服侍乾隆用完了晚膳，時間還早，因乾隆沒有發話，純妃便接過宮女遞過來的溫茶遞給乾隆，一邊陪着說話：“皇上瞧着有些淡淡的，可是今日的晚膳不合胃口？”
乾隆笑笑，端起茶碗，思索着。純妃看乾隆沒有說話，便笑道：“不如臣妾親自下廚，爲皇上做些合胃口的餑餑。”
乾隆放下茶碗，搖頭道：“不必了，稍後朕去皇后宮中，你跪安吧。”
純妃驚訝地看了乾隆一眼，立刻小心地行禮道：“臣妾告退。”
乾隆點點頭，看着純妃退出大殿，向殿外揚聲吩咐道：“王進保，去皇后宮中!”
沒等王進保進來回話，乾隆已經大步流星地向殿外走去。王進保急忙轉身去吩咐肩輿伺候。
從養心殿出來，純妃並沒有乘坐肩輿，而是扶着貼身宮女翠竹慢慢向寢宮走去。漫長的永巷夾道空無一人，純妃慢慢地走着。翠竹小心翼翼地扶着純妃，身後另一名貼身宮女茉莉帶着兩名小宮女和四名太監，緊緊跟在後面。
純妃心事重重地思索着，翠竹看着時間不早，小心地催促道：“娘娘，夜風上來恐怕身子受不住，還是早些回宮吧。”
純妃笑笑，低聲自語：“今日前往養心殿，我好像看到三公主匆匆離開，竟然沒有陪皇上進晚膳。”
翠竹不敢接話，沉默着看了純妃一眼，看她白皙的面孔上泛起幾分懷疑，更不敢應聲。純妃恍若不覺地聲如蚊吶般向翠竹吩咐：“去打聽一下，今日三公主那邊出了什麼事。”
翠竹吃了一驚，急忙做出若無其事的樣子，點點頭。純妃笑笑，加快腳步向寢宮走去、
啓祥宮內，永鈺剛用完了晚膳，蘇月看着太監們撤掉膳桌，服侍永鈺擦了手，涴兒端了茶放在永鈺手邊。永鈺端起茶，看着涴兒，笑道：“額娘賞了你什麼？”
涴兒急忙行禮道：“回主子，皇后主子賞了奴婢二十兩銀子，兩塊衣料呢！”
永鈺笑笑：“去把我那個紫檀填漆盒子拿來。”
涴兒答應一聲急忙去拿盒子。蘇月走過來，看着涴兒的身影，轉身向永鈺跪下：“今日多虧了涴兒反應快，維護了主子，奴婢未能及時反應，差點累主子受辱。”
永鈺想起當時大家的反應，的確都不如涴兒機敏，不覺點頭道：“知道錯了就好。你總是我的貼身宮女，日後小心些吧。免得再有下次，被阿瑪知道，我也護不住你！”
蘇月聽到這裡，已經紅了眼圈：“奴婢原本就該護着主子，若是再有下次，奴婢都沒臉活了！”
永鈺見她說的誠心，心裡也是一陣難過：“好了。起來吧。阿瑪賞了你就收下，免得多出是非來！”
這時，涴兒小心地捧着紫檀填漆盒子走過來，蘇月急忙起身侍立在永鈺身後。永鈺接過盒子，打開，取了一條藍寶石掐金絲手串，笑道：“這手串，還是前年的，如今我戴着緊了些，又沒記檔，賞了你吧！”
說畢，把手串遞
給身邊的蘇月，蘇月捧了走到涴兒面前笑道：“還不謝恩！”
涴兒真沒想到能得到這麼貴重的賞賜，一時沒反應過來，這時看到蘇月走到面前，急忙跪下叩頭謝恩道：“謝主子賞，主子大恩，奴婢永不敢忘。”
永鈺笑着看她磕了頭，向蘇月吩咐道：“去拿四個小金錁子，賞小敏子吧。”
蘇月忙答應一聲轉身去取金錁子。涴兒看着手裡的藍寶石手串，忍住不端詳起來。這是造辦處特地打造得。每顆珠子顏色深藍且清澈，花生米大小，顆粒均勻，本是乾隆御用之物，因賞給了永鈺。如今竟然到了自己手中，涴兒按捺着心裡的興奮和激動，收回目光，收斂思緒站在永鈺身邊，準備隨時等候永鈺的吩咐。
永鈺看涴兒只看了一眼手串，便收斂了欣喜，老老實實當起差來，心中更加滿意。加上涴兒年紀比其她大宮女小些，便有了將涴兒多留在身邊幾年，帶出宮去的想法。
長春宮內，富察皇后剛撤了膳桌，剛用宮女遞過來的熱巾擦了手，由宮女服侍着擦了香膏正，再用熱巾包好。便聽一陣掌聲傳來，聲音未落，便見乾隆大步走了進來。
富察皇后急忙起身，正要取下手上的熱巾，便見乾隆擺了擺手，殿內的一衆宮女都立刻退了出去。
富察皇后望向乾隆笑道：“皇上怎麼今日如此急匆匆的就過來了，原以爲純妃陪着，還要些時候呢！”
乾隆在御座上坐下。點頭道：“今日永鈺的事，你也知道了。”
富察皇后點點頭：“這些妃子太跳脫了，是臣妾管束不嚴。”
乾隆打量着皇后的臉色，點頭道：“你今日臉色不錯，永鈺的事，朕已經處置了。你放心吧。”
皇后點點頭，信任地看着乾隆：“我知道，不過我也下令賞了永鈺身邊的丫頭，那丫頭做的不錯。”
乾隆笑笑，牽着皇后的手，點頭道：“永鈺今天的事，朕會繼續查清楚，難保不是有人想利用永鈺生出事端來。”
皇后含笑看着乾隆：“可是，皇上還要爲這些瑣事勞神，臣妾不忍。”
乾隆望着皇后：“永鈺是朕唯一的嫡出骨肉，絕不容任何人對她冒犯和利用。你明白的。”
皇后點點頭：“臣妾明白，皇上……若是永璉還在……”
乾隆握住皇后的手，只覺得手心冰冷，柔聲安慰道：“過去了，別老想着。朕還等着你爲朕再添一個嫡子呢！那樣我大清將來的承繼才真正是法統清明！”
皇后臉上泛起一陣紅暈，笑道：“難怪，連純妃都留不住你！”
乾隆笑道：“純妃雖是最美，但不過是個妃子。你是朕的皇后，將來皇帝的母親，大清的國母，朕心中自然是最爲貴重之人。”
皇后望着乾隆，眼圈泛紅地用力點點頭，靠在乾隆肩頭沉默下來。
鍾粹宮內，貴妃高佳氏正靠在秋香色的貢緞迎枕上閉目養神，殿內的香爐內青煙嫋嫋，宮女在旁邊小心地替貴妃敲
腿。大宮女玉蕊輕輕端着湯罐走到高佳氏身邊低聲道：“娘娘，血燕燉好了。”
高佳氏並沒有起身，只是低聲問道：“三公主只是扯了柏貴人的頭飾？”
玉蕊四下看了一眼，看到殿內只有主僕三人，便低聲道：“正是。三公主真是聰明，不但狠狠羞辱了柏貴人，還在皇上面前哭了一把，這下柏貴人只怕這輩子都見不到皇上了。連帶柏貴嬪也怕是要吃瓜撈！”
高佳氏冷笑一聲：“未必……”
玉蕊驚訝地看了高佳氏一眼，繼續低聲道：“柏貴人怎麼會這麼傻，衝撞三公主？”
高佳氏淡淡地頷首道：“那柏貴人，不過是仗着出身好，家裡唯一的嫡女，比自覺比柏貴嬪還高几分，心氣高是自然的。不過……”
高佳氏睜開眼思索着道：“她們兩人是怎麼知道皇上在御花園有個小書房的？”
玉蕊吃驚地低下頭，低聲道：“奴婢這就去查……”
高佳氏閉上眼，重新躺下，皺眉道：“一定要查清楚，不過你要小心些，查這事的恐怕不止我們。”
玉蕊小心地行了一禮，低聲道：“奴婢明白。”
永壽宮內，嫺妃正捻了一顆葡萄，向身邊的服侍的貼身宮女含香問道：“就打聽到這些？”
含香急忙小心地行了一禮：“是，奴婢聽說公主命人扯了柏貴人的頭飾，宮女們還踩了那些珠寶幾腳。皇上已經傳了旨意，把柏貴人的綠頭牌撤了。”
嫺妃含着葡萄，用力咬碎，啐了一口葡萄籽，冷笑着問：“那個柏常在呢？”
含香小心翼翼地低聲道：“柏常在罰奉一月，禁足三個月！”
嫺妃冷笑一聲：“便宜她了！”
含香小心地看了一眼嫺妃，縮了縮脖子。低聲問：“皇上去御花園讀書的事，萬一被人知道是娘娘說的，那可怎麼辦？”
嫺妃拎了一串葡萄，用力扯了一顆，捻在手裡冷笑：“我說什麼了？只不過是和柏常在說皇上常去御花園。至於柏貴人怎麼知道皇上在那邊有個小書房，那是她不安分，和我有什麼相干！”
含香猶豫地繼續低聲道：“可是，萬一柏常在咬到娘娘……”
嫺妃冷笑起來：“她今兒拉了柏貴人出頭，還哪敢亂咬？況且，柏貴人還找了不少宮女去打聽，這事可瞞不住皇上，一查一個準。只是這柏常在可也不是省油的燈，幸好這次皇上遷怒，她也沒得了好處，反倒前途難料。”
看到含香還是擔心，嫺妃冷笑：“你這樣子倒是十足的心虛。不如我把你送到皇上面前，就說是你把皇上常去御花園小書房的事告訴了柏貴人。可好？”
含香嚇得雙腿一軟，跪在嫺妃面前顫聲：“娘娘饒命……”
嫺妃扯了含香一縷頭髮，將她拎起來咬牙道：“給我聽着，不想死就給我老老實實伺候！”
含香疼得直掉眼淚，只能輕聲求饒：“奴婢不敢了，娘娘饒命……饒了奴婢吧……”
（本章完）