于越，曾是契丹帝國建立之前，契丹各部族聯席會議的秘書長，遼太祖也曾擔任過這個職務，建國後成爲授予大臣的最高榮譽頭銜，相當於中華帝國的太師。在契丹帝國三百餘年的漫長曆史中，僅有大約10人獲得過這個至高榮譽，而在宋帝國的記載和人民的傳頌中，這又成爲了耶律休哥個人的代名詞，直接將“于越”作爲休哥的字或者名號，而民間更傳說有小兒夜啼不止，父母則恐嚇道：“于越至矣！”小兒立即不敢啼哭。《三國演義》正是藉此題材，用以刻畫曹魏名將張遼威震逍遙津的傳神風采。耶律休哥，字遜寧，生年、籍貫不詳，在他的戎馬一生中，曾多次憑藉其傑出的軍事才華，大敗宋太宗氣勢洶洶的進攻，扞衛了契丹帝國的戰略屏障：燕雲十六州。然而他絕不是一個悍勇的少數民族軍頭，而是一位熟讀兵書、治軍規範、將指揮藝術發揮到極致的卓越軍事家。
他率領遼軍取得多次大勝，卻不會以殘殺對方的士兵或者掠奪無辜的百姓來喚起士兵的貪慾；他曾用身先士卒的悍勇來激發士兵的血氣，但他也絕不是一介武夫，他指揮的每一次戰役，無不是以完善的戰略規劃、正確的方案配置和規範的戰術指揮來取得最佳的戰場效果。中原人民曾面對過許多優秀的外族將領，諸如匈奴的冒頓、伊稚斜；鮮卑的慕容恪、爾朱榮；蒙古的鐵木真等。然而較之耶律休哥以及宋帝國還將面對的樑永能、仁多菱丁、完顏粘罕、完顏兀朮等幾位職業軍人，他們都是一些世襲而來的部族首領，並無系統規範的指揮體系，只是依靠大勢和天賦甚至運氣取勝，和真正的軍事家耶律休哥完全不處於同一層面，他們之間的差距真如美國街頭籃球的佼佼者和真正的NBA職業球員之間的巨大鴻溝一般。耶律休哥，這位契丹民族的絕世戰神，既有一位優秀將領必須具備的勇猛作風和敏銳的戰場靈感，又是進入新時代後第一位將規範的指揮思想植入到軍事體系中的外族軍事家。他的出現，曾不止一次讓宋太宗和各位宋初名將鎩羽而歸，直到李繼隆出現在宋軍的指揮中樞，兩顆耀眼的將星終於碰撞出人類戰爭史上最絢爛的火花！