說到傷心處，初蕊閉口不言，只默默垂淚。
她原是花朵一樣嬌豔的女孩子，在府裡雖然充當侍婢，但因着年紀小，衆人還算照拂她，何曾想過好端端的在府裡會突遭大禍，被人販賣輾轉於衆多蠻人手中？
我雖不忍觸及她的痛處，仍不得不問道：“你可知道是誰將你賣出府去的？”
初蕊搖頭道：“奴婢不知道。”
我心中隱隱的希望一夕破滅，當事人都不知道始作俑者是誰，我又如何能懲罰膽大妄爲的三娘？又如何洗清媜兒對我的誤會？
初蕊頓一頓斟酌道：“小姐何不問一問雙成？他當時與奴婢在一起，只怕他看見了是誰。”
媜兒臉色一僵，我嘆息道：“你有所不知，他與你同日失蹤。等我們找到他的時候已經太遲，他早已去了。”
初蕊臉上的血色迅速褪去，聲音顫抖道：“小姐說什麼？”
我爲着不刺痛她二人的心，儘量挑揀着平和的字眼，此時何嘗願意再說第二次？只聲聲嘆息罷了。
媜兒終忍不住問道：“怎麼你不是同他一起私奔嗎？”
初蕊聽到“私奔”二字，唬的從小杌子滑下跪趴在地道：“小姐明鑑，奴婢便是死也不敢動這等念頭！況且……”她仰了頭看媜兒，淒涼道：“雙成對他的心上人癡心一片，對奴婢本沒有男女之意，又怎麼會與奴婢私奔？”
我長吁一口氣道：“這便是了。妹妹，如今你可信他了。”
媜兒眼神閃爍，似有淚盈於睫。她顫聲道：“那日究竟是怎樣，你細細說來與我知道！若是有一個字捏造，我定不饒你！”
初蕊磕了一個頭，沉聲回道：“五小姐及笄那日賓客衆多，擦黑時候奴婢去雜役房催發銀蠟，折回的路上在苑外見着雙成。奴婢問了幾句，他說是五小姐傳他去見，正好他也準備辭行，正猶豫着不知如何開口，所以在苑外徘徊着……”
“可見是你胡說！”媜兒頓時急了，“那日我及笄禮成，一片忙亂，何曾傳過他？”
初蕊叩頭道：“奴婢所言句句是實，奴婢何必要捏造已死之人的話？”
我按制住媜兒，命初蕊繼續說下去。
初蕊道：“奴婢和他說了幾句閒話，恍惚聽見身後一聲冷笑，奴婢剛要轉頭，便被人打暈了過去。”
“你說聽見有人冷笑？”我沉吟道，“能在咱們家中內苑待着，想必就是府裡的人，你可還記得是誰的聲音？”
初蕊眼中掠過一絲猶豫，吞吞吐吐道：“奴婢記得不太清楚，好像，好像是三夫人……”
媜兒怒極，“砰”的一掌打在酸枝木小桌上，震動的茶盞偏倒，水跡順着木桌的紋路四散蜿蜒。
合歡忙道：“小姐仔細手疼！”
媜兒咬牙道：“我孃親不是那樣的人，賤婢竟敢污衊主母！”
我道：“妹妹急什麼？這些都是陳年舊事，不過白問問罷了，妹妹如果覺得初蕊胡說，遣她下去也就是了，何必傷了自己？”說完我便作勢要錦心帶初蕊出去，媜兒忙制止道：“不許走！今日定要你說個清楚！”
我斜眼睨她，她眼眶潮紅，已是極力隱忍。我心力疲乏，見她爲了雙成的事痛苦成這般神情，亦不覺心軟。
於是柔聲道：“初蕊這一年來顛沛流離，受了那麼多罪，想要查清真相的苦心不比妹妹少。她說的應當不假，如果真是有人假借妹妹的名義哄騙雙成，那麼此人不但清楚妹妹與雙成的關係，還必定籌謀已久，是非要置雙成於死地不可的。妹妹細想想，府裡衆人誰與雙成有如此深仇大恨？又有誰能如此一手遮天？”
媜兒眉心微動，只垂首不答。我故意漫聲道：“妹妹聰穎勝之於我，自然心知肚明。這件事塵封已久，也不必攤開來講。”
她驟然出聲道：“不可以！此事一定要查個水落石出！”
我有心撩撥，堪堪道：“妹妹以前便以爲一切是我指使，我也習慣了，你就當是我作孽好了。雙成再好也不過是個奴才，何必還要追究？”
媜兒倏地定睛看我，冷笑道：“姐姐無需激將，知道我關心則亂莫衷一是，如今也不過是討我一句準話而已。”
我淡淡道：“若是追究，‘不負如來不負卿’，只怕妹妹難以兩全。”
媜兒微一躊躇，旋即道：“是不是她，也要你有法子試探出來纔算，現在說這些，未免言之過早。”
我捋一捋鬢角垂下的珠花，默然片刻道：“若我真有辦法試出來，妹妹又當如何？”
她目光中的疑慮漸次深邃，寞然道：“若不是你便罷了，從今往後我自然敬你。若是他人……你又何須管我這些。”
“那就好”，我仰起頭，眸光堅定而沉靜，“初蕊，你的苦不會白吃，我定會還你清白與公道！”
高昌國使者離開的時候，我留下了初蕊，對掖庭只說她服侍的合我心意，並不曾提及她曾是靖國府舊人的事。
有媜兒在蕭琮面前撒嬌，府裡親眷探視的日子不久便定了下來。
“說過多少次了，皇上也該少來嬪妾這裡幾遭。綿延皇嗣是大事，您在嬪妾這裡端的是空擲時光。”
我細心地剝着手中一個蜜橘，對蕭琮打趣道。他雖然忙於國事，隔三岔五仍在慕華館留宿，每次相擁而眠心滿意足，全然不顧六宮妃嬪空房獨守之苦。
他只笑吟吟道：“你替朕解了天王案的難題，堪爲一字師，即便一日來個三五次又有何妨？”
我故意嘆口氣道：“還說呢，嬪妾日日擔心被人指着脊樑骨罵牝雞司晨，您偏偏不在乎。其實宮裡各位姐妹都是極聰慧的，尤其是珍淑媛，她又何嘗不知道解決的法子？也就是嬪妾傻，不知道避諱。”
蕭琮牽過我的手，頗有欣慰之色道：“正因爲你對朕說真話，所以朕視你不同。即便她們孔明在世，朕又要這些事後諸葛何用？”
我抽出手來，低頭撫一撫玉真的面頰。這孩子極愛睡覺，常常吃到一半便在乳孃懷裡沉沉睡去，我問過崔鈺，他說這是嬰孩的通病，也不乏有寒毒的一點餘孽。
我有意道：“皇上別這麼說，嬪妾受不起。珍淑媛生的可是皇子，功在社稷，嬪妾如何與之比肩？”
蕭琮的手指繞着我散落在脖頸間的幾綹碎髮，溫柔道：“誰計較這個？朕不會因着她生了兒子便看重她，更不會因爲你生了女兒而看輕你。況且‘功在社稷’這話也是好說的？她值什麼？”
我斂容道：“珍淑媛美冠六宮豔絕天下，這樣的人還不值什麼？那嬪妾才真是無地自容！”
蕭琮嗤笑道：“傾國雖然難得，也不是頂要緊的。前陣子她脾氣見長，不過因着朕多來你這邊，便在樂成殿摔東砸西，打量朕不知道。”
我不禁咂舌，以前我被污衊與慕容黛黛勾結，全因太后潛伏在後宮各殿的人通報並無此事，我才得以全身而退。如今蕭琮也對六宮私事瞭如指掌，當真不知道東秦皇室在後宮有多少眼線。
我一時無言，倒不知如何接話纔好。良久，我輕若無聲道：“崔太醫說剛做母親的人難免心浮氣躁，原是不由自主的，皇上就算看在珍淑媛父親的份兒上，也別介懷纔好。”
蕭琮冷笑道：“若說不由自主，爲何你依然恬靜淡雅，不失本性？朕看她進宮的時日久了，反倒不知道規矩是如何立起來的。說起她的父親，朕更是……罷了，沒得說這些掃興。”
我心下略略解氣，看來劉娉雖然生下皇子，在蕭琮心裡卻並未母憑子貴。劉子棟想必也不爭氣，否則憑藉他在青海鎮守的地位，蕭琮便是做樣子也會將劉娉捧於掌心。
蕭琮吃了一瓣蜜橘，俄而笑道：“裴充衣前幾日求朕，說思念母親，朕已經準了讓裴夫人進宮探視了。”
我只淡淡“哦”一聲，又掰開蜜橘呈上：“妹妹年紀小呢，想念家人也是難免，皇上肯照拂她，實在是我裴家的福氣。”
蕭琮不接蜜橘，偏頭看我，似乎要從我的神色中看出說這話是真是假，我豈能不知道他心裡想的是什麼，便添了幾分嬌嗔道：“只是您事事都依着她，豈非有心驕縱？落到別人眼裡，不知心中何等酸澀……”
錦心捧了赤金牙雲盆來爲我盥手，紅灩灩的玫瑰汁子在盪漾中越發濃烈的散出香氣，我將雙手浸入其中，紅白相宜，十根削蔥指白皙如玉。
待我用溫熱的雪白麪巾拍打手中水痕時，蕭琮的脣邊終於噙了笑，略一揮手，我撂了面巾，打發衆人在外間伺候，只留了嫣尋在旁。自己則側身乖巧的坐到蕭琮膝上。
“你說的‘別人’是哪個‘別人’？朕怎麼聽着有股子酸溜溜的味道？”蕭琮摟了我的腰肢，一臉盎然笑意。
我掙不開，越性用乾淨的手指在他額上輕輕一戳，只狡黠的笑而不答。
各自默默，只兩兩相望，所有的情思都掩映在疏眉朗目間。
他長吁一聲，將我的頭牢牢按進胸膛，低聲道：“切問花開幾日長？最怕凋零，徒惹憂傷。年華已逝豈重來，生在塵埃，莫負時光……婉卿，我對你雖不是一見傾心，但這些時日下來，連我自己大約也不知道我有多麼愛你。”
他語氣極爲平淡，似乎在說一件不相干的事情。我卻不由得全身一凜，他說他愛我，像普通人一樣說“我”，像是平常夫妻在月夜傾吐胸臆，究竟我造化幾許，值得他這樣對我！
我百感交集，不由伸手撫上他的臉道：“我何德何能？”
蕭琮凝視我，眼眸像一泓不見底的潭水：“若我省得情從何起，也不至於如今一往而深。”
他伸手握一握我的指尖，道：“你總是我掌中珠罷了。”
他很少如此鄭重其事，我低低垂下眼簾，精心描摹過的睫毛下覆蓋出深沉的影子。我寧和的依偎在蕭琮身邊，覺得殿中的暖意一重重上來。
雖已入冬，卻繁花似錦、盛意無限似的，周身都是春意融融的溫暖。月華如一掬清水，將庭院中侍立的人拖出細細長長的影子。檐下垂掛的宮燈隨風擺動，將銀白的雪地襯出水紅的顏色來。