餘光瞥了臉色煞白的近身，玄燁心生一絲疑竇，唯是與臣子們商談正酣，無暇理會。樑九功睨了眼自鳴鐘，都過了一個時辰了，魏珠怎還不見回，不由心焦如焚。
“今日就到這兒，幾位用完膳再回京不遲，命御膳房備膳。”玄燁淡然說道。樑九功諾諾稱是，臣子們皆跪謝聖恩。
“小樑子，召成嬪，朕今日陪她騎馬。”雙眸染笑，玄燁起身踱至軟榻前，信手拈起一本書，清然吩咐。
“嗻……”樑九功愣了一瞬，旋即稱諾。三藩戰事順利，主子心情大好，唯望此次虛驚一場，尋到那丫頭，以主子今日的心境斷不會過於責難，心不由舒了舒。
秋高氣爽，綠野千頃，兩匹馬兒或俊逸奔騰或閒庭漫步。玄燁瞟了眼身側馬背上紅粉撲撲的笑靨，眼簾卻不由浮現頒金節懷翼裡的那暈羞怯，鼻息似貪戀昔日那絲淡雅醇香，不由深吸一氣，撲鼻的卻唯有芳草泥土的澀澀和成韻袖口飄逸的牡丹芬馨……
樑九功遠遠瞅着主子，心底卻空空蕩蕩，眼見夕陽西下，魏珠既未歸來，亦不見差人送信，難不成真出了岔子……心間一陣暗否，這丫頭應是不甘被遣出宮，耍苦肉計博主子憐惜，如何會容自己出事，不過邀寵的下作伎倆罷了……心又稍稍順了順……
已近掌燈時分，玄燁領着成韻在帳內對弈。成韻咬了咬指尖，另一手捏着棋子，懸在半空，舉棋不定，嘴一嘟，嬌嗔道：“皇上明明說讓着臣妾的，才下了幾個來回，就逼得臣妾走投無路了。”
“哈哈……”玄燁伸手摁在榻上，稍稍活動活動肩頸，道，“你啊……棋藝不精，朕若是不讓你，恐怕這局早結束了。”
“嗯……”成韻依舊撅着嘴，膩歪道，“再來一局嘛。”稍稍扭頭睨了一眼，玄燁笑着點點頭。
盈盈於心的皆是幸福，成韻揚指清理棋盤，自那賤丫頭不在御前晃盪後，皇上待自己復如從前，甚至，寵溺更甚，那丫頭得有多遠趕多遠。想到那夜寢帳侍寢那幕，成韻心頭如螞蟻啃噬，切齒之恨，眉角不由一蹙。
樑九功瞅着燭火，心已焦得麻木，不祥之感暗涌，愈涌愈濃。聞得帳外一聲輕咳，懸着的心終於落了落，旋即又似吊至嗓子眼，樑九功悄聲躡步退下。
“怎樣？”再顧不得端着凜凜架勢，剛出帳，樑九功便悄聲急問，聲音都些許低顫。
面色煞白，嘴角顫顫地扯了扯，眼眶微紅，蒙着一層淚花，魏珠欲言又止。
一把揪住魏珠肩頭，樑九功着力掐了掐，鼻息急促，訓道：“跟你說過多少次了，沉住氣，到底怎麼了？啊？”
魏珠抿了抿嘴，踮腳對樑九功耳語兩句。樑九功愣地退了一步，差點沒站穩。魏珠急急伸手攙了一把。雙眸空洞，半晌憋不出話來，樑九功深吸一口氣，無力說道：“請索綽羅大人……隨時候着……皇上，可能……會召見……”
魏珠依舊攙着師父，不由緊了緊手，憂心忡忡地問道：“師父……這……你如何……跟主子說啊？”
一抹冷笑掠過，樑九功悽然，道：“事已至此……如何能瞞得住，哎……”搖搖頭，拂開魏珠，樑九功幾乎是拖着身子入的帳。
“皇上……這個不算，臣妾要重來……”依舊是嬌嗔，樑九功聽來無比刺耳，心間愈發愁悶。
玄燁揚指捏棋，僵在半空，嘴角浮起一絲不耐淡笑，道：“要悔棋得趕緊咯……朕的棋子一落，可就由不得你了。”成韻嘟嘴捎上一抹嬌媚。
深吸一口氣，樑九功撲通跪下，緊了緊拳頭，低頭垂目，定了定神，低聲稟道，“皇上，御膳房宮人覺禪氏芝蘭……沒了。”
叮咚……棋子滑落指間，跌落青玉棋盤，砸起濺開，悶聲滾落地上……樑九功低低瞥見主子的手僵懸在半空，心不由怦怦若出。
“什麼？”成韻蹭地站起，聲尖氣促，道不清是驚是喜還是悲，急急問道。
雙目一閉，樑九功振了振，嘴角溜出一聲細聲快語：“昨日晌午，覺禪姑娘從湖那頭的哨崗出了圍場，說給成嬪娘娘撿紙鳶，徹夜未歸。今早魏珠發現，奴才央侍衛四處找尋。索綽羅大人尋到了紙鳶，也尋到了……人……”
一口氣吐完，額際不由冒了一層冷汗，心頭卻些許釋然，樑九功不敢擡眸，伏在地上，深深埋下頭來。
成韻緩緩坐下，嘴角微扯，心間凌亂，竊喜夾着一絲愧疚和怯弱，弱弱地低眉偷睨榻上之人。
笑冷凝成冰凍在臉上，眸光瞬間黯淡灰沉，似大漠沙暴前夕灰濛濛的渦旋，手僵懸半空頃刻無力垂落，喉際不由一滯，心堵悶生疼，錐心蝕骨，玄燁竭力順了順氣息，唯是悲慟仿似自丹田一襲而上，頃刻吞噬此人此心。呼吸已然不暢，伸手強摁軟榻，十指不由死死摳住錦衾，茲茲細聲撕扯，指蓋已掐入錦衾，薄脣幾度微張，終是緊抿不語，顎骨緊繃微凸……玄燁依稀聽見嘴中牙牀緊咬微顫的咯咯之音，急急闔目，嗓際似涌上一股腥紅，生生嚥了咽，順了順氣，聲帶沙啞低沉，似從齒縫擠出的一句低語：“胡言亂語……人既尋到，如何說沒了……”
樑九功微眯着眼，聲音低顫，夾着些許哭腔，道：“是真的……皇上……覺禪姑娘真沒了……”
猛然睜眸，寒潭蒸起一層氤氳，十指悉數陷落錦衾裡，雙拳一握，揪得又是一聲撕扯，刺耳慎人，聲音愈發低鬱，“人呢？帶來見朕……”
“皇上……奴才求您別看了……”樑九功輕聲抽泣，“讓奴才處理吧，奴才一定叫覺禪姑娘走得安穩……”
“皇上，還是算了吧，這人都沒了，還帶進帳，多晦氣……”成韻怯怯勸道。
“去……”聲音抑着難掩的悲，透着不容抗拒的怒。
樑九功摸爬着起身，跌撞着出帳，旋即，又領着索綽羅入了帳。索綽羅面色冷峻，左手拿着紙鳶，右手拎着藏青包袱，噤聲不語，恭順行了大禮。
淡掃一眼跪地的侍衛，眸光蒙着的霧氣愈發冰凌，心頭暗涌一絲希冀，玄燁鬆開拳頭，擡手揚起拇指揉了揉太陽穴，頓了頓，道：“人呢？”
索綽羅雙眸一沉，放下紙鳶，遲疑一瞬，捧着包袱，端端正正地推上前，輕置地上，語氣沉重地稟道：“回皇上，臣奉命尋覺禪姑娘，找到了紙鳶……還找到了這個……”
“草原狼羣肆虐，覺禪姑娘應該……”指了指包袱，索綽羅順了一口氣，接着道，“已遭不測。奴才找宮人比對過……這確是覺禪姑娘之物……”
成韻眉頭緊蹙，嘴角緊抿，一擺手，道：“趕緊……拿下去……”
久違的恐懼……八歲喪父十歲喪母時的彷徨無助……再度漫天鋪地襲來，玄燁頓覺心搐得不能自已，雙眸若暴風驟雨侵襲之前的汪洋，波濤雲涌，昏天暗地，唯望一切皆是錯聽，低沉如深谷傳來的一聲顫顫嘶吼：“混賬！人命關天豈能兒戲，單憑一個包袱，便斷定她不在人世？簡直荒唐至極……”
“皇上，臣斷不敢憑空猜測……”索綽羅急急挺了挺身子，顧不得跪在一側的樑九功狠命搖頭，嗖地解開包袱……
“啊……”成韻連連別目，頓覺胃內翻江倒海，便要嘔吐。
烏瞳放縮之間，漣漪驟起……包袱裡那襲春日淡嫩新綠，似一夜老去，成了暮秋的流丹楓葉，霜葉紅於二月花，杜鵑啼血般殘忍悽美。袖口的那簇淡雅蔓藤暗繡，仿若昨夜還在蛟龍薰爐旁拂袖而過，尚帶着自己情急一瞬扯袖落下的掌溫，如今卻被撕扯得碎瓊亂玉，夾着狼羣嗜血的唾涎和羣魔盛宴的酣嬉淋漓……剜目怵心，狼羣撕咬的不是嫩綠，是胸口怦然悸跳的心，擡手捂住臉龐，深深埋下雙眸，直到脹痛難耐，不忍移手不忍復看，玄燁俯下腰來，鼻息間一瞬是那熟悉的淡淡幽香，另一瞬是致命的蝕骨血腥。
樑九功擡眸瞅了眼主子，挪着膝蓋，湊到索綽羅跟前，顫顫地系包袱，連連拂手屏退索綽羅和成韻。成韻再顧不得其他，蹬着花盆鞋蹭蹭出了帳。樑九功遲疑一瞬，拎起包袱，把包袱摒得遠遠的，便要離帳。
“別碰她……把她……留下……”一聲低沉顫慄之音飄過，樑九功愣愣放下了包袱。
杵在帳外，樑九功躲在簾縫處，怯怯偷瞄……主子不曾移手，不曾擡頭，似僵在榻上，唯見肩頭簌簌抽動……