“那賊首說的啊！行刺的目標，明爲陳留王，實爲萬年公主！”楚嶽毫不奇怪的解釋道。
“楚大哥的意思是？他們對陳留王動手，只是爲了洗脫陳留王的嫌疑？”蔡琰雙目一亮，接口道。
“答對了！雖然不知道他們的動機，不過我想，此事與陳留王脫不了干係！”楚嶽篤定道，又言，“若單純的爲了掩人耳目，符合條件的目標當時現場至少還有兩個，一個是皇帝，一個是陳留王旁邊的另一個少年，想必也不是一般人！爲何偏偏選擇了陳留王下手？”
“這……三者擇其一，也許只是巧合呢！”蔡琰想了想，便道。
“巧合？刺殺之人事先一再說明，明面上目標爲陳留王，這說明什麼？說明這個目標一定不能有錯！如果這還可以當作是吸引注意力的手段，那刺殺開始前那聲大喊，就讓人想不生疑也不可能了！”
“我若是行刺之人，爲了行動順利，必然竭盡所能的避免引起敵人注意，即便要轉移敵人的視線，那也只會無聲無息的奔着明面上的目標就去了！畢竟，殺一個是殺，殺兩個也是殺，二者並無本質上的區別！所以，刺殺前那聲大喊，必然是刻意所爲！”
“意欲爲何呢？無非只有兩點，第一，不欲陳留王有失，故意引人前去阻攔，同時也能掩人耳目，爲真正的行動減少阻礙；第二，洗清陳留王暗中策劃此事的嫌疑！”
楚嶽說完，蔡琰瞪大了雙眼，仔細一想，楚嶽說得的確合情合理，只是尚不能讓她全然釋疑，便又道：“那楚大哥認爲此事背後，系何人在謀劃呢？”
“蔡琰，蔡大小姐，你就真覺得我無所不知啊？無所不知的，那是老天爺！”無奈的白了蔡琰一眼，楚嶽無力道。
“咯咯！楚大哥你不說，琰兒還真以爲你是老天爺了呢！不過，琰兒還是不認爲此事與陳留王有關！”
“楚大哥有所不知，當今皇上有二子一女，長子爲當今太子弘農王，次子爲陳留王，一女則是萬年公主，也就是婉靈姐姐！”
“試想當日，若此事背後的主使者真是陳留王，那他真正的目的，必然是太子之位，既然如此，他沒有理由在洗脫自身嫌疑的情況下，不選擇刺殺太子，而選擇去殺一個毫無威脅的公主！”蔡琰說完，看了看楚嶽。
“喂喂！你看我幹嘛？我又沒說一定就是！再說了，你怎麼就知道公主毫無威脅了？說不定太子纔是毫無威脅呢！”楚嶽被蔡琰盯得發慌，只得強辯道，隨即一夾馬腹，加速離去。
笑看楚嶽落荒而逃，蔡琰正待追上去，猛然間，父親蔡邕的話響於腦海，“如今陛下有意廢長立幼，而二位皇子於朝中，各有擁躉，爲父擔心，本就暗流洶涌的朝堂，更添巨浪啊！”
“駕！”一念及此，蔡琰莫名的覺得渾身有些發涼，忙催馬追了上去。
是夜，大將軍府，後院。
“稟告大將軍，城外傳來消息，刺殺行動失敗！”
“失敗？他西涼鐵衛不是號稱天下無敵麼？居然殺不掉區區一個黃毛小兒？”
“回大將軍，消息說，本來事情一切順利，卻不料在刺殺的當口，出現了預料之外的變故，兩名身手超凡的蒙面人突然出現在北陵，以致行動失敗！”
“屁！都是藉口，全都是藉口！他坐下呂布不是號稱天下第一勇士嗎？難不成還怕了兩面蒙面宵小？”
“大將軍息怒，大將軍息怒！屬下已經查明，當夜的行動並沒有西涼軍中高手參與！或許……”
“或許什麼？”
“回大將軍，或許他們覺得，一個小毛孩而已，勿需興師動衆！”
“嗯？這就是你的解釋？本將軍怎麼突然覺得，你現在是他們的狗？”
“啊？大將軍饒命！大將軍饒命……啊！”
“哼！身爲本將軍的狗，膽敢爲他人說話！”
何進恍若無事的還劍歸鞘，嗤笑一聲，便擡步離去，清冷的月光灑下，地面上血跡斑駁，不多時，整齊的腳步聲傳來，一番清理之後，後院又恢復了先前的明淨！
或許，只有圃中苗木知曉，同樣的事情，在這後院，究竟發生了幾回！
何進盛怒的當口，洛陽城數十里外，一處營地中篝火環繞，不時的有列隊士卒四處巡夜。藉着營地中的篝火，那正中央白色大帳中，人頭涌動，不時有怒斥摔杯之聲傳來。
“牛輔！你可知罪？”
“岳父大人，小婿知罪！不過要不是當時突然殺出兩個蒙面人，小婿也不致功敗垂成！”
“哼！事到如今，還不承認是你自己輕敵！若非看在你是我女婿的份上，我留你何用？”
“是是是！小婿無能，求岳父大人責罰！”
“當日信誓旦旦向我保證，我纔將此任務託付於你！而今你非但沒有完成任務，反倒使十八鐵衛無功枉死，若不懲戒於你，我還有何顏面面對軍中兄弟，又如何能安撫地下亡魂？”
“岳父大人……岳父大人……”
“來人吶！拖下去，杖責五十！”
“奉先，我一直視你如子，對於此事，你有何想法，不妨與爲父說說！”聽着大帳外傳來的慘叫，董卓不爲所動。
“回義父，奉先認爲，此事失敗，雖有牛將軍輕敵之過，但最重要的，應該是中途殺出來的蒙面人！根據內應傳來的消息，那兩人武功精湛，想必就是奉先親自出手，也難功成身退！”
看着那個壯碩的背影，呂布嘴角泛起一絲弧度，名義上，二人雖未父子，實則，卻是主僕，董卓此刻看是心平氣和，呂布又如何不知他的心思。
“哦？難得奉先也如此認爲！爲父先前還擔心，你會因爲我把差事交給牛輔，而心生不滿！如今看來，倒是爲父多慮了！想必軍中傳聞，你與牛輔不睦，也屬留言了！”聞言，董卓轉過身來，面色罕見的有些和善。
“既是留言，義父自然不用在意！”呂布正色道。
“嗯！天色不早，奉先早些回去休息吧！有事明天再議！”
“呵呵，手段就僅止於此了嗎？”出了大帳，呂布看了看天色，臉上莫名的浮現出一絲不屑的冷笑，轉瞬間又斂去。
第二天一早，楚嶽二人早早的就來到校場入口，根據與婉靈的約定，今天他們要去武區，是以楚嶽的興致明顯就比昨日高昂的多，等了沒多久，婉靈也在侍衛的簇擁下緩緩而來。
不見客套，幾人隨意的打了個招呼，便在排隊諸人羨慕的目光中，越過守在入口的侍衛，直接進入。
若說文區進去的測試是書法文字，那武區進入的條件，便是最直觀的氣力了。
楚嶽幾人進入武區，最先經過的，便是測試區。只見寬敞的場地上，間隔擺放着大小不一的石鎖，最中間的位置，居然還有着幾尊青銅大鼎，楚嶽雖尚不知這些石鎖與銅鼎的重量，但最直觀的感覺告訴他，即便是最小的石鎖，也不是尋常的壯漢能夠舉得起的。
這世間，無論何時，無論何地，也無論何種行業，精英之士總是隻有少數！這氣力的測試場上也不例外，大多數測試者，都只是在中外圍的石鎖上下功夫，最內層的大型石鎖以及銅鼎，幾乎無人問津，鮮少有人前去挑戰，即便有人鼓足勇氣一試，卻也只得個紋絲不動的下場。
“哈！本公子怎麼覺得這裡的空氣都好些？吸一口，渾身充滿了力氣！”看着場中赤膊袒胸的漢子，聽着他們不時發出的怒吼，楚嶽頓時覺得血液有些躁動起來，搓了搓手，興奮道。
“呸呸！琰兒就只聞到汗臭味，聞之慾嘔，婉靈姐姐，咱們還是快走吧！”蔡琰嫌惡的捂着鼻子道。
的確，既是測試氣力的地方，測試者少不得流汗，而人數又如此之多，可想而知，除了汗味，還能聞到什麼！
“琰兒妹妹少安毋躁，我看楚大哥有些意動呢，咱們不妨看看他想做什麼！”婉靈雖也有些皺眉，卻沒有立即離開。
此時，楚嶽已經顧不得想許多，直接就朝場中石鎖走去，如同大量涌入的測試者一樣，楚嶽的加入，並沒有引起任何的異動。
走到最外圍的石鎖前，楚嶽一蹲身，雙手抓住石鎖，慢慢的掂量着石鎖的份量，最終，這墩石鎖被輕而易舉的舉了起來，搖搖頭，楚嶽便往更大些的石鎖走去，顯然，他明顯高估了之前石鎖的重量。
“楚大哥好厲害！我看到好多人都舉不起來呢！”見楚嶽往更大的石鎖走去，蔡琰頓時拍手歡呼道，竟是忘了此地難聞的氣味，婉靈雙眸中也閃過喜悅的光芒，顯然，雖然楚嶽只是舉起了最小的石鎖，卻也讓她們有了歡欣的理由。
不過，楚嶽卻沒有如她們所預料的選擇稍大一些的石鎖，而是直接走到了靠中心的位置，那裡的石鎖顯然要沉重得多，以至於前來嘗試的人都沒幾個，而正只是這有限的幾人，牽動着場內外大多數人的目光。
“果然，楚大哥無論走到哪裡，必然都是目光的焦點！”沒有覺得楚嶽的選擇有什麼不妥，蔡琰欣然道。
“呵呵，可不是！走在他身邊，有時候，我自己都會忘了，原來我還是個公主！”婉靈莞爾道。
石鎖前，楚嶽正要蹲身使力，不妨旁邊突然傳來一聲大吼，洪亮的聲音震得他兩耳發聵，轉身看去，卻是一青年壯漢，膀大腰圓，滿臉絡腮鬍子，此刻他的雙手間，正舉着一墩巨大的石鎖，觀此石鎖，卻是所有石鎖中最大號的，估計重量僅次於最中心的青銅鼎。
“好壯的漢子！將來定是一位猛將！”楚嶽暗暗點頭，又聽一個洪亮的聲音道：“哈哈，三弟好氣魄！”
卻是一滿臉赤紅的漢子，身材高大，美須飄飄，年紀與之前那壯漢差不多。
“誒，二哥哪裡話，你也來試試，完了咱們去舉那青銅大鼎！”壯碩青年扔下石鎖，楚嶽只覺地面一陣，復又見那美須漢子依言將石鎖再次舉起，不由得點了點頭，暗道：“難道古代人都那麼大力氣麼？”
“二位賢弟神力驚天，爲兄望塵莫及，慚愧慚愧！”楚嶽思量的當口，又一人道，此人身材倒是矮上一些，也沒那麼壯實，一身裝扮看上去有些文質彬彬的感覺，卻不似一個精通武藝之人。
“大哥何以如此？爲第不過空有些氣力，大哥的智慧爲人，才叫小弟欽佩！二哥，你說是也不是？”
“哈哈，三弟所言甚是，否則，你我二人也不會追隨大哥了！”
三人說完，便哈哈大笑起來，隨後，那被稱爲大哥的男子又轉過身，對衆人拱手道：“在下姓劉名備字玄德，身邊兩位乃在下結義兄弟關羽關雲長，張飛張翼德，借羣英會之機，我桃源三兄弟特意前來，望一睹天下英雄風采！”
頓了頓，劉備又對關張二人道：“二位賢弟不如稍事歇息，爲兄雖氣力不濟，卻最是喜歡勇猛之士，不如待爲兄觀諸位壯士舉鎖之後，再一同前往中間銅鼎處如何？”