次日皇上下了早朝, 見韓嶺正等在昭日殿後殿。皇上屏退左右，向韓嶺說：“你去查一查姚羽現在何處？如能查到他的下落，就說我想見他, 請他前來宮中一聚——嗯, 若他不願前來, 我前去一見也可。”甫一入京, 皇上就命人前去姚府探訪, 但姚府早已易主，那戶人家已住了一年有餘，並不認識姚羽, 也不知其下落。皇上聞訊，雖然失落, 但也不感意外。姚羽因傷卸任, 拋開過往, 另尋清淨之地也在情理之中。只是不知他搬去哪裡了，登基之後全無音訊。想來他畢竟與這紫禁城的舊主諸多瓜葛, 有意避見也未可知。
韓嶺略一思索，道：“是原御林軍統領姚將軍嗎？”
皇上頷首，補了一句：“不可大張旗鼓，要暗中查訪。”又與他說了幾處故地，讓他先去查訪看看。韓嶺領命而去。
費庸入內稟告：“永王求見。”
“宣。”
永王一進門, 皇上滿臉笑容道：“哎呀, 你呀你, 這麼多天也不來看我, 怎麼我如今只是搬了個家, 咱們兄弟間就生分了不成？”
永王心道，你只是搬了個家嗎？你搬這個家可是非同凡響, 如今要殺便殺，要剮便剮啊！但面上自然不能流露出來，陪笑道：“皇上說笑了。皇上政務繁忙，臣弟不敢耽擾。這兩月臣弟又忙於翻修王府，疏於向皇上請安，還望皇上恕罪。”
皇上親切道：“哎，兄弟之間哪還論這些虛禮。如今王府修得如何了？”
“王府已經修葺完畢，臣弟是特來向皇上謝恩的。多謝皇上時常敦促照應。”
宮女奉茶，皇上端起茶盞，笑道：“那太好了，王府落成，就趕緊把弟妹和侄兒侄女接來吧，你們一家也該團圓團圓了。”
永王猶猶豫豫地說：“呃……臣弟此次除了謝恩，還有一事相求。”
皇上用茶蓋撥着浮葉，垂目抿了一口茶，才道：“哦？”
永王小心翼翼地說：“皇上，臣弟在北方待得久了，這一到京城，實在不適應此處的氣候水土，時不常呢，嗯……犯個頭疼腦熱的毛病。我那兩個孩子吧，也是體弱多病的身子，這……我怕他們更待不慣了。不然，你看，還讓我回永平如何？”
“你身體欠佳，永平那苦寒之處，更不宜居住休養了。再者，咱們兄弟感情一向最好，以前分守兩郡，不得相見，如今天下太平，你還不願在這裡陪陪我啊？侄兒侄女也好久沒見了，讓他們和暄兒安康一處玩耍習文，咱們坐享天倫，其樂融融，不好嗎？”
永王忙道：“是，是，好，好……呃……我自然樂意陪着皇上，不過這……京城太過喧鬧，我實在不慣。若是皇上嫌永平道遠不便相見，不如讓我去臨海？臨海距京城不遠，皇上何時召見，臣弟隨時可以進京。”
皇上淡淡道：“臨海戰亂剛平，百廢待興，不是個頤養天年的好地方。你若是覺京城喧鬧，我倒是有個好去處，風物宜人，清淨自在。”
永王見皇上終於鬆口，心中大喜，“呵呵呵，那多謝皇兄了！不知是何處哇？”
皇上輕呷了一口茶，“雲州。”
雲州是大梁西南邊陲蠻荒之地，永王大驚失色，“皇上，我……我……”
皇上笑得全無心機，“你覺着京城好，還是雲州好？”
永王脫口而出：“京城，京城，自然是京城……”
皇上面有惋惜之色，“哦，那可惜了。雖然我覺着雲州也不錯，不過既然你擇定了京城，還是聽你的。那就趕緊把家眷接來吧。”
“是，是……”永王冷汗涔涔，如坐鍼氈。
皇上見他仍呆呆地坐在椅中，笑問：“用不用我派人去接啊？”
永王慌忙擺手，“不不不，我自己可以，我可以……”猛然醒悟過來皇上是在下逐客令，急忙起身，“噢，我這就去，我……”一腳絆在椅子腿兒上，差點摔了一跤，費庸忙上前攙扶，永王跪倒施禮，“臣弟……臣告退。”
永王頹然離去，皇上接着召見劉正彧等幾位大臣。劉正彧稟報了治貪廉政的細則，皇上略做修改，命他循序漸進施行。禮部尚書稟報了科舉規劃，皇上對他推薦的主考不甚滿意，他希望此次科舉，開創新風，不拘一格，除主考以外，其餘尚可，命他完善細則再報。兵部尚書稟報南方几郡藩王有罷兵之意，但因有後顧之憂，目前仍在僵持。皇上欣然，命此事今後直呈自己，並召韓義入京商議。
用過午膳，皇上略做小憩，之後批閱奏摺。今日奏摺不多，黃昏時分便已閱畢。費庸問：“皇上，晚膳擺上嗎？”
皇上未及回話，便聽外面孩童喊道：“父皇！父皇！”一路歡叫而來。皇上笑道：“安康來了！”話音未落，安康就已經跑到門前，扭着身子要爬過門檻。宮女緊跟而來，還未等宮女費庸等人近前，皇上已經搶步上前，一把抱起安康，摟在懷裡，安康環着皇上的脖子，格格地笑。皇上問：“安康想沒想父皇啊？”安康口齒不清地說：“想‘吃’了。”皇上哈哈大笑，逗着她問：“安康想吃什麼了？”安康開心道：“……糖糕！母后做的！”說着就扭動着身子從皇上懷中跳到地上，扯着皇上的大手向外拉。皇上明白她的意思是青葙做了她愛吃的藕粉桂花糖糕，要拉着他一起去吃。
費庸多有眼色，立刻喊道：“擺駕鳳禧宮！”
鳳禧宮白日裡卻是客流不斷。午後時分，青葙陪安康祁曄玩了一會兒，便叫宮女帶他們回房休息，伏案給阿古寫了一封信。如今局勢平穩，青葙思念阿古，望他前來京城，姐弟相聚。
阿穆從外面進來俯耳青葙說：“你等的故人到了！”青葙會意，屏退左右，阿穆出門親自領入。
就見一個矮胖的中年男子，頭戴元寶帽，滿面春風地進屋，跪在地上向青葙磕頭，“草民叩見皇后娘娘！娘娘萬安！”
故人相見，分外欣喜。青葙待他落座，笑問：“錢掌櫃，別來無恙否？”正月裡青葙封后不久，便叫阿穆請錢掌櫃進宮敘舊，不巧錢掌櫃出遠門了，故此一直拖到今日。
錢掌櫃起身笑答：“託娘娘的洪福，還算不錯。”
青葙讓他不必拘禮，主動謝過當年錢掌櫃救命之恩，兩人聊起那時離京前後驚心動魄的往事，都是一番感慨。兩人說了一會閒話，青葙轉入正題，“錢掌櫃，我知道你宮裡有人，如今我既然在位，就不得不問一問了。”
錢掌櫃早料到青葙會詢問此事，他也並不打算隱瞞，“即便娘娘不問，小的也是要說的。我在宮裡原本有三個人，去年死了一個，走了一個，現在只剩一個了。她在宮裡待了十幾年了，辦事牢靠，娘娘若是有意，可以一用，若是無用，她也到了出宮的年歲了，打發出去便可。”說着以指作筆，在手心裡寫了一個名字。
青葙俯首看過，又望了阿穆一眼，阿穆微微點頭，示意自己記下了。青葙才向錢掌櫃說：“知道了。還有一樣，你們在京中的產業照理我不該過問，不過我想略略瞭解一二，方便以後照應。”
錢掌櫃早有準備，誠懇道：“不敢欺瞞娘娘，京中本來有十幾處產業，這兩年逐漸縮減，現在只剩四家了。”他又在手心裡寫了四個字，阿穆會意。
青葙聞言，立時想到是小七爲自己變賣了產業，忙問：“是否因銀錢所困？”
“那倒不是。這兩年，”錢掌櫃比了個“七”的手勢，“……不大管事，各組之間內耗得厲害，生意難以爲繼。”
青葙擔憂道：“他身子又不好了麼？”
錢掌櫃並不多言，只就事論事地答：“上月我剛從那邊回來，看情形還好。”
青葙語氣憂急，脫口道：“錢掌櫃……”
“在。”
青葙卻住口不語，錢掌櫃神色平常，好似青葙並沒喚過他一樣。青葙手扶案几，出了會神，再開口，卻已換了平靜的語氣，“錢掌櫃，之前多虧你仗義相救，咱們也算生死之交了，我十分信任於你，今後更要倚重你。”
錢掌櫃知青葙籠絡之意，他也有心倚靠皇后這棵大樹，立即離座跪倒，鄭重道：“娘娘只管吩咐，小的萬死不辭。”
青葙清楚這是錢掌櫃向自己表示忠心，伸手虛扶，笑道：“這話忒重了，我只是想問問你，有沒有興趣把生意做大一點兒？”
錢掌櫃何等聰明伶俐之人，一點就通，明白青葙的意思是要他將生意做進宮中，這自然是爲着以後行事便利鋪路。他應諾道：“綵衣鋪一直都有和京中的王公大臣生意往來，只是宮中有專辦採買，綵衣鋪不好涉足。如今有娘娘點撥，就容易得多了。”
青葙頷首，“錢掌櫃，你是敏行慎言之人，我十分放心，不過還要再叮囑兩字：機密。”
“小的謹記在心。”
錢掌櫃知事已談畢，便不多做停留，起身拜退。阿穆將他送出，回來時遇上一個小太監，他剛從昭日殿退值，兩人攀談了幾句，阿穆回房，向青葙說道：“皇上昨晚在觀月軒待了一夜。”
青葙正在翻看夏衣的花樣子，不動聲色地說：“唉，皇上是念舊之人。吩咐下去，好生照管觀月軒。”
“是。”
青葙問：“今兒皇上事情多嗎？”
阿穆說：“應該不多，聽說午後還睡了一會覺。”
青葙翻着圖冊，似乎漫不經心地說：“皇上有好些日子沒來了吧？”
“這月初七去的李娘娘那裡，之後就一直宿在昭日殿。”
青葙從圖冊中擡起頭來，想了想說：“安康肯定想她父皇了。叫廚房晚飯加一份藕粉桂花糖糕，安康最愛吃這個了。”
這時下人稟報若金來見，青葙傳見，若金樂呵呵地進來，說：“姐姐，你找我來有事嗎？”
青葙板起面孔，“你是不是與常鳴打了一架？”
若金氣哼哼道：“嗬！他還敢來告狀！”
“還用他告狀！現在滿京城都在議論紅鷂公主當街與榮享伯打架，傳得沸沸揚揚！”
若金不屑道：“不是我與他打架，是我揍了他一頓！他只有求饒的份，哪有還手之力！”
青葙“啪”地把圖冊合上，喝道：“你不僅不知悔改，還在這兒得意忘形！”
“我悔改什麼！他這種敗類，打一頓都算便宜他了！”
青葙斥道：“你現在越發沒有管束了！常鳴雖說只是個太監，但他是爲皇上立過大功的，他的榮享伯那是皇上封給天下人看的！你視若無物，說打就打，這是打在皇上的臉上你知道嗎！現今是常鳴沒有上奏，否則有你好看！”
若金詫異道：“他一個太監，他是領兵了還是打仗了？立過什麼大功？憑什麼這麼猖狂！”