葛氏和三姨娘在這裡暗暗較勁，臉上卻俱是一派端莊親切的笑容。
另外幾位夫人只道曾府妻妾之間有商有量，相處和睦，不但當家主母，就連個作妾的都這樣識大體，倒不免又生出幾分敬意。
獨李夫人對那隻玉鐲更感興趣，挑着眉望向阿離道：“血玉……我倒也聽說過，可惜竟未曾親眼得見。六小姐竟有如此稀罕物麼？若將此等珍品捐作剿匪軍餉，從此坊間又要多出一段佳話了！”又向趙王妃連連點頭道：“三妹回京後，倒真要請王爺向聖上進言，對曾氏滿門大大地嘉獎一番了！”
趙王妃微笑道：“那是自然！”
至此，葛氏已經沒法子再駁回三姨娘的話了。
阿離的什麼鐲子捐不捐的，她自是懶得去管；但三姨娘就這樣佔了上風，卻令她既羞且怒，吐不出又咽不下。
咽不下也得咽。
她是堂堂的兩江總督夫人，豈能跟個小妾一般見識，再不高興，這臉面上的工夫也一定得圓滿了。
妻妾一家歡麼，滿門忠烈麼。
當下便扭頭看着阿離，親切地笑道：“姨娘的話都聽到了？再好的東西戴在自己手腕上，也不過就是個首飾而已；若是捐出去充作將士們的糧餉，那就是重於泰山了。我曾家的姑娘們向來都是深明大義的，想來我六丫頭也是如此。”
所有人的目光都齊刷刷落到了阿離身上。
阿離微微低着頭，一手撐着桌子沿，從角落裡緩緩地站了起來。
一個嫡母。一個庶母，自己便是她們無休無止的爭鬥中反覆被利用的棋子。用來打壓對方的籌碼。不管自己如何默默無聞，也時不時地就要被拎出來折騰一番。
此時此刻，阿離心中是前所未有的恨。
竟然連母親留給她的唯一念想也要搶走！
阿離的手指輕輕摩挲着腕上冰涼的玉鐲，慢吞吞地站直了身子。
休想！她在心中低低叫了一聲。
她當然知道，此時正是衆夫人們羣情激昂的時候，一屋子的正氣凜然，若是自己拋出一句“這個，我不能捐”，會產生怎樣的效果。
被頭腦簡單的貞娘譏笑幾乎是可以肯定的。然後當衆給葛氏臉上抹了黑，令總督府蒙了羞。
夾縫中苦苦求生存的日子眼瞅着剛剛出現一絲轉機。只怕從今以後就會徹底落入深淵了吧？老羞成怒的葛氏決計不會善罷甘休的。
甚而至於，第一次在名門貴婦們的聚會中露臉，就已經全輸了。自私，貪財，小氣，心胸狹隘……這將就是自己給那些夫人們人留下的全部印象。而且，這印象會很快傳遍高門大戶的後宅內。
當然，三姨娘一定是很開心的。昨天剛剛在曾雪槐面前多少受了些擠兌。今天立刻就能找補回來。這是四兩撥千斤啊，怎麼能不得意和開心。
可是……還是休想！阿離低垂着眼簾，牙齒在下脣上咬出了一排細小的齒痕。
貞娘已經得意地宣稱。她要捐一件玉禁步，乃是老祖母在她十歲生辰時所贈。那上面一長串的雙魚，葡萄葉子和白蓮的掛件是用一整塊名貴玉料精雕細琢而成，巧奪天工，精美絕倫。
清娘緊跟着便嫣然一笑，道：“那我捐一副紅寶石耳墜子吧？雖比不上五妹妹的玉七事兒，卻也很戴得出去。”
三姨娘早從葛氏手中接過筆來登記上了，此時便擡起頭，似笑非笑地睨着阿離道：“六姑娘呢？說句話呀，這單子上我倒是寫還是不寫呀？”
阿離咬着脣，渾身燥熱，擡頭看着三姨娘，那個“不行”二字就含在喉間，幾乎要脫口而出了。
就在這時，窗外忽然有人嗤地笑了一聲，悠閒地說道：“爲國效力呢，這是多好的機會啊，六妹怎麼可能不捐？三姨娘就受累替她寫上一筆唄。”
阿離愕然轉頭望去，但見她大哥曾品南不知何時站在了窗外，胳膊肘撐在窗臺上，手託着腮，悠閒懶散地向廳內望着，笑咪咪地隨意瞅着自己，一幅局外人閒看熱鬧的樣子。
阿離的臉一下子漲得通紅。
他怎麼能，怎麼可以這樣！這隻鐲子是四姨娘唯一的遺物，他明明是知道的啊，卻不但一點點珍惜之心都沒有，反而還用這種幸災樂禍的口氣調侃她？！就算他不顧念母子之情，也不能冷漠到這種地步吧！
阿離心裡發冷，狠狠地瞪着曾品南，手指不由自主地就用力握緊了那隻鐲子。
須臾，手指上卻傳來一陣異樣的感覺。長長的，有點粗糙……
阿離心頭狂跳，連忙低下頭去細細審度着腕上那隻玉鐲。這一看之下，整個人都呆住了。
那玉鐲上不知何時出現了一條細細的裂紋！不仔細看，根本看不出來。可再好的玉，有了裂紋也就不值錢了。
阿離不在乎它值不值錢，只是深深地痛恨自己，怎麼這樣不小心，竟然把母親留下來到東西弄壞了！
可是……這鐲子戴在腕上這麼久了，她一向小心謹慎，完全沒印象在哪裡磕過碰過，這鐲子上怎麼就有裂紋了呢？
阿離心中既驚且痛，急急地將玉鐲自腕上摘下，拿在手裡細細檢視。這一看之下，越發驚得差點跌坐在地下。
誠如三姨娘所說，四姨娘留下的這隻老坑玻璃種的玉鐲，顏色透碧瑩潤是不必說的，對着陽光細瞧，的確能見到玉心處有幾痕隱約可見的“血絲”；而眼前這隻鐲子，顏色水頭油性幾乎一般無二，但令人驚愕的是，不但上面出現了一道裂紋，且其中的“血絲”也莫名其妙地消失不見了！
阿離呆呆地望着手裡的玉鐲，好久都沒緩過神來。心裡反覆叨唸的一句話就是：“這不可能！”
顯然，此鐲已非彼鐲，顯然，這隻鐲子是被人調換過的了！
阿離腦子裡如同飛進了一窩馬蜂，嗡嗡轟鳴，她不斷地在問自己：誰？到底是誰幹的？！近身侍奉的只有金環和玉鳳兩人，可阿離知道不可能是她倆。這隻鐲子自從四姨娘彌留之際就一直戴在自己腕上，從未摘下來過，怎麼可能被人調換呢……？！
等等，不對……有什麼東西在腦海中一閃而過，如一道閃電劃過夜空。不，摘下來過一次的！那天，她到外院去看品南，品南曾頗有興味地說想看一看這隻玉鐲……
阿離慢慢擡頭望向曾品南，眼中滿是迷惑和驚詫。
曾品南則依舊一幅慵懶的樣子靠在窗外，見阿離眼睛睜得大大的一瞬不瞬地向自己望過來時，他狹長的丹鳳眼曖昧地眨了眨，脣邊漾起一絲狡黠的笑意，接着左手修長的食指便豎在脣邊輕輕地“噓”了一聲，繼而右手虛握成舉杯狀，遙遙地向阿離一舉。
阿離的心中似乎忽然照進了幾綹陽光，亮堂，溫暖。雖然她的腦袋裡仍有些暈乎乎的，但她知道，問題已迎刃而解了！她的大哥……她的大哥！
所有的人都沒看出他兄妹二人之間的玄機，還都坐在那裡用或不屑，或鼓勵的眼神望着她。
阿離整個人都已鬆馳了下來，臉上便由衷地露出一個燦爛的笑容，朗聲道：“並非是阿離捨不得將這隻鐲子捐獻出去。實在是因爲這鐲子太過尋常，且有殘缺，就算阿離不嫌寒磣把它拿出來，只怕也換不了幾個軍餉。至於三姨娘說的什麼“血絲”，我竟是聞所未聞，所以剛纔才細瞅了半天。姨娘將我這種尋常之物擡舉成什麼稀世珍寶，不知是是否在跟阿離開玩笑呢？”
三姨娘黑了臉，淡笑道：“六姑娘就不要過謙了。在座的夫人們都是見多識廣的，既這樣，姑娘不妨將這玉鐲拿出來請大家鑑賞鑑賞？”
阿離笑了笑，隨手便將那玉交到了李夫人手中。
李夫人上下左右看了一遍，索然無味地笑道：“東西……還過得去吧，但實在也算不得什麼。”
另幾位夫人也好奇地湊過來觀看，看完之後不過抿嘴輕笑而已。
三姨娘驚訝已極，忙丟了手裡的筆，趕過來細瞧。一瞧之下，臉上越發地黑了。
顯然這小丫頭已經在鐲子上動過手腳了。難道她會提前猜出宴席上會有募捐這檔子事不成？還真神了。
三姨娘百思不得其解，但也只能到此爲止。若在這樣的場合認真地追問起來，實在是不成體統了。當着這麼些尊貴的夫人們，這點道理還是懂的。
葛氏見此，既得意又有些失望，因親切地拍了拍阿離的肩膀，微笑道：“沒關係，我知道你沒有。就還照先前議定的，你就出三個月的月錢好了。”
阿離此時已是心境清明，遙遙向窗外的品南望了一眼，心裡早已有了計較。當下環視了聽雪閣內衆人一眼，便眉目舒展地微笑道：
“別的姐妹們都有寶貝要捐，阿離若是隻捐幾兩銀子，也太不象樣了。母親放心，阿離另有一件寶貝沒拿出來呢，女兒也想爲國效力，還請母親成全。”