瞅着銀月落座，笑意愈濃，眸光穿梭於一雙兒女之間，芝蘭柔聲道：“皇上雖不得空，可今日……還是一家四口。礙於宮規，人前人後，銀月與額娘不得以姐妹相稱。論情分、輩分，銀月都是你們的姨娘，你們得像孝順額娘一般孝順她。”
眸光閃過一絲驚愕，銀月急忙擺了擺手，紅着臉，道：“使不得，奴才……受不起。”
“嗯……”胤禩微微點頭，笑了笑，舉杯敬了敬銀月，恭順道，“月姨……額娘說得沒錯，這些年我不能晨昏定省地侍奉額娘，多虧了您，我敬您。”
稍許動容，若兒也舉杯，抿抿脣，道：“月姨……若兒也敬你……”
內室，靜得叫人窒息……宮人悉數屏退，唯剩母子相對無言。
芝蘭瞅了眼對坐的兒子，深吸一氣，星眸掠過一絲傷痛，緩緩扭頭，茫然地凝着地磚，淡淡道：“禩兒……跪下……”
一怔，胤禩凝了眼額娘，脣角微嚅，臉頰隱隱泛起一絲潮紅，緩緩起身，恭恭敬敬地俯身跪下。
一慄，兩泓清水波光瀲灩，芝蘭合手緊了緊，擡眸凝着兒子，嚥了咽，道：“善事父母爲孝……父子有親、君臣有義，這些……不肖額娘提，你該懂。”
烏眸掠過一絲淒冷之光，薄脣抿了抿，脣角浮起一絲委屈弧線，胤禩深吸一氣，俯身叩了一禮，低聲道：“惹怒皇阿瑪，讓額娘憂心，兒子不孝。”
眼角潮潤無法復抑，幾滴晶瑩滑落，芝蘭稍稍別過臉，急急捻着帕子拭了拭，抿抿脣，振了振，定定地望着兒子，微揚聲線，道：“禩兒，你的心思，額娘不懂……也不想懂。可……伴君三十載，你皇阿瑪的性子，額娘知，此次的事……不管你是有心或是無意，你……”
嗓際哽住，芝蘭定定地瞅着緩緩揚起的兩輪劍眉，心悸不已，淚悽然滑落，如何說得出……猜忌二字……又如何忍心……親手澆滅兒子的平生之志？
雙眸騰起一抹輕霧，胤禩直了直脊樑，深吸一氣，淡然道：“額娘想說什麼，我知。皇阿瑪的性子……我也知。我……此番大失聖心，此生夙願怕是……”抿抿脣，掠過一抹解嘲笑意，胤禩稍稍低頭，欲言又止。
心揪痛，芝蘭顫顫起身，伸手攙了攙兒子，竭力抑住淚水，綿弱無力道：“既知如此，禩兒，不管此志是什麼……都放下吧。”
幽幽擡眸，脣角浮起一絲篤定笑意，胤禩緩緩起身，凝着額娘，道：“既是平生之志，豈能輕棄？路遙知馬力……便是皇阿瑪如今再氣再惱，終有一日我會讓他改觀。”
“禩兒……”顫顫地搖頭，芝蘭哽了哽，抽手拂了拂淚，道，“木秀於林……風必摧之，皇父尚在，兒子豈能妄稱賢德？這個理……你都不懂嗎？你難道真有心——”
抿抿脣，胤禩木木地瞟了眼房門，眸光篤定莫名，道：“不錯，額娘……二哥是皇子，我也是皇子，爲何我不能爭一爭？”
一搐，芝蘭生生退了一步……胤禩急急攙着額娘落座，雙眸一瞬焦灼，俯身凝着額娘，脣角微嚅，低聲道：“皇阿瑪年幼時，先帝問一衆皇子的志向。皇阿瑪答……願效法父皇。這段往事……傳作美談。額娘可知，我頭一回聽烏庫媽媽提這個……是何感想？”緩緩擡眸，兩輪劍眉怵目，芝蘭顫顫地合手，擰了擰。
“那刻……我想對烏庫媽媽說……效法父皇也是我的平生之志。可……我不敢說……不能說。我知皇阿瑪喜愛馬術，寒冬酷暑……”雙眸氤氳愈甚，胤禩緩緩直了直身子，仰首望了望天頂，脣角浮起一抹笑意，道，“額娘，你說的理……我都懂。可……我的心意……也望額娘懂。”
伸手攀住月白衣袖，芝蘭微揚下顎，癡癡地凝着兒子，深吸一氣，顫顫問道：“便是明知希望渺茫也……非試不可嗎？二阿哥是皇上親手帶大的儲君……”
未加思索，胤禩執拗地點點頭，壓着嗓子道：“我朝並無立長立嫡的祖制，素來是能者居之。若二哥是文韜武略，仁德兼備，我甘願俯首爲臣。可……皇阿瑪當年立二哥，不過是爲穩政局，平定三藩。而今……皇阿瑪既廢了二哥，我……爲何不能放手一搏？”
手無力垂落，淚似一瞬乾涸，芝蘭擡手撫額，木木地倚着靠墊蹭了蹭，半晌，悽悽道：“皇上無意……立你，這個……你懂。罷了……今日你同額娘說的……千萬不得再與人提起。你既已近而立之年……額娘知，額娘勉強不得你。可……額娘望你銘記，萬事以皇父爲先，祖宗基業爲先……”
撲通跪下，胤禩攀着額孃的手臂，定定地點頭……
【第八十二回 歡悲飄零（下）】