桃兒擡頭看向許杏兒，表情十分糾結。
許杏兒見小竹已經接過了糖畫，沒法子，只得說：“既然榮少爺給你買了，那你就拿着吧，好好謝謝人家。”
“謝謝榮少爺。”桃兒過去先道謝，然後接過糖畫說，“其實大姐都說了要給我買，是我自己吃飽了所以纔不要的。”
許杏兒幾乎要笑出來，趕緊忍住了，把桃兒拉回自己身邊，衝榮皓軒歉意地笑笑說：“小孩子童言無忌，你別往心裡去。”
榮皓軒訕笑道：“沒事兒，沒事兒，給她拿着玩兒吧。”
幾個人繼續往前走，小梅拉着許杏兒咬耳朵道：“杏兒，這個榮少爺，是不是上回在七井衚衕給你們解圍的那個人？”
“嗯，就是他，向榮堂的少東家。”許杏兒點點頭，“他人不壞，就是有些個大少爺脾氣，好多時候做事莫名其妙的。”
“是麼，我看他對你挺好的。”小梅把碎頭髮抿到耳後，雙手下意識地按按簪子，又撫撫衣襟，“你們認識挺久了吧。”
“我以前在林子裡救過他一次，他弄了一大堆謝禮帶去我家，我堅決沒要，結果他就好像魔怔了似的，非要找點兒什麼事還我人情一樣。”杏兒撇撇嘴道，“我早就說了讓他不用這樣，可他就是不聽，我如今也懶得說了。”
“人家知恩圖報還不好。”小梅笑着擡眼瞥向榮皓軒，沒想到正對上他的視線，頓時飛快低頭，但已經羞紅了臉頰。
天色已經有些黑了，雖然周圍推車或擺攤的都掛了燈出來，但到底比不得白天，所以許杏兒並沒有看到這一幕，只把當初的事兒大概跟小梅講了幾句，然後忍不住抱怨道：“害得我進了衙門不說，我那麼告訴他不要送謝禮來，結果還是被他弄得那麼大張旗鼓。洪家跟我家一個村裡，被榮少爺那麼一弄，現在兩家的仇是妥妥地結下了。你是不知道，洪家小姑娘每次見到我，那眼神兒又冷又利，跟三九天房檐下掛着的冰錐似的。我現在都不敢讓桃兒自己出去玩兒，生怕出什麼事兒！”
“這還真是……”小梅聽了這些才理解許杏兒的心情，她忍不住想，若這件事放在自己身上，那肯定也是擔心死了，恨不得能天天陪着弟弟上學下學的。
“不過你也別想太多了，對方畢竟還只是個小姑娘，應該只是心裡的坎兒過不去罷了，也未必會真的做什麼事情。”她寬慰許杏兒道，“榮少爺也是一片好心，只不過他生在富貴人家，不懂得這裡頭的事情，你也別爲了這個跟他置氣了。”
“我置什麼氣啊，你沒看出來麼，山子哥跟他一直不對付？”許杏兒把聲音壓得更低了說，“每次兩個人遇到了，說話就夾槍帶棒的，我在旁邊看着都煩死了，所以能躲着點兒就躲着點兒……”
“杏兒，你們說什麼呢？”榮皓軒忽然湊過來，“你們還不快看河裡，已經開始放花燈了，官府的花船也放下水了，正在上游慢慢往下走呢！”
小梅和許杏兒扭頭朝河裡看過去，果然已經有了許多花燈，大小形狀不一，有荷花燈、寶塔燈、八角燈……還有些沒錢買花燈自己手又不巧的，就用彩紙糊個底座，上面放個蠟燭，倒也能搖搖擺擺地往下游漂去。
好多人都跟着自己的花燈往下游走，偶爾有花燈互相碰撞然後起火，一起沉入河底的，周圍就要傳來很多人大呼可惜的聲音。
在能看見的範圍內，有幾艘較大的花船，都是有錢人家放的，每艘船之間隔着比較遠的距離，免得互相碰撞。花船都是專門請人紮起來的，底部用的是厚實防水的桐油紙，整艘船的平衡和重量也都掌握得極好，所以都漂得很穩，不時有人把幾艘船放在一起比較。
官府今年放的花船有三層高，一層甲板上用紙糊了好多憨態可掬的動物，二層上是一些穿紅戴綠的人，三層上則是廣袖飄飄的仙女。最引人注意的是船頭和船尾，船頭坐着一個頭戴斗笠的老翁，手中握着釣竿，連魚線都能看得分明。船尾倚着一位妙齡女子，烏髮高盤、廣袖寬衣，懷中抱着琵琶，雙手一上一下地搭在琵琶上，連幾根弦子都清晰可見。
岸上的人對官府的花船都表示滿意，在他們簡單的思想裡，這就代表了一切太平，不然官府哪裡有時間去弄什麼花船。
榮皓軒指着上面漂下來的一艘船說：“你們看，這是我家的花船。”
許杏兒和小梅扭頭看過去，果然看到花船上掛着向榮堂的幌子，船上也扎着小人，有人手執書卷臨風而立，有人在船艙內給人診脈，細看居然還有一排排的藥櫃，幾個小人站在藥櫃前，有人擡手拉抽屜，有人提秤稱斤兩，還有人用麻繩在捆藥包。
“這倒是合你們家的身份。”許杏兒看了半天，倒覺得還是榮家的花船最有創意，而且街上這麼多人，花船掛着那麼大的招幌，從上游到下游走這麼一趟，簡直就是個發光的移動廣告。
榮皓軒十分得意地說：“那是，我家以前也是糊那種尋常的花船，後來改成這樣還是我的主意呢！”然後猶豫了一下，最後還是沒忍住，但聲音放輕了些說，“我還找人出去散了一些話，說這是去病的船，不管是想要病快些好起來的還是求家健康的，只要看到這艘花船並且誠心禱告，就一定能心想事成的。”
許杏兒聞言，視線在河岸邊打了幾個轉，果然見許多人都雙手合十，閉着眼睛對着花船默默唸叨着什麼，然後誠心實意地說：“這點子真心不錯，既合了大家想要祈求健康的心理，又給自家藥鋪做了活廣告。”
“廣糕？是吃的麼？”榮皓軒沒聽懂後面那個詞，但還是說，“我沒聽過這東西，但你若是想吃，只要說出樣子來，我讓細辛去買就是了。”
“……”許杏兒頓時語塞，趕緊解釋道，“是我剛纔沒說清楚，我想說的是廣而告之，你家花船這樣別出心裁，又有了祛病這種寓意在其中，肯定會讓更多的人知道你家藥鋪的。”
“那是，也不看看是誰想出來的主意！”榮皓軒頓時又興奮起來，指着花船對許杏兒細細講解起來。
許杏兒一直以爲榮皓軒就是個被慣壞了的富家少爺，今天聽說這個花船是他的主意，而且還是在幾年前想出來的，不免對他有些刮目相看，態度自然也就有了微妙的不同，兩個人一時間倒也聊得投機。
榮皓軒一邊與許杏兒聊天，一邊趁她不注意，用挑釁地眼神看向山子，滿臉小人得志的模樣。
山子連理都懶得理他，拉着桃兒和小竹兩個人去路邊買吃的，晚飯的時候，兩個孩子分吃了一碗冷麪，麪條本就是好消化的東西，出來走了這麼半天，也已經騰出肚子吃別的東西了。
路邊賣吃食的很多，有切糕、蘇耗子、小豆腐、煮玉米、還有一些人拿着自家做的花生糖、芝麻糖出來賣，甚至還有一個賣水果的攤子，擺着一些平時少見的桃子、桔子之類本地不產的水果。
桃兒看着水果攤子有些咽口水，她雖然名字裡有個桃字，但其實根本沒見過桃子是什麼樣子的，看着那個有些毛茸茸的水果，覺得紅紅的十分好看，心想若是能嚐嚐是什麼味道就好了，但她聽見有人去問價，一個桃子居然要十文錢，頓時沒了開口討要的心思。
山子發現桃兒的眼神一直瞟向水果攤子，便也沒問，直接過去買了兩個桃子，去河邊清洗乾淨，給兩個孩子一人一個。
桃兒抱着桃子不敢吃，伸手去扯許杏兒的衣角，然後把桃子塞到她的手裡。
許杏兒沒想到能在這兒見到桃子，不免也有些驚訝，問妹妹：“哪裡來的桃子啊？”
“山子哥給買的。”桃兒小聲比劃着說，“要十文錢一個咧！”
“既然買了也都洗乾淨了，那你就吃吧。”許杏兒跟山子之間太過熟悉，所以也沒客氣，把桃子塞回妹妹手裡，颳着她的小鼻子說，“你叫了這麼多年的桃兒，總算是真的吃到桃子了，以後人家若問你的名字是啥意思，你也知道是什麼了。”
“那大姐也一起吃。”桃兒舉起桃子，湊到許杏兒的嘴邊，讓她先咬一口。
許杏兒在桃子屁股上比較青的地方咬了一口，沒想到這桃子還真是不錯，又脆又甜而且汁水十足，她把帕子抽出來遞給桃兒，囑咐說：“吃的時候當心些，別把汁水弄到衣服上，弄上可不好洗呢！”
桃兒一聽會弄髒衣服，頓時小心翼翼起來，把脖子探出老遠，彎下腰啃着桃子。自己可就這麼一身好衣裳，若是弄髒了，即便葉氏和大姐不訓人，自己也是要心疼死的。
“你這樣走路摔着可怎麼好！”許杏兒看不下去，拉着她到路邊樹底下站定了吃，等她吃完帶她去河邊洗了手擦了嘴，本想把桃核直接丟掉，可桃兒卻怎麼都不肯，一定要留着帶回家去。
許杏兒沒法子，只能又蹲下身，就着河水去洗桃核，好在這桃子是離核的，不然上面都是果肉想洗也洗不乾淨。
小竹跟小梅分吃了一個桃子，這會兒也跑到河邊跟許杏兒一起洗，然後把洗乾淨的桃核遞給桃兒說：“喏，這個也給你。”
桃兒一扭身躲到許杏兒身後，只露出個小腦袋說：“你吃的自己留着唄，我纔不要。”