5、龍
5、龍——蛟龍一日騰空去
齊王發了話果然管事，不但護送者客客氣氣，館驛的小吏對須賈一行也馬上前倨後恭了起來。
中午，齊襄王還專門遣人送來了高檔筵席。須賈大快朵頤一番，總算體會到了重使的感覺，找回了不少面子，於是心情大好，飯畢便整頓整頓衣衫，溜出去觀光了。
齊國的太陽響晴響晴的，照得四處一片大好。範睢獨自一人坐在暖洋洋的房間，卻沒來由的感到一股寒意。
他有些茫然地裹了裹袍子，把身體靠向一邊。今天在齊王宮殿上一番脣槍舌劍，讓他似乎找到了一點感覺。那是一種很遙遠的感覺，曾經是他嚮往的生活，如今做起來，也並沒有什麼生疏和不自然。然而，卻又總覺得隱隱有哪裡不對，就好像是自己這具身軀挺身而出說了那些話，而自己，卻又已和這身軀疏離了一般。
本是心甘情願地沉淪黑暗，並決心把自己徹底掩埋。然而不經意間，又從外界照進一絲光明，開始撞擊誘惑已經無所適從了的心情。
他發了很久的呆，誘惑固然微小，卻也爲那心情感覺困擾，便疲憊且無奈地閉上了眼睛。
齊王的親信就在這時候來到了他的身邊。
他笑容可掬畢恭畢敬，替齊王傳話，邀請範睢進宮去赴晚宴。
範睢有些吃驚，尤其是知道只請他一人之後。
他禮貌而執意地推託，親信卻不依不饒，口沫四濺地勸說，甚至把他從座上拉到地下，就差沒拖着往外走了。
範睢爲他誇張的糾纏哭笑不得，正爲難間，須賈哼着小調一步跨了進來。
看見拉拉扯扯的兩人，他先是愣了一下，隨即對那齊國內侍裝束的人堆了一臉的笑。
親信對他倒沒有表現出太多熱情，禮節性地打了招呼，繼續勸說範睢。
須賈聽出端倪，朝向範睢：“你去做什麼？”
範睢猶豫了一下：“齊襄王設宴……大夫去嗎？”
話一出口，他就後悔了。不知爲什麼，一到須賈這裡，他所有的口才和智慧都發揮得很困難，彷彿一下子把自己拋了出去，昏昏噩噩到不行。
果然親信訕笑一下：“大王只說叫我請範先生過去，並未說別的呢。”
須賈的臉上十分掛不住，可又不願開罪齊王身邊的人，勉強扯扯嘴角，聲音裡帶了怪腔：“那範先生就快去吧，別辜負了齊王一片盛情。”
範睢不安地看着他，不知該如何解釋。
親信卻得了話似的，手上用力，竟把範睢拉了出去。
範睢被那親信扯得踉踉蹌蹌，沒奈何只得隨他去了。
等到了齊王設宴之偏殿，範睢的心情更加複雜了。
親信只說是便宴，這裡卻佈置的十分華美，美酒佳餚豐盛無比，顯見得極其用心。
齊王竟已等在那裡，底下只坐了一個近臣，看那架勢，想必是“九寵”之一。人員稀少，晚宴並不熱鬧，但正是這樣，更彰顯出親近和看重來了。
範睢也猜了個**不離十，索性坦蕩蕩走了過去。
齊襄王對他十分客氣，看他過來，親自站起施禮迎接，引他就座。
說了幾句閒話後，齊王捧起酒爵，向他請教當今局勢。範睢感其禮遇，便將自己的見解對他大致說了，只是談到魏國的情況，或三緘其口，或顧左右而言他繞去不談。作爲一個代表國家的使臣，即使飲下再多的酒，他也知道，什麼該說，什麼不該說。
雖然這樣，範睢的話也聽得齊王頻頻點頭，一雙狹長的眼睛幾乎眯了起來。寵臣姓鄢名穰，看來和齊王關係非常不錯，不時也來搭個話，湊個趣什麼的，把氣氛攪得倒也融洽。
酒過三巡，齊王向後看看，招了招手。範睢本以爲是要叫些舞女之類的上來助興，沒成想環佩叮咚，走出來一位貴婦打扮的女子。那女子美而不嬌，豔而不妖，嫋嫋婷婷地移過來，委實是儀態端莊，氣質不凡。
範睢心念一動，知道這必是那位傳說中草莽識英雄，與齊襄王私定終身的太史敫之女了，連忙站起身來：“範睢何德何能，竟讓王后親自出來接見。”
王后微微一笑：“先生何必客氣，妾身聞得先生聲名，十分仰慕，能見先生，倒是妾身的榮幸纔對。”
範睢苦笑：“範睢身份低微，無功無祿，無德無才，哪裡有什麼聲名辱沒王后之耳呢？”
王后道：“今日大王在殿堂上見過先生，回來後向妾身一通好誇，說先生胸有丘壑，妙語連珠，有經天緯地之才，妾身開始半信半疑，剛纔在後面聽得先生談吐，方知大王誠不我欺，先生見地，實在大王所說之上。妾身仰慕有才之人，早就對大王說過，像先生這樣人才理應請進宮來，留在齊國。今日有幸出來見過先生，妾身替大王奉酒一杯，誠邀先生留在齊國，輔佐大王，共舉大業。”
範睢見王后言語十分恭謹，慌忙拱手推辭：“王后謬讚，範睢實不敢當。”
齊王笑道：“王后說的，正是寡人想說的。叫王后出來見過先生，也是向先生表明我的誠意。我看先生臉上已略帶風霜，竟然還屈居人下，做個隨員，相必在魏國也不受重用。不如我給先生客卿之位，先生到齊國來助我一臂之力，可好？”
範睢聞得此言，趕緊正色斂容：“承蒙大王厚愛，範睢心中感激不盡，然而範睢生爲魏人，理應爲國效力，從沒想過要離開自己國家，所以，大王錯愛，範睢只能慚愧心領了。”
齊王等人今日在殿上就依稀看出範睢是受了須賈壓制，本以爲他翻身不易，會很樂意到齊國來呢，沒成想會遭到他的一口回絕，互相看看，一時倒不知說什麼好了。
停了一會兒，王后和鄢穰反應過來，本着爲王分憂的原則，巧舌如簧，極力勸說範睢改變主意。
然而範睢不爲所動，最後索性挺直腰板，把話回的死死的，也不怕得罪齊王，竟是沒留一點回旋餘地了。
這下子，三人面面相覷，無言以對。半晌，齊王失望的神色慢慢浮上來，卻是沒有生氣：“算了，先生的愛國之心，寡人實在感佩，也知道這是強逼不得的。不過，寡人對先生的確十分賞識，剛纔的話也是一片真心實意。既然留不住先生，也只能哀嘆齊國無福了。希望今後齊魏兩國能固守盟約，兄弟相友。如果先生以後有什麼困難，只來找寡人便是。”
這番話說得誠懇，範睢只能一揖到底：“多謝大王。”
挽留之意既爲達成，接下來飯便吃的無滋無味。範睢也無心多留，稍談了一會兒就再三拜謝，告辭而去了。
範睢一走，鄢穰就忍不住抱怨：“這人怎麼不識好歹呢。我看在殿上，他明顯是被那須賈管懾得厲害，除了那一小會兒，平時就跟木偶無二。方纔也是離了那小白臉，看着纔有點活氣。就他這樣，難道還指望在魏國有什麼出息不成？”
齊王嘆了口氣：“罷了，他說得那麼堅決，看來是沒什麼法子了。本來寡人還以爲這次能爲齊國挖來塊寶呢，唉。不過，他這份忠貞，寡人倒真是敬佩呢。來人，等會兒把給範睢預備的那百鎰黃金和宮廷牛酒給他送去吧。”
鄢穰道：“大王，他都不留在齊國了，那金子和牛酒還給他做什麼！”
齊王道：“寡人對他十分欣賞，那東西本來就是想給他的，也不必因爲這個更改。何況寡人看他決非池中之物，將來定會有所作爲，就算結交他了，又有何妨？”
鄢穰悻然道：“就這種情形，臣看他不在齊國，是不可能有什麼大作爲了。再說了，他也就是能說會道點，未必有什麼大能耐呢。”
齊王搖搖頭，握了王后的手：“他是條藏在泥潭中的蛟龍，有朝一日是會飛出去的。”
鄢穰悻然道：“就這種情形，臣看他不在齊國，是不可能有什麼大作爲了。再說了，他也就是能說會道點，未必有什麼大能耐呢。”
齊王搖搖頭，握了王后的手：“他是條藏在泥潭中的蛟龍，有朝一日是會飛出去的。”