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……
阿離提着食盒走出臥房,向青雲和玉鳳簡短地說了一句:“我要出去一下,你們不用跟着。”
青雲垂手應了聲“是”,玉鳳卻不由自主就跟着阿離向外挪了兩步,小心翼翼地輕聲問:“可是這麼晚了……姑娘一個人……”
“沒事,我很快就回來”
。
阿離穿了一襲闊大的披風,將手裡的食盒隱在其中,並不多言,腳步匆匆走了出去。走出一箭之地,又向四周仔細看了一遍,確定左近無人,這才低了頭,藉着夜色的遮掩向後花園急步而去。
夜幕籠罩下的東籬顯得比白天更多了幾分沉寂。遠遠望過去,那被一帶籬笆遮掩住的小小院落披着一層晦暗不明的月色,因爲太過寂無人聲,便憑空多了些詭異之感,總讓人覺得白天的景緻都是幻象,其實那本來是一座荒郊野外的墳塋,在夜晚來臨時才恢復了本來面目。
軟底繡鞋踩在石子小徑上悄無聲息,阿離一口氣走到東籬門口,略喘了口氣,便擡起手輕輕叩了叩門環,低低叫了一聲:“代媽媽,開門。”
話音才落,院門便開了條縫,代媽媽伸手將阿離拉了進去,順手又閂好了門,望着阿離低聲道:“六姑娘,太太在裡頭呢……”
“太太?!”阿離驚愕地停住腳,疑心自己聽錯了。“她怎麼來了?她……也知道?!”
“一家主母,肯定知道的……”代媽媽低了頭,諱莫如深地輕聲道:“京裡的貴客來了。老爺走不開,太太大概也是不放心,所以過來看看……”
阿離低頭望着手裡的食盒,沉默良久,終於還是咬着嘴脣一言不發地往裡走去。
“姑娘……”代媽媽一眨不眨地望着阿離手裡的食盒。身不由主地向前追了幾步,悲愴而糾結地喃喃道:“真要這樣麼?”
“這是最好的結局了”,阿離深吸一口氣。回頭緩緩道:“代媽媽就留在這裡吧,守好院門。”
順着幽長的走廊前行,阿離看見葛氏披着一襲月白的斗篷。端端正正跪在木柵欄外。左手執着一隻小酒壺,右手擎杯,正斟了一盅酒遞進柵欄裡面,動作一板一眼,莊重而又不失謙恭。
老皇帝伸出枯瘦的手接過來便一飲而盡,嘿嘿笑道:“好酒啊好酒,肖貴妃,再給朕斟上一盅
。”
葛氏依言又滿斟了一杯。遞到老皇帝手中,溫聲道:“聖上今天酒喝得可盡興了吧?飲完這一盅就好好躺下歇息吧。”
老皇帝恍若未聞,只顧將酒盅拿在手中把玩着。一小口一小口細細品味着,忽然輕輕嘆了口氣。輕柔地道了一聲:“愛妃,朕……”
這一刻,他出奇的安靜,和之前那個癲狂的老瘋子簡直判若兩人,不再狂暴瘋癲,這一刻的他甚至是溫文爾雅的。他那滿布着皺紋的臉龐在燭光的映襯下反射着一層柔和的微光,連渾濁的雙眼都透出許溫柔的神采。
阿離緩步走上前,將食盒放在地上,也提着裙角緩緩跪在了柵欄外面,輕輕叫了一聲:“萬歲。”
葛氏側過臉來掃了阿離一眼,似乎並沒覺得格外驚訝,低頭又看了看地下的食盒,只淡淡道:“不必了。”
阿離一怔:“什麼不必了?”
“代媽媽已經告訴我了,說你要來。”葛氏臉上無悲無喜,轉而向柵欄裡的老皇帝恭聲道:“聖上累了,臣婦扶聖上去安歇了吧。”
說着,便將酒壺放在地上,從懷中摸出鑰匙,起身去開那沉重的鎖鏈上掛着的暗沉沉的大鐵鎖。
阿離不由自主伸手將那酒壺拿起來晃了晃,輕飄飄的,顯然已經喝光了。
“太太!”阿離愕然擡頭,腦袋轟地一聲悶響,猛然醒悟了過來,顫聲道:“難道你……?!難道你……?!”
葛氏不答,推開柵欄門邁步走了進去,彎腰架住老者的胳膊,恭聲道:“聖上該去安歇了。”
老皇帝很聽話地站了起來,任憑葛氏攙扶着就往裡頭寢室裡走,嘴裡喃喃道:“愛妃,朕……朕覺得有些……有些胸悶……”
一語未完,他已經神色大變,兩手狠狠抓住胸口的衣服,大口大口喘着粗氣,嘶聲道:“疼……疼……肚子……”
阿離臉上已失盡了血色,扶着木柵欄顫巍巍站了起來,只覺得身體似站在一波一波的水浪之上,腿軟得幾乎站不穩,要拼命扶着柵欄才能勉強支撐住
。
此時,老皇帝已經痛苦地渾身**起來,蜷縮成一團向地上倒去,大聲叫着:“疼……疼啊……”
葛氏奮力架住他的身子,顯然已經支撐不住,吃力地回頭向阿離叫道:“還不過來幫忙?!”
阿離臉上不知何時已是一片淚痕狼藉,她狠狠地用手背在臉上抹了一把,緊咬着牙關,三步並作兩步奔進柵欄門裡,從另一邊架住老皇帝的臂膀,和葛氏兩人一起,奮力將他向寢室的榻上挪去。
老皇帝此時已是面龐烏青,嘴角涔涔地淌下一縷鮮血,嘴裡的嘶吼漸漸弱了下去。待到葛氏和阿離將他扶着平躺在榻上時,他的身子猛然抽搐了幾下,便聲息全無了。
外面的長廊上傳來一串急促的腳步聲,代媽媽匆匆走了進來,才叫了一聲“太太……”,便已被眼前的景象驚成了一尊木雕泥塑。她駭然睜大了雙眼,雙手捂住嘴,一個字也說不出來,眼淚已大串大串地滾落了下來,雙膝一軟,便跪倒在了地上。
葛氏伸手在老皇帝心口摸了摸,又在鼻下探了一探,垂下眼皮,哽咽道:“老皇賓天了。”
阿離死死捂着嘴,將那聲“外公”狠狠嚥進了肚子裡,一任淚水奔流而下,抖抖索索伸出手,覆在老皇帝猶自大睜着雙眼上,輕輕向下一抹,方將他的眼皮闔上。
代媽媽伏在地上痛哭了一回,擡起頭茫然望着葛氏,喃喃道:“太太,現在咱們該怎麼辦……”
葛氏緊抿着嘴脣,彎了腰用帕子將老皇帝口鼻中淌下的血跡擦拭乾淨;又從懷中摸出一幅早已準備好的白布單子,將他從頭到腳蒙了,方沉聲道:“現在情勢所逼,也顧不得許多了。代媽媽一會去找個眼花耳聾的粗使婆子,再找輛排子車過來,讓粗使婆子拉出去。我已吩咐了人備了輛車停在後角門,趁着夜色把老皇帝拉到東郊義地裡埋了罷,就說是得急病死了的下人好了。現在不比往昔,講究不得了……”
“就裹個單子扔到義地上就完了?連口棺材都沒有嗎?!”阿離愕然瞪大眼睛,喃喃道:“無論如何,他……他也是一國之君,就這樣讓他露頭露臉地隨便一埋就了事了?”
“你還想怎樣?”葛氏冷着臉沉聲道。
“反正現在老皇帝已經口不能言了,就算給他備口薄棺,在廟裡停靈三日,找幾個和尚爲他做個道場,也不算什麼了吧?臨到死,就讓他體面一些入土不行嗎?”
阿離的心中突然充斥了一種巨大的悲愴,將手放在皇帝外公已經僵直了的屍身上,溼涼的淚水忍不住又流了一臉
。
葛氏低了頭,思索了半日,咬着嘴脣道:“按理……可是夜長夢多,老爺那個脾氣,一但發現老皇死於非命,斷不會這樣草草埋了了事,只怕會露出形跡來……”
阿離知道她說得有理。
她擡眼望着燭臺上昏黃的光暈,心中百轉千回,終於咬着牙道:“那麼……”
話纔剛一出口,阿離忽然覺得自己搖晃了一下,腦袋裡也猛然一陣眩暈。
她連忙伸手扶住牆,閉着眼睛待了一會,纔將那陣眩暈感平息下去。
復又睜開眼,見代媽媽臉色蒼白地扶着額頭,正喃喃道:“剛纔怎麼一陣頭暈……”
“代媽媽也頭暈來着?”阿離正驚詫間,忽然覺得腳下猛地一顫,整個人又不由自主搖晃了起來。與此同時,那架子上擱着的燭臺來回晃盪了幾下,骨碌碌滾落到地上,眼前頓時陷入一片漆黑中。
“怎麼回事?代媽媽!有火摺子沒有?”阿離大聲叫着,心底忽然涌出一陣莫名的恐懼,伸出手向四周一陣**,連聲叫着:“代媽媽!代媽媽!”
“姑娘!我在這兒!”黑暗中傳來代媽媽急促而驚慌的迴應,同時她那雙粗糙的手也向阿離伸了過來。
就在這時,不知從哪裡突然傳來一聲驚天動地的爆響,整個地面劇烈地抖動起來。阿離如同陷進汪洋中一片枯葉,站立不穩,一下子摔倒在地上。張皇失措中,完全弄不明白髮生了什麼事,便聽見頭頂轟隆隆又是一陣震耳欲聾的巨響,巨大的石塊混合着泥沙便兜頭兜臉地砸了下來。
黑暗中,就在不遠處,阿離聽見葛氏發出了一聲淒厲的叫喊,隨即便無聲無息了。
整個世界頓時陷入了一片暗無天日中。()