十年生死兩茫茫。不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。
夜來幽夢忽還鄉。小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。
——蘇軾《江城子》
隨魏珠來到乾清宮西暖閣，已是掌燈時分。芝蘭杵在門口，遲遲不願入殿。魏珠瞥了一眼，寬慰地笑道：“芝蘭姑娘，放心，沒事的。”
低瞅門檻，擠出一絲笑意，芝蘭踏進暖閣，心隨之一緊，殿內陳設竟與春日裡頭一回入乾清宮時一模一樣。往事歷歷在目，心不由怵得發慌，短短數尺竟似耗盡全身氣力，錦簾處不由僵住，芝蘭急急跪下叩了一禮：“奴才叩見皇上。”
“起來吧……”聲音清脆空靈，於這偌大的寢殿似蕩起一絲迴音。
復又叩了一禮，芝蘭緩緩起身，不曾擡眸，唯是垂首凝着軟榻前的墨緞雲錦黑靴。把鷲鷹攏在左掌心，右手捏起玉佩隨意把玩，雙眸卻不曾低瞟一眼，唯是死死瞅住嫩綠身影，玄燁清了清嗓子，並不言語。
咬咬脣，眼瞼愈發低垂，芝蘭合手擰了擰，幾番欲言又止，終不知如何打破僵局。右手一僵，左手合掌一緊，輕敲案几，玄燁凝眸*的柔荑，眉間簇起一絲不忍，瞬即暈散，嘴角一緊，若深谷蕩起的一襲涼風，道：“以後，你的事朕不希望再由容若傳話。今日之事，你該找小珠子，而不是大費周折去找容若。”
不由一愕，芝蘭弱弱擡眸，唯是瞟了眼輕敲案几的拳頭，急急垂眸，遲疑一瞬，輕聲回道：“魏公公是御前侍奉，奴才……不敢叨擾。”
手不由僵在案几上，玄燁嚅了嚅脣，眸光一瞬閃熠一瞬幽沉，半晌，掠過一絲解嘲笑意，淡淡說道：“御前侍衛便敢叨擾？今日之事，容若有何辦法？不還得找朕……跟你找小珠子有何區別？”
星眸不由騰起一層氤氳，睫毛低垂靈動，心間堵悶，芝蘭振了振，帶着一絲倔強，擡眸凝着軟榻，輕聲回道：“自是有區別，容若……是奴才的朋友。正如皇上所言，以心交者有所求，乃人之常情。奴才求容若……相助，並無不妥。奴才自知卑微，主子富有四海，奴才……一無所有，於主子，奴才連以利交者……都不配。奴才怎敢相求？”
指蓋似深陷掌心，左掌緊得生疼，玄青燕服胸前微微起伏，烏眸生冷，一瞬又似燃起一簇火焰，挺拔鼻翼似些許微顫，顎骨棱角分明，玄燁緊抿雙脣，噎得半晌無語，直到那汪深潭滌得雲淡風輕，嘴角浮起一絲淡淡苦澀，聲音似一瞬沉入谷底低啞深沉，道：“你幾時開口相求……朕未應允的？”語畢，心頭卻暗涌一絲愧疚。
凝眸那兩汪深潭，憶及圍場那幕，一瞬盡是委屈，急急垂目，抿了抿輕顫的脣角，芝蘭脆脆跪下，分明夾着一絲不忿，叩謝道：“謝皇上隆恩，奴才惶恐。”
擡拳狠敲一記案几，似玉石相撞的清冽之音，分外刺耳，劍眉緊蹙，玄燁凝眸伏跪地上的那團新綠，心堵氣悶，抑了抑脣角，少頃，微微仰首，瞟了眼對面龍榻的霓幬，喉際嚥了咽，冷冷道：“朕認，朕讓你受了委屈，吃了苦頭。你怨朕……朕無話可說。但……你每每相求，即便朕再氣再惱，朕未曾……朕知，你爲你哥哥的事，耿耿於懷……你可知？朕當晚就下了密詔，吩咐徹查。”冷冽之音透着些許無奈、些許委屈，飄蕩在寢殿上空竟是別樣的寥寂。
弱弱擡眸，眸光盡是驚愕、盡是愧意，伏在地上的柔荑不由搐了搐，芝蘭瞅着那雙烏瞳，心底盡是難以置信的暗否，抿了抿脣，唯是愣愣輕聲道：“奴才不怨皇上……也不敢怨皇上。”
鬆了鬆拳，嘴角掠過一絲笑意，冷若冰凌，苦若黃連，眸光一瞬淡得出奇，玄燁擡手揚了揚鷲鷹玉佩，淡淡道：“算了……這個，又作何解釋？成吉思汗後裔的傳家之寶，竟在你手上。”
鷲鷹襯着玄青燕服透着漣漪之光，心不由一緊，芝蘭振了振，深吸一氣，低聲說道：“這是和碩特部……給死士的報酬。”
脣角一嚅，雙眸不由一沉，玄燁斂笑，道：“報酬？究竟是你傻，還是和羅理傻？啊？”
嗓際嚥了咽，雙眸氤氳瞬即雲涌，芝蘭稍稍仰首，抑了抑眼窩裡幾近滿溢的晶瑩，道：“奴才說的句句屬實。和碩特部應允奴才一個心願……這是信物。”
烏眸簇着一團疑竇，眉宇間似騰起一絲不悅、一絲不甘，玄燁垂眸瞟了眼玉佩，緊在掌心，又擡眸探究地凝着那雙篤定星眸，頓了頓，嗓音裡夾着難抑的忿意，冷冷道：“心願？他自身難保，不過是個喪國喪家的敗兵之將，他能允你什麼？”
此話一出，自己都些許驚到，實不該對一位王者之後如此出言刻薄，玄燁不由稍稍頷首，眉宇間閃過一絲愧意。
下顎微顫，眸光夾着淚花的剔透晶瑩，映着燭光似瀲灩波粼，心頭竟是莫名的落寞，芝蘭直視軟榻，似天際飄零的雪花般輕盈之音：“那是……哥哥的心願，是覺禪家的……心願。奴才自知……爲一句允諾以命相搏，愚不可及，無人會信。但……這是實話，皇上高高在上，當然不會懂。卑微落魄之人……爲一個希冀，可以捨命。和羅理他們想冒死硬闖圍場……便是如此。哥哥如此……奴才也是如此。”
心刺得生疼，鼻翼不由一酸，兩汪寒潭似蒸起一絲輕薄暖霧，哐地擱玉佩於案几，玄燁騰地起身，幾步上前，俯腰掌住那雙柔弱削肩，輕輕擡起，凝眸一瞬，將那襲新綠攏入懷翼，緊緊環住，薄脣湊近雲鬢，喃喃若自語：“你不會再落魄，朕會護着你。遇到難處，你該找朕。有什麼心願，你也該找朕。”
周身一暖，一瞬似迷失在龍涎幽芬裡，雙頰貼着玄青，耳際聽到遒勁有力的心跳，雙眸一瞬空濛，細雨霏霏，暈得玄青似着了一抹淡墨，芝蘭些許遊離，些許動搖，心間暖暖騰起一絲感動、一絲希冀，唯是腦際浮起一絲清明，擡肘輕輕推了推，微微仰首，迷濛地瞅着那雙炯炯烏眸，腦際千萬個暗否卻敵不過心間那絲希冀，怯怯問道：“若是……奴才的心願……是擡旗。皇上……也願應允嗎？”
烏眸一閃，瞬間熄滅，似騰起一層灰濛濛的輕霧，雙臂不由鬆了鬆，微微抑了抑下顎，玄燁定定瞅着娥眉黛玉，聲音瞬即幽冷，道：“這……恐怕是你阿瑪所求吧。”
深吸一氣，心不由懸起，柔荑不由覆了覆玄青，芝蘭凝眸，篤定說道：“這……也是奴才的心願。”
眸光一沉，玄燁稍稍別過臉，目光虛無地落在龍榻上，雙臂緩緩滑落，脣角一抿，移眸復望芝蘭，冷冷道：“朕早已說過，朕不想再重複。要朕允你阿瑪所求……除非……朕死了。”
怵得周身一搐，眉黛一瞬雨恨雲愁，芝蘭無力地拖下雙手，垂眸一瞬，心間悔恨不已，明知如此，爲何唯心難死？今日不問，尚存一絲希冀，如今……凝脂*一瞬盈白，染上兩抹淚痕，愈顯清零，嘴角顫巍巍地扯出一絲笑意，芝蘭退後福了福，輕聲道：“宮門快落鎖了，奴才告退。”說罷，退了兩步，掃了眼案几上的玉佩，猶豫一瞬，幾步踱至軟榻，捏起玉佩，匆匆退下。
低瞟着那抹綠影飄然離殿，雙眸暗沉無光，玄燁深吸一氣，緩緩闔目，嘴角浮過一絲解嘲苦笑。
見芝蘭安然無恙地回屋，脣角微揚，眸光熠熠，銅心急急起身，攙着芝蘭坐下，垂目打量，輕聲寬慰道：“嚇壞了吧？瞧你……哭得眼眶都紅了。今日沒事，便是沒事了，別擔心。”
嘴角擠出一絲笑，心卻刺痛麻木得不知蹤跡，芝蘭微微點了點頭。
銅心挨着芝蘭坐下，輕嘆一聲，撫了撫芝蘭的髮鬢，含笑努了努嘴，少頃，似記起什麼，騰地起身，朝自己睡塌走去。