡無奇卻透着一絲委屈：“你不過仗着朕喜歡……過……你，便視宮規爲無物。你知道……即便朕再氣再惱，再嫌棄，再猜忌……朕都不忍……你去死。整那麼件血衣……是要戮朕的心嗎？”
眸染氤氳，芝蘭別了別額頭，扭頭一凝，心間驟涼，搖搖頭道：“皇上覺得……奴才在耍心計？皇上是主子……奴才哪敢？奴才也不會蠢到，以死來博主子憐憫。奴才知道，主子心裡……不曾有過奴才，奴才便是死了，也戮不到主子的心。”
心一驚一怵，雙手不由一環一緊，下顎蹭了蹭烏鬢，玄燁貼近芝蘭耳際，仿若囈語：“戮到了……朕倒希望你是在耍心機……至少比尋死來得好。”
心頭一酥，旋即又振了振，腦際浮起一絲清明，此番回來可不是爲了耳鬢廝磨，相見只爲送信，同騎只爲送信……不願再多言糾纏，芝蘭從腰間抽出信箋，稍稍扭頭別了別，輕聲道：“有人想見皇上……”
垂眸掃了眼信封，又凝了眼芝蘭，眉間騰起一絲疑竇不悅，遲疑一瞬，玄燁別過臉龐，淡淡道：“你回來……竟是爲了送信？”
手僵在半空，芝蘭擡眸瞅着堅毅的脣線，擡了擡右臂，低眸輕聲辯解道：“若不是他們救了奴才，奴才恐怕已經中蛇毒死了。救命之恩……怎能不報？”
眉角一緊，心猛然揪痛，玄燁湊近垂眸，眼神焦慮，急急擡手便要捋芝蘭的衣袖。芝蘭一把揪住袖口，死死搖頭。
雙脣一抿，嗓際嚥了咽，玄燁鬆了鬆手，嗓音低沉透着一絲慍怒一絲無奈一絲心痛，道：“每次見朕都是遍體鱗傷，你……”
“不管主子信不信，奴才沒在耍心計，奴才只是想去找哥哥。”芝蘭急急截語，唯恐他又吐出令人難堪揪心的話來，頓了頓，揚手把信箋納進月白袖口，輕輕捂了捂，道，“關乎萬千性命，請皇上一定抽空讀信。受人之託忠人之事……奴才辦到了，也好安心去內務府請罪了。”
“你……”愕然瞅了眼芝蘭，眸光盡是不解，心間盡是凌亂，玄燁瞬息斂眸問道，“私逃出宮是死罪，你是當真不怕死，還是成心跟朕過不去？”
鼻翼一酸，心頭卻釋然，嘴角浮起一絲淡笑，悽美清麗，芝蘭癡癡回道：“即便主子寬厚，赦免奴才，奴才哪裡敢受？奴才受不起，也不想欠主子的恩典。這次回來，奴才已抱了必死之心。奴才不怕死……況且，死也是解脫，是福氣……”
心頭一怵，玄燁收了收雙臂，緊緊環住那抹淡藍，貼着芝蘭面頰，喃喃截語道：“不許胡說！”