“怎麼也不稍稍上點胭脂？”嬤嬤輕問道。
芝蘭搖搖頭，只是拉着小張子急急走到牆角。“納蘭大人說，‘勿心慌，去便是了’。”
“他真這樣說？”芝蘭難以置信地輕搖了搖小張子，小張子木木地點點頭。秦嬤嬤分明也聽到了，只佯裝不知，輕輕拍了拍衣角。
芝蘭不知是如何從月華門一路穿行到乾清宮的，周遭建築竟不曾入一眼，心底疑惑，真如容若所說，是自己多慮嗎？
樑九功上下打量芝蘭，淺綠宮服清淡素雅，兩把頭髻隨意挽成，除了一枝木簪竟無半點頭飾，粉黛未施，連花盆鞋也不曾換上。真不知這姑娘是假意清高，還是着實糊塗，樑九功低頭望了眼右手背不禁心疼，只是復擡頭撞見芝蘭的眸子，片刻方知胭脂水粉原是何等俗物，天生麗質難自棄。
樑九功面上泛着笑，道：“跟我來吧。”芝蘭些許木然地隨着入了殿，行了大禮。
“皇上，人帶到了。”樑九功微微擡眼，見主子依舊側歪在軟榻上，無精打采地翻着書，輕聲稟道，“奴才退下了。”說完，朝芝蘭使了個眼色，便退了下去。
芝蘭木木地跪着，低頭不語，心底慌亂，只是片刻便清醒，這幽香……
“就打算這麼一直跪着嗎？”玄燁未往外瞧一眼，冷冷說道，“起吧。”
這聲音……芝蘭心底莫名慌亂，定定地擡頭循聲望去，一片明黃晃眼，軟榻下一對玄黑靴子，榻上一襲明黃輕裝輕然側臥，雖只是側臉看不分明，但這輪廓……芝蘭頓覺這心仿似吊到了嗓子眼，眼前一瞬模糊，呼吸都漸漸渾濁起來，不……只是看錯了……芝蘭惶惶地搖頭，身子卻莫名顫了起來。
那襲明黃動了動，翻身，直坐。四目相對，芝蘭趕緊閉目，兩道淚痕劃過臉際，愣愣地伏着腿朝外挪退，只是雙腳彷彿僵住一般。
榻上的帝王，先是一怔，繼而盯着錦簾那頭跪縮一團的綠影，眸子裡閃過萬般情緒，驚、喜、怨、怒，最後竟凝成一簇火，書頁被擰得嘶嘶做響。
芝蘭怯怯地睜目，白皙面龐瞬間失了血色，竟似海棠初落的盈白，眸子閃着淚光，睫毛翹動，驚、羞、愛、懼只化作那縷不經意滑落的碎珠，雙脣微啓卻噤然無聲。
喉結一緊，嘴角浮起一絲冷笑，滿目不屑，玉白俊朗的眉宇仿似騰起一層輕薄霞霧，冰冷似冬凌的聲音飄起，“竟是你——說——你阿瑪究竟給了那奴才什麼好處？竟把你送到朕這來了！”
芝蘭驚到，死死地搖搖頭，嘴脣咬得生疼，顫顫道：“沒……沒……”天旋地轉般，竟是無法出聲的痛楚。
啪——
玄燁手中的書頁擰成一團，猙獰地甩落在芝蘭眼前。
啪嗒——啪嗒——淚珠散落書頁，芝蘭死死掐住虎口，望這生生痛意能帶來一絲清明。
怒目掠過一絲不捨，瞬時溫和稍許，背脊似無力般靠在牆上，移目仰頭，帶着一縷倦意，抑着慍怒道：“乾清門前驚擾聖駕，朕當你無心之失……景運門前私會容若，朕全視作故人小聚……保和殿——”
語氣驟然變冷“會——裕親王……御膳房籠絡樑九功……乾清宮——踏進了朕的暖閣……若說一切皆是無心——當朕七歲孩童嗎？”
芝蘭已稍稍定下神來，猛地搖搖頭，顫聲解釋道：“我……奴才……從不知富察原是……奴才不知……奴才自知百口莫辯，只是從不曾想要攀附權貴，更不曾想攀龍附鳳。若是奴才曾奢望，奴才……”
“哼——”玄燁聞聲冷笑，眸子裡依舊燃着怒火，道，“你不過想說……對富察情有獨鍾罷了。朕……曾幾何時，信過你。朕……給過你機會。若你安分守己地待上一年半載，朕或許就徹底信了，信你對富察一往情深。可惜……你和你阿瑪一樣……耐不住性子。他算計裕親王，你……”烏眸簇着一團火，灼烈卻凌冽，嘴角緊抿，雙手揪着明黃軟墊擰起一團褶子，似從牙縫裡擠出一絲顫音，“算計朕——”
聲聲刺痛，若龍擡頭曾受剜心之痛，那今日便是凌遲，芝蘭神散地晃了晃頭，渾身顫抖，癡癡怨道：“你……竟是……這樣看我的……”語畢方知已犯大不敬之罪。
玄燁一怔，嘴角顫了顫，手鬆了開，眸子裡的火焰似瞬間熄滅，急急移目倒似慌亂躲避，唯是用右拇指揉了揉太陽穴，冷冷道：“你不會跟朕說……你天真到……覺得今日來，便只是給朕捏捏肩吧？”猛然睜眼，直勾勾地瞅着芝蘭，“嗯？”
芝蘭覺得渾身發冷，眼前之人不是富察……而是……天子，掌控生殺大權何其可怖，只是心底分明不是恐懼，若是……只是一死，或許也就釋然了。這死結如何能解？今生已盡……蝕骨的絕望暗涌心底，芝蘭木木回道：“奴才不想來——奴才有求嬤嬤……奴才有——”芝蘭止語，不可連累容若，不可……
“這樣說來，你倒是被逼的？”又是一絲冷笑，嘲諷道，“宮裡多少女子望一夜承恩？像你這般……處心積慮攀龍附鳳的，比比皆是，但敢做敢認，朕倒也服了。若能……哄朕開心，朕或許就遂其願……賞了。若這是你……所求的，朕……今日給你機會。”一語說完，自己也驚了，只是話從口出，覆水難收，玄燁正了正身子，移開眸子，定定望着明黃錦簾。
芝蘭木然，呼吸都已不暢，嗓子像塞住一團棉絮，既無力又窒息，心已碎得毫無知覺，當頭一棒的羞辱已叫人力不可支，綿綿地伏在地上抽泣，卻哽得無半點聲音。
玄燁透着眼角餘光，瞟着眼前哭泣的女子，嘴角的戾氣瞬間散了，君王的寬容仁厚哪兒去了，竟對一個弱女子動怒發威，甚至出言羞辱，當下已暗自追悔，怒氣便也消了。
士可殺不可辱，女子的名節更容不得半點玷損……霎時，也不知哪裡來的氣力，芝蘭拔起髮髻上的木簪便朝脖頸刺去，只想逃離此地，哪怕這逃離便是一死……
玄燁驚到，慌亂下榻，一個箭步撲了上來，左手死死拽住芝蘭的腕子，木簪子刮過白皙脖頸留下一道紅痕……右手奪過木簪扔出去老遠，胸口起伏，眸子竟是驚魂未定的慌亂。
“瘋了嗎？啊？”玄燁揚聲呵斥，右手揚起芝蘭的下巴，查看那道紅痕，好在只是淺淺的劃傷。
芝蘭倔強地別過頭去，淚水珠零玉碎，不經意一滴落在玄燁手背上。玄燁生生縮了手，不曾料想淚竟會如此炙人。
“在宮裡尋死覓活，可是犯了祖宗家法，要……株連全家的。”玄燁淡淡說道，低沉的聲線裡透着一縷無奈，左手始終未鬆，反而緊了緊掌心裡冰冷的手腕，又是那股久違的清香，啓脣卻開不了口。
芝蘭低頭，淚水依舊不爭氣地淌着，瞥見一雙白襪子，他……玄燁驚覺方纔未挽鞋便下了榻竟渾然不覺，時下一陣尷尬。
芝蘭擡頭，直直地盯着眼前之人，聲音都似在顫抖：“龍擡頭一事，本想尋機會解釋，不料……如今越描越黑……奴才情願一輩子都不知道富察是誰，奴才情願只當富察遠在蒙古。奴才……沒皇上想的……那般不堪，縱然卑微，奴才卻懂廉恥二字……奴才唯有以死明志。”
“夠了——”玄燁鬆開腕子，退了幾步，復坐榻上。四目相對竟半晌無語。
淚又簌簌落下，芝蘭依舊瞅着不肯移目。玄燁迎過目光，幽幽道：“不許哭！你阿瑪是何等人，你清楚。要怪要怨……找你阿瑪！他想要的，朕——絕不給！不管你有心或無意，朕……都不在乎。”
最後幾字輕若無聲，落在芝蘭心底卻泰山壓頂，阿瑪說的對，龍擡頭對世家子弟已算奇恥大辱，更何況是天子？芝蘭眼前模糊一片，仿似瞬間王母金釵一劃，軟榻近在咫尺卻遠若天涯。
玄燁合手擰了擰，眼神滌得不剩一絲情意，冷冷補道：“朕不想見你。往事，朕不想再提。對誰都不能說，否則——”
芝蘭無力地垂目，深深叩了頭，輕輕應道：“嗻——”
“退吧。”
芝蘭埋首叩退，見木簪靜落錦簾之下，木木地伸手去撿。
“住手——”急急一聲喝止，“死……以後想都不許想，否則……宮規處置。”
芝蘭縮手，淚落青石磚上，顫巍巍地起身，一路埋首退至門口，拾門而逃。
樑九功撞見芝蘭梨花帶雨已是大驚，惶惶地進了屋，噗通跪了下來，道：“奴才該死，奴才該死……”
“的確該死……”玄燁彎腰拾起木簪，冷冷問道，“說——收了多少好處，竟把她塞到朕這兒來了？”
“奴才冤枉，奴才——”樑九功連連賠罪，心下萬分疑慮，自己斷不會會錯了聖意，只是……
樑九功被主子的怒目瞅得毛骨悚然，無奈坦白道：“奴才愚鈍，奴才見當日乾清門，皇上……多瞧了這丫頭兩眼。奴才該死，奴才……求皇上恕罪。”
眉宇稍稍順了順，倒似落下了心頭大石，玄燁釋然，說道：“休再自作聰明。區區罪籍女子豈能御前侍奉？”
“奴才知錯了，謝皇上寬恕。”樑九功撥浪鼓般地點着頭。
“起吧——”玄燁揮了揮手，眸子裡閃過一絲冷光，頓了頓，仿似無比吃力地問道，“她的差事，可是你謀的私？”
“奴才不敢。”樑九功慌忙起身，怯怯回稟。
“那……該哪去就哪去吧。”
玄燁撂上了這麼一句，俯身拾起書，把木簪夾於扉頁中，緩緩回到榻上又翻起書來。樑九功看得糊塗，麻着膽子問道：“辛者庫罪籍本該配往浣衣局，這？”只聽狠狠地一頁書翻過，樑九功會意退了下去。