高城鼓動蘭釭灺，睡也還醒，醉也還醒，忽聽孤鴻三兩聲。
人生只似風前絮，歡也飄零，悲也飄零，都作連江點點萍。
——王國維《採桑子》
殿，空洞莫名，飄着幽幽的龍涎迷香，蕩着悽悽的朔風迴音……
玄燁默默坐在榻上，燭光映得眉骨鼻樑愈發棱角分明、冷峻莫名，新近悄然爬上額際的細紋似蒙着嚴霜，滄桑莫名，雙眸凍凝成冰，蒙着氤氳濃霧，直直地瞅着錦簾處那抹楚楚水影……水色裹着烏青大氅，愈發顯得柔心弱骨。
冷，迎面眸光冰凌蝕骨，顫顫一慄，心似從雲霄墜落谷底，芝蘭禁不住怯弱地朝錦簾挪了挪，花盆鞋隱隱沒入刺眼明黃裡。片刻，稍許慌亂地垂首，芝蘭倔強地咬了咬嘴脣，竭力*幾近奪眶的淚水。
眸光幽幽放空，眉角顫了顫，似暗歎一氣，微揚下顎，玄燁緩緩伸出左手，脣角微微嚅了嚅，卻終是不語。
花盆鞋面糯粉流蘇微漾，烏青大氅襟角輕揚，猶疑一瞬，芝蘭拖着步子，疲沓莫名地木木踱步，距玄青長靴不過尺餘，卻生生僵住，邁不開步……頎長五指近在眼簾……攏在烏青大氅裡的柔荑微搐，卻重若千鈞般擡不起來。落寞地耷下眼瞼，朱脣抿了抿，芝蘭深吸一氣，慌亂合手，木木地緊了緊。
左手僵懸半空，石青胸口微微起伏，兩汪寒潭暗波洶涌，玄燁木木縮手搭在膝上，脣角微嚅，浮起一彎苦澀莫名的弧線，稍稍擡眸，眸光幽幽一沉近乎拷問，聲線嘶啞：“後宮不得干政……朝堂之事，你……從何得知的？”
一凜一怵，緩緩擡眸，捲翹睫毛頃刻溼答答地微顫，兩泓清水漣漪驟起，芝蘭癡癡地凝着微蹙的劍眉，朱脣輕搐，顫顫一語哀悽若杜鵑啼血：“臣妾不想知，三十年相依相守……竟敵不過一紙良籍，臣妾不想知。世間哪個女子……想知……丈夫……嫌棄……自己？又有哪個女子……想知……自己十月懷胎……捧在手心裡的孩子……被丈夫……視作賤族之後？皇上……難道疑心禩兒？這……奇恥大辱……禩兒怎忍……相告？宮裡都傳開了……連北三所守門的老太監都知……過不了幾日，舉國上下都知……便是再過百年，世人還是……知。前無古人後無來者的賤籍良妃……是青史……爲臣妾鐫刻的碑文。臣妾已是活了大半輩子，兩眼一閉……萬事皆空……便也罷了。可……禩兒……禩兒怎麼辦？他才二十八歲……貴爲皇子……卻揹負賤之一字……往後叫他如何自處？”
語未畢，淚滿面，縱是自己能忍萬世唾棄，卻獨獨受不得自己的孩子受半點嘲諷，可……他金口一開，宮闈……朝野……坊間……這恥辱的烙印將隨着自己的血液延續給自己的……子子孫孫，百年風雨……亦洗滌不淨。恥，隨青史沉澱，痛，隨歲月發酵……絕望蝕骨，心揪痛不已，竟隱隱滋生一絲幽怨，芝蘭只覺力不可支，頭重腳輕般昏昏然，禁不住合手死死緊了緊。
心幽幽一虛，喉結一滯，眸光急急閃避，玄燁深吸一氣，木木地凝着地磚，顎骨一緊，膝上空拳擰了擰，似從谷底深潭飄起的低沉之音：“玄武門之變，婦孺皆知。煮豆燃豆箕……七齡*都會吟。爲皇位，手足相殘、逼父遜位、謀朝篡位的……歷朝歷代還少嗎？最是無情帝王家……朕生來便是帝王，關乎君權……朕不得不成爲世上最無情之人。你心裡明白……朕說這些……並無心羞辱你，朕……只是爲了社稷。”
冷冷一慄，花盆鞋顫巍巍地挪退幾步，芝蘭雙手攀着錦簾，顫顫地別過臉，哽了哽，雙眸似爲深秋濃霧所蔽，蒼白一片。頓了頓，悽悽一笑，芝蘭微微仰首，瞅了眼天頂，木木垂手，若漫天飛絮般悽清無助：“無意苦爭春，我不想爭……卻被逼着……與命運……爭了一輩子。與皇上的猜忌……爭，嫌棄……爭，與宮裡的姐妹……爭，如今……竟要和社稷……爭？社稷……我不懂……我不懂……爲何……世上我最愛的兩個男人偏偏……水火不容？前半生……是你和阿瑪，後半生難道……會是……”
哽得不得一語，揚手捂面，淚順着指縫悽悽滑落，深吸一氣，振了振，芝蘭僵僵地福了福，木木地盯着青石磚，輕若無聲地請道：“臣妾……失儀。望皇上恕罪……臣妾告退。”拂落烏青大氅，芝蘭翼翼地捧着擱至榻尾，定了定氣，眼簾晃悠悠，步履亦晃悠悠地踱步出殿。
心搐痛，兩汪深潭風襲浪卷，那抹水色湮入昏黑，竟似殘風捲浪般飄零而逝……心頃刻沒入窒悶的黑，心虛、愧疚、不忍、痛楚百感交集，玄燁蹭地起身，幾個箭步，微擡左手一把扯住水色衣袖，烏眸濃霧迷濛，脣角浮起一道淒冷弧線，微揚聲線道：“這一月來……朕的兒子們……被廢……拘執……幽禁，爲人父者……朕心好過？朕……愛了疼了一輩子的女人，朕竟當着滿殿朝臣……朕……朕……也有心。世人皆是養兒防老……朕……臨老……卻不得不防着自己的兒子。朕確是……孤家寡人，如今……連你也要棄朕而去？”
木木一僵，淚決堤涌溢，竭力鎮了鎮氣，芝蘭緩緩回首……那雙眸子分明血絲密佈，劍眉皓宇分明愁雲冷凝……竟是幾許愧疚暗涌，心驟停驟僵，似困入牢籠，窒悶難耐，無力……無奈……無助……低眸瞥了眼緊緊箍住左腕的頎長五指，玉白手背竟莫名蒙上一抹卉木早枯的滄桑……心瞬即揪痛，不忍掙手，芝蘭禁不住顫顫地揚起右手，摁了摁心口，微微蜷了蜷身子，悽悽哭泣。
一怵，眸光頃刻熄滅，幾許慌亂，幾許痛楚，玄燁急急貼近一步，展臂攬着水影入懷，右手掌着玉臂緊了緊，微抑下顎，垂眸切切道：“還好嗎？啊？”
“傳御醫……”
一把攀住石青臂彎，芝蘭顫顫搖頭，凝脂面頰褪得蒼白，深深吸氣，脣角卻幽幽綻起一絲悽婉笑意，輕聲道：“不用……沒事……”
眸光愈發焦灼，呼吸幾許不暢，鼻翼微微一顫，玄燁緊了緊臂彎，湊着臉頰貼近雲鬟霧鬢，低聲喃喃：“芝兒……你傷心不得，切莫動氣……嗯……”
頓了頓，幾許猶豫，玄燁終是輕若無聲般寬慰道：“對……不起……朕無心傷你，血濃於水……父子之情如何能斷？休要胡思亂想……嗯……朕殿前所言……會過去的，朕應你……會過去的。”
心幽幽舒了舒，淚卻無法復抑，芝蘭無力地貼了貼耳際稍許灼燙的鼻息，揚手攀着石青肩頭覆了覆，哽咽不已，心中縱有千言卻終是不得一語。
掌着玉肩推了推，低眸定睛瞅了瞅梨花帶雨之人，烏瞳濃雲密佈，暗歎一氣，玄燁揚起右手，輕顫着拭了拭斑駁的淚痕，柔聲道：“去榻上躺着歇會……朕慢慢……跟你說。嗯……”
擡眸一凝，眸光淚光瀲灩，芝蘭顫顫地抿了抿脣，順從地木木踱步……
靠着榻沿坐下，擡手扯着錦衾納了納，玄燁俯身凝着氤氳瀲灩的淚眼，低低嘆了口氣，微微搖頭，無奈地說道：“這些年，朕有多器重禩兒，你知。對……除卻偏愛……朕存了私心，皇子亦需平衡，不能唯儲君獨大。今日朝堂……卻叫朕始料不及。朕如今才知，他羽翼漸豐……竟比胤礽……更……”
欲言又止，稍稍別眸，茫然地瞅了眼軟榻那頭，玄燁竭力順了順氣，脣角一嚅，掠過一抹解嘲笑意，冷凝莫名，苦笑道：“納蘭揆敘薦他爲儲君，不出奇。佟國維、阿靈阿、馬齊……朕的肱骨之臣皆聯名保奏，便連心高氣傲的書法名士王鴻緒……都上了書。朕如今才恍然大悟，裕親王彌留之際……對他讚不絕口，稱他毫無矜誇，也是薦他。”
顫顫搖頭，淚又悽然滑落……若論親疏，佟國維該薦德妃之子，阿靈阿該保太子，封封保奏沉甸甸，足以叫君王猜忌，足以斬斷父子之情……心爲懼怖籠罩，似深陷絕望泥潭，只求揪住一根救命稻草，芝蘭急急摁着便要坐起……