青葙也驚得離座起身。殿中衆人慌忙跪倒, 費庸忙示意衆人退下，自己也不着痕跡地退到角落。青葙一驚之後，心思急轉, 道：“皇上息怒。這其中必有內情, 請聽鍾將軍細言。”
皇上這會也醒過味來, 慢慢坐回椅中, 緩了緩語氣說：“你給我原原本本從實道來！”
鍾鑠神色從容, 沉着應道：“謝皇上！罪臣原名樂忠，九年前，父親擔任蜀郡蒙城府兵教頭, 查知蜀郡有官員勾結貪污賑災錢款，舉報不成, 反被誣陷入獄, 含冤而亡。蒙城有正直官吏上書鳴冤, 也不幸遭人暗算。我與小弟流放途中，遭兇手派人追殺, 小弟喪命，我殺掉兇徒逃至乾州。爲求活命，化名鍾鑠，從軍爲兵。多年來得皇上器重提拔，罪臣感銘於心, 未敢稍有邀功求賞之心。但深冤大仇, 從不能忘。前月回鄉, 幸被罪臣尋得鐵證, 查出真兇, 罪魁禍首竟是常鳴，他貪贓枉法, 陷害忠良，殘殺無辜，罪大惡極！罪臣句句屬實，無一字妄言，書證詳情在此，皇上一閱便知。罪臣身犯數罪，不敢奢求寬恕，皇上如何處置，罪臣受之無怨。但賑災錢款貪污案，先父身負污名九年，兩家三命，沉冤待雪，亡魂未安。罪臣泣血乞求皇上，重審此案，洗沉冤，慰忠魂，除奸佞，還公道於天下！罪臣叩謝皇恩！”說到最後，鍾鑠語聲激越，俯身重重叩首。額觸青石，在這寂靜的大殿中，如鐘鼓撼心。
鍾鑠直起身，雙手捧起證據與奏疏。皇上盯着鍾鑠，面無表情，一言不發。
青葙聽完這一番話，已明瞭來龍去脈，鍾鑠之罪，說大便大，說小便小，責恕端看皇上一句話而已。她看不透皇上的心思，生怕他一怒之下重責不赦，先開口說道：“想不到你竟身背如此奇冤，實在可悲可嘆。”青葙這句話表面是撫勉鍾鑠，其實意在向皇上表明自己的立場，並婉轉求情。
皇上似被青葙點醒，瞥了角落中的費庸一眼，費庸忙疾步走出，從鍾鑠手中接過書證呈至皇上面前。皇上不動聲色地說：“你雖身犯數罪，但尚算有情可原。此事我已知曉，如何處置待我看過書證再說。你先退下吧！”
鍾鑠一愣，皇上這話模棱兩可，可進可退，並非定言。他待要問個明白，卻聽青葙呵呵一笑道：“皇上寬宏大量，是臣下之福！”鍾鑠聽出這是青葙暗示他莫再追問之意，只得按捺住心中焦慮，謝恩告退。
殿中經歷了一番驚濤駭浪，殿外卻一派旖旎的初夏風光。阿穆步出殿外，見段銷隨之出殿，泰然跟在自己兩步之後。她緩緩停步，轉身望着段銷，段銷含笑以對。阿穆柔聲道：“段相，我們走的路不同，就此別過吧。”
段銷不以爲意，“還有一段路可同行，何需此時道別呢？”
阿穆幽幽嘆道：“長路總有盡頭，又能同行到何時呢？”
段銷淡淡一笑，“同行時便欣然悅之，路盡時便再尋下一段同行。你堅守你的，我等候我的。我常念你我初識之時，那個坦然爲我挽發的女子，那個雨夜將我罵醒的女子。我不求問答案，你也莫趕我離開。我們拋開芥蒂，仍舊做回舊友，好麼？”
阿穆眼中一熱，別過頭去。她沒有答話，緩步前行，段銷默然相隨。兩人穿過桃林小道，一路不語，然而心意纏綿，一切盡在不言中。道邊桃樹株株，輕風習習，只是花事已了，徒弄青枝。走到盡頭，阿穆要向左轉回鳳禧宮，段銷該向右轉去中宮門，阿穆駐足，輕輕說：“我要走了。”
段銷凝望阿穆，說：“阿穆，我有一言。”
阿穆“嗯”了一聲，等他開口。
段銷沉默片刻，才鄭重說道：“宮廷險惡，萬事小心。段府永遠是你可依之所。”
此話情深意重，真真是肺腑之言。阿穆感動非常，望着段銷，眸中瑩光閃動，張了張口，卻終究什麼也沒說。她微微點頭，靜立片刻，終飄然離去。轉身剎那，她覺臉頰溼涼，原來自己仍舊情難自已。她不敢停步，不敢回頭，她怕自己一旦回頭，便會不顧一切地奔向他。
縱使無緣，奈何情深。
阿雪與那男子仍坦然住在鍾鑠府中。那男子傷勢漸好，卻甚少露面，偶爾與鍾鑠碰面，也不過微微頷首，既不熱絡也無敵意。鍾鑠非但不介懷，反倒有幾分欣賞。
不久，皇上就頒下詔書，爲當年貪污案中蒙受不白之冤的忠臣平反。聖旨是費庸交到鍾鑠手中的。鍾鑠難掩激動，顫抖地接過聖旨，捧旨細讀，熱血卻漸漸冷了下來。聖旨着意讚賞一番，冤雪了，名正了，官復了，太守長史斥罰了，可是一字未提常鳴之事。鍾鑠手捧聖旨，愣怔半晌，緩緩擡起頭來，盯着費庸，“費公公，這案子就這麼了了嗎？”
費庸微微頷首，“這聖旨是皇上親自擬的。”言下之意，該說的話都寫在上頭了，沒寫的就是不打算再追究的。
鍾鑠心中悲愴，顧不得是否合宜，激憤道：“真兇不除，奸臣不判，草率了案，何爲大公？”
費庸面露同情之色，輕嘆一聲，趨前一步，低聲道：“論理兒我不該多嘴，不過，有句話想送給將軍。皇上雖貴爲天子，但也有他的難處，此案如此了結已是天大的恩寵，有些事就莫要再爭了吧！”
鍾鑠沉默半晌，忽地苦澀一笑，“我明白了。多謝費公公提點。”
費庸拱手離去，鍾鑠站在門邊，望着青天白日，心中空蕩無望，欲哭無淚。九年的不白之冤、血海深仇，就這麼了結了，輕巧得就如天上的浮雲，渺小得就如地上的塵埃，不值一談。他呆呆地站了半晌，才拖着沉重的步子走回府去。阿雪還在等待他的“好”消息，他不知道該如何面對於她。
那男子不在屋中，阿雪一身錦衣男裝，正獨自坐在桌前，擺弄着一隻小胭脂盒出神。鍾鑠站在門邊，望着這個鍥而不捨尋仇九年、歷盡艱辛矢志不渝的弱女子，感覺自己無顏以對。阿雪擡起頭來，望着鍾鑠，靜靜開口：“有好消息嗎？”
鍾鑠艱難地舉起聖旨放到桌上，勉強咧了咧嘴，在阿雪看來，不知是哭是笑。鍾鑠聲音沙啞，“皇上……翻案了，褒獎你父親忠直勇——”
“這無關緊要。”阿雪無動於衷，鍾鑠後面的話被堵了回去。“我父亡家沒，要這樣一個虛名何用？”阿雪展開聖旨，默讀之後，原樣折起，並無流露出十分失望的神色。
鍾鑠愧疚道：“阿雪，對不住。”
阿雪聲音出奇地平靜，“你不必道歉，這並非你的過錯。官官相護，哪個朝廷都是一樣。我早說過，法度無綱，唯以刀劍求正義。”
鍾鑠心中一驚，“你什麼意思？”
“與你無關。”說着將胭脂盒揣入懷中，起身向外走去。
“你要去哪裡？”
阿雪淡淡道：“去我該去的地方。”大步離去。
鍾鑠心中有一種不詳的預感。他坐在桌邊，總覺得有何處不妥，但冥思苦想，也想不出所以然來。他給自己倒了一杯水，端起杯子湊到嘴邊，猛然停住。那胭脂盒！阿雪身着男裝，根本無需塗脂抹粉，那盒中裝的並不是胭脂，而是……鍾鑠低頭看了一眼杯中水，心中驀地一驚，“砰”地將杯子重重拍在桌上，疾步奔出。夜色茫茫，行人寥寥。他們會去哪裡呢？他略略思索，轉身向南海坊跑去。
南海坊附近大小湖泊如珠玉散落，因地處京城之南，百姓習慣稱之爲“南海”，挨着南海的巷陌便被稱爲“南海坊”。南海坊是京城著名的煙花之地，聚集了衆多品級不等的紅樓歌肆，最近每到入暮，常鳴府中侍從便簇擁着大轎明火執仗地來此，直到子夜纔回。如要行刺殺之舉，這是唯一可以接近他的地方。
鍾鑠跑到南海坊，長街弄巷燈紅酒綠，樓閣館舍鱗次櫛比，他不知常鳴所在，後悔沒向李京問個清楚，只得一家一家查看。走過兩條街巷，終於在一家名叫“百鳥樓”的歌坊外看見常鳴的侍從。他向四周看了一圈，並無阿雪蹤跡，想必他們已進入樓中，便徑直入內。幾名打扮清雅的丫鬟迎上前來，問鍾鑠是聽曲兒還是吃酒，鍾鑠問她們常鳴在哪個房間，丫鬟面面相覷，並不答話。鍾鑠拿出腰牌亮明身份，纔有一名管事的丫鬟引鍾鑠進了後院，鍾鑠見院中停着一乘大轎，那丫鬟向二樓雅座一指。鍾鑠擡眼望去，正看見一名垂髮繡裙的女子端着茶盤向常鳴屋中行去，心中大驚，疾奔上樓，在常鳴屋前一把拽住那名女子。那名女子不是別人，正是阿雪。
阿雪被這一拽，盤中杯碗叮噹亂響，常鳴屋前的兩名侍從向這邊望來。鍾鑠錯身擋住兩人的視線，揚聲說：“我叫了半晌的酒飯，怎麼這會才送來？快給我送進屋去！”向阿雪努努嘴，用口形示意她回房。阿雪知此計已不能再行，只得裝出諾諾之色，回身向二樓對面一間包房走去。常鳴的兩個侍從一直盯着他們，直到他們進入房間，才收回視線。
不出鍾鑠所料，阿雪的那個朋友正在房中。看到兩人進來，他一愣之下，隨即起身，持劍在手。鍾鑠閂門回身，責備道：“你們太魯莽了！趕快離開這裡！”
阿雪怒氣衝衝，“我不用你幫我，但你也別想阻礙我，否則別怪我不念舊情！”
“我不是要阻礙你，我是來救你們的！”
“一派胡言！”
鍾鑠心中焦急，低聲道：“常鳴根本不在這裡！”
阿雪一怔，“什麼？”